Глава седьмая

Я снова стояла на приснопамятном полигоне, только уже с другой целью – для перехода в Академию ХИЛТ.

Неделя пролетела со скоростью звука. Опомниться не успела, как отец взял меня в оборот. Все десять дней – а это местная неделя – кроме него и матери больше никого не видела. Марс не позволил пообщаться со мной никому, даже Ламее и близнецам, хотя те горели желанием. Как минимум поблагодарить меня за обретение идеального иллами тьмы, как максимум подружиться.

Увы, в стенах поместья рода Аргхарай на это не было и шанса. Я даже территорию не имела возможности изучить – была загружена под завязку. Мои передвижения ограничивались выделенными мне покоями, лестницей и полигоном, толком ничего и не видела, хотя хотелось.

Зато сейчас стоим вместе на полигоне, ждем, когда откроют портал на территорию академии и переглядываемся.

Отчасти я расстраивалась, что не довелось ни с кем пообщаться, отчасти нет. Потому что сон урывками – не самое прекрасное в жизни, а я спала по три-четыре часа, реже пять-шесть часов в сутки, в которых оказалось не привычных двадцать четыре, а тридцать два.

И месяцев в этом мире не двенадцать, а шестнадцать. И я еще поражалась, как при таком раскладе время здесь бежит быстрее, чем на Земле. Ведь номинально я старше каждого из детей Марса, но выгляжу почти как его дочери-близняшки.

Да что там выгляжу! Совершеннолетие на Тантерайте наступает в тридцать лет, крайний срок для наследника и пробуждения наследной силы – тридцать пять. Абре, как оказалось, почти тридцать шесть лет – через два месяца исполнится, Гекхару – тридцать два, Шалраю – тридцать. Кстати, у всех троих разные матери, полное родство только у Шалрая и сестричек-близняшек, Вальеры и Дальеры. Моим младшим сестрам недавно исполнилось по двадцать лет, а выглядят они при этом на тринадцать земных!

Конечно, я помнила о временной петле, в которую угодили мать и отец, но все же… Если на Земле прошло двадцать лет, то почему здесь с момента побега моей матери – сорок пять? Загадка Вселенной. Выходит, по меркам Тантерайта мне по факту целых сорок четыре года. Прикольно? А согласно медицинскому обследованию я едва вошла в пору совершеннолетия, то есть достигла тридцати, причем с большой натяжкой.

Это не мои слова, а штатного целителя поместья лорда Зельвая. Как он объяснял, моя магия была блокирована, затем произошел скачок, который помог энергетическим каналам не только раскрыться, но и приблизить отметку магического резерва к тому значению, которое достигается совершеннолетним магом. Зельвай сокрушенно качал головой и говорил, что я еще малышка, которую заставили повзрослеть. Мне нечего было сказать, тем более что большую часть приема у него нагло спала.

Учитывая, что встречались мы с лордом Зельваем три раза в сутки, утром, днем и перед сном, то я пользовалась временем обследований себе на пользу. А что говорил целитель, запоминал Феликс и иногда вместо меня отвечал. Это он тоже мог, замещать собой, отодвигая мое спящее сознание.

Марсу целитель нас не выдал, а ведь мог наябедничать, что позволяю иллами тьмы хозяйничать в своем теле, что отец делать запретил.

Но я все равно едва справлялась с объемом информации, лавиной обрушившейся на мою голову. А ведь помимо нее имелись и другие нагрузки. Уйму физических и магических упражнений, которые дети изучают чуть ли не с колыбели, в меня пытались впихнуть всего лишь за десять дней!

Я была невероятно благодарна Феликсу, он помогал не только во всем разобраться, но и разложить по полочкам знания, которые Марс вдалбливал в мою голову.

Самое главное, что я уяснила, – лорд Лейнард тан Даррак поступил благородно и щедро по отношению ко мне. То, что сделал мой иллами, – не запрещено, но использовать подобный призыв может не каждый маг и только на грани жизни и смерти. Будем откровенны, мне действительно повезло, все именно так, как и говорил тот белобрысый, лорд Кларенс тан Картанс.

Будь больше магов, которым нужно было достать иллами, и другой день, Феликсу попросту не хватило бы сил на призыв. Мой иллами и так выложился полностью и, считай, почти исчез.

Он призвал другого феникса, даже не мага, а иллами тьмы одного с ним вида. Сильнейшего, на другого призыв и не сработал бы. Нужен был тот, кто сумел бы спасти. Что, собственно, Лейнард и сделал. Спросите, почему не вмешалась комиссия, учитывая, что Марсу досталось по полной программе за его желание спасти дочь? Да потому что нарушений и не было, в момент призыва я и призванный маг связываются невидимой нитью, как сказал Феликс. Это как пуповина, пока не разорвана, мы с призванным – единое целое. Неделимое.

Поэтому и сам Феликс не исчез, его прочно держал иллами тьмы Лейнарда.

Но остается еще кое-что… Даже два важных нюанса.

Первый – долг жизни. Цена, которую призывающий платит за призыв.

Призванный имеет право оставить ему жизнь, но его иллами забрать себе. Таким образом долг жизни оплачивается. Лорд тан Даррак от этого отказался, отдав долг жизни на откуп судьбе. Что, в свою очередь, означает, что и меня может выдернуть в любой момент, из любого места с целью спасти жизнь Лейнарду или тому, кто ему дорог или с кем он сам связан такой нитью или клятвой. Это тоже сочтется платой. Равноценной.

Кстати, я была шокирована, узнав, что существуют маги не с одним, а с двумя иллами тьмы. А еще, оказывается, иллами, которого забрали после призыва, могут не оставлять себе в его, скажем так, первозданном виде, а поглотить своим собственным. Такие дела…

Вот почему грустил Феликс, он был готов попрощаться со мной и уйти навсегда. А я бы жила. Только без него… Но с правом еще одного получения иллами.

И второй нюанс, дикий и неприятный, на мой взгляд. Появившаяся у меня метка богини Айваны дает лорду тан Дарраку право забрать меня как вещь и использовать в любом качестве, потому что присвоить моего Феликса он отказался.

Мама со слезами пояснила, что я являюсь потенциальным трупом. Выполнить предназначенное богиней за полгода не то что сложно – практически невозможно. Смертница я.

А потому судьба может просто не успеть вернуть мой долг Лейнарду, и он вправе взять его натурой, чтобы не иметь претензий ко всему роду. Проще говоря, род таким образом откупался от мага, совершившего призыв, и от его рода, а заодно переставал быть должником в глазах остальных. Это тоже одна из древних традиций, чтобы, не дай боги, два рода не воевали.

А метка Айваны – знак, который проявляется в ауре и имеет определенное значение. Он может быть любым, как и появиться может у любого жителя Тантерайта, даже у ребенка.

У меня горит символ «справедливость», и это означает, что я должна ее добиться. Для кого, мне и предстоит выяснить. И времени дается лишь полгода, то есть восемь месяцев, чтобы найти нужного человека, к которому я должна отнестись справедливо. Или добиться справедливого отношения к нему других. В общем, что-то с этим связанное. И это «что-то» может оказаться чем угодно. Такая вот головоломка.

Но больше всего меня потрясло знание, что иллами – это душа умершего разумного существа, наделенная теми способностями, которые имела при жизни. И более сильный иллами легко поглотит слабого.

Вообще, учитывая кашу в моей голове, я надеялась, что в академии намного лучше пойму и природу иллами, и мироустройство. Необходимость этого уяснила четко: пока не достигну звания мастера, жить на Земле не смогу. Буду так же, как мама, беспрерывно болеть до самой смерти, даже несмотря на то, что магии не лишусь. Для того чтобы нормально существовать в другом мире, таком, как Земля, нужно обладать многими знаниями и уметь управлять силой.

А в академии все продумано. Первый год является вводным для всех новичков. Можно сказать, подготовительные курсы.

Весь год нам предстоит знакомиться с факультетами, профессиями, преподавателями, направлениями магии, мироустройством и прочим… И только в конце года будем поступать на конкретный факультет. Студент сам выбирает, на какой именно, однако если выбранное направление окажется ему не под силу, распределением займется педсостав во главе с ректором. То есть отчисленных не будет. Ну, при условии, что студент не нарушит правила академии или не совершит чего-то из ряда вон выходящего.

Замечательная система. Не сразу в омут с головой – и выплывай как хочешь. Впрочем, так это лишь для меня. Остальным и в семьях преподавали, и на практике обучали многому, это я ворона белая. На самом деле такой подход необходим преподавателям – присмотреться к новичкам, подобрать студентов на свой факультет и профиль, выяснить сильные и слабые стороны новобранцев, а также уровень магического потенциала, который у нас может скакать, но должен стабилизироваться как раз к концу года.

Ректором Академии ХИЛТ является лорд тан Даррак, но не Лейнард, а его родственник. И это неудивительно: чем выше рейтинг рода, тем выше должности, которые занимают его члены. А Лейнард, как оказалось, наследник рода Черных Фениксов. А еще он маг третьей ступени, по-нашему – аспирант.

Всего в академии четыре уровня образования.

Нулевая ступень – обучение магов на подготовительных курсах. То есть таких, как я.

Первая ступень – обучение по выбранному профилю, которое длится шесть лет.

Вторая ступень – углубленное изучение определенных дисциплин, чаще не больше трех. Еще шесть лет, и в итоге маг получает звание мастера.

Третья ступень – высший и самый сложный уровень обучения. Поступившие на него мастера являются еще и преподавателями академии и курируют определенные группы студентов – как мастеров, так и магов первой ступени. «Нулевых» они не обучают и не курируют. Имеют право выбрать себе ассистентов из числа студентов, и ассистенты получают зарплату. Учатся на третьей ступени пять лет.