Экзотеррика. Квантовый скачок (страница 11)
Среди специалистов-физиков экспедиции началась дискуссия на тему определения размеров чёрной дыры.
К этому времени уже были известны координаты самых больших чёрных дыр во Вселенной, открытых земными астрономами. Среди них находились такие гиганты, как ТОН 618 в десяти миллиардах световых лет от Земли (диаметр которой в сорок раз превосходил орбиту Нептуна или две световых недели, а диск вокруг неё светился, как квазар яркостью в сто сорок триллионов раз больше солнечной) и дыра Хольм 15А (диаметром в семьсот девяносто астрономических единиц), располагавшаяся в галактике Holmberg. Но дыра в Геркулесе должна была быть как минимум диаметром в четыре световых года, и эта величина воодушевляла теоретиков больше всего.
Тем не менее начавшуюся было дискуссию быстро прекратил Давлетьяров:
– Роман, стандартная процедура!
– Есть, капитан! – браво ответил Рома Филин, заведовавший всем техническим хозяйством корабля.
Эскор метнул в бездну один из беспилотных модулей, который должен был барражировать вокруг чёрной дыры и докладывать на Землю обо всём, что увидит и услышит в её окрестностях. Капитан напомнил всем о необходимости залечь в ложементах, и Дарислав вернулся из двухместной каюты, где обитал вместе с Дианой (они любовались панорамой космоса, превратив каюту в своеобразный зал визинга), в пост управления кораблём, где у него был свой командный ложемент. При необходимости он как руководитель экспедиции мог взять управление «Салютом» на себя.
Следующим пунктом назначения миссии была граница, пусть и условная, Великой Стены в Геркулесе. Когда эскор вышел из ВСП-канала, называемого по традиции суперстрингом (суперструной), до этого гигантского скопления, в которое входило около миллиона ста тысяч галактик, оставалось всего сто парсеков. Казалось бы – огромное расстояние, равное трёмстам двадцати шести световым годам. Но по сравнению с размерами самого скопления это расстояние было до смешного маленьким.
– У меня вопрос, – раздался голос Серёгина. – Разрешите обратиться, товарищ кос-адмирал?
– Ко мне? – уточнил Дарислав.
– К нашим уважаемым экспертам.
– Слушаю, – отозвался Любищев, хотя Дарислав хотел ответить – «позже».
– Великая Стена всего в пять раз меньше Ланиакеи, но всё равно в скоплении не меньше двухсот триллионов звёзд. Однако я ни разу не слышал о цивилизациях Стены. Они существуют или нет? Ланиакеей управляют тартарианцы, а Стеной кто?
Интерком донёс волну весёлых возгласов членов экспедиции. Не удержалась от скептического замечания и оператор защиты эскора Жозефина Агилера, дама строгая и властная:
– Только их не хватало для полного счастья.
– К сожалению, Великая Стена до сих пор прячется за колесом нашей галактики, – сказал Любищев. – Наша даль-разведка только-только начала изучать её планомерно. Но вы правы, никаких сведений о наличии в скоплении союзов и вообще цивилизаций у нас нет.
– Разговорчики! – строго сказал Дарислав.
– Старт! – объявил капитан Давлетьяров.
«Салют» нырнул в «струну» и вышел из неё уже за верхним щупальцем Стены. Она теперь светилась красивой вуалью в кормовых виомах эскора.
– А в этой стеночке есть экзоты? – наивно спросил Серёгин.
Впрочем, ему было простительно отсутствие знаний о далёких звёздных островах, полковнику спецназа подобные сведения ни к чему.
– Полно, – ответила за Любищева Сима Саблина.
Она окончила Институт космической археологии и являлась специалистом в области ксеноархитектуры. С Дариславом Сима пошла второй раз.
– В ней обнаружены, – продолжала молодая женщина, – и бозонные, и кварковые звёзды, и звёзды типа Стивенсон[16], объекты Торна – Житкова[17] и так далее.
– Кчмар!
– Да, необъятное поле для исследований! – согласилась Сима.
– В нашей галактике тоже немало необычных объектов, – заметил Добужанский ради справедливости. – Но интерес к их изучению увял, исследователей катастрофически не хватает, а Российская академия наук не может объять необъятное.
– Зато в космос потянулись отморозки, – проворчал Шмелёв. – Узнав о существовании боевых роботов древних рас, возбудились ЧАКи и спецслужбы бывших гегемонов, американцев, англосаксов и поляков, мечтающих о реванше. А больше всего разволновались китайцы, которые тоже до сих пор грезят о мировом господстве.
– Что вы так строги с китайцами, – проговорил Весенин. – Среди них много прекрасных учёных.
– Не спорю, хотя прекрасные учёные живут и в других странах. Да только генетическая основа наших, так сказать, китайских компаньонов далека от добрых помыслов. Вспомните о конфликте в тридцатых годах двадцать первого столетия между Россией и Китаем. Эти парни чуть не оттяпали Дальний Восток! Вам неизвестно, чем заканчивается китайская экспансия? Сколько лет мы вынуждены были рекультивировать загаженные китайскими промыслами почвы в Зауралье? Сколько сил и средств было потрачено на очистку Байкала, других озёр и рек вдоль китайской границы?
– Ну… это пропаганда…
– Не знаете – лучше молчите! Они и сейчас, спустя полтораста лет, вытворяют в Солнечной системе такое, что аукнется всем.
– Илья, пожалуйста, смени тему, – раздался голос Дианы.
– Понял, леди, не буду, – пообещал Шмелёв.
Дарислав понимал полковника. Заместитель директора Коскона хорошо знал проблемы, связанные с деятельностью китайских товарищей на Земле и в космосе, и ему не раз приходилось гасить конфликты, вызванные хамским поведением «потомков драконов», как их называли не только в контрразведке, но и в МИД России. Но обсуждать это племя на борту эскора было совсем не время.
– Дориан, командуйте!
– Готовность один, – тотчас же подхватил Давлетьяров. – Старт на три!
Компьютер ровным голосом досчитал с единицы до трёх, и «Салют» прыгнул…
* * *
Ланиакея была грандиозна и прекрасна! Её ландшафт действовал одинаково на всех людей, и даже опытные космические волки российского спецназа затаили дыхание, увидев пучки галактик, складывающиеся в удивительно масштабный узор сверхскопления!
– Боже мой! – проговорила Сима Саблина низким голосом.
– Да! – с чувством отозвался Добужанский.
– Полный экофус! – объявил капитан Давлетьяров.
Это означало процедуру контроля работы как включённых систем эскора, так и запасных, быстрое подсоединение которых позволяло кораблю находиться в постоянной готовности к экстремальной ситуации.
Процедура не заняла много времени, и уже через полчаса «Салют» настроился двигаться дальше. Чтобы пройти в Тьмир, ему необходимо было достичь центра Ланиакеи (разумеется, условного), отыскать войд, внутри него – двенадцать звёзд, отмечающих вход в портал внутри псевдопланеты под названием Тьмупитер, чтобы портал перебросил корабль в тёмную вселенную.
Экипажем эскора, да и всеми членами экспедиции, овладело возбуждение. Все понимали сложность процесса перехода, но путь был проторен, и надежда добиться цели согревала души.
– Не нарваться бы на пограничников! – со смешком проговорила Жозефина Агилера.
– Ох, не говорите, сеньора, – откликнулся Ашот Добужанский. – Было бы здорово обойтись без драк.
Но его пожелание не сработало.
Стоило эскору в режиме «инкогнито» появиться в рассчитанной точке пространства между ожерельем из двенадцати бозонных звёзд, голубых призраков, горевших недалеко друг от друга, как перед кораблём выросла армада знакомых «крокодилов» – пограничных кораблей Властителей. По-видимому, они дежурили в непосредственной близости от звёздного маяка и, определив гравитационное появление гостя, мгновенно переместились к центру кольца.
– Калиф – пакет ПК! – скомандовал Дарислав.
– Выполняю.
Компьютер отправил в космос специальную передачу, содержащую предложение землян организовать мирный контакт. Программа была разработана ещё в двадцать первом веке, постоянно совершенствовалась на основе новых данных о существующих в Млечном Пути и за его пределами цивилизациях, и часть всей информационной базы была переведена на ядранский – язык общения обитателей ядра галактики.
Медленно потекли минуты ожидания ответа.
В голове Дарислава тинькнуло, он включил личную линию ментосвязи. Перед глазами соткалось лицо Дианы.
– Я нервничаю.
– Вряд ли я тебя успокою, если скажу – я тоже.
– Да уж, успокоил. А хорошо бы нам встретиться, как в былые времена, всей старой командой.
– Кого ты имеешь в виду?
– Севу Шапиро, Вию, Копуна, твоего брата, Симу, капитана Бугрова. – Диана помедлила. – Да и Шмелёв Илья не был бы лишним. Ведь классная компания?
– Скоро увидимся. Дамир здесь, Илья тоже, остальных встретим в Замке. Разве что Копуна не будет.
– Ты так и не связался с ним?
– Молчит. Возможно, он уже в Тьмире, откуда невозможно подать весточку нашими средствами связи, нужны ретрансляторы, как в случае связи со Всеволодом. Как только прорвёмся туда, я позову.
– Ни пуха…
– К чёрту!
Лицо Дианы растаяло.
– Послушайте-ка, товарищи, – нарушил молчание Добужанский. – Почему мы должны ждать, когда появятся тартарианские пограничники? Мы же не ради встреч с ними прилетели. Предлагаю сразу рвануть в Тьмир.
– Это… невежливо, – пробормотал Весенин.
– Но мы ведь не делаем ничего противозаконного.
– Всё равно мы в чужом доме.
Дарислав хотел было попросить тишины, и в этот момент Калиф доложил:
– Вижу новые объекты!
Через мгновение увидели эти объекты и космолётчики.
– Дождались, – хмыкнул Добужанский.
К медленно вращавшемуся вокруг своей оси эскору со всех сторон приближались выпрыгнувшие из темноты пространства знакомые пограничные сторожевики Ланиакеи. Их было не меньше полусотни: «крокодилов», «пауков» и «сосновых веток», – но, как потом оказалось, среди них были и незнакомые конструкции, прятавшиеся под пузырями «зеркал», которые давали им почти стопроцентную невидимость.