Она не стала сегодня наряжаться. На ней был свободный джинсовый сарафан поверх чёрной футболки с V-образным вырезом, на ногах тенниски. И неизменная сумка-саквояж, лямка которой была перекинута наискосок через грудь. Волосы собраны в высокий хвост. На лице по-прежнему ни грамма косметики, даже губы не накрасила. Забыла второпях.

«А ещё там сидит мсьё Делавинь. – От одной мысли, что ей придётся вновь встретиться с коллегой, её прошиб холодный пот. – А ведь придётся же! Разве он просто так это оставит?»

Загорелся зелёный свет. И Катрин утянуло людским потоком на пешеходный переход.

«А ещё там есть секретарь, который рьяно бдит, чтобы покой директоров ничто не нарушало. А я припёрлась к обеду».

Нет, она не опаздывала. Она ещё с вечера решила, что придёт именно к этому часу. Ей всего-то нужно отдать список специалистов, а это вполне можно сделать ближе к обеду, никого не отвлекая от первоочередных дел.

Катрин остановилась возле ступенек и ещё раз проверила, всё ли взяла с собой. Хотя на самом деле просто тянула время перед предстоящей встречей. Почему-то сегодня её особенно сильно одолевали сомнения в правильности своего поспешного решения. Мимо неё прошли молодые сотрудницы, в руках у каждой бумажный пакет-сумка с эмблемой кафе, которое находилось через дорогу. В нём умещался закрытый стакан с кофе, булочка или сладкий пончик. Катрин это кафе приметила еще в самый первый день, она даже заходила в него, но цены там оказались ей не по карману.

– Я тебе точно говорю! Сегодня напечатали; я пока собственными глазами не увидела в газете снимок, не поверила. – Миловидная девушка с огромными голубыми глазами извлекла из своей сумочки в несколько раз сложенную газету. – Вот, специально не выкинула, посмотри сама. Я первым делом, как вышла из дома, сразу же свежий выпуск купила. В нём подробно освещается сама выставка: кто её посетил, кем создана и для каких целей; вкратце рассказывается об экспонатах. И целый абзац о нашем директоре, который впервые за долгое время появился в общественном месте под руку с девушкой. Это представили как сенсацию!

– Наверное, какая-нибудь невеста из-за границы. У них ведь так принято устраивать браки: ведёт такой аскетический образ жизни, а в один прекрасный день бац – и женился. – Вторая девушка – шатенка с короткой стрижкой и в очках – выглядела отчего-то расстроенной. – Как жаль! Он же был мечтой каждой девушки. – С сомнением всмотрелась в снимок: – А это точно мсьё Бигар? Какой-то он не такой на этом снимке, просто сам на себя не похож.

– Он. Точно тебе говорю. Вот только у него такое выражение лица, когда он смотрит на свою спутницу, словно его подменили.

– А ну-ка, дайте я взгляну, – третьей девушкой оказалась Марион из юридического отдела.

Как только Катрин узнала её, тут же сначала отстала, а потом развернулась и начала спускаться.

– Странно, мне почему-то эта девушка кажется знакомой. – Марион приблизила снимок к глазам и долго рассматривала его. – Нет, не могу вспомнить, где я могла её видеть.

Катрин медленно, шаг за шагом, спустилась ещё на несколько ступенек и остановилась, делая вид, что ищет что-то в сумке. А сама терпеливо ожидала, пока сотрудницы, наконец, зайдут в здание.

«Так! И что теперь делать? Вон какие слухи поползли. – И тут же сама себя успокоила: – Да не-е-е, вряд ли кто-нибудь узнает в девушке на снимке меня».

Она немного ещё постояла, но потом всё же направилась к зданию. На посту оказались знакомые ей охранники. Они вежливо поздоровались и поинтересовались, записана ли она.

– Наверное, нет. – Катрин было смешно; тут же вспомнился первый день, когда она пришла на собеседование. – Но я вас заверяю: на этот раз я приглашена самим мсьё Бигаром. Вы можете набрать его номер и поинтересоваться. – Нервно потеребила лямку своей сумки. – Но я ни за что не стала бы вас обманывать!

– Дело в том, что набрать его у меня сейчас не получится,– огорчённо произнёс блондин с колючим взглядом. – Там идёт очень важная встреча, на которую Доминик Леруа – генеральный директор фирмы «Диджитал-И»– прибыл с представителями другой фирмы, из Берлина. – Понизил голос до шёпота: – Так что у нас сегодня с утра случился небольшой переполох. Давайте ваши документы, я отмечу в журнале, что вы прошли в приёмную, в частности к мсьё Бигару.

«Видно, из-за этого Максим и забыл предупредить обо мне», – предположила Катрин, подавая охраннику свой паспорт, но её почему-то совсем не обрадовала перспектива встретиться один на один с секретарём директоров.

Пока она поднималась на лифте, выслушала ещё несколько версий по поводу того, кто та незнакомка на снимке рядом с Максимом.

Как она и предполагала, секретарь встретила её хмурым выражением лица. Катрин даже показалось, что она в первый момент удивилась, когда увидела её в приемной, а потом почему-то разозлилась.

«Да уж, это было плохой идеей – подняться и подождать здесь».

– Здравствуйте, – вежливо поздоровалась Катрин. Девушка холодно ответила на приветствие. – Я к мсьё Бигару. Мне назначена встреча.

– Сейчас посмотрю, – секретарь с деловым видом принялась просматривать свои журналы. – На сегодняшний день нет соответствующих записей. Давайте я вас запишу на приём, и вы придёте в назначенный день.

– Нет, вы не поняли! – Катрин занервничала. – Мне нужно повидаться с ним именно сегодня.

– Ну, мало ли что вам нужно! Мсьё Бигар очень занятой человек, его день расписан по минутам, и в данный момент у него проходит экстренное совещание директоров. – Видно было, что секретарь начала терять терпение. – Он не может вот так просто взять и всё бросить только потому, что вам приспичило повидаться с ним именно сегодня… сейчас.

– Почему вы со мной так разговариваете? – Катрин выглядела ошеломлённой. – Разве я говорила о том, чтобы он всё бросил? Я готова подождать, пока он освободится.

– Повторяю: мсьё Бигар очень занятой человек; запишитесь к нему на приём, придёте именно в тот день, когда вам будет назначено. – Её тонкие губы, накрашенные светлой помадой, искривились в снисходительной улыбке.

– Мне нужна всего лишь одна минутка. – Катрин полезла в сумку, чтобы достать список, который она составила с вечера. – Я его сильно не задержу.

– Мне что, вызвать охрану? – секретарь угрожающе сняла трубку.

– Это зачем ещё? – Катрин спала с лица; она даже забыла, что искала в сумке. – Вы что, собираетесь меня выставить насильно отсюда?

– Если придётся, то – да, – секретарь начала быстро набирать номер, – вы же по-другому не понимаете!

– Хорошо, я уйду.– Катрин направилась к двери, которая вела на лестничную площадку; она решила не вызывать лифт, а подняться в будущий кабинет Энзо. Но оказавшись на лестничной клетке, засомневалась, такая ли это хорошая идея, прямо сейчас столкнуться с Габриэлем. – Что же мне делать? – Бросила взгляд на дверь, за которой сидела строгий секретарь. – Как поступить?

Надия дрожащей рукой быстро набрала номер, долго ждала, когда на том конце снимут трубку, и заговорила взволнованным голосом.

– Мадам, добрый день. Всё же я не ошибалась. Эта девушка вновь здесь. Она требует встречи с вашим сыном. Да. Именно так, требует! – Нервно постучала накрашенными ногтями по поверхности стола. – Хорошо. Я постараюсь что-нибудь придумать, но она говорит, что он сам назначил ей встречу. Поняла. Что? Вы приедете сегодня! Мне сообщить о вашем визите? Хорошо.

Отключилась и быстро набрала номер поста охраны.

– Бернар, я буду вынуждена подать служебную записку о том, что вы не справляетесь со своими обязанностями. – Секретарь открыла блокнот и начала быстро что-то в нём записывать. – На каком основании вы пропустили человека в приёмную? Что-о-о? На основании всего лишь её слов. А вы не подумали о том, что она могла всё выдумать? Ах, вам такое в голову не приходило. Бернар, вам нужна эта работа? Вы прекрасно знаете, я имею полное право задавать такие вопросы. Почему? Да потому, что она ведет себя неадекватно. На просьбы записаться на приём и прийти, как положено, в назначенный день, отказалась, а сейчас вообще не знаю, где она блуждает по зданию. Ну, наконец-то, хоть одна здравая мысль. Да, её нужно вывести.

Дверь открылась, и в приёмную вернулась дизайнер, она решительно подошла к столу. Секретарь медленно положила трубку.

– Хорошо, вы меня убедили. – Катрин доброжелательно улыбнулась. – Запишите меня на приём к мсьё Бигару, я приду в назначенный час.

– Ближайшее свободное время через две недели. – Секретарь пролистала кучу страниц и ожидающе уставилась на девушку: – На какое время вас записать?

– Что-о-о? Но я не могу. Это слишком далеко. – Катрин наклонилась, чтобы самой увидеть журнал. – Посмотрите что-нибудь поближе, например, на сегодняшний день.

– Я вам ещё раз повторяю: ближайшее свободное время через две недели.

Катрин пребывала в глубоком шоке. Прочитала имя на табличке, стоящей на столе.

– Уважаемая Надия! Я понимаю, что вы выполняете свою работу, но я не могу ждать две недели. – Катрин выглядела расстроенной и готова уже была сдаться и уйти. – Как вы себе это представляете? Я пообещала, что приду сегодня, а сама заявлюсь через две недели?

– Уважаемая Катрин, – секретарь мастерски скопировала интонацию девушки, – а зачем мне что-то либо представлять, если для меня есть определенные правила, которым я обязана следовать, иначе моё место однажды займёт кто-то другой?

– Вы правы. – Катрин вдруг в полной мере осознала, что была не права: человек выполнял свою работу и выполнял её хорошо.– Извините меня! Не надо меня никуда записывать, я останусь в приёмной и подожду, когда он выйдет. Обещаю, я не задержу его надолго.

– Нет, вы не останетесь!– в голосе секретаря послышался металл. – Вы запишетесь, как положено, на приём, и уйдёте сейчас. Я уже вызвала охрану!

– Да вы что!– Катрин опешила. – Вы это серьёзно? Вы что, всё же собираетесь меня насильно вывести отсюда?!

– Да! – Надия вдруг вспомнила о том, что сказала Бернару, что не знает, где блуждает девушка.

– Ладно, тогда я здесь посижу до тех пор, пока не появится охрана; может, как раз к этому времени закончится и совещание директоров. Из кабинета выйдет хоть кто-нибудь, пусть даже не мсьё Бигар; мне уже всё равно, с кем говорить.

– Катрин Вельбер! – повысила голос секретарь.

– Надия Эльбуи! – Катрин уже пошла на принцип.

Они уставились друг на друга непримиримыми взглядами. Неизвестно, чем бы всё это закончилось, но дверь в кабинет генерального директора вдруг распахнулась, и оттуда вышел представительный седоватый мужчина со своими компаньонами, а сразу за ними шли Энзо и Арно.

– Жаль, что у нас не получилось сегодня конструктивного диалога, – Доминик выглядел расстроенным, – но я всё же надеюсь, что мы с вами придём к соглашению.

От этой группы отделился мужчина, Катрин узнала в нём Микаэля. Сегодня её друг выглядел совершенно иначе, чем накануне. На нём был дорогой костюм, белоснежная рубашка и даже галстук, а волосы собраны в хвост.

– Катрин?! – удивлённо произнес он. – Что ты здесь делаешь? – Взял девушку под руку и отвёл от стола секретаря. Он очень хорошо знал этот мятежный взгляд своей подруги. Приобнял за плечи, чтобы хоть немного успокоить. – Дорогая, что случилось?

Глава 28. Всё не так и наперекосяк

Директора тихо переговаривались между собой, отойдя немного в сторону. Катрин смущённо выглянула из-за плеча Микаэля, облегчённо вздохнула: кроме секретаря никто не смотрел в их сторону. Она перевела взгляд на открытую дверь кабинета гендиректора, ожидая увидеть там Максима, но его не было. Нервно повела плечом, давая понять другу, что его объятия в данный момент неуместны, тихо произнесла:

– Со мной всё в порядке. – Но на самом деле ничего не было в порядке. Катрин чувствовала себя уязвлённой и оскорблённой.

– Ты ничего не хочешь мне объяснить? – требовательно спросил Микаэль. Вот теперь он по-настоящему заволновался, потому что всегда знал, когда она говорила неправду.

– Да, – Катрин встретилась с ним взглядом, – но только не здесь и не сейчас.