Напарница. Часть 2. «Четыре короля» (страница 4)
– Знаешь, – начал он тихо и неохотно, – когда я уже уходил домой, к нему пришел один партнер. Не в духе. Сомневаюсь, что у них получилась конструктивная беседа.
– Кто он?
Мэтт усмехнулся и грустно посмотрел на Алису.
– Я не должен тебе это говорить. Обещай, что не наделаешь глупостей.
Алиса пожала плечами и улыбнулась.
– Постараюсь.
– Ник Фергюссон. Владелец казино на Рудстрит. Но не суйся к нему напрямую. Он далеко не так прост, как кажется.
– Я учту, – серьезно кивнула Алиса. – Мэтт, скажи, как я могу попасть в «Седьмое небо»?
– Никак. Полиция все опечатала.
– А если подумать…?
Он почесал подбородок и задумчиво выдал:
– Есть один вариант.
Спустя некоторое время они вдвоем стояли у окна в подсобку с обратной стороны здания. Окно было узкое и находилось на высоте двух с половиной ярдов от земли. Алиса на всякий случай надела перчатки и, подставив деревянный ящик себе под ноги, попыталась открыть окно.
– Закрыто, – после нескольких неудачных попыток цокнула она.
– Дай я попробую.
В руке Мэтта сверкнул нож. Он встал на ящик, который жалобно затрещал, под его весом, но всё же выдержал. Мэтт поддел ножом язычок замка. Внутри механизма щёлкнуло. Он приоткрыл фрамугу, спрыгнул вниз и помог Алисе забраться. Она перегнулась через окно и проскользнула вниз. На её удачу, прямо под окном внутри стоял стол, и приземление вышло мягким и безопасным.
– Мэтт, я скоро! Дождешься?
– Да, только давай аккуратно там.
Алиса поправила перчатки на руках, убрала волосы в хвост. Хоть эксперты наверняка обшарили здесь все вдоль и поперек, тем не менее наследить не хотелось. Вспоминая, как шумно было прежде в этом месте, сейчас Алиса пугалась тишины и полумрака. Казалось, что человек, убивший Хантера той ночью, всё ещё находится здесь. Что вот-вот из-за угла появится его рука, и лезвие, сверкнув в тусклом свете коридора, лишит её жизни. Опасливо обходя повороты и тёмные закутки, Алиса осмотрела кухню, зал, но ничего особенного не обнаружила. Бар выглядел практически так же, как и прежде. О недавнем пожаре здесь уже ничего не напоминало. Свежий ремонт скрыл от глаз покрытые копотью стены, новая мебель внесла завершающие штрихи.
Постепенно глаза адаптировались к недостатку освещения, а страх стихал. Уже смелее из зала Алиса прошла к кабинету владельца. Как и ожидалось, он находился в том же месте, что и раньше. Алиса, помедлив, опустила дверную ручку неуверенно открыла дверь и выдохнула собираясь с духом. Помещение было тёмным. Нашарив рукой выключатель, она щелкнула, и тут же комнату залил холодный свет.
– Трусиха. Нет здесь никого, – выругалась Алиса и пролезла через небольшую щель внутрь.
Как только дверь за её спиной закрылась, а взгляд упал на очерченный на полу силуэт, вновь стало жутко. Волей-неволей она представила здесь картинку произошедшего. Как Митч Хантер стоит в своём кабинете, спиной к кому-то. Как этот кто-то всаживает нож ему под рёбра. Как мужчина падает, а убийца затирает следы. Представила, как чуть позже, а возможно и в этот самый момент, через служебную дверь входит Брайан, совершенно не подозревая, что на полу кабинета лежит мёртвое тело.
Она поежилась, стараясь отвлечься от подобных мыслей и сосредоточиться на поиске улик.
В кабинете не было следов потасовки. Разве что вещи и бумаги лежали неаккуратно после обыска полицией.
– Сейф купил новый, – с интересом осмотрела она приобретение Хантера. – Да, в этот залезть я бы уже не смогла.
Алиса обратила внимание на стол и настроение тут же упало.
– Черт… Забрали компьютер.
Она ещё немного походила по кабинету и уже хотела было открыть дверь и выйти, как из зала послышались голоса. Один мужской голос она слышала впервые. Строгий, низкий, с резкими нотками. Второй голос был тоже довольно низким, но этот тембр Алиса знала отлично.
– Твою ж…! – тихо выругалась она и заводила глазами по кабинету в поисках укрытия, понимая что от этого сейчас напрямую зависит ее жизнь.
Беглый взгляд по помещению надежд на спасение не добавил. Мебели в кабинете почти не было, а глубина шкафов даже миниатюрную Алису не позволила бы вместить. Убегать прежним путём через окно в подсобке уже не представлялось возможным, поскольку путь к свободе лежал через зал. Не найдя ничего лучше, она выключила свет и сиганула под стол. Забралась как можно глубже в нишу, придвинула кресло на колесиках и затихла.
Шаги стали громче. Дверь открылась, и Алиса, вздрогнув всем телом, закрыла ладошкой рот. В кабинет вошли двое мужчин. Один остался на пороге, второй прошёл вглубь кабинета.
– Не знаю, что ты рассчитываешь здесь найти, – произнёс в дверях незнакомый девушке мужчина. – Эксперты все здесь осмотрели.
– И все же, – ответил ему капитан.
– Вперёд! Дело твое.
Майкл осматривал кабинет, как ищейка. Залезал во все ящики в шкафах, осматривал полки и другие горизонтальные поверхности. Изучил пол рядом с линией, которой было очерчено некогда лежащее здесь тело Митча Хантера. Повернул голову в сторону.
– Сейф новый купил…
– Что? – переспросил мужчина в дверях.
– Нет, нет, ничего…
В тишине кабинета были слышны только осторожные шаги капитана. Алиса безмолвно молилась, чтобы за широкой кожаной спинкой кресла Майкл не разглядел её саму. Чтобы не догадался заглянуть под стол. Надеяться на это было глупо, учитывая его опыт в подобных делах. Оттого сердце вколачивалось в ребра, рискуя выдать её своим стуком.
После небольшой паузы незнакомый мужчина снова подал голос:
– Почему тебе так важно это дело?
Майкл подошёл к столу вплотную. Алиса замерла. Стук сердечной мышцы неумолимо возрастал, пропорционально приближению мужских ботинок к офисному креслу. Мышцы от страха схватил паралич. Инстинктивно Алиса вжалась в угол под столом ещё сильнее, хоть дальше отползать было некуда. Подтащила пятки ближе к себе, стараясь, не шуметь. Майкл открыл ящик, другой. Разочарованно закрыл их и обошёл стол. Он наклонился с обратной его стороны, откуда Алису было не видно. Из-под края стола торчал небольшой уголочек. Капитан потянул его ногтем и вытащил тонкий спичечный коробок.
– Любопытно… – он удивленно рассмотрел находку, убрал коробок в пакет и сунул в карман. Затем повернулся к мужчине, который стоял у двери. – Что сказать… Я борец за справедливость.
– И только? Не припомню в тебе уж такого рвения.
– Все меняется… Ладно, надеюсь, я нашёл хоть какую-то зацепку. Поеду в участок, сниму пальчики с коробка.
Второй мужчина дернул плечами.
– Как скажешь.
Майкл шагнул к двери и вдруг остановился. Он повернул голову обратно в сторону стола, втянул воздух носом, принюхиваясь. Генри, тот самый незнакомый Алисе мужчина, удивленно уставился на него.
– Что такое?
Капитан на пару секунд задумался, потом тряхнул головой.
– Нет… Показалось.
Они вышли, дверь за ними закрылась. Алиса облегчённо выдохнула, но пальцы всё ещё тряслись, а по телу бегали мурашки. Выждав несколько минут, она вышла из кабинета, нашла окно и стала тихонько выбираться на улицу, где ее ждал Мэтт. Мужчина заботливо подставил руки и помог спуститься.
– Все в порядке? – спросил он, когда обе ноги Алисы коснулись асфальта.
– Надеюсь. Спасибо, Мэтт. Дальше я сама.
– Уверена?
– Да. Я справлюсь. Не впервой.
Они попрощались, и Мэтт ушел, напоследок бросив на Алису напряжённый взгляд.
Алиса поймала такси и прямой наводкой поехала в ближайший торговый центр. Бывать в казино ей прежде не доводилось, но интуиция подсказывала, что в рваных джинсах и футболке смешаться с толпой едва ли выйдет. Прикупив в одном из отделов наряд, подходящий для выхода в свет, Алиса мчала по адресу, который указал ей Мэтт. Плана в голове не было. Первым делом она решила изучить обстановку и, возможно, разнюхать у завсегдатаев хоть что-то о владельце.
Охранник на входе в заведение приветливо улыбнулся и открыл перед ней дверь. Стараясь держать лицо, Алиса ответила на улыбку сдержанным наклоном головы и от бедра вошла в обитель азартных игр.
В приглушенном свете зал казино казался ещё более загадочным и манящим. Несмотря на дневное время, посетителей было много. Кто-то спокойно отсиживался за столом с картами, другие в шумном окружении выбрасывали «кости» в надежде, что ставка «don't pass line» сыграет. Чуть дальше гости, как под гипнозом следили за катящимся внутри колеса шариком. Размеренное спокойствие сменялось напряжением, радостью от выигрыша или болью поражения. Алиса подошла к барной стойке и заказала коктейль. Она сидела, положив одну ногу на другую, внимательным и осторожным взглядом обводя зал. Через час она уже легко могла отличить постоянных посетителей от тех, кто, как и она, зашёл впервые. Некоторые из гостей проигрывали все до последнего цента в считанные минуты, другие за все время поставили раз или два.