– Эта дочь… Она была от него. Но у неё не проявилось частицы. Я простолюдинка, без способностей из бедной семьи. Он просто взял меня силой… Но это ничего. Это нормально для клановцев. Им можно всё. А я дура пошла к нему, когда узнала, что беременна. Он сначала сказал, что ребёнок не от него. Обвинял меня во лжи. А потом отнял малышку, чтоб избежать позора и отнёс её к ямам. Меня заставил смотреть на это…

Девушка замолчала на полминуты и принялась вытирать слёзы.

– Я хотела прыгнуть к тварям, чтоб и меня сожрали. Но мне не дали этого сделать. Но потом на отряд напало несколько дисов. Они отвлеклись, а мне удалось сбежать. С тех пор я живу одна и жду момента, когда смогу им отомстить. Так я вчера и встретила тебя. Сначала думала, что ты один из них и хотела убить. Даже после того, как тебя избили. Но ты был мёртв. Полностью. Ты не дышал, а сердце не билось. А потом ты засветился, как раскалённый уголёк и ожил. А меня отбросила неведомая сила, и я отключилась.

– Ты же сказала, что я напал на тебя.

– А что мне было говорить? Что я хотела тебя убить? Я даже после пробуждения хотела это сделать, но ты меня спас и ничего не помнил. А потом сказал, что из другого мира. Тогда я и передумала тебя убивать. А потом ты снова меня спас… И вот я всё рассказала, хоть и не знаю зачем.

– Ну, я тебя спросил… – напомнил я.

– А, ну да… Твою жену, получается, тоже к ямам отвели. Но дочка сумела сбежать. Хотя если Доран найдёт её… Он никогда не оставит свидетеля в живых.

И вот тут я понял, зачем на самом деле Ната всё это мне рассказала. Она хочет отомстить ему моими руками. Но тут наши желания совпадают. Если это всё правда, то такую мразь просто необходимо убить. Узнать бы ещё, что именно я им плохого сделал… Но прежде всего, нужно найти дочь. И как можно быстрее. Если она вернулась в город, то Доран опасен для неё. А если она снаружи… Даже не знаю, где безопасней.

– Вставай! – рявкнул я, толкая Рорика.

Тот подскочил, как ошпаренный.

– Что случилось?!

– Мы идём в город. Готовь свою мазь.

– Погоди, но буря ещё не закончилась.

– Плевать, – ответил я.

– Буря как раз заканчивается. Она уже немного стихла и в течение часа полностью прекратится, – сказала Ната, выглядывая в окно.

– Вот и отлично, значит, нужно выходить сейчас, пока твари не сбежались. Верно? Ты же говорила, феромоны сотрутся из-за бури…

– Верно. Только есть одна проблемка, – сказала девушка, закидывая колчан за спину.

– И какая же? – спросил я.

– Твари уже здесь.

Глава 7

Я увидел пару размытых теней за окнами. Рорик тут же ухватился за табурет, а Ната подошла к двери.

Ветер и правда стих, хоть ещё и не полностью. Но уже можно хоть что-то увидеть на улице.

– Выходим и прорываемся в сторону города, – сказала Ната.

– Ты сдурела? Там же твари, – возмутился я.

– Не хватало ещё, чтоб они мне тут всё разнесли.

– Да тут разносить нечего.

Как только я это сказал, позади разбилось стекло, и в дом ввалилась неведомая тварь.

Что-то вроде огромного глиста с множеством лап, скользкой кожей, кучей глаз и длинными острыми жвалами. Тело продолговатое. Тварь уже на метр влезла в дом, но хвоста ещё не было видно.

Я принялся рубить тварь мачете, одновременно пытаясь разозлиться и трансформироваться.

Ната в это время прижимала спиной дверь и целилась в моего противника.

Ну а Рорик… Рорик просто орал, пытаясь дезориентировать врагов. Правда, получалось у него это крайне плохо. Зато меня выбесить он смог очень быстро, и уже через несколько секунд я почувствовал прилив сил.

Мои удары стали быстрее, точнее и что самое главное – сильнее. Если поначалу я наносил глисту лишь небольшие порезы, то сейчас мачете врезался чуть ли не на всю ширину лезвия.

Глист перестал пытаться поцарапать меня своими короткими лапами, но и убегать не стал. Он просто ёрзал на месте – слишком слабый и медленный противник.

Я же продолжал рубить его мягкую кожу. После очередного удара тварь пронзительно завизжала, что даже Рорик заткнулся. Видимо, от стыда и зависти.

Тварь всё же сумела сдвинуться с места, приподняв брюхо. Оказывается, она просто застряла на остатках стекла в оконном проёме.

Её движения сразу стали намного быстрее. Я не успевал уклоняться от атак и получал небольшие, но очень неприятные раны. И это было только начало.

Тварь всё это время лишь изучала мои движения и реакцию. Но вскоре перешла в наступление.

После нескольких изматывающих движений она едва заметно изогнулась, а хвост на огромной скорости пролетел у меня над головой, тут же скрывшись за спиной твари.

– Берегись хвоста! – заорала Ната.

– Ага, вовремя ты…

– Он ядовит! Один удар и тебе конец.

Охренеть… Она ещё и ядовита.

Тварь не давала мне расслабляться и гоняла по всей комнате.

– Чего ты ждёшь? Стреляй уже! – крикнул я ей.

– Нужно, чтоб она показала хвост. Это уязвимое место! – крикнула она в ответ.

Действительно. Эта хрень всё время держит хвост позади себя. И даже после удара сразу отводит его за спину.

Как бы её спровоцировать, но чтоб она задержала хвост перед собой.

– Рорик! – крикнул я трусливому соратнику.

Тот спрятался за столом, прикрываясь ещё и табуретом.

– А? – раздался голос из-под стола.

– Дай табурет!

– Что?

– Табурет, бля, быстро! – заорал я.

Рорик бросил в меня запрашиваемый предмет, от которого я едва увернулся.

Тварь среагировала моментально, ударив табурет ещё во время полёта. Вот это реакция… Но и я кое-что могу.

Я взмахнул мачете навстречу хвосту и почти отрубил его. Ядовитый шип остался висеть на небольшом кусочке кожи.

Тварь завизжала и стала извиваться, как червь на раскалённой сковороде.

Я отскочил, чтоб не попасть под раздачу. Получилось даже лучше, чем я планировал.

Но дальше после очередного взмаха, который был последним, шип с хвоста оторвался и устремился к Рорику. Тот пригнул голову, а шип встрял в перевёрнутый стол, прямо напротив лица парня.

Вот только в этот момент Ната не удержала дверь, и вторая тварь вломилась внутрь. Рорик заорал с новыми силами, хотя я надеялся, что он онемел с перепугу.

Я бросился к шустрому глисту, а Ната начала стрелять, целясь теперь беспрепятственно.

По хвосту попасть было сложно, но пара стрел зацепили юркий отросток, причиняя мутанту боль.

Моя ярость всё нарастала, и пора было думать о деактивации, но тогда от меня будет мало толку.

Я рванул к мутанту, пытаясь поскорее закончить этот бой, но спешка не дала ничего хорошего. Шип едва не оставил в моём теле яд. Да и сам я чуть не попал под стрелы девушки.

Она отошла за мою спину, разрывая дистанцию с мутантом.

Тварь же атаковала всех подряд.

Проходя мимо стола, досталось и орущему Рорику. А не фиг визжать как сирена.

Тварь ударила по столу хвостом, я в этот момент почти попал по хвосту, но немного не успел. А вот Ната подгадала момент, когда хвост окажется за спиной и проткнула его стрелой, прибив к оконной раме.

Я тут же рванул к мутанту и отрубил тонкий конец хвоста, как кусок колбасы.

Мутант упал, в предсмертных конвульсиях, а я ухватился за шмурдяк, чувствуя, что уже на пределе.

Этот получился ещё более мерзким, чем в первый раз. И уж тем более хуже порошкового. Но вкус меня волновал в последнюю очередь. Главное – успел. И теперь не останусь мутантом.

Зато буду уязвим ближайшие несколько часов. А ведь мне предстоит дорога в город.

– Все живы? – спросил я, отхлебнув из фляги.

– Я да… – ответила Ната, тяжело дыша.

– А я не знаю… – дрожащим голосом сказал Рорик.

– А ты яйца проверь. Если их нет, значит, с тобой всё в норме, – подсказал я.

– Эй, я, между прочим, отвлёк одного на себя. Я это… Специально так орал, чтоб вы могли спокойно с ними разобраться. Да и нечестно вмешиваться – их двое, а нас трое.

Сил даже подкалывать его не было, так что я промолчал.

Ната с ужасом рассматривала выбитое окно, дверь и разгромленную мебель, которой и так немного было.

Рорик принялся что-то делать с ядовитыми шипами тварей.

Ната быстренько вырезала орум у одной из них.

Я сделал это с другой тварью, чтоб не терять времени. Правда, едва не блеванул от процесса. Эти глистообразные мутанты были самыми мерзкими из тех, что я видел.

– Я так понимаю, это ноксы? Ночные твари? – уточнил я, поглядывая в окно.

На улице стало гораздо темнее, несмотря на стихающую бурю.

– Ага, как раз по твоей специализации. Кстати, как чувствуешь себя? – спросила Ната.

– Да как… После шмурдяка упадок сил. А в остальном нормально.

– Выходит, у тебя и правда частица сумрака и ночи… Обалдеть просто.

– Это хорошо или плохо?

– Не знаю даже. По идее, ты только днём слабее. Да и навыки у тебя должны быть от двух кланов.

– Я что-то пока ни одного не замечаю… – пожаловался я.

– Ну и зря. Они тебе пригодятся.

– Может, они блокируют друг друга? – предположил Рорик.

– А дис его знает… Я в клановых навыках не разбираюсь, – ответила Ната.

– Слушай, а ты не умеешь, как я, превращаться в мутанта? – спросил я.

– Ну, теоретически я могу это сделать. Но я этому не училась, поэтому я вряд ли смогу себя контролировать. Даже шмурдяка глотнуть не смогу, скорее всего. Так что лучше не рисковать.

– Так я тоже не умел. Да и сейчас плохо справляюсь, – признался я.

– Отлично ты справляешься. Твоё тело этому всю жизнь училось, вот и осталась память. И порог мутации, при котором ты себя контролируешь, у тебя намного выше. Да ты даже шмурдяка можешь больше выпить. Кстати, чем дальше заходишь, тем больше пить нужно. Причём на основе спирта. На воде не успеет подействовать.

Рорик немного завис, глядя на меня.

А до меня дошло почему: Ната ляпнула лишнее про моё тело. Да и то, что я из клана, не соответствует легенде про дальние края. Хотя всё ещё можно спихнуть на потерю памяти. Так что лучше бы ему не знать про моё переселение в чужое тело.

Разве что он не спал и всё слышал… Нужно быть с ним осторожней. Не доверяю я ему.

– Ну что, готовы? Надо валить отсюда, пока другие не пришли, – поторопил я компаньонов.

– Я готов. Осталось только несколько трав собрать, и я сделаю мазь, – сказал Рорик.

Ната печально выдохнула, осмотрев свою избу, а затем молча вышла наружу, натягивая на лицо респиратор.

Буря практически закончилась, так что тяжеленные шлемы мы брать с собой не стали. По словам Наты, промежутки между выбросами составляют несколько суток.

И мы пошли в сторону города.

Как бы мне ни хотелось посмотреть на ямы, в которых выращивают мутантов, Ната настаивала, что не следует этого делать. К тому же нужно побыстрее найти дочь.

Под покровом ночи идти было нелегко. Нет, я-то себя чувствовал относительно уверенно. Несмотря на непривычную местность и тело, я не отставал от девушки. Ната, конечно, шла намного увереннее, зная местные земли и делая регулярные вылазки. Но у неё не было такого зрения, как у меня. Так что мы шли практически на равных.

А вот Рорик отставал. У него не было ни одного из наших преимуществ. К тому же парень постоянно останавливался, чтоб сорвать очередную травинку или цветочек, заваленный пеплом и листьями. Как он их вообще находит – неясно.

– Слушай, Нат, я вот что подумал… – сказал я, поравнявшись с девушкой. – А чем люди пепла от одичавших отличаются? Получается, и те и другие выходят на охоту во время бури и забирают людей.

Девушка призадумалась на пару секунд, а потом ответила:

– Это не одно и то же. Дикари выходят в шлемах, да ты и сам видел. А люди пепла могут даже без масок находиться на улице во время выброса. К тому же ты видел силуэты? Там нет никаких мутаций. По крайней мере, внешне.