Пока ехали в канцелярию, я глазел по сторонам, карета это вполне позволяла, окна были большими, а стекла – качественные. Весь город располагался на возвышенности, причем, чем выше мы поднимались, тем богаче становились дома, хотя такое название им не подходит, дворцы – более подходящее. На одном из участков дороги удалось рассмотреть противоположную от ворот сторону. Оказывается, внешнего кольца стен с той стороны не было, там город защищала огромная отвесная скала, которая и перекрывала путь врагам. Две другие стены были в наличии. Слева за городскими стенами имелась полоска реки, на которой даже с такого расстояния я увидел множество кораблей на довольно-таки широкой реке. Во время своего путешествия я её не увидел, потому что она не доходила до городских ворот, а поворачивала и скрывалась за скалой. Также удалось разглядеть канал, который был прокопан от реки до городской стены, где расположился порт.

Город с высоты поражал своей красотой. Отсюда не было видно нищеты бедного квартала, поэтому казалось, что все в столице живут в полном достатке и довольствии. Недавно удалось выяснить, что для богачей существует отдельный выезд из города, чтобы их глаза не оскорблялись нищетой, как я думаю.

 Канцелярия императора, как и весь район, который находился за третьим кольцом стен, впечатляла. Это было огромное, красиво отделанное здание. Находилось оно недалеко от школы. Только на фасаде нашего учебного заведения была разноцветная окраска, множественными линии изображающая магические жгуты, а тут преобладали золотистые и голубые цвета. Во дворе имелся очередной фонтан и памятник какому-то незнакомому мне господину. Тут у жителей не было привычки подписывать, кому посвящен данный образец архитектуры, но было видно, что господин серьёзный, потому что на моих глазах несколько человек, проходя мимо, кланялись памятнику. В нашей магической школе даже императору таких почестей никто не оказывал. Хотя, возможно, что это какое-то божество. Тут нужно заметить, что я ни разу не встречал здесь ни одного священника, по крайней мере, людей, которые могли ими быть. Про богов, светлых и тёмных слышал не единожды, а вот храмов никогда не видел. Такое ощущение, что в этом мире это не принято. Ну, есть боги и что с того?

Учитель показал мне, где занять очередь, а сам ушёл по своим делам, пообещав, что скоро вернётся. Не для таких как я людей было построено это здание. У кабинета нужного мне человека имелась очередь. Все они были важными господами, о чём-то мирно беседующими друг с другом. При моём появлении все замолчали. Моего учителя они видеть не могли, так как он просто ткнул пальцем в сторону двери, в которую мне нужно было идти. Тишина меня не удивила. Видно не привыкли местные кабинеты к появлению таких как я. Ну да, дорожный костюм у меня был не самого лучшего качества. Это и смутило присутствующих. Они были в разноцветной одежде, по современной моде и увешаны с ног до головы драгоценностями.

– Здравствуйте, – поприветствовал я присутствующих и уселся на свободный стул.

– Молодой человек, – окликнул меня самый любопытный.– А Вы случайно дверью не ошиблись? Вы знаете куда пришли? И кто Вас сюда вообще запустил?

– Нет, не ошибся. Куда сказали, туда и пришёл, – ответил я.

– А вы откуда, если не секрет?

– Из магической школы. Приказано было прибыть сюда, в этот кабинет, я и прибыл.

– Тут не принимают простолюдинов. Вы, должно быть, этого не знаете?

– Не знаю, – потвердел я, – мне сказали ждать тут, я и жду.

– А кто сказал? Вы не подумайте чего-нибудь плохого, но возможно над вами просто пошутили.

– Мой учитель мне сказал, чтобы ожидал его тут, а он на шутника совсем не похож.

– А кто ваш учитель, если не секрет?

– Не секрет. Архимаг Рагон мой учитель.

После этих слов присутствующие, которые делали вид, что не слышат наш разговор, переглянулись между собой. Вопросов больше не было. Вот интересно. Я уже не первый раз наблюдаю подобную реакцию окружающих на моего наставника. Что он такое сделал, что к нему так относятся? Любопытно. К сожалению, узнать мне это не удалось. Даже Грета, которая была в курсе всех новостей, ничего не знала, но тоже слышала, что его боятся. Но не потому что он архимаг, хотя и не без этого, а из-за чего-то другого. В школе много опытных магов, но такое отношение я заметил только к своему наставнику. Нужно попробовать учителя об этом расспросить, когда у него настроение хорошее будет.

Очередь была небольшая и двигалась быстро. Когда пришёл мой черёд заходить, я не стал ждать учителя и пошёл один. Оказался в просторной комнате, перед большим столом. За ним сидел грузный мужчина, с презрением и удивлением смотревший на меня. Ну да, одежду новую я не купил, поэтому был в том, в чём приехал из дома. Учитывая, что за всё время пребывания в столице я вырос, то одежда была немного мала. Поэтому вид у меня был ещё тот. Я поздоровался с толстяком и протянул документы на оформление дома в собственность. Присесть мне никто не предлагал. Минут пять он рассматривал их, косясь на меня, после чего швырнул документы на стол.

– Придёшь через неделю, – процедил он сквозь зубы.

– Дело в том, – начал я убеждать чиновника, – что я учусь в магической школе и не могу отлучаться. Сегодня мне сделали исключение, поэтому хочу Вас попросить оформить всё сегодня, да и учитель мне сказал, что это возможно сделать быстро.

– Мне наплевать, что тебе сказал твой учитель, в этом кабинете я хозяин, – выплюнул толстяк. – Если у тебя учитель такой умный, то пусть сам всё оформляет. Маги, как я посмотрю, совсем обнаглели, раз считают, что им все обязаны.

Чиновники, похоже, в любом мире одинаковые, считают себя пупами земли. Этого, похоже, маги чем-то обидели, такое говорить не каждый решится. Маги народ обидчивый, могут и припомнить. Это я знал наверняка, но делать нечего. Я молча взял документы и собрался уходить, но тут входная дверь открылась и на пороге появился мой наставник.

– Всё сделали? – Спросил он меня, даже не взглянув на чиновника.

– Нет, сказали приходить через неделю.

– Там же написано, что оформить всё нужно срочно!

– Уважаемому господину некогда заниматься нашими делами, – прилежно объяснил я всю неправоту учителя. – Он тут хозяин, и ему наплевать, что Вы сказали. Это я его слова повторил.

– Вот как? – Маг как-то нехорошо посмотрел на чиновника, значит плевать на мои слова?

– Что Вы, что Вы, господин Рагон! Сейчас всё сделаем. Я не знал, что этот молодой человек от Вас, – залепетал тот, бледнея на глазах. Вся спесь с чиновника мигом слетела.

– Живо, у нас мало времени, – прикрикнул учитель, садясь в кресло, жестом указывая, чтобы я сел в соседнее.

Чиновник пулей выскочил из кабинета. Нам же оставалось только ждать. Пришлось просидеть в кабинете минут двадцать, пока в него не прибежал чиновник. Он с поклоном протянул документы учителю, а тот передал их мне. Я заглянул в документы и хмыкнул, теперь Стэн сын Герфа является владельцем собственной недвижимости в столице. Мой отец мечтал уехать в столицу герцогства, а я увезу семью в самый защищённый город нашего государства. Дом, как я уже знал, находился в ремесленном квартале. Теперь его у меня никто забрать не сможет, только в случае смерти моей семьи, конечно, если она будет у меня числиться на проживании. Здесь, как выяснилось позже, тоже проводилась перепись населения с целью сбора налогов.

Мы вернулись в карету мага и поехали обратно в школу. Я попросил учителя остановиться возле булочной лавки, чтобы как-то отметить своё возвышение с друзьями. Накупив целую кучу разной сдобы, за которую мне пришлось отдать просто неприличную сумму в серебре, мы поехали в общежитие, где маг и оставил меня. Перед тем как карета тронулась с места, он напомнил, что через две недели ждет меня с очередной порцией знаний, и если я его разочарую, то сильно пожалею. Я ему поверил, поэтому с завтрашнего дня решил опять засесть в библиотеке.

Во время поездки спросил о причине такого отношения к наставнику, но всё, что мне удалось выяснить, что это не моё собачье дело. Пожалел, что спросил, после ответа учителя резко испортилось настроение.

Просидел с друзьями славно, сдоба была вкусная и свежая, что и неудивительно, в этом квартале жили не те люди, которых можно расстраивать. Друзья вернулись с учёбы до ужина и поели у меня, так что в столовую никто не пошёл. Конечно, плохо без чая, но мне удалось купить какой-то фруктовый напиток, чем и запивали выпечку. Прямо так, из горла по очереди пили, стаканов в комнате, к сожалению, не было. Тут с этим было довольно строго, что привёз из дому, тем и пользуйся. В связи с тем, что в дороге нас кормили и об этом всех предупреждали, почти никто с собой посуду не брал, только немного еды, завернутую в тряпицу.

С утра я опять принялся грызть гранит науки. Учебный процесс заметно замедлился, заклинания становились сложнее. Конечно, я всё так же работал по плану, который мне составил учитель, но это слабо помогало, по крайней мере, я этого не замечал.

Через неделю наших учеников стали брать на практику. Не всех, только магов жизни, которые достигли второй ступени. Грета попала в этот список. Остальные начали возмущаться, особенно боевые маги, всем надоела учёба, хотелось немного развеяться. Только надолго это бурчание не затянулось, одно дело болтать и совсем другое – пойти и высказать свои претензии директору. Насколько я знаю, таких смельчаков не нашлось. Да и маги жизни тоже зря радовались. Все они проходили практику в ремесленном квартале, а кто из них допускал ошибки – отправляли в нищий квартал. Там, как оказалось, тоже была лечебница.

Грете «посчастливилось» в ней побывать. В лечебнице, которая располагалась на территории ремесленного квартала, она случайно перепутала заклинания лечения, её и наказали. Вернулась сильно впечатлённой. В нищем квартале с лекарями была острая напряжёнка, никто не хотел там работать, предпочитали уехать в деревню. Поэтому клиентов у прибывших магесс было изрядное количество. К счастью, Грета туда не одна попала, многие девушки и юноши допускали ошибки и попадали на исправительные работы, но даже это не помешало скапливанию большой очереди. За безопасностью практикантов следила охрана, лечебница располагалась рядом с казармами. Если учесть, что с водой в нищем квартале были проблемы, то можно представить какие душераздирающие ароматы исходили от больных. Вода конечно в нищем квартале была, во рву, только она сильно загажена, ей даже помыться вряд ли получится. За чистой водой приходилось выбираться за город. У редких счастливчиков имелись неподалеку колодцы с относительно чистой водой.

Три дня несчастные ученики оказывали помощь больным в нищем квартале, причём, если из ремесленного их привозили в общежитие каждый день, а утром забирали, то тут этим никто не занимался. Ехать больно далеко и долго, поэтому они ощутили все прелести жизни неблагоприятного района. Ночью далеко не всем удавалось уснуть, было страшно. Издалека постоянно доносились крики, как будто кого-то режут заживо, что, кстати, не исключено. Даже стража, которая охраняла нерадивых учеников, особо не успокаивала. Я по себе знаю, как трудно спать под постоянные вопли, а ведь я находился на территории бандитской группировки, где все были свои и никто никого не резал, а просто дрались и пьянствовали. Свои они, конечно, были друг для друга, а не для меня.

Через три дня девушка прибыла в общежитие, измученная постоянной нехваткой магического резерва, недосыпанием и страхом. От неё мы всё и узнали. Её соученики нам рассказывать ничего не пожелали, поэтому мы очень переживали за девушку. Уехала на практику и пропала. Спрашивали о судьбе Греты и у учителей, но они только отмахивались от нас.