Американские горки были более милосердны к Уильяму, чем его глаза в этот момент. Дыхание перехватило, а внутри все резко замерло и полетело вниз, как будто он катился в машине на большой скорости с горы, на которую до этого с таким трудом съезжал. Пальцы цеплялись за ручку, перебирали по ней заледеневшими кончиками и отдавались в остальном теле электрическими разрядами. Лёгкий порыв ветра, как от мантии, пробежался по волосам Уилла, и он попытался повернуть голову, но чья-то невидимая рука схватила его за загривок и щипком сжала кожу, как мать-кошка сжимает в зубах котёнка. Уилл не мог пошевелиться. Его пальцы сами разжались, а затем ноги, не сгибаясь в коленях, неуклюже понесли его в центр комнаты, позволив двери, грохоча, закрыться. Мышцы сводило судорогой, язык распух во рту, грозя вывалиться сквозь плотно сжатые губы, и Уильям чувствовал себя ожившими рыцарскими доспехами, которые никто не смазывал уже несколько столетий.

Когда же он оказался около койки Эйлин, его ноги так же неуклюже согнулись в коленях – рукам пришлось вцепиться в них и надавить изнутри, выгибая сустав, и тело Уильяма плюхнулось на простынь в ногах девушки. Он хотел бы что-нибудь сделать, но его тело сопротивлялось, мышцы напряглись до предела, а попытки повернуть голову приводили только к болезненным спазмам в шее.

Алан Маккензи был здесь.

И он был не слишком доволен поведением Уильяма.

– Я… – Уилл почувствовал, как мышцы его рта напрягаются, а затем горло самое делаем нервное движение, проталкиваю слюну глубже в гортань, – не привык это говорить, но видимо пора начинать. Мне жаль. Того, что с тобой случилось. Того, что с тобой еще случится. И того, что происходит. – Рука поднялась, и тело Уилла, подавшись корпусом вперёд, опустило ладонь на светлые волосы. – Все должно было быть не так, но я, кажется, снова облажался. Хреновый из меня отец, правда? – усмешка вышла неожиданно горькой, но скорее всего лишь потому, что это был голос Уильяма. – Хотя кружку «лучший папа в мире» я все еще не разбил. Правда не представляю, где она валяется. Последний раз видел ее лет пять назад. Прости, соврал, что все еще из неё пью, когда ты не дома. Ты сильная. Возможно, даже слишком для того, кто только учится всему в этом мире. И возможно, это приведёт к некоторому… насилию. Но ты справишься. Ты всегда справлялась.

Рука Уилла гладила Эйлин, как послушную собаку, ждущую от хозяина сладкую косточку. Смотреть на лежащую на койке девушку было больно. Горький комок подкатывал к горлу Уилла, но он не мог его сглотнуть, пока Алан бы этого не захотел. Белая повязка на глазах не скрывала ран на коже и кровавых подтёков на щеках. Обычно румяная кожа побледнела, а дышала Эйлин практически незаметно. До такой степени неразличимо, что стоящая в палате тишина позволяла определить это только по тихому сопению девушки. И иногда раздувающимся от воздуха ноздрям. Эйлин казалась Уильяму беззащитной пациенткой, которой было нужно срочно оказать помощь, но он мог лишь наблюдать за очередным витком семейной драмы Маккензи.

И, к слову, он был бы не против, посвяти его в это чуть подробней.

«Что… О чем ты говоришь?»

«Личность Эйлин – иллюзия, – голос Алана, мягкий и приглушенный, прокатился по телу Уильяма едва различимыми волнами. – Роскошь, которой я позволил ей обладать. Но чем дольше она в этом мире, те тоньше грань между ней и мной. И они сами поспособствовали этому. Ее зрение – лишь отголосок моей слепоты. Когда-нибудь она лишилась бы его окончательно, но мне хотелось, чтобы она запомнила мир так, как его видят люди. Теперь же… – он замолчал на мгновение, в котором Уилл неожиданно почувствовал слишком много тепла, чтобы не дотронуться до собственного лба. – Теперь же она экстерном закончила несколько классов и ближе ко мне, чем я сам из прошлого.»

Слышать Алана таким – было редкостью. Видеть же его в подобном состоянии оказалось на деле восьмым чудом света из семи.

«У нас гости…»

Контроль над телом вернулся к Уиллу слишком резко, и он едва не повалился вперёд, но вовремя схватился рукой за каркас кровати, подскочил на ноги и схватил висящую в ногах карту Эйлин именно в тот момент, как дверь в палату распахнулась и на пороге возникла облачённая в официальную форму Ордена Саша. Не будь Уильяму все равно, он бы тоже примерил выданную белоснежную форму координатора, начищенные до армейского блеска сапоги и даже поморщился бы от переливающихся золотом эполетов, кажущиеся ему архаичной вкусовщиной. Он смог бы даже простить галифе, вид которых навевал Уильяму непонятные воспоминания – с ними явно было связано что-то важное, но разум упорно отказывался раскрывать все карты прошлого.

Саша же стояла в серой форме, сложив за спиной руки и приподняв одну из бровей с видом величайшего разочарования и удивления одновременно. Юбки были не самым практичным видом одежды, но Орден решил, что узкий «карандаш» – самый подходящий вариант для беготни за монстрами по городу без остановки. В остальном же, форма Саши напомнила выданную ему. Разве что эполетов не было – вместо них серые погоны с тремя золотыми полосами и имперским черным орлом. Кажется, форму координаторов делали с надеждой, что монстры заметят их первыми и у остальной команды будет время сбежать. Иначе Уильям никак не мог объяснить этот ужасающий сознание белый цвет и золото.

– Что вы здесь делаете?

Наверняка, ее тон был бы еще острей, окажись Уильям одним из молодых стажёров под ее руководством. Проникновение в секретный отдел, неподчинение приказам высшего руководства и своеволие – главные характеристики мсье Бельфлёра, которые сходу назвал бы каждый член Ордена, знакомый с рассеянным чудаковатым координатором.

– Я? – Уилл оторвался от листа, на котором еще даже не успел сосредоточиться, но уже состроил напряженное выражение лица, и посмотрел на Сашу. – Осматривал «Объект 1». Мне доложили о некоторых, – Уильям негромко прокашлялся, прочищая горло, – интересных вещах, произошедших здесь. Я должен был удостовериться, что все идёт согласно протоколу исследований.

– Да, – коротко кивнула Саша, – все прошло в точности, как и было запланировано. Осталось только дождаться, чтобы объект пришёл в себя. Не так сложно, да? – Она отошла в сторону и мотнула головой, приглашая Уилла пройти вслед за ней. – Пойдёмте.

Вздохнув, Уилл аккуратно положил карту с анамнезом на место и поморщился: мышцы все еще сводило, и двигаться приходилось через силу. Казалось, что он полежал на каждой конечности пару тройку часов, а затем позволил Эйлин попрыгать на них. Он даже не был уверен, что идёт лучше, чем когда его телом управлял Алан – схватиться за колено и перемещать ноги вручную виделось не самой худшей идеей. Однако к выходу из палаты каждый позвонок хрустнул и вернулся на место, каждая мышца разогрелась, а выбитое когда-то плечо перестало ныть.

Александра ждала его в коридоре вместе с небольшим сопровождением из местной охраны. Среди них Уилл заметил пропустившего его ремонтника, с виноватым видом опускающего глаза. Нервным движением поправив галстук, Уильям приблизился к Саше, то и дело поглядывая на ее сопровождение. Как будто это могло помочь, реши они скрутить его прямо здесь и сейчас за какой-нибудь надуманный повод. Уилл заметил, что в Ордене это было весьма популярной практикой, а слишком горький кофе на столе Шарля мог оказаться если не причиной потерять голову, то как минимум оказаться в опале и ссылке в самый бедный департамент на Багамах.

Впрочем, пока у них с Шарлем хорошие дружеские отношения, ему это не грозило.

– Что у вас? – Уилл остановился перед Сашей, едва заметно вздрогнувшей, когда мужчины за ее спиной расступились.

Экзорцист мягко улыбнулась, склонив голову набок, и медленно выдохнула.

– Можно на «ты», – негромко протянула Саша по-французски, следом тут же перейдя на английский. – Конечно, если вы сознательно не держите эмоциональную дистанцию из-за почти стопроцентной летальности нашей миссии, – недобро усмехнулась она и, развернувшись на каблуках, направилась в сторону массивных полупрозрачных изумрудных дверей, за которыми заканчивался отдел ремонтников. – Я все понимаю. Не хочется привязываться к человеку, которого через неделю может уже не быть. Уже был неприятный опыт?

Уголки губ Уильяма коротко дёрнулись.

– К счастью, пока нет. Так… – он замолчал, одёргивая себя, чтобы не обратиться снова на «вы», и зашагал чуть медленней, давая Саше возможность поспевать за ним. – Что у тебя?

– Элементалисты. – Саша повела плечами, вышагивая рядом с Уиллом едва ли не вымуштрованной строевой походкой. Разве что туфли на высоком каблуке мешали это делать и заставляли лишний раз задуматься о целесообразности женской формы Ордена. – Я просматривала записи архивов и нашла несколько заметок о похожих случаях. Последний был около десяти лет назад, но тогда объект был успешно ликвидирован Орденом без серьёзных последствий. Пара человек погибла, но общая оперативность действий способствовала положительным оценкам со стороны руководства. Все есть в этой папке. Так вот, я…

– О, манифик²⁶, вы оба здесь! Мне невероятно повезло!

Шарль появился из-за распахнутых изумрудных дверей с пафосным грохотом, напоминая Уильяму, почему находиться рядом с верховным координатором Ордена больше пяти минут становилось пыткой. Он шёл с широкой улыбкой, а за спиной у него маячил взъерошенного вида паренёк. Уилл видел его первый раз, но уже хотелось усадить в ванную, вымыть и привести в божеское состояние. Его ошалевший взгляд бегал по коридору, пока не остановился сначала на Уилле, а затем на Саше, и уголки губ незнакомца как-то нервно дёрнулись, словно он хотел улыбнуться, но это доставляло ему дискомфорт. Он следовал за Шарлем послушным щенком, пока они оба не остановились перед Уиллом: парень остался чуть позади со сцепленными за спиной руками, прямо как Шарль, – одинаково раскачиваясь с пятки на носок.

– Что-то срочное? – отчеканила Саша, резко распрямившись: вот только позвоночник от этого вытягивания хрустнул у Уилла.

Шарль бросил на Уильяма загадочный взгляд и повёл головой, откинув упавшую на лоб чёлку.

– Нет-нет, – он всплеснул руками, протестуя, – я просто хотел представить вам вашего помощника в расследовании. Вьян иси!²⁷ – Шарль жестом махнул в сторону паренька за спиной, и от тут же подскочил, встав сбоку и вздёрнув подбородок. Делакруа оценивающим взглядом обвёл его, поправил черную охотничью куртку и разметавшиеся светлые волосы, а затем снова довольно улыбнулся. – Вот так, отлично. Что ж, господа, для меня честь вас познакомить. Это Андрэ, ваш персональный помощник на ближайшие несколько дней. Или недель. Тут уж как повезёт. Андрэ наша новейшая разработка. Автоматизированная система жизнеобеспечения. В его мозг вшиты маленькие чипы, позволяющие напрямую связывать с главным штабом из любой точки планеты. Вся доступная нам информация находится прямо тут. – Он ткнул пальцем в висок Андрэ. – Вам нужно только запросить ее. Повышенные рефлексы. Уникально тонкий слух и зрение, способное видеть в ночи так же, как днём. А, и самое главное! – Шарль для наглядности, если вдруг окружающие не совсем так поняли его эмоцию, хлопнул себя ладонью по лицу. – Заблокированные воспоминания! Никаких разговоров о предыдущих делах, о том, что случилось на прошлой неделе и прочей ерунде. Андрэ живёт здесь и сейчас. У него нет прошлого и нет будущего. Поэтому… пользуйтесь на здоровье. В случае поломки – просто сообщите нам.

Уилл и Саша с недоверием переглянулись, а затем экзорцист слегка подалась вперёд, разглядывая стоящего перед ними «охотника».

– Это что-то типа… – она перевела взгляд на Шарля, – андроида?

– Да, практически. – Тот радостно хлопнул в ладоши. – Только намного лучше. Андрэ, – Шарль повернулся к охотнику и похлопал по спине, – поздоровайся со своими новыми коллегами!