– Вот смотрите, – у одной из валорок появилась указка, которой она обвела один из судов, – это пассажирские суда. Мы вычислили, что для адекватного процесса переселения нам нужно шесть таких судов. В настоящее время готовы два, еще два на производстве, примерно на шестьдесят процентов готовности. Если все условия будут соблюдены, нам потребуется всего по три рейса для каждого из судов. Потом двигатели просто не выдержат перегрузок. Но это не важно. Мы предусмотрели конструкцию таким образом, чтобы судно можно было разобрать на блоки.

При определенном движении указки проекция корабля распалась на множество частей, зависнув в пространстве.

– Из каждого такого блока можно сделать первичные жилые отсеки. Они полностью автономны. Конечно, в идеальном варианте нам необходим подземный источник воды и, желательно, доступ к теплу ядра. Но с ядром – это не критично, у нас есть варианты. Кстати, материал у жилых блоков очень интересный. Мы его довольно долго разрабатывали. При определенных условиях его можно сделать биоразлагаемым. Мы даже за изобретение этого материала нашей валлине Намме присвоили награду.

– А это я, можно я? Это моя часть, – маленькая валорка восторженно попрыгала вокруг проекта, указывая на «грузовики». – Вот это портативные заводы. Конечно, их можно транспортировать только с буксирами и двигатели там намного слабее, так что будут добираться вполовину дольше, но это так изумительно! Их нужно только установить и практически можно приступать к производству. Мы даже учли все ошибки прошлого. Уровень загрязнения атмосферы 0,0001% за пять лет эксплуатации! А это полностью компенсируется растительным миром любой известной нам планеты!

Я обалдело смотрела на этих девочек и никак не могла уложить в голове. Они приготовили проект по переселению своей расы с умирающей планеты подальше от агрессивного солнца. Слов нет просто.

– И вы сами все это придумали? – сипло спросила я.

– Что вы! Мы все работаем вместе! Вот на «Искре» двадцать девять валорок. У них на повестке сейчас вопрос с транспортировкой грузовых промышленных блоков. Мы пока не придумали адекватный вариант.

– О, а на «Медузе» всего четыре валлине, но они такие умницы! Они формируют бюджет и ищут новые средства. Мы даже полностью укладываемся! Ну, укладывались, пока валлине Рамия не попросила поторопиться… Что они там придумают с этим, не знаю даже…

Я хлопала глазами как глупая курица, пытаясь выдавить что-то осмысленное. Они ставят пьески и на досуге делают корабли, укладываясь в бюджет.

– А ваши мужчины в курсе, чем вы занимаетесь? – вдруг подумалось мне.

Дамы смущенно улыбнулись и переглянулись.

– В основном, нет. Они несколько болезненно воспринимают перемены. Но на нашей стороне основная сила. Пять первых оджи Валоры поставлены в известность и поддерживают проект, так что мы уверены в успехе. Нам только и осталось планету подобрать.

– Пять оджи Валоры? А это кто?

– Это наши щиты. Они оберегают народ Валоры от внешней беды. Анур Палет – первый оджи. Наш капитан, анур Нарин – второй ожди Валоры. Он очень помог. Мы имеем полный доступ к расчетным и аналитическим программам. Без них было бы немного сложнее.

Девочки вдруг засуетились и резво отключили проекции и попрятали свои маленькие голографические диски. Как только дамы чинно расселись по местам, похватав свои полупустые чашки, двери разошлись, впуская Сумудина. Доктор, по своему обыкновению, сиял как лампочка.

– Любезные валорки, вы уже все свои проекты нашей гостье рассказали? – дамы вдруг мило смутились, поглядывая на меня. Наверное, решили, что утомили своей болтовней.

– Мне было очень интересно, – искренне заверила я их. – Я с удовольствием еще послушаю.

– Но только в другой раз. Хочешь посмотреть, как Тааль сломает нос Нарину? – лукаво предложил медик. От такого заявления я подскочила.

– Как? За что?

– Если дотянется – кулаком, если нет – хвостом, – невозмутимо ответил этот интриган. – За утаивание важной информации и создание угрозы собственной жизни, я думаю. Так что, ты со мной? А то я не хочу пропустить такое.

Быстро извинившись перед валорками и пообещав еще прийти, я потащила посмеивающегося Сумудина к лифту.

После поездки мы оказались возле большого зала, где было довольно приличное число зрителей. Представители различных подразделений с интересом наблюдали за происходящим. По залу разносился одобрительный гул.

Мы пробрались через толпу, и стала видна площадка в центре. Квадратный участок зала был устелен матами, по которым сейчас кружили друг напротив друга Тааль и Нарин. Оба были одеты в широкие темные брюки и обтягивающие футболки с длинным рукавом. Рассмотрев повнимательнее, что там происходит, я облегченно выдохнула и с укором глянула на медика.

– А что? – поднял брови тот. – Должно же быть и мне какое-то удовольствие? Ты бы лицо свое видела.

– Сумудин, зачем ты дразнишься? – не вытерпев, спросила я.

– Потому что я очень тебе рад, – тихо отозвался медик. – Я счастлив, что ты здесь. Посмотри на него. Такого давно не было.

Я опять глянула на площадку. А посмотреть, если честно, было на что. Валоры двигались стремительно, делая подсечки, нанося молниеносные удары и уклоняясь. Было с первого взгляда ясно, что это кумите, а никакая ни драка с целью переломать носы. Оба следовали определенным, пусть мне и не до конца понятным, правилам. Конечно, было видно, что Тааль сердит и пытается пробить оборону Нарина. Но жестокостью или желанием навредить тут и не пахло. Казалось, наставник пытается укорить ученика в оплошности или неправильном поведении. Вот только ученик, судя по довольному виду, укоряться не желал. Нарин отскакивал и уворачивался, широко скалясь и не пытаясь наносить ответные удары. Он просто гарцевал по залу, блокирую удары мастера.

– Это не смешно, Нарин, – грозно сказал Тааль, когда капитан в очередной раз отскочил, вместо того, чтобы отразить и ответить на удар. – Ты не должен был так поступать! Почему не предупредил?

– Рано еще, – весело отозвался младший валор. – Будет надо, всем скажу. А ты знаешь – вот и молчи.

– Я-то молчу, но Палету был обязан сообщить! – бушевал Тааль, гоняя Нарина по залу. – Это же безответственно!

В ответ на это заявление Нарин резко сменил траекторию, нанеся серию быстрых, но не очень сильных ударов. Когда Тааль отступил под этим натиском, капитан «Парадокса» спокойно произнес:

– Я не поступаю непродуманно и безответственно, мастер. И это общеизвестно. А теперь, если вы умерили пыл и перестали на меня сердиться, предлагаю устроить показательный бой. Все же у нас здесь почти половина населения «Парадокса» собралась вместо исполнения своих прямых обязанностей. Надо же им как-то прогулы оправдать.

По рядам зрителей прошлась волна обеспокоенного шума. Однако благодушный вид капитана и его улыбка успокоили команду. Конечно, Нарин преувеличил, здесь было не больше тридцати валоров, а никак не половина «Парадокса».

Тааль вздохнул, встряхнулся и встал в боевую позицию, поклонившись сопернику. Нарин зеркально повторил позицию мастера, и они продемонстрировали нам бой отменного уровня. Нарин перестал увиливать и отступать, а Тааль успокоил темперамент, сосредоточенно и спокойно атакуя и блокируя удары. Бой был смесью знакомых мне восточных единоборств, каких-то танцев и очень стремительных движений, характеристику и аналоги которым подобрать не смогла. Смотрелось очень эффектно. Особенно меня впечатлило использование хвоста. На него можно было в какой-то мере опираться при прыжках или же использовать для захвата противника и лишения его равновесия. Я была абсолютно права, изумительная часть тела.

Показательный бой продолжался недолго, но был весьма информативен. Для себя я осознала, что Нарин, и правда, может быть самым лучшим учеником Тааля. А еще, он очень грациозный и пластичный. И сильный. И могучий. И, наверное, выносливый невероятно. А еще меня заносит. Нужно немного притормозить. Кстати, об этом. Пока Нарин и Тааль вытирались полотенцами, а зрители расходились, возвращаясь к работе, я повернулась к Сумудину.

– Ты на самом-то деле несильно бы радовался. Я в жизни достаточно видела, чтобы понимать, наши симпатии с ним ни к чему не приведут.

– С чего ты так решила? – Сумудин нахмурился, наблюдая за капитаном.

– Я с Земли, Сумудин. А Нарин – второй кто-то там…

– Оджи.

– Он самый. Так не бывает. Ему найдут спокойную, милую валорку из хорошей семьи…

Доктор резковато хохотнул. И строго, почти со злостью посмотрел на меня.

– Думаешь, ему мало их находили? Этих твоих милых и спокойных? Только он даже не улыбнулся ни разу после встреч с ними, – Сумудин закрыл глаза и тяжело вздохнул, успокаиваясь. Потом его лицо обрело просительное, почти умоляющее выражение. – Пообещай мне, пожалуйста…

– Что? – нервно перебила я. – Не разбивать нежное сердце твоего друга?

Медик кривовато улыбнулся.

– Не совсем. Хотя это тоже. Но я про другое. Прошу, пообещай, что не станешь принимать никаких решений за вас обоих, не поговорив с Нарином.

Задумавшись, решила, что это все же разумная просьба и такое обещание я могу дать Сумудину. Я утвердительно кивнула, на что доктор опять просиял.

– Подожди меня тут минутку.

В зале уже почти никого не было. Медик быстро подошел к мастеру Таалю, хлопнув того по плечу. Они о чем-то оживленно поговорили, потом повернулись и направились к выходу. А как же я? Сказал же «минутку»? Постояла немного, с непониманием глядя на выход, и уже собралась отправиться за ними, когда двери вдруг закрылись. С удивлением оглядела зал и заметила, что осталась тут одна. Если не считать Нарина, который медленно двигался в мою сторону с хитрой полуулыбкой. Я ужасно смутилась при ярком дневном освещении, пытаясь безуспешно убедить себя, что уже девочка взрослая и можно не нервничать. Самоуспокоения помогали плохо. Несколько затравленно огляделась по сторонам, ища, куда бы улизнуть. Как-то после намеков и фраз Сумудина, я не была готова к каким-либо разговорам. Лучше потом. Когда-нибудь.

Вот только у валора, кажется, были иные планы. Стоило мне сделать только один шаг вдоль стены, куда мы отошли с Сумудином во время разговора, как на стене прямо перед моим носом оказалась большая светлая ладонь.

– Вы убегаете, терри? – раздался смеющийся голос у самого уха.

– Ни в коем случае. Вам показалось, – ответ прозвучал тихо и не очень правдоподобно.

– Как ваш визит к прекрасным дочерям Валоры? – теплое дыхание коснулось виска. Я зажмурилась. Очень мешал свет. В таком огромном помещении было стойкое ощущение, что за нами наблюдают. Видимо, почувствовав мое напряжение, Нарин немного отстранился и серьезно спросил уже о другом. – Что-то успело произойти? Я вас обидел?

Совершенно не хотелось, чтобы валор думал таким образом. Поборов невесть откуда взявшееся смущение, я посмотрела в синие глаза и честно сказала:

– В вашем присутствии у меня открылась страшная аллергия на яркий свет.

Нарин с мгновение внимательно посмотрел на меня и рассмеялся. Свет в зале вдруг стал приглушенным, и в полумраке стало заметно, что глаза капитана опять немного светятся.

– Лучше? – почувствовала, как талию медленно обнимает хвост. Я сделала нерешительное движение назад, пока не уперлась спиной в стену. Нарин, не позволяя увеличить расстояние, последовал за мной. Мы стояли какое-то время и не двигались, пока Нарин медленно не нагнулся, касаясь губ в мягком поцелуе.