Проигранная чудовищу (страница 11)
Вскоре экипаж скрылся за поворотом. А я бежала, не помня себя от переживаний. Передвигала ногами, не обращала внимания на снующих туда-сюда людей, на постройки, на районы города, по которому никогда раньше не ходила одна. Двигалась, позабыв об усталости. Задыхалась от бесконечного бега, хрипела, выискивала глазами нужную карету, несколько раз замечала в толпе Марвина с девочкой на руках, но подбегала к ним и понимала, что померещилось.
Мир слился в разноцветные пятна. Громкие голоса, неприятные запахи, не свойственная этой поре года духота. Я падала, но снова поднималась. Не разбирая дороги, направлялась куда-то вперед. Должна была покинуть стены Норинса, но почему-то шла и шла, путаясь в хитросплетении местных дорог.
В какой-то момент я остановилась, поняв, что окончательно заблудилась. Улица казалась слишком узкой, чтобы тут мог проехать экипаж. Люди здесь бродили какие-то странные, в порванной одежде, будто другой у них в наличии не имелось. Я заметила несколько женщин, которые копались в помойке. Они доставали оттуда огрызки яблок и жадно доедали их, позабыв о грязи, превратившись в животных. На другой стороне улицы сидела дамочка в яркой шапочке с пером. Она протягивала распахнутую ладонь при приближении каждого прохожего в просьбе бросить ей хотя бы дуций. Но никто не обращал на нее внимания. Некоторые морщились при виде нее, другие обзывали попрошайкой, третьи даже плевались.
Я смотрела на все это и не хотела принимать всерьез. Улица… Вот она какая. О ней с малых лет мне рассказывала мама, не упоминая, насколько все может быть ужасно.
– Шлюха! – заорал мужчина, распахнув дверь на втором этаже деревянного дома. Он выволок за волосы беременную женщину и толкнул ее на балкон. – И зачем я покупал тебя у соседа? Ты ни на что не годишься! Криворукая недотепа, которая умеет только ныть. Запомни, если не родишь мне мальчика, то я не признаю ребенка своим. Уяснила? – замахнулся он, но не ударил. – Отдам обратно…
– Заблудилась? – отвлек меня подошедший старичок.
– Н-нет, – выдавила я и вновь побежала.
Нужно выбраться отсюда. Следует поскорее добраться до поместья отца и освободить Джени. Нельзя допустить, чтобы ее продали Видящим!
Глава 11
Ноги гудели от бесконечной ходьбы. Я кое-как дошла до окраины города и долго смотрела вдаль, не представляя, как добраться до папиного поместья. Пешком это займет чуть ли не неделю. Коня мне отказались дать взамен на мамин кулон. Хотя он очень дорогой! В почтовой карете для одинокой девушки не нашлось мест. Нужно было разрешение какого-нибудь мужчины: отца, опекуна, мужа, хозяина. Потому я стояла возле подвесного моста и отчаянно молилась богам, чтобы те подарили мне чуточку удачи.