– Все еще в Митринском лесу, – пробормотала я.

Он сел, внимательно вгляделся в туман у входа.

– Магическая завеса. Ничего, через пару часов уже рассеется, и выберемся отсюда. Тем более я снова ощущаю магию каким-то чудом.

Я не стала объяснять, каким именно чудом. Вообще не хотелось об этом говорить.

– Кристина? – сидящий рядом Андар за подбородок приподнял мое лицо, заставляя на себя посмотреть. – Что с тобой? Сейчас уж точно нечего бояться. Вот-вот туман спадет, и отправимся домой. Или, – он резко помрачнел, – именно поэтому ты так приуныла?

– А чему мне радоваться? – парировала я. – Ты прекрасно знаешь мое мнение касательно твоих планов на меня.

– В моих планах сделать тебя счастливой. Разве этого мало? – он наклонился к моему лицу, обжигая дыханием.

– Боюсь, у нас с тобой слишком разные представления о моем счастье, – я отвернулась, чтобы избежать поцелуя.

Как ни удивительно, но Андар настаивать не стал. Вздохнул и притянул меня к себе. Я не оттолкнула его, хотя явно стоило. На меня вообще навалилась дикая усталость. Хотелось просто спокойно поспать и не думать ни о чем плохом.

– И все же, – тихо произнес Андар, гладя меня по волосам, – не делай преждевременных выводов, хорошо? Я обещаю, что не стану силой тебя принуждать к близости со мной. Мы будем постепенно узнавать друг друга, учиться понимать и находить общий язык. Я не хочу, чтобы ты воспринимала меня, как деспота, лишившего тебя свободной жизни. Поверь, я приложу все силы, чтобы ты была счастлива со мной. Это странное и ужасно непривычное желание, – он на миг усмехнулся и серьезно добавил: – но почему-то ставшее таким важным…

– Если ты и вправду желаешь мне счастья, – сонно пробормотала я, глаза уже слипались, – то верни меня в мой родной мир.

– Прости, – Андар легонько коснулся губами моего виска, – но я не отпущу тебя, Кристина. Никогда не отпущу…

Кажется, он сказал что-то еще, но я уже не расслышала. Так и уснула в его объятиях.

А во сне мне явился мой дракон. Но по-прежнему окутанный туманом.

– Ты ведь теперь пробудишься, да? – с надеждой смотрела на него я.

Но он лишь покачал головой.

– Почему нет? – обомлела я. – Митрина же сказала, что после сделанного выбора ты должен пробудиться! Но как же так? Ты мне очень нужен! Теперь только на тебя вся надежда! Лишь с твоей магией я смогу вернуться домой!

Дракон ничего не ответил. Резко взмахнул туманными крыльями, окутывая меня, и я сама будто бы растворилась в этом тумане. Парила высоко-высоко под звездным небом. И словно бы сама ночь переплеталась с моим туманом, расцвечивая его умиротворенным мерцанием и объединяясь в одно целое…

Резкий стук разрушил волшебный сон. Я тут же открыла глаза и обомлела. Я снова была в своей спальне в университете! Одна! Получается, нас с Андаром все-таки телепортировало назад по отдельности!

Но не успела я толком порадоваться, как настойчивый стук повторился. И следом голос служанки:

– Госпожа, можно войти?

Я соскочила с кровати, подбежала к двери и отодвинула от нее стул. Вошедшая в комнату служанка была очень взбудоражена.

– Госпожа, господин Прадис незамедлительно требует вас к себе.

Прадис… Что за Прадис?.. Ректор, что ли?

– А зачем? – озадачилась я. Судя по освещению, еще стояло раннее утро.

– Я не знаю, – служанка развела руками. – Но мне приказали срочно вас позвать.

Пока еще сонная и оттого плохо соображающая я спешно переоделась из ночной сорочки в платье, заплела волосы и отправила к ректору. Впрочем, и хорошо, что позвал. Заодно и выясню у него про обучение у местных магистров. Ведь пусть сегодня неким чудом мне удалось снова от Андара улизнуть, но он ведь и так уже очень близко.

Служанка проводила меня до нужного кабинета, чтобы я не заблудилась, и ушла. А я постучала, услышала позволение войти и толкнула дверь. Так и замерла на пороге. Кроме ректора, здесь толклась тетушка Летты Глаяна.

А еще тут была сама Летта.

Честно говоря, я теперь даже пожалела, что мы все-таки с Андаром оказались по отдельности. Несмотря на все свое несовершенство, принц хотя бы не истерил и не раздражал меня. Хотя, нет, зачастую раздражал, но все же даже близко не так, как некоторые неадекватные барышни.

– Сейчас же зовите стражей! – визжала разъяренная Летта. – Пусть эту самозванку закуют в кандалы и казнят! Вот прямо здесь и сейчас! – казалось, вот-вот вцепится мне в волосы.

– Ах, какой скандал! Какой обман! – ахала ее тетушка, обмахиваясь веером и всем своим видом демонстрируя чуть ли не предобморочное состояние. – Какое коварство! Какое вероломство! Какая несусветная наглость! Воспользоваться моей добротой и доверчивостью!

Ректор Прадис уже вовсю ей капал в бокал некое зелье – видимо, успокоительное. Только-только хотел мне что-то сказать, как дверь кабинета отворилась. У меня дыхание перехватило от страха, а Нрадей лишь на миг скользнул по мне довольно равнодушным взглядом и поинтересовался у Прадиса:

– Что у вас тут происходит?

– Кошмар! Обман! Самозванство! – хваталась за сердце Глаяна.

– Понимаете, господин Нрадей, – растерянно пробормотал ректор, вручив своей возлюбленной бокал с успокоительным, – у нас довольно сложная ситуация…

– Эта мерзавка, – орала Летта, указывая на меня, – посмела мною притворяться! Я Летта Варриент, а не она! Я вообще не знаю, кто она такая! Но сразу видно, что безграмотная плебейка! – она окинула меня презрительным взглядом. – Как вообще можно было нас спутать! Меня, истинную благовоспитанную леди из древнего аристократического рода, и эту отвратительную гадину, которой место в ближайшей сточной канаве в компании пьяных матросов!

– Слушайте, а мне обязательно при этой истерике присутствовать? – мое терпение кончилось.

Но мой вопрос проигнорировали.

– Пока что если кто-то из вас двоих и ведет себя как леди, то уж точно не вы, – ледяным тоном осадил Летту Нрадей. – И если вы и вправду Летта Варриент, то почему появились лишь сейчас?

– Из-за вероломства служанки, которая наверняка была в сговоре с этой мерзавкой, я отстала от корабля в Датдерре и вот только сейчас добралась до университета! – врала та на ходу и вскипела еще сильнее: – Да вы посмотрите на нее! Она же в моем платье! А ну немедленно снимай! – и ринулась на меня.

Нрадей перехватил истеричную девицу.

– Успокойтесь, – вот вроде бы тихо сказал, но таким тоном, что даже мне от ужаса захотелось в стену вжаться. – Прадис, успокоительного этой, тройную дозу.

Ректор спешно кивнула и, не став мелочиться, всучил Летте всю бутылку.

– Пейте, – приказал архимаг.

Перепугано хлопающая глазами Летта послушно принялась за зелье. Но зато активизировалась ее тетушка.

– Что здесь вообще происходит?! – она гневно уперла руки в бока. – Такое впечатление, что вы защищаете эту проклятую самозванку! Где стража, в конце концов?! Почему эта мерзавка до сих пор не в кандалах?!

– А вы вообще кто, простите? – вкрадчиво поинтересовался Нрадей.

– Глаяна Варриент! Родная тетя Летты!

– Так это, получается, именно вы и привезли сюда не ту девушку? – архимаг скептически приподнял брови. – А что же вы родную племянницу не узнали? По-моему, это мы сейчас должны с вас спрашивать, как вы посмели обмануть руководство университета, представив сюда самозванку.

Глаяна крякнула то ли с досады, то ли с перепугу, но больше ничего не сказала. Так они и молчали с Леттой на пару, лишь переглядываясь.

– Вот такая вот сложная ситуация, – ректор с крайне беспомощным видом развел руками. – Звать стражу?

– Никакой стражи, – отрезал Нрадей, – сначала во всем разберемся, – перевел взгляд на меня и спросил даже вежливо: – Как вас зовут?

– Кристина, – ответила я. Но пока не представляла, как мне объяснить свое самозванство. Рассказать всю правду? Это же надо будет тогда и про Андара упомянуть.

Но никто меня почему-то и спрашивать не стал, как я вообще здесь оказалась и с какими целями.

– Кристина, вы пока возвращайтесь в свою комнату, подождите там, – довольно мягко произнес Нрадей. – Мы позовем вас, как решим сложившуюся ситуацию.

Прадис явно был ошарашен таким отношением ко мне архимага, но и сам наезжать не стал. Лишь добавил:

– Только учтите, вам сейчас территорию университета не покинуть, страже уже приказано вас не выпускать.

Я не стала ничего отвечать, вышла из кабинета и поспешила обратно в комнату. Мой план был как всегда гениален и прост. Сейчас просто-напросто надену кольцо с иллюзией и в таком виде уйду отсюда. Главное, Летте на глаза не попасться, а остальные тут меня в измененной внешности не видели.

Но, видимо, сегодня просто был не мой день. Еще по пути в комнату в коридоре мне вдруг попался Дейвон.

– Какая замечательная встреча с утра пораньше! – тут же расплылся в довольной улыбке.

– Извини, я спешу, – я хотела протиснуться мимо него, но он вдруг придержал меня за руку.

– И куда же?

– Тебе не кажется, что это не твое дело? – раздраженно парировала я.

– Ну почему же не мое, – Дейвон невозмутимо улыбался. – Это очень даже мое дело, куда и зачем спешит безумно нравящаяся мне девушка. И почему мы не в настроении?

– Потому что меня бесит, когда всякие левые типы хватают за руки и мешают пройти, – сейчас даже мужчина мечты вызывал лишь раздражение.

Но Дейвон и не подумал отпустить.

– Что ты такая злюка сегодня? – засмеялся он. – А давай я подниму тебе настроение? Знаю проверенный способ, – хитро мне подмигнул.

Силы небесные, за что мне все это… Но я не успела послать Дейвона куда подальше.

– Руки от нее убрал!

Во-первых, Андар был вполне материален, а во-вторых, крайне зол. Решительно направлялся к нам с другого конца коридора. В первый миг я даже глазам своим не поверила. Откуда он вообще тут взялся? Аж захотелось взвыть в полный голос. Нет, ну что сегодня за день…

Лицо Дейвона аж перекосило от злости. Похоже, он прекрасно понимал, кто именно перед ним, хоть Андар и был в простом дорожном костюме без отличительных знаков. Естественно, Дейвон не рискнул возражать наследному принцу. Делать было нечего, тут же меня отпустил и спешно скрылся за ближайшим поворотом на лестницу.

Мы с Андаром остались вдвоем в пустом коридоре.

– Как ты меня нашел? – обреченно вздохнула я, старательно затаптывая всколыхнувшуюся в душе робкую радость.

– Из леса меня телепортировало в Раззард, и я почти сразу почувствовал твою магию. Так что отыскать, где ты именно, проблем не составило, – он улыбался, ласково коснулся моей щеки. – Ну а теперь все, Кристина, ты точно никуда от меня не денешься.

Ага, как же, размечтался.

– Вещи-то хоть мне собрать можно? Или прямо сейчас закинешь на плечо и утащишь?

– Кристина, ну вот что ты опять начинаешь? – помрачнел он. – Я же не тиран какой-нибудь.

– Нет, Андар, ты как раз таки тиран и неисправимый эгоист. Ну так что? Твое Высочество смилостивиться и позволит мне собрать вещи?

– Хорошо, только быстро, – все же согласился он, хотя мой саркастичный тон Андару явно не понравился.

Ну и конечно, принц меня одну не отпустил, пошел со мной. Но это было вполне ожидаемо. Главное, чтобы я смогла незаметно прихватить заветное колечко. Все-таки оно мне непременно пригодится при очередном побеге. Уж что-что, а смиренно сидеть во дворце в роли любовницы номер шесть я точно не собиралась.