– Пришлось, – Тирош говорил так просто, словно для него это ничего не означало. – Принц бы мне тоже не доверился, но на нашу удачу мне повстречался Боггс. С его маниакальным желанием прибрать власть к своим рукам. Вот только ему мешал Эйнар.

– И на вашу удачу вам повстречался Рональд? – передразнила я мага, но это конечно же было не смешно.

– Да-а, – согласился со мной Тирош. – Рональд готов был помочь. Вот только его плата оказалась излишне высока.

Я скривилась, вспомнив лицо парня с верёвкой на шее.

– А я-то тебе для чего?

– Знаешь, я всё никак не мог поверить в то, что в тебе нет силы. Ты потомок столь могущественных магов… Пришлось пойти на крайние меры.

– Рональд напал на Далу, – прошептала я.

– Нет. Ещё раньше. На тебя воздействовали камнем души.

– Что? – возмущение сменилось удивлением. Когда это вообще было? Я никак не могла вспомнить, чтобы на меня хоть кто-то воздействовал.

– Это происходило незаметно, из-за дня в день. А потом пошло по накатанной: Рональд, нападение на твою подружку. Ты всё сделала отменно в ту ночь.

– Ты не ответил на мой вопрос. Зачем тебе понадобилась я?

– Камень души в Химерии, а туда я попасть никак не могу. Поэтому именно ты уничтожишь Совет.

– Я не убийца.

– Разве? – тихий смешок охолодил душу, и я потупила взгляд.

Каким бы омерзительным Тирош ни был, в этом он был прав. Слишком уж много жизней на моей совести… особенно после той ночи, когда спасли Эйнара. Я не смогла сдержаться, силы вышли из-под контроля, и тени прихватили с собой немало ни в чём не повинных жителей.

– Может уже хватил с ней сюсюкаться? – грозно пробасили слева. Почувствовав на себе недовольный взгляд, подняла глаза на второго мага. Он был чуть старше Тироша, с въедливыми серыми глазами и козлиной бородкой. – Зачем её о чём-то просить? Не можем доставать камень Ульяма, достанем из его дочери. Мы уже и так потеряли слишком много времени Тирош!

Королевский маг затих, глаза то и дело перескакивали, то на меня, то на соседнего мужчину.

– Агат прав, – взяла своё слово пожилая ведьма. – Если мы хотим раз и навсегда покончить с этими стариками, то нужно действовать незамедлительно. Жизнь одного маг ничто, по сравнению с остальными.

– Да вы готовы по головам пойти, ради своих целей, – я не выдержала, встав из-за стола. – И знаете, что мне кажется. С вами со всеми просто не поделились… властью и силой. И теперь вы хотите заполучить её пойдя путём насилия. Для вас же ничего не стоят жизни людей. Посмотрите на себя в зеркало! – голос пронёсся по залу и отскочил от стен. – Даже если то, что рассказал Тирош правда и члены Совета магов действительно живут только за счёт силы других. Чем вы лучше них?! Вы убили правителя Арагона, помогли случиться государственному перевороту.

– Замолчи немедленно! – завопила ведьма, – Ты ничего не знаешь!

– Блеры, – фыркнул маг с козлиной бородкой, – весь твой род погиб из-за них. Разве ты не хочешь отомстить?

– Я даже не знаю толком, что произошло. За что я должна мстить?

– А хочешь узнать? – Тирош также поднялся из-за стола и лёгкой походкой направился ко мне, держа в руках чёрную книжицу с серебряными буквами.

Переплёт книги "История магических семей" был ветхим, а его страницы пожелтели от времени. Текст, написанный витиеватыми буквами, плохо читался, так что приходилось постоянно щуриться, чтобы разглядеть хоть что-нибудь.

– Это довольно старый экземпляр, – пояснил Тирош, смотря, с каким любопытством я разглядываю книгу. – В новых многое переписано, чтобы скрыть правду.

Я прохаживалась по ворсистому ковру взад-вперёд, держа книгу в руках. Читать при всех у меня не было особого желания. Хотелось быть наедине с собой, чтобы всё осмыслить и прийти к правильным выводам.

– Можно, я пойду к себе? – произнесла, оглядываясь на Тироша. Он коротко кивнул, но я заметила, как остальные маги напряглись и чуть ли не зашипели, особенно выделилась пожилая ведьма. Она смотрела в нашу сторону, и ее глаза светились, словно два огонька, готовые прожечь насквозь. Но меня уже было не напугать, поэтому даже ни с кем не попрощавшись, вышла из обеденного зала и направилась к себе. Тирош, к несчастью, увязался следом.

Я чувствовала, как он пристально разглядывает мою оголённую спину, чувствовала, как взгляд постепенно соскальзывает вниз по телу.

– Что ты нашла в нём? – как-то невпопад спросил маг, когда мы были в трёх шагах от моей комнаты.

– О ком вы? – поинтересовалась, сделав вид, что не знаю о чем он говорит.

– Сама уж догадалась, и не нужно строить из себя дурочку.

Я не ответила. Так и стояла около двери, сжимая в руках книгу. Тирош подошёл ко мне почти вплотную. Всё тело неприятно скукожилось, стоило мне вспомнить, как он навалился на меня в день побега. Надеюсь, сейчас не удумает ничего такого, иначе я точно за себя не ручаюсь. Слишком уж он был мне неприятен.

– Ведь он не любит тебя, – прошептал Тирош, опускаясь к моему уху.

– Тебе-то откуда это знать! – я не выдержала и обернулась. Мужчина стоял неподвижно. Губы были сжаты в тонкую линию, а глаза коварно поблескивали из-под чётко очерченных бровей.

– Я видел это… В голове Эйнара творится чёрт знает что, но тебя там нет. Даже намёка на твоё присутствие…

– И что это значит?

– Ты ему безналична. Вот что.

Ну нет, в это я точно не поверю! Пусть говорит всё, что угодно. А ещё лучше, пусть катится лесом.

– Ну и ладно! – повысив тон, выкрикнула я и, быстро прошмыгнув в комнату, хлопнула дверью. После чего ключ снаружи повернулся, и я осталась одна.

Мрак комнатушки разбавлялся лёгким светом луны, что проходил сквозь приоткрытое окно. Слабый ветер приносил с собой ароматы ночных цветов и растений. Тьма облепила меня своим пологом, и на душе стало немного спокойнее. Я ощущала её вокруг себя, так же как ощущала ветер, скользивший по моей коже. Она убаюкивала, утешала, давала надежду, что всё ещё может закончиться хорошо. Только вот я не верила в это… не верила в то, что после случившегося смогу жить спокойно.

Книга, лежавшая у меня на коленях, только усугубляла моё состояние. Я боялась. Боялась открыть её. Боялась узнать, что отец на самом деле окажется каким-нибудь злодеем, а Тирош, наоборот, задумал всё ради благих целей.

Эд’Эрис отдал мне книгу, а значит, он не сомневался в своей правоте. Не сомневался в том, что я встану на его сторону. И это очень меня пугало, до дрожи в коленях.

– История магических семей, – едва слышно произнесла я. – Эх, нужно было хоть свечу взять…

Немного поворчав на себя, уселась возле окна. Луна была яркая, звёзд на небе много, так что этого света мне вполне хватило. Витиеватые письмена были сложны лишь поначалу, потом глаза приноровились, и читать стало легче.

– Сесилия Блэр, – я перешла к самому главному, перелистав добрую половину страниц, – первая ведьма, сумевшая подчинить себе духов темноты…

Глава 30

Сесилия Блэр – первая ведьма, сумевшая подчинить себе духов темноты.

Духи темноты – аморфные существа. По своей природе нейтральны, связаны с природой, как и любая другая материя. Поведение напрямую зависит от настроения и мотивов самого мага. Блэр связала духов своей кровью, таким образом передав это умение потомкам.

Я перелистнула страницу. Подувший ветер прошелестел бумагой, заиграл в волосах и схлынул, оставляя после себя необыкновенное чувство. Неожиданно перед моими глазами пролетели сотни тысяч разных картинок, которые были сотканных из воспоминай. Чужие эмоции волной нахлынули на меня, забирая с собой в прошлое…

– Зачем ты это делаешь? – говорившая женщина была красива, с огромной копной иссиня-черных волос. Темно-карие глаза блестели на солнце и внимательно изучали мужчину, что стоял сейчас у порога.

– Ты разве не видишь, что ни к чему хорошему это не приведет, – мужчина остановился. – Люди напуганы, а когда люди напуган, они нападают.

– Я не сделала ничего плохого. И вообще, когда тебя стало волновать то, что они подумают?

– С тех пор, как их стало больше. Расплодились словно крысы. И такие же злые, палец в рот не клади, откусят мало не покажется.

– И только из-за этого? Ты боишься?

– Моя сила не так сильна, как твоя, – мужчина потупил взгляд. Рассматривая нос своего сапога он все думал, почему все пошло именно по этому пути и почему женщина владеет такой мощной силой? Мужское самолюбие давно терзало его душу, и он все никак не мог примириться с этим.

– Я смогу защитить и тебя, и нашего сына, – произнесла его жена. Мужчина чувствовал ее приближение, жар тела, запах волос.

– Стой где стоишь! – гаркнул он. Женщина остановилась. Ей было обидно, очень… Сесилия давно подозревала, что ее муж охладел к ней. Но если бы она знала истинную причину возникшей холодности, то может быть сейчас повела себя иначе.

– Эд… – взмолилась она.

На глазах Сесилии навернулись слезы, она приобняла себя за плечи. Даже несмотря на полыхающий летний зной, ей стало холодно. Шаг за шагом она приближалась к своему мужу, ей хотелось взять его за руку, обнять, поцеловать, как это было прежде.

– Отдай мне свою силу, – шепот похожий на хрип резанул пространство. Воздух вокруг супругов сгустился и превратился в молочный кисель. Ведьма застыла, запутавшись в неприятной паутине лицемерия и цинизма. В раз все внутри нее перевернулось, нелегко было принять правду.

Мужчина обернулся, глаза заискрились от возбуждения.

– Тогда я останусь, – надменно произнес он, почувствовав в своих руках власть. Эд прекрасно знал, что Сесилия безумно любит его и сделает все ради того, чтобы он остался. Перейдет черту своих возможностей – расколет себя пополам… обнажит душу.

– Так что же получается, ты только это хотел от меня? – женщина напряглась.

Эд видел, как почернели ее глаза и понимал, что это не к добру. Он сделал шаг назад, чуть было не упал, оступившись о порог двери. Сердце бешено забилось. Не этого он ожидал.

– Ты что же думал, я в ноги тебе упаду? – будто прочитав мысли своего мужа, прокричала женщина, от чего ребенок, что спал все это время в колыбели, проснулся и запищал. Сесилия даже не успела подойти к нему, чтобы успокоить, как почувствовала острую боль в области сердца.

– Не хочешь отдать добровольно, возьму силой, – прошипел Эд. Черные сгустки крови брызнули на деревянный пол, растекаясь и сворачиваясь прямо на глазах. Приговаривая сквозь зубы заветные слова, мужчина по капле собирал силу, что вытекала из тела молодой женщины. Энергия концентрировалась в его руке до тех пор, пока не сформировала кристалл темно-бордового цвета.

– Дело сделано! – Эд торжествовал. Его довольная ухмылка распростерлась на восторженном лице. Только вот руки тряслись, дыхание стало рваным и прерывистым. Мужчина уже хотел развернуться и навсегда выйти вон, забыть об этом месте, но плачь ребенка буквально приковал его к полу. Сейчас он не знал, что делать. Разрывался на две части, как только что разорвалась душа его жены. Он прекрасно понимал, что там, где его ждут, ребенку будет не место, только вот отцовские чувства все же были сильнее его самого…

– Ну-у, успокойся, – вытирая окровавленные руки о полотняную рубаху и беря сына на руки, пролепетал Эд. – Нас с тобой ждет новая жизнь…

Огромное чувство стыда, вот что я ощущала в момент нахлынувших воспоминаний. Меня так же, как и моего предка грызла совесть. На руках выступила гусиная кожа, мне захотелось выбросить книгу в окно, но она будто прилипла к ладоням. Снова подул ветер. Страница легко перевернулась, и я вновь увидела перед собой картинки прошлых событий…