– Послушай, ты неплохо сохранился в своём гробу. Ни ран, ни следов гнили, ни запаха разложения. Кремом мазался?

– Шутник! Ты понимаешь, что тебя там ждёт?

– Догадываюсь. А почему ты восстал против империи?

– Подчинятся кому–то, когда у тебя в руках власть над миром. Довольно глупо. Я обрёл всемогущество, и я должен был управлять этим миром.

– Если ты обладал безграничной силой, как же тебя убили.

– Когда я только стал магом, я, как и все остальные маги принёс присягу императору. Поэтому у него получилось сковать мою силу. И если честно, то–о–о, конечно путь даёт огромную силу, но это далеко не всемогущество. Так что лучше поворачивай назад.

– Не стану. Я не приносил присягу императору, так что он меня не остановит.

– Как же ты стал магом?

– Император мой отец.

– Так ты голубых кровей!

– Да и мая кровь более восприимчива к магии, нежели твоя. Так что та сила, которой завладею я, будет в разы больше той, что обрёл ты.

– Ну что ж мы пришли.

– Хорошо, ты свободен зомби, пусть земля тебе будет пухом.

– Не спеши!!!

– Что???

– Ты сильный маг, но молодой, неопытный. Делая меня зомби, ты забыл, что при жизни я мог колдовать.

– Точно! Ты не просто зомби – ты луч.

– Да я луч – мертвец способный колдовать.

– Контроль за личём должен быть сильнее, чем за зомби.

– Да ты всё понял правильно, но поздно. Пока мы шли, я разрушил твой контроль.

– Значит, ты мне больше не подчиняешься.

– Я очень рад, что ты принц, я так мечтал отомстить!

– Я убью тебя второй раз!

Лич резко выдвинул правую руку вперёд, развернув своё тело на девяносто градусов. Произнёс заклинание и из его руки вылетел шар какой–то чёрной слизи. Альтаир сплёл защитное заклинание, шар врезался в магический шит. И упал на землю лужей слизи, а прозрачный щит Альтаира разлетелся разноцветными искрами.

Но враг уже пустил в ход второй шар. Всё что успел сделать Альтаир это шагнуть в сторону. Альтаир ни когда не отличался скоростью или реакцией. Вернее он отличался, но не в лучшую сторону. В детстве он играл с ребятами во дворе в рыцарей. Они устраивали турниры, где бились на деревянных палках. Альтаир всегда и всем проигрывал, постоянно приходил домой в синяках. Потом ему это надоело, и он стал заниматься магией и больше никогда не брал в руки оружие. О чём сейчас и пожалел. Будь он быстрее, заклинание прошло бы мимо, но, увы.

Шар чёрной слизи пробил плечо Альтаиру. Тот рухнул на каменистый склон и покатился в низ, оставляя за собой широкую полосу крови и той чёрной слизи, что разъедала его плечо.

Остановив своё скольжение по каменистому склону, Альтаир спрятался за высокий камень, который являлся частью скалы, как ветвь является частью дерева. Конечно, полоса крови выдавала место нахождения Альтаира. Но лич не хотел так быстро его убивать, ему нужно было в полной мере насладиться страданиями Альтаира. Поэтому он медленно шёл по красно–чёрной полосе из кроки и той непонятной слизи. Шёл медленно, не спеша, наслаждаясь болью жертвы.

Альтаиру эта медлительность была на руку. Для заклинания залечивающего раны не было времени, но остановить разъедающие действие слизи он успел.

“Чем же убить этого гада? Огонь, молнии, и холод здесь не помогут. Даже если я создам свой любимый огненный шторм, такой силы что он разнесёт всю скалу, то личу он всё равно не принесёт вреда. Мёртвые тела плохо горят. Да и вообще мертвецы плохо поддаются стихийным заклинаниям, а обычным оружием их убить практически невозможно. Тем более что у меня, его и нет. Здесь нужно заклинание из разряда некромантов. А–а–а–х! Эта боль в плече не даёт мне сосредоточиться, хорошо, что я вовремя своих путешествий нашёл несколько некромантских книг. И выучил все написанные там заклинания, осталось их только вспомнить”

– Раз – два – три – четыре – пять, я иду тебя УБИВАТЬ!!! – Лич пустил шар пламени в камень, за которым прятался Альтаир. Альтаир прыгнул вперёд, но слишком медленно и с опозданием. Камень разлетелся вдребезги при встрече с огненным шаром. И один из осколков вонзился Альтаиру в ногу. Парочка других осколков, пролетая мимо, порезали ему лицо.

Альтаир рухнул спиной на каменистую почву скалы. Плечо отозвалось жуткой болью, да и осколок в ноге не доставлял удовольствие. Один из осколков рассёк Альтаиру бровь, кровь, тёкшая оттуда, мешала магу видеть лича. Пришлось ориентироваться на голос, полностью закрыв глаза, что бы ни отвлекаться.

– Зря прикидываешься мёртвым, я чувствую, что ты жив, я слышу биение твоего сердца, слышу твоё дыхание. А скажи, что чувствуешь ты? Чувствуешь ли ты боль, разочарование? Чувствуешь ли ты, каково это – быть проигравшим?! Когда все твои планы рушатся за несколько мгновений! Вот оно всемогущество, в нескольких шагах от тебя, но тебе не получится насладиться им. Потому что ты допустил просчёт, не учёл одну маленькую деталь. Как я в своё время, но теперь можно будет многое исправить. Знаешь, а я не буду тебя убивать, я сделаю из тебя зомби, лича такого же, как и я, и ты будешь мне служить.

– Ты сам виноват в том, что империя пошла против тебя. Предателей не прощают! – Две каменные руки вылезли из земли и ухватили лича за запястья.

– Глупец! Думаешь, меня так просто остановить. – Руки лича покрылись зелёным огнём, который волнами переходил от плеча к запястью. Каменные руки стали потихоньку трескаться, лич резко дёрнул свои руки вверх и его оковы посыпались мелким градом камней – Сдохни!!! – Выкрикнул лич, и занёс свою всё ещё пылающую зелёным огнём руку для удара. Но тут в его спину врезалось облако синего дыма, из глаз и изо рта лича пошёл синий дым. Лич стал иссушаться как сорванный с ветки лист, несколько секунд и от мёртвого мага остался лишь прах.

Альтаир поднял голову и, вытирая ладонью с глаз кровь, которая всё продолжала течь, пытался разглядеть, кто там стоит. Там, позади того места, где находился лич, стоял маг, в пол оборота вытянув правую руку вперёд, около которой всё ещё клубился синий дым. Этот человек был в точности похож на Альтаира.

– Отлично клон, ты поработал на славу, а теперь рассыпься. – Альтаир поднялся с земли, его ладонь охватил белый огонь. Её он приложил к плечу, и оно стало зарастать, прошло минут пятнадцать, прежде чем дырка в плече полностью скрылась. Бровь срослась быстро и царапины на лице тоже. А вот с ногой было труднее, сначала Альтаиру пришлось вытащить из раны камень, что было, не очень приятно, но, а с порезом прекрасно справилось защитное заклинание. – “Ты слишком сильно положился на свои мертвецкие чувства лич. Да ты слышал моё дыхание, чувствовал биение моего сердца, ощущал запах живой плоти. Но вот клоны не дышат, не пахнут, и сердца у них нет, а заклинание “изгнание нежити” у него получилось отменное. Что ж я отправляюсь в путь”

Альтаир поднялся на самый верх горы, и увидел тонкую золотистую нить, ведущую куда–то далеко, он ступил на неё, и твёрдым уверенным шагом пошёл вперёд.

***

Когда Альтаир вышел обратно, он увидел мир другими глазами. Он видел потоки энергии находящиеся во всём живом, они реками струились внутри растений и животных. Весь мир передним был как на ладони. Вот вершины драконьего хребта, так назывались горы, расположенные на западе империи; Вот глубины реки Лин.

“А что происходит в столице?” – Только Альтаир подумал об этом, как перед его взглядом предстали улицы города. Народ спешил по своим делам, вечная толкучка на рыночной площади, душевные разговоры в пивной. Альтаир видел имя каждого человека, находящегося в его поле зрения. Он слышал их разговоры, чувствовал их эмоции, и читал их мысли. И одна из прочтённых мыслей ему не понравилась: один тип хотел украсть кошелёк у женщины, которая собиралась купить еды для своей семьи. В семье было пятеро детей, старый дед, за которым они ухаживали, он был отцом её мужа. И муж, работающий в это время в порту. Альтаир всё это знал, и он также знал, с какой целью вор хочет украсть деньги, он всё знал об этом воре, и о других людях.

– Мерзкий ворюга! Как ты смеешь воровать! Да что б ты сдох! – Альтаир выкрикнул это так громко, что ему на миг показалось, будто его услышали, но это было не так, отсюда до столицы очень далеко. Однако вор пошатнулся и рухнул на каменный тротуар города. Народ тут же столпился вокруг него.

– Что?! Он не подаёт признаков жизни. Это я его убил? Надо удостовериться, что это сделал я. Кто тут у нас есть? О–О! Одноглазый наёмник собирает отряд, что бы напасть на караван торговцев в лесу, что ж умри. – Наёмник схватился за горло, уронил кружку с ромом и рухнул на деревянный пол кабака.

– Я могу убивать людей мыслью, я вижу всё и знаю всё. Отец я иду к тебе, теперь наша империя будет процветать. В ней больше не будет преступников, предателей и казнокрадов! – Альтаир телепортировался в замок.

***

В тронном зале, где сидели император и его жена, вдруг вспыхнул яркий свет и из него появился Альтаир.

– Здравствуй отец.

– Мой сын, где ты пропадал? Зачем ты оживил рощу? И куда делось тело Вайпера?

– Вайпер, так вот как звали этого мага. Отец это было необходимо для обретения безграничной силы.

– Что?

– Отец, я нашёл путь и прошёл по нему.

– Что ты натворил сын?

– О чём ты?

– Такая огромная сила, влечёт демонов. Они придут из царства бога тьмы, что бы поработить всех людей.

– Что за ерунда?

– Твоя сила для них как маяк, на который они будут ориентироваться и рано или поздно они придут сюда.

– Не ужели ты веришь в это? Отец это же глупо?

– Прости сын, но я должен тебя убить. Стража!

– Нет, отец, я сделаю эту империю процветающей. Как жаль, что ты этого не понял. – Альтаир собрал воздух вокруг левой руки. И стал сжимать воздух, пока тот не стал твёрже камня. Затем сжатый воздух принял форму копья. Альтаир швырнул его, и воздушное копьё пробило грудь отца. Император выронил меч и упал на трон, обливая его кровью.

– Что ты наделал? Сын что с тобой? Ты же убил своего отца? – Мать Альтаира обняла тело мёртвого мужа, положив его голову на свою грудь.

– Прости мать, но ради империи, ради процветания моего народа, я пойду на всё. Даже на убийство родителей. – Альтаир направил свою правую руку на мать, заклинание удушение, сработало очень хорошо. Мать стала задыхаться, ей не хватало воздуха, казалось, что весь воздух был вы качен из её лёгких, и не хотел туда поступать, как бы жадно она его не глотала. Несколько секунд и мать задохнулась.

Альтаир услышал топот в коридоре – “Приближается стража. Надо спрятаться в своей комнате” – Альтаир стрелой помчался к себе.

Стража ворвалась в тронный зал.

– Император мёртв и императрица тоже.

– Быстро надо проверить покои принца. – Стража с таким же топотом помчалась к принцу.

Альтаир сидел в своей комнате на кресле и ждал, тут раздался стук в дверь – Ваше величество вы в порядке?

– Да, я цел. А как мои родители?

– Нам жаль, но они мертвы.

– О нет!

– Скажите нам, кто их убил?

– Вы

– Что!?

– Умрите! – Вся стража вместе с капитаном умерла.

Что ж, теперь я обвиню стражу в предательстве и убийстве моих родителей, а сам стану императором, и мой народ не будет знать горя, а империя станет самой великой и могущественной. Но что это? Что с моими руками? – Руки Альтаира стали покрываться огненно-красной чешуёй, они стали становится толще, а вместо ногтей на ладонях появились огромные когти. Альтаир в ужасе подбежал к своему зеркалу, и его чуть не хватил инфаркт. Зеркало, стоящее в комнате было от пола до потолка, это примерно пять метров в вышину, и столько же в ширину. Альтаир занимал это зеркало полностью, он поднял голову вверх и увидел, что его нос чуть–чуть не достаёт до потолка.