Я никогда в жизни не сталкивалась с подобного рода проблемой и сейчас даже не знала как дать понять, что со мной такое не пройдет.

– Возьми договор, – мужчина сунул бумаги мне в руки, при этом не отрываясь от перегребания макулатуры на большом дубовом столе. – Еще вот это, подержи эти бумаги, возьми ноутбук, флешка с чертежами.

Судя по всему, меня планировали использовать как подставку для ненужного барахла, потому что мне в руки одна за другой перемещались вещи с рабочего стола Семёна.

Проще было остаться в кабинете и заказать еду сюда, чем идти в ресторан и нести с собой весь кабинет!

– Это все для меня? – с недоверием оглядывая в зеркало себя, сгибающуюся пополам под тяжестью бумаг, уточнила я.

– Нет, твой только договор. Остальное мне. Идем, – одним движением мужчина перехватил мою ношу и первым вышел из кабинета.

Я очухаться не успела, как он уже вызывал лифт!

Сотрудничество с крупным предприятием представлялось мне совершенно иначе.

Я планировала каждый день в одно и то же время приезжать на работу на такси бизнес-класса, брать стаканчик кофе в хорошей кофейне и подниматься с ним в лифте в свой уютный светлый кабинет.

Пока на горизонте не было видно ни кофейни, ни кофе, ни кабинета. Был только странный наглый тип.

Оказаться в ресторане было неуютно. Я все время боязно оглядывалась по сторонам, выискивая, кто может искоса смотреть на нас.

– Ты в порядке? – мое поведение не ушло от внимания мужчины, и он даже соизволил оторваться от меню.

– Да, просто… Это ресторан рядом с офисом. Наверняка здесь есть люди, которые тебя знают. Наша встреча мало похожа на деловой обед. Что могут подумать?

– Ты очень странная, – ответил Семён, сводя брови. Как будто я не сказала очевидную истину, а убеждала его в существовании инопланетян. – Лучше изучи меню и поменьше думай.

– Ты всегда такой? – вопрос прозвучал неожиданно даже для меня самой.

– Какой?

Мужчина отложил меню в сторону, скрестил руки на груди, откинулся на спинку красного дивана и устремил на меня пытливый взгляд.

Сделалось неуютно под его пристальным надзором, инстинктивно я начала искать, за что зацепиться глазами, но так ничего и не нашла. Зрачки глупо бегали из стороны в сторону, чем я только смешила своего будущего начальника.

– Ты… Очень странный! Я даже перечислить не могу все, что вызывает у меня шок.

– Ну уж потрудись.

– Почему ты общаешься со мной как с женщиной? Ни как с коллегой, подчиненной, потенциальным работником фирмы. Или у вас тут принято платить за проживание своих работников в отеле, доносить их чемоданы до номера, на работу подвозить?

– А ты, выходит, не женщина? – Семён хмыкнул и задал провокационный вопрос, пропуская мимо ушей ряд моих аргументов.

– Женщина, конечно. Но для тебя я подчиненная и коллега в первую очередь. И в единственную!

– А коллега, выходит, существо бесполое? Как врач?

– Что за ерунду ты говоришь? Ты ведь понимаешь, о чем я! – эмоции брали верх, хоть такого за мной обычно не наблюдалось.

Я злилась, потому что человек специально провоцировал меня и вел себя совсем не профессионально. Мне было некомфортно в его компании, неловко говорить о подобном.

А он, точно специально, повышал градус напряжения своими ухмылками и глупыми вопросами.

– А о чем ты? Конечно, я общаюсь с тобой как с женщиной, потому что ты и есть женщина. Или мне забыть, что у тебя есть грудь, не обращать внимания на то, что ты в платье, и перестать принюхиваться к сладковатому аромату парфюма?

В тот момент я окончательно вышла из состояния равновесия и, не найдя ответа, уткнулась в трудовой договор.

– Я буду цезарь с креветками и воду без газа.

– Как по-женски, – не преминул заметить мужчина, по-свойски ухмыляясь.

Чтобы неловкость не была осязаемой, я стала вчитываться в условия договора с двойным усердием.

За обед мы не перебросились и парой фраз.

Пока несли заказ, Семён изучал бумаги, смотрел какие-то чертежи и даже успел с кем-то поругаться. Причем так жестко, сурово, совсем не тактично. Казалось, еще чуть-чуть и мужчина пошлет оппонента матом.

Салат был крайне невкусный. Таких отвратительных креветок я не ела со времен студенчества, когда питалась в дешевых забегаловках.

А вот Семён не привередничал. Мужчина заказал половину меню и сейчас с большим аппетитом закусывал солянку пловом.

– Я еще десять минут назад по твоему взгляду понял, что ты на правильном питании. Можешь на меня, пожалуйста, так не смотреть? Боюсь подавиться.

– И…извини, – я глупо потерла лоб ладонью, отводя взгляд. – Случайно вышло.

Хотя количество холестерина, съеденного мужчиной за последние полчаса, и впрямь поражало.

– Изучила договор? – Семён сделал небольшую паузу прежде, чем преступить к десерту. И чтобы не терять времени зря, решил обсудить мое трудоустройство.

– Я изучила договор еще в электронном виде. Сейчас убедилась, что он все тот же.

– Мы привыкли играть честно. Что скажешь? Подписываем?

– Я бы хотела добавить несколько незначительных пунктов, – мужчина явно заинтересовался, хоть виду и не подал. – Это касается тебя. Нас. Нашего делового, подчеркиваю, делового общения.

– Удивите меня, Мария Евгеньевна.

– По имени и отчеству будет действительно лучше, – облегченно выдохнув, согласилась я. – Никакой фамильярности. Я прошу с собой обращения как с коллегой. Мы не должны выходить за рамки делового этикета, – если этот мужчина, конечно, вообще в курсе о существовании такого.

– Знаете, Мария Евгеньевна, – Семён придвинул к себе договор, открыл последнюю страницу и синей шариковой ручкой принялся выводить свою подпись с расшифровкой, – это все, конечно, очень здорово. Однако нет.

– Что значит нет? – возмутилась я, принимая бумаги, уже подписанные одной стороной. – Тогда я не стану соглашаться.

– А куда ж ты денешься? Договор с моим братом ты уже подписала, в Новосибирск прилетела. Неужели обращение по имени и пара совместных обедов – повод отказаться от хороших денег?

– Дело не в деньгах, а в принципах!

– Вы в столице все такие? – лицо моего потенциального начальника отражало легкую степень непонимания. Ситуация забавляла его в такой же степени, как и обескураживала. – Да брось ты, я не собираюсь с тобой друзьями становиться. Работа на первом месте, дела важнее остального. Но, уж извини, из-за каких-то твоих дурных убеждений я не собираюсь прекращать уступать место девушке или закрывать дверь перед ее носом! Я мужчина, ты женщина, у нас этого не отнять. И на «Вы» не получится, прости. В моих интересах, чтобы ваша с Олегом интрижка не была раскрыта. А что подумают люди, если я буду обращаться к невесте своего брата на «Вы»?

– Хорошо, – я сдалась под напором мужчины. – Ты обещаешь пытаться соблюдать субординацию, я обещаю быть терпимее к твоему панибратскому отношению. По рукам?

– Договорились, – Семён пожал плечами, а я поставила подпись на последней странице трудового договора и, судя по всему, подписала тем самым приговор самой себе.

Только что по своей воле я согласилась полгода трудиться бок о бок с этим странным мужчиной, быть у него в подчинении. К тому же это вранье про мои с Олегом отношения… Идея перестала казаться такой уж хорошей, несмотря на то, что деньги мне предлагали внушительные.

Сейчас голова просто кипела от абсурдности принятых решений. Но пути назад не было, и я убеждала себя, что справлюсь со всем, ведь в моей жизни было и не такое.

– Отметим подписание договора? – с хитрой улыбкой предложил Семён.

– Издеваешься?

– Есть немного. Официант, будьте добры один медовик и для девушки… Чизкейк.

– Я не просила! – возмутилась тут же. Но ответом мне было тихое молчание.

В офис после обеда мы возвращались по отдельности. Если быть точнее, я шла впереди с максимально возможной скоростью ходьбы на каблуках, а Семён вальяжно плелся позади меня.

Причиной тому была ссора в ресторане при оплате счета. Мужчина попросил общий чек и оплатил обед своей картой. Мои попытки перевести деньги не увенчались успехом, на фоне чего произошел конфликт.

– Долго будешь дуться? – спросил Семён уже в лифте, где спрятаться от него никак не выходило.

– Я не дуюсь! Что за детское слово? Речь о деловом этикете. Для тебя в порядке вещей платить за своих подчиненных?

– Если я приглашаю девушку пообедать, да, для меня в порядке вещей закрыть чек. Не важно коллега она, подчиненная или начальница.

– Я смирюсь с этим, должна смириться, – пробормотала себе под нос.

Знакомство с офисом представлялось мне очень официальным и важным моментом. В мыслях я подготовила кое-какие фразы и тезисы для представления коллегам, освещения своих планов на работу в этой компании.

Но, к большому удивлению, Семён не спешил меня представлять. Один за другим мы проходили мимо отделов и кабинетов, лишь изредка здороваясь с теми, кого еще не видели.

И шли мы почему-то в направлении кабинета мужчины. Неужели он не проводит меня до рабочего места?

– Раздевайся, – сухо кинул он, водружая свой объемный пуховик на железную вешалку в углу кабинета. – В шкафу есть плечики, если тебе нужно.

– В моем кабинете разве нет места, куда повесить одежду? – но на всякий случай пальто я все-таки убрала в шкаф здесь.

– Место может и есть, но кабинета у тебя нет. Будешь работать здесь. На днях привезут еще один стол.

– Шутишь? – с ужасом я осмотрела небольшое помещение, куда едва ли помещался массивный мужчина и его дубовый стол, рассчитанный для небольших совещаний. – Я же не личная ассистентка, не секретарша. Я главный конструктор. У вас тут три этажа! Не нашлось закутка для меня?

На мои слова Семён почему-то отреагировал очень резко. Мужчина разогнулся, хотя до этого с серьезным видом осматривал бардак на моем столе.

Зрительный контакт с недобрыми карими глазами длился несколько мгновений, но даже этого времени хватило, чтобы понять, что я сказала что-то не то.

– У вас в Москве с пословицами вообще как? Знаешь такую: «В чужой монастырь со своим указом не ходят»? Тут все равны: секретарь, бухгалтер, генеральный директор и простой работяга. Все на равных работают, ко всем одинаковое отношение. Хочешь работать здесь, прими это.

– Хорошо, но как же субординация, иерархия? – осторожно уточнила я.

– У нас тут человечность – единственный закон. Будет нужно, тебе любой из них, – Семён пальцем указал в сторону стены, за которой суетились работники офиса, – руку помощи протянет. Но и ты будь добра разделить стол, обязанности и хлеб хоть с подчиненным, хоть с охранником участка, если необходимость будет.

– Поняла.

Спорить я не осмелилась. В суровой речи мужчины проскользнуло что-то, что откликнулось в сердце.

Я была уверена, что по статусу мне положен кабинет, некоторые привилегии как большой начальнице и хорошему специалисту. Но действительно ли мне это нужно?

На предыдущих местах работы у меня было все: свое рабочее место, личный секретарь, дорогая кофемашина и прочие приблуды. Однако в трудные моменты, когда требовалась помощь и горели сроки я оставалась одна в этом самом большом кабинете и пила крепкий кофе, засыпая над бумагами.

Может быть, то была неверная тактика?

– Мне можно расположиться здесь? – уточнила я, занимая один из четырех стульев по правую сторону от Семёна.

– Как удобно. Извини за беспорядок, мне нужно немного времени, чтобы раскидать эти бумаги. А потом сможешь разместиться.

– Да, хорошо. Могу пока посмотреть отчетность компании да и вообще все документы за прошлый квартал?

– Минутку.

Мужчина поднялся с места и подошел к высоким шкафам, которые стояли по периметру всего кабинета.