– Очень приятно с вами познакомится! – Ответил я.

– Мы тут живём уже вторую неделю, скучно. Из простолюдинов пока только мы четверо. Давайте после ужина соберёмся у кого-нибудь и познакомимся поближе? Всё равно делать нечего будет. Учёба только через неделю начнётся, – предложила Магда.

– Давайте! – Обрадовалась Грета, можно у меня в комнате собраться.

Она назвала номер своей комнаты. Наши новые знакомые пообещали прийти. Ушли со столовой они раньше нас, но когда мы поднялись на свой этаж, их ещё не было. Мы зашли к Грете в комнату и стали ждать. Явились они минут через тридцать, причём со своими вещами. Оказывается Магда бегала к магессе, которая нас встречала и просила у неё разрешения поселиться рядом с нами. Соседей слева у нас не было, потому что ключи нам выдавали последним, а новые караваны с учениками ещё не прибыли. Поэтому просьба Магды была удовлетворена.

Они оставили вещи в своих комнатах и пришли к нам. После общения мы узнали, что Магда и Маркос из одной деревни, даже являлись друг другу дальней роднёй. Он сын кузнеца, похоже, что в отца пошёл, очень был здоровый, а она из семьи трактирщиков. Они даже силу приняли в один день, жили в семи днях пути от столицы. Я уже слышал, что дуэли будут запрещены ещё целый год с начала обучения, но Магда, которая уже знала всё про всех, подтвердила это. Два дворянина, которые решили помериться силой из-за девушки, были наказаны. Никто не знает как, а они не рассказывали, но после того как они вернулись от магессы, поведение у них изменилось, стали очень примерными. Их поведение сразу остудило много горячих голов.

Новые знакомые мне понравились. Честные и открытие люди, без черноты внутри, вероятно почти все жители деревень такие. Маркоса за две недели, которые они жили здесь, часто провоцировали на конфликт, но он парень был спокойный и на все слова в свой адрес принимал с каменной невозмутимостью. Также мы узнали, что в нашем общежитии есть элитное жильё, в котором жили дети очень богатых людей. Они прибыли сюда со своими караванами и охраной. За своих чад родители выложили огромную сумму, поэтому они даже в столовую не спускались, у них была прислуга. Да и питались они, вряд ли тем же, чем и мы. Хоть на столовую было грех жаловаться. Готовили здесь очень вкусно.

Так же я узнал, что мы не имеем права покидать общежитие без сопровождения пока не получим магические книги. Эта новость меня расстроила. Я надеялся поглазеть на город, встречались красивые места пока мы ехали, но видно, не судьба.

Протрепались мы до позднего вечера, после чего разошлись по комнатам. Наши новые знакомые оказались людьми компанейскими, мне очень понравились. Простые деревенские люди, как говорится, без закидонов.

На следующий день я встал с рассветом, наверное, как и мои соседи. В деревне долго в кровати не поваляешься. Делать было нечего. Я открыл окно и стал тренироваться с ножом. Благо потолки были высокие. Само собой, мечом в комнате не помашешь, поэтому и ограничился коротким оружием. Хорошо пропотев, я сходил в душ и начал повторять заклинания, изученные в деревне. Мне удалось их хорошо выучить, но, как говорится, повторение – мать учения. Когда со всеми делами было покончено, солнце только взошло. Я не привык сидеть с утра, в деревне дел было много, а сейчас образовалось свободное время. В пути можно было хоть с солдатами поговорить.«И как тут ученики развлекаются, или всё время обучение занимает и это последние свободные денёчки?» – Подумал я. После завтрака было решено сходить к магессе. Я надеялся, что в здании имелась библиотека. Хоть почитать можно будет. Хорошо, что прежний владелец тела знал грамоту, мать обучила. Откуда у неё такие познания я не интересовался, даже как-то и не думал об этом.

Услышав крик, зовущий в столовую, я вышел из комнаты и, увидев Магду, пристал к ней с расспросами. Но девушка меня удивила, оказывается, она тоже не знала, имеется ли библиотека в здании. Мы решили вчетвером сходить к магессе после завтрака.

Трапеза прошла без приключений. Никто нас не пытался как-то задеть. Видно, что люди ещё толком не проснулись, а половины учеников и вовсе не было, не привыкли вставать так рано. После приёма пищи Магда повела нас к магессе. Жила женщина на первом этаже и когда увидела девушку, да ещё и не одну, недовольно нахмурила брови.

– Что тебе ещё от меня надо? – Недовольно спросила она.

– Вот! – Ткнула она в меня пальцем. – С Вами поговорить хотят. – После чего отошла в сторону, давая мне самому задавать вопросы.

– Доброе утро! – Поприветствовал женщину я. – А у вас тут нет библиотеки или зала для тренировки?

– Библиотека есть, а зала нет. – Ответила магесса. – У нас тут магов готовят, а не солдат, молодой человек. Библиотека находится на втором этаже. Если захотите оружием помахать, то ступайте на полигон.

Не дождавшись более подробного маршрута, мы пошли сами искать местную библиотеку. Надолго поиски не затянулись, на втором этаже имелось всего две большие двустворчатые двери, с одной стороны коридора и с другой. По правую сторону была нужная нам. Мы, не забыв постучаться, вошли.

Библиотека впечатляла, это был огромный зал со множеством рядов высоких шкафов с книгами, причём творения авторов этих книг поражали своим размером, они были большие с кожаными переплётами, не все конечно, но большинство. Глаза разбегались, мы так и замерли на входе. Из оцепенения нас вывело деликатное покашливание. Слева от двери, за столом сидел седой старичок с длинной белой бородой, прям добрый волшебник из сказок и с улыбкой смотрел на нас.

– Что, молодые люди, впечатлены? – Спросил он.

– Здравствуйте! – Поприветствовал я старичка. – Конечно впечатлены, у вас тут библиотека больше, чем в нашей деревне. Это просто удивительно.

Старичок сухо рассмеялся.

– Молодец! – Произнёс он. – Умеешь острить. Что вас привело в мою обитель, молодые люди.

– Признаться честно, – ответил я – скука привела. Я не знаю, что читать. Может, Вы что-нибудь посоветуете?

– Можно и посоветовать. Стойте здесь и ничего не трогайте. – Он встал и ушёл в глубину зала. Минут через пять он вернулся с небольшой книгой в руках. – Вот, молодой человек, правила поведения в имперской магической школе. Почитайте, это очень познавательно.

Я, взяв книгу, поблагодарил старичка и уселся за ближайший стол, приступив к чтению. Мои друзья тоже взяли книги и расселись за ближайшие столы.

Книгу, которую мне дали, написал один из бывших учеников этой школы. Как я узнал из написанного на обложке, он достиг десятой ступени в обучении. Являлся одним из великих магов. Не знаю, что его подвигло на написание этого пособия для учеников.

Признаюсь, книга мне понравилась, она оказалась очень познавательной. Мне удалось узнать многое о процессе обучения. Как оказалось, мы ещё не являемся учениками, чтобы ими стать, мы должны получить магическую книгу. Получение книги происходит торжественно. На это мероприятие собираются все сильнейшие маги империи, которые на этот момент находятся в столице. Каждый из учеников подходит к некому артефакту, на который кладёт руки, после чего узнаёт к какому направлению магии он наиболее предрасположен. Направлений в магии довольно много: некромантия, магия льда, воды, огня, жизни и прочее. Но это не значит, что маг жизни не может изучать некромантию, просто даваться это ему будет очень тяжело. Поэтому крайне редко встречаются маги, которые учат не своё направление, больно это хлопотно, да и больших высот не достигнешь.

Первые полгода обучения ничем не отличаются от обычной школы, конечно если не учитывать магию. Всех учеников делят на группы по тридцать человек, за каждой из групп закрепляется наставник, который учит учеников основам магии. По сути, все изучают магию первой ступени, учатся развивать внутренний резерв, чтобы при работе с силой не падать в обморок.

Во втором полугодии начинается настоящая учёба. Всех учеников раскидывают по направлениям и начинают обучать более углублённо каждое из них. Начинаются учебные и настоящие дуэли на полигоне между учениками. За эти полгода школа несёт наибольшие потери среди учеников. Бывали времена, когда от первоначального состава оставалась только десятая часть. Преподаватели смотрели на это сквозь пальцы, главное, чтобы правила дуэли не нарушались. За это могли убить обоих дуэлянтов. Как удалось выяснить из книги, дуэли между магами проводились, чтобы закрепить в них бойцовский дух. Глупость несусветная. Можно было трусливых учеников приставить к другому делу, больше бы пользы для империи было, чем просто убить. Я думаю, что власти просто не хотят увеличивать количество магов в империи. От них и так проблем много, хоть и пользы тоже немало, но что будет, если их станет примерно десятая часть от населения? Маги, особенно сильные, не очень покладистый народ и считают себя лучшими и непревзойдёнными. Крайне негативно реагируют, если кто-то в этом начинает сомневаться.

Также, во второе полугодие учеников гоняют на практику в город. Каждый по своим направлениям, причём за практику платят деньги. Естественно, раскошеливается не школа, а те люди, которые, по сути, арендуют учеников для каких-либо работ. В основном за помощью к школьникам обращаются люди из ремесленных кварталов. Учитывая, что много ребят из бедных семей, то за работу почти все берутся с радостью. Ведь это и практика и небольшой заработок. Учеников, которые хотят стать боевыми магами, могут послать вместе с воинскими отрядами на небольшие стычки или ловлю разбойников.

После года обучения ученикам даются каникулы на три месяца. Конечно же, не все пользуются возможностью съездить проведать родных, потому что путь неблизкий, да и охрану никто не выделяет, а ехать одному – очень опасная затея. Из-за этого многие ученики остаются в общежитии, силой никто не выгоняет, даже столовая работает.

Со второго по четвёртый год обучения в программе ничего, по сути, не меняется, единственное, это увеличивается нагрузка. Учеников, которые показывали наибольшие успехи в обучении, разбирают маги и начинают обучать индивидуально, остальные ученики также учатся в группах. Нужно заметить, что после года обучения народу в этих группах изрядно сокращается.

Я просидел в библиотеке до самого вечера, даже на обед не пошёл, ходил только на ужин. Мои друзья ушли после обеда и больше не вернулись, видимо, устали читать. Тоже удивительно. Все простолюдины обучались грамоте у своих родителей. В их деревнях также не было школ. Я же решил не терять времени даром, мало ли, что в этой жизни пригодится.

Кстати, я узнал, что в библиотеке есть книги магии, только их не давали ученикам, которые не начали сдавать экзамены на ступени магии. Как сдашь на первую ступень, так тебе будут доступны книги с заклинаниями первой ступени и так далее. В городе можно было купить любую магическую книгу, если деньги есть. В каждом городке имелся специализированный магазин. Всем не продавали, только магам или ученикам школы. Документ, подтверждающий, что мы ученики магической школы, нам должны были выдать в ближайшее время.