Мы ещё покупались и вернулись в отель. Она сказала, что ей надо помочь маме с ужином. Мне повезло, что я вернулся раньше моей мамы и соврал ей, что весь день находился в номере. Она мне пожаловалась на мужика с рынка, который хотел её обмануть, на водителя автобуса, который хотел ей дать порванный полтинник, и так далее.

Честно, я её почти не слушал. В моей голове были мысли о Дине. До того, как я стал готом, у меня не было друзей. Ну и те, которые появлялись, тоже не друзья. У нас просто были схожие интересы, но вот поделиться чем-то сокровенным с ними я не мог.

На рынке мама купила мне белую футболку. Мне, человеку, который носил только чёрное, белую футболку с глупой надписью. Спасибо ей за это. На следующий день я её надел. В ней было не так жарко, как в моей. Маме я снова наврал, что мне нездоровится, ну и она не была против этого. Сказала «как хочешь» и ушла. Когда я встретил Дину, ей тоже сказал неправду. Да, я много лгал.

– Я сегодня весь день буду с мамой. У нас не получится погулять.

– А тебе идёт белый цвет, – сказала она и навсегда убила во мне мою готскую культуру.

Я понял: всё, что до этого делал, было глупостью и мне не надо было этого. Тогда нужна была только она.

В песочнице одного из дворов я украл детский совок и ведёрко. Честно, вечером я всё вернул, ну или не вечером, это неважно. Я не думал о своих поступках, мне хотелось построить замок. Я хотел впечатлить Дину, но вот ради чего – не понимал. Что-то внутри меня кричало, что именно так нужно сделать. Нужно построить замок из песка.

Придя на наше место, я обрадовался, что никого не было, место действительно секретное и дикое. Я начал копать. Детским совком много не откопать, но до мокрого песка я добрался. И тут началось грандиозное строительство. Начинаю набирать песок в ведро и делать куличики. За первый час я кое-что построил, точнее, основу, но в итоге строение начало рушиться. Кто же знал, что для начала нужно намочить песок под замком. Об этом я догадался позже.

Ближе к обеду я сделал добротный фундамент и пирамиду. Песок быстро высыхал, в отличие от меня, который так же быстро потел. Купаться в море было некогда, я хотел как можно быстрее всё сделать и позвать Дину. «Вот она обрадуется, когда увидит», – думал я.

Я таскал воду и выравнивал замок. Получалось коряво, но мне нравилось. Я старался, и у меня начинало получаться. Округлённые башенки возвышались к небу. Конусообразные крыши требовали флажков. Пальцем я рисовал кирпичики и сделал лесенку.

Вечером я закончил. Звать Дину было бессмысленно, ночью всё равно она ничего бы не увидела. А замок получился красивым, но на фоне моря смотрелся одиноким. Я его так и назвал, одинокий замок из песка. Такой же одинокий, как и я.

Я ему даже сделал мостики и арки. В общем, замок получился очень красивым. Эх, жаль, что тогда у меня не было телефона с камерой. Такую красоту нужно было запечатлеть.

Я пришёл в отель и обнаружил, что мама пришла раньше меня.

– Ну и где ты был?! – открыв дверь, закричала мама и затащила меня в номер. – Почему я должна тебя искать? Хорошо, что администратор сказала, что ты с её дочкой пошёл на море. Значит, с мамой ты не хочешь ходить, а с какой-то фифой побежал.

Она что-то ещё хотела сказать, но увидела на мне белую футболку, которую купила вчера.

– Ты её надел? – она не верила своим глазам. Я – и в белом.

– Извини меня, больше такого не повторится.

– Я не об этом говорила, – я ввёл маму в шок. – Ты мог бы оставить записку, а ещё лучше позвонить. Я тебе покупала телефон не для того, чтобы он в номере лежал.

– Извини, я купаться.

Я взял домашнюю одежду и пошёл в ванную. Когда вышел, мама накрыла на стол. Она рассказала, как прошёл её день, но я не слушал. Я думал только о замке и как Дина будет удивлена, увидев какую красоту я сотворил.

Дождавшись утра, я сказал маме, что мне нужно встретиться с Диной. Она не возражала, а только обрадовалась, ведь я снова надел не чёрное, а красное, футболку, которую мама заставила меня взять с собой.

Найдя Дину в отеле, я предложил ей пойти на море, и она с радостью согласилась. По дороге я намекнул о подарке.

Когда мы дошли, меня ждало разочарование. От красоты замка ничего не осталось. Часть была обмыта морем, видимо, несколько волн смогли дотянуться до моего творения. Что-то рухнуло самостоятельно или в этом помогли чайки.

– И это твой сюрприз?

Я ничего не ответил. Дина рассмеялась и, подойдя к развалинам, взяла лопатку, которую я забыл отнести в песочницу, и начала поправлять стены. Я присоединился к ней. И вдвоём мы построили замок, который был ещё красивее. У него появились зелёные, сделанные из листиков флаги. Лестница из ракушек и из мелких камушков окна. Мы провозились с ней до обеда, а когда солнце начало сильно припекать, отправились в отель.

В номере меня дожидалась мама. Она ничего не спрашивала. Не интересовалась, где я был и что делал. Она только предложила:

– Может, пойдём сходим в дельфинарий? Можешь взять подругу с собой. Я поинтересовалась, её мама не против.

Я согласился.

Весь оставшийся отдых мы провели вместе. Маме нравилось, как я менялся. Всё моё готское отпало само собой. Мы ходили в кафе, купались и развлекались.

При выселении из отеля мы обменялись номерами телефонов и обещали друг другу, что будем созваниваться. Но этого не случилось. Я боялся ей позвонить. Потом, когда у меня появился интернет, я думал её найти, но, к сожалению, не знал ни фамилии, ни города.

Прошло 10 лет. У меня начался отпуск, и с ностальгией я поехал к морю и забронировал номер в отеле «Ассоль». Зайдя в отель, я понял, что в нём мало что изменилось. Та же стойка регистрации, те же полки с ключами и тот же запах сосисок. Я подошёл к столику регистрации и поприветствовал девушку-администратора.

– Я бронировал номер. Вот мой паспорт.

Она с формальной улыбкой взяла мой паспорт, открыла его и остановилась, прочитав имя.

– Семён?

– Ну да, вроде так там и написано. Или что-то поменялось?

– Я Дина. Помнишь тот замок из песка?

И тут я разглядел её. Она почти не изменилась. Я даже не мог понять, как не узнал её в начале. Она была так же прекрасна, как и раньше, изменился только я.

Дина вышла из-за стойки и по-дружески обняла меня. Этот отпуск мы провели вместе. Когда у неё был выходной, ходили на море, а когда работала, я ей помогал. Мы снова отправились на пляж и построили два замка. Устроили соревнование, кто лучше сделает. Два замка смотрелись лучше одного одинокого, и я с тех пор не был одинок.

Женя Онегина. «Дом на краю»

О том, что в дом у самого леса заехали новые жильцы, Женька узнала от соседки тети Любы. Не успели они с дедом выйти из стареньких, дребезжащих на каждой кочке Жигулей, как бойкая старушка оказалась рядом. Окинула Женьку оценивающим взглядом и удовлетворенно поцокала языком:

– Выросла девица у тебя, Сашка! Ой как выросла! Хлопот теперь не оберешься! Давеча вот…

Дед не дал ей договорить. Рявкнул браво:

– И вам не хворать, Любовь Иванна, и вам! – и исчез в утопающем в сирени палисаднике.

– Устал-то дед? Да, Женек? – шепотом спросила соседка.

– Устал… – подтвердила девочка и попыталась последовать за мужчиной, но не тут-то то было!

– Люди у нас новые в деревне! В кирпичный дом заехали, – сообщила тетя Люба главную новость. – Тот самый, который на краю.

– Так это же здорово! – ответила Женя и сделала еще один шаг к калитке, про себя возмущаясь тому, что дед так и не открыл ворота.

– И сын у них, а может и внук. Тебя вот постарше на пару лет. За молоком давеча приходил… Красииивый! – соседка уставилась на нее поверх очков, ожидая реакции. Девочка нетерпеливо переступила с ноги на ногу.

– Женька! Жень! – закричал дед откуда-то со двора.

– Иди уж! Зовет! Опять вдвоем на все лето? – смилостивилась соседка.

– Опять, – подтвердила Женя и кинулась прочь.

Их старый дом стоял закрытым больше полугода. Стоило зайти на терраску, как в нос ударил чуть сыроватый затхлый запах прошлогоднего лета. Дед открыл дверь в избу, снял с окон ставни, и Женька зажмурилась от солнечного света.

– За работу? – спросил дед.

– За работу, – согласилась девочка и наклонилась, чтобы подхватить на руки урчащего серого кота. – Дед, смотри, как теть Люба Тишку раскормила!

– Хорош, поганец! – согласился мужчина. – Я за водой, а ты пока организуй нам перекус. Что-то я устал с дороги.

Илью впервые она увидела только через пару дней. Столкнулась с ним в темных сенях, забежав перед обедом к соседке за свежим творогом.

В руках у парня была трехлитровая банка молока, и он с трудом увернулся от несущейся ему на встречу девчонки.

Женька успела затормозить в последний момент, но на всякий случай отступила в сторону и сшибла полное ведро воды. Крышка звякнула и покаталась вниз по прогнившим ступенькам, ведро завалилось на бок, вода растекалась лужицей по давно немытому полу. Парень охнул, Женька выругалась.

– Женек! Ты что ли? – донеслось из избы, и девочка вдруг покраснела.

– Я, теть Люб, – прокричала она в ответ и, стрельнув глазами в пол, поднесла палец к губам, призывая парня к молчанию. Тот кивнул, соглашаясь. – Уже иду!

Она влетела в кухню, наспех прикрыв за собой дверь, и схватила со стола покрытую красной эмалью миску.

– Дед как? – спросила старушка.

– Работает, – ответила Женя и поспешила ретироваться.

Парень ждал ее у калитки. Невысокий и крепкий, широкоплечий, даже слишком широкоплечий для своего возраста. Темные, чуть вьющиеся волосы и пронзительные голубые глаза. Женька даже задержала дыхание, разглядывая эту красоту, а потом не удержалась и прыснула, заметив, как он неловко перехватил в руках банку с молоком.

– Илья, – сказал парень и улыбнулся так, что не улыбнуться в ответ было просто невозможно.

– Евгения, – ответила Женька и потупилась, в тайне проклиная свое имя. Евгения… Босые ноги, шорты из старых протертых джинсов с зашитой дырой на попе, рубашка в клетку с закатанным рукавом и красная эмалированная миска в руках. Курносый веснушчатый нос, русые волосы под каре, а губы перепачканы в землянике.

– Рад знакомству! Живешь здесь?

– На лето приезжаю.

– Дачница, значит?

– Здесь все дачники, кроме тети Любы, – пожала плечами Женя и добавила: – Это ты в дом на краю приехал?

– На краю чего? – не понял Илья.

– На краю кладбища, – произнесла, понизив голос Женька.

– Кладбища? – переспросил парень.

– Ага. Заброшенного…

– Да ладно! – Илья даже присвистнул от удивления.

– Не веришь… – расстроено протянула Женька. – Ну и пожалуйста. А мне домой пора.

– Пойдешь гулять вечером? – донеслось ей в спину.

– Пойду, – крикнула она в ответ и тут же прикусила себе язык. Дура! Кто же так сразу на свидание соглашается?

За ужином все сыпалось у нее из рук. Дед заметил это, конечно, но комментировать не стал. И Женька была ему благодарна.

Илья пришел, когда солнце скрылось за верхушками деревьев. Женька успела дважды переодеться, и вся извертелась от нетерпения. Дед только посмеивался, глядя на ее метания поверх вороха бумаг.

Парень постучал в окно терраски и остался ждать на улице, отмахиваясь от назойливых комаров ивовой веткой.

– Чтоб через два часа дома была! – проговорил дед нарочито сурово. – И из деревни ни шагу!

Женька только хмыкнула в ответ и, схватив куртку, бросилась на улицу.

– Отец твой? – спросил Илья, едва они вышли на дорогу.

– Дед. Дед Саша.

– Молодой. Вы вдвоем здесь?

– Ага.

– Строгий?

– Да нет, – Женька пожала плечами. – А ты с кем приехал?

– С мамой. И младшей сестрой. Она часто болеет. Мелкая, в смысле. – Илья тяжело вздохнул, глядя прямо перед собой, и спросил: – Слушай, а здесь вообще есть еще кто живой? Кроме вас и тетки Любы?