Находясь в прямой защите, я выбрала себе жертв и помогала им. Оказалось, что стоять на одном месте, следить за мельтешащими фигурами вдалеке, насылать на них купол или пытаться издалека попасть во врага и в итоге не попасть, дело неинтересное и очень скучное, а если прибавить мой дар видений – это дело нудное. Я все знала и видела.

Мне очень хотелось попасть в самую гущу событий. Помогать своим, как было раньше.

Но вместо этого, я действовала издалека и иногда приходила на помощь Лене, хотя девушка и так неплохо справлялась. Особенно тогда, когда рядом находился Клерк.

Не мужчина, а скала…

Я невольно любовалась этой парой: их синхронизованными движениями и обжигающими взглядами; а как они понимали друг друга с полуслова! Как же мило заботился Клерк о Лене! И как женственно Лена оберегала Клерка!

Мне очень не хватало этого, и, наверное, только тогда я вдруг задумалась о том, что все только в моих руках…

Обжигающий волнением взгляд я почувствовала внезапно.

Керт…

– Все хорошо, – прошептала я, надеясь на то, что он сможет прочитать мой ответ по губам.

– Поставь защиту! Срочно! – пронеслось в моей голове.

«Зачем?» – хотела спросить я, но не успела.

Меня снесла волна света…

Почему я не увидела этого?

Но думать над этим вопросом мне никто не дал: волна повторилась, и, если бы я не успела создать себе защитный купол, свалилась бы в глубокий овраг без права выжить.

Я встретилась с зеленым, полным ненависти взглядом. Керт меня ненавидел? Да по сравнению с огнем, что пылал в глазах Яды, он меня просто обожал.

Вот только, что ей надо от меня?

Краем глаза я заметила, как ко мне рванули несколько магов, путь которым тут же перекрыли подопечные Яды. В этой ситуации я могла надеяться только на себя…

– Отдай кольцо, – прошипела Мстита, хищно надвигаясь на меня.

А мне идти некуда – позади пропасть. Как замечательно, однако все складывается…

Полетевший в меня удар, я легко отбила и замерла, осознавая, что атаковала она самым настоящим светом. Яда светлый маг!? Мои расширенные от ужаса глаза стоило было видеть. И, конечно, Мстита все сразу поняла – она тут же поморщилась и принялась атаковать меня, пытаясь сбить меня с ног.

Битва со светом теперь грозила мне и отравлением. Это открытие побудило меня к резким выпадам и неожиданным ударам в сторону Ядовиты. Я использовала дар, стараясь не попасться. Но даже с ним это давалось с трудом: мой резерв не пополнялся от этого, а только уменьшался.

– Дарьяна! – крик Керта…

Я еле сдержала облегченный выдох: он бежит, он поможет…

Керт находился в метрах двадцати от меня, когда Яда подала знак одному из своих подопечных.

Тот что-то крикнул и вперед вышел другой Мстит, державший перед собой Лену – Керт остановился, испуганно глядя то на меня, то на сестру.

На миг меня настиг страх. А вдруг он бросится к Лене? Вдруг меня предаст?

Но Керт этого не сделал, он остановился, не в силах сделать выбора в одну из сторон.

– Кольцо, принцесса, – прошипела Яда, протягивая ко мне руку.

– Но у меня нет его с собой…

– Убейте Светлиду, – резко произнесла та.

Мстит усмехнулся и сильнее надавил на горло Лене, девушка зажмурилась – по ее шее медленно потекла струйка темно-алой крови.

– Ублюдки! Отпустите ее! – кричал Клерк, которого теснили Мститы.

Керт дернулся вместе с ним, но опять остановился, переводя взгляд с меня на Лену и обратно. Полковник боялся сделать лишнее движение, боялся сделать хуже…

Также краем глаза я заметила наших воинов. они прорывались…еще немного. и победят…еще чуть-чуть.

– Кольцо, – повторила Мстита, правильно оценившая ситуацию. – Оно появится по твоему зову. Просто призови его.

Я это знала. Видение тут же подсказало мне, что стоит только кольцу появится в руке у Яды, как тот Мстит просто зарежет Лену. Я плела удар. Мощный темный удар, который должен будет снести Мстита и не дать ему закончить начатое.

Меня трясло. Я не видела нити. Я не знала, правильно ли плету заклинание. Правильно ли подобрала толщину и правильно ли закрепила узлы. Еще никогда я не переживала настолько сильно!

Тьма!

Одна моя ошибка. Всего одна. И Лена умрет.

Вытянув вперед руку, я призвала проклятый артефакт.

Сердце громко отбивало в груди, а мир вокруг меня будто замер.

Ядовита устремилась к перстню.

Всего один миг…Кольцо у нее, я выпустила темный шар в мстита. Мужчина прикрылся подругой…

Однако мой удар был настроен именно на это. Девушка отлетела в сторону, в которую тут же устремился Темнид, прикрывая врагу путь к своей любимой. Керт же ринулся ко мне…

– А еще мне нужна твоя кровь, – острый кинжал прошел сквозь мой живот слишком легко.

Я ошарашенно посмотрела на Яду.

– Сиеры не могут видеть Иллюнов, – прохрипела та с улыбкой в ответ на мой немой вопрос и резко вынула кинжал из меня.

– Теперь у меня есть кровь истинного наследника, прощай, Принцесса…

Мне же осталось в ответ лишь рассмеяться, потому что я знала, что у нее ничего не выйдет.

Пазл наконец-то сложился, вместе с пришедшим мне видением.

***

Незнакомые темные каменные стены словно сужали и без того небольшую комнатку. Там стояла кроватка, в которой очень громко плакала спрятанная служанкой девочка.

– Тише, тише, мама пришла, – прошептала мстита и осторожно взяла на руки малышку. – Не плачь, пожалуйста. Маме нужно было взять выходной, чтобы отвезти тебя к бабушке, – девочка тут же затихла и начала смешно создавать пузырьки губами. – Вот и хорошо, – задумчиво пробубнила та и двинулась на выход.

Однако далеко ей не дал уйти Император, встретивший девушку в коридоре.

По несчастью, она двинулась как раз мимо спальни новорожденной принцессы.

– Ваше величество, – склонилась служанка перед ним.

– Мы должны избавиться от ребенка, Анны. Передай управляющей, что я жду ее у портала, – произнес строго мужчина, глядя на малышку, которую на руках держала молодая служанка. – Это отправите вместе с ней.

– Как прикажите, Ваше Величество, – склонилась девушка перед Императором, и совершенно не понимая ничего.

– Если ты кому-либо проболтаешься, то вся твоя семья лишится головы. Ты поняла меня? И уж тем более не стоит об этом сообщать Ее Величеству.

– Да, Император, – кивнула служанка.

Поджав губы, мужчина осторожно склонился над личиком девочки.

– Похожа на маму, назовите ее Дарьяной, так хотела Анна, – пробормотал он.

– Но Ваше Вел…– мстита, конечно же заметила блеснувшее в его руках кольцо и хотела сообщить о том, что это не дочь Анны, а ее новорожденное дитя, однако Император не позволил.

Одев перстень на маленький пальчик малышки, мужчина стремительно развернулся и тут же столкнулся с выбежавшими из спальни принцессы лекаршей и управляющей.

– Почему этот ребенок не известно у кого! А вас я ищу по всему замку! – прошипел злобно тот, не заметив того, как испуганно переглянулись женщины. – Через полчаса жду вас и ребенка у моего телепортатовщика.

– Да, Ваше Величество, – склонились женщины, провожая Императора.

И, когда он скрылся, обернулись к бедной служанке.

– Откуда ребенок, Вера? – спросила строго мстита.

– Я принимала сегодня роди не только у Императрицы, Анны, – ответила за девушку повитуха.

– Мы спасены…отдавай нам малышку и иди.

– Что? Но это мой ребенок…что вы такое говорите!

– Ребенка Анны кто-то убил…если об этом узнает Филипп, нам всем не снести головы!

– Я не отдам вам свою дочь, как вы не понимаете…

– Вера, на твоем ребенке перстень Сиеров, он признал твое дитя и передал ему силу. В любом случае оставлять ее тебе уже нельзя. Ты так подпишешь смертный приговор всем своим родственникам!

Девушка сильнее прижала девочку к себе и попыталась сбежать, но ей не дала управляющая. Одним заклинанием вырубившая служанку.

Они забрали ребенка.

А повитуха тайком вышила два имени: сначала имя матери, а потом имя данное ей повелителем.

***

Ядовита исчезла с порталом. Наши воины наконец-то смогли прорваться сквозь Мстит.

Я лежала на сырой земле и кажется умирала.

– Терпи! – это был Керт, он ловкими движениями зажал мне рану рукой и начал оглядываться в поисках Лены, а я тем временем медленно теряла сознание…– Не смей закрывать глаза! Ты меня слышишь!? Не смей!

Боль в затылке от того, как сильно мужчина схватил меня за волосы и притянул к себе, отрезвила. Поймав его взгляд, я ужаснулась – настолько он казался сумасшедшим.

– Продолжай держать! – это была Лена, девушка в спешке склонилась ко мне и начала шептать все заговоры подряд, а я все-таки смогла наконец-то провалиться в пропасть.

Мститская Империя

Главный замок в столице

Ядовита

Сжав в ладони перстень, Ядовита ухмыльнулась, прикусив задумчиво губу. Она стояла перед сокровищницей, не зная, что делать с кольцом. Попытаться войти? А если ее снова отшвырнет? Тогда она сломала два ребра, повторять прошлый опыт не хотелось. Может камень надо куда-то вставить? Вглядевшись в резную дверь, Мстита так ничего и не нашла.

Переведя дыхание, женщина все решительно протянула руку к ручке, намереваясь войти. Сердце тут же заколотилось в бешеном ритме, норовя выскочить из груди; руки от волнения вспотели, и кольцо чуть не выскользнуло из мокрых ладошек Императрицы.

Неужели все? Она добилась своего… Цель близка как никогда! Она ни за что теперь не отступит. Ни за что…

Двери распахнулись, обдавая Яду легким порывом затхлого ветра. Сглотнув, та уверенно зашагала внутрь, осматривая заваленное золотом, серебром, другими камнями убранство. Стены буквально сияли, а пол сверкал, ослепляя, словно солнце.

«Да, с такими запасами наша Империя не пропадет», – подумала женщина. Вот только ей нужны были далеко не сокровища…

Каблуки звучно сопровождали каждый женский шаг; ее же глаза хаотично бегали по помещению, ища такой дорогой для нее предмет! И вскоре ей улыбнулась удача – Яда нашла ритуальный кинжал королевского рода Ягуаров.

С хищной улыбкой, Мстита прижала к груди оружие.

Пришло время провести великий ритуал, и она станет как все, она обретет могучего зверя, она станет истинной Мститой!

Платье легко слетело с красивого тела женщины, падая к ее ногам, переступив сей предмет одежды, женщина скинула обувь. И, стоя абсолютно обнаженная посреди огромного зала, Яда полоснула кинжалом по руке. Капельки крови тут же окрасили серебристый пол в кровавый.

Положив перед собой два кинжала: один с кровью истинного наследника, другой с ее, яда принялась читать заклинание.

Слова на неизвестном языке полились из нее звучно, с выражением, а кровь на руке тем временем начинала закипать, меняя свой цвет на серый, и затем на черный.

– Остановись, ты убьешь нас всех! – Анна вместе с военными ворвалась внезапно.

Растерянно остановившись, бывшая Императрица ужаснулась: ритуал остановить было невозможно. Они опоздали…

– Что вы стоите? Атакуйте! – вскрикнул Артур, глядя строго на магов.

Но взмах руки Анны их сразу же остановил.

– Они тут разнесут все!

Их взгляды встретились. Мужчина отступил, поджав губы в знак протеста.

Тем временем Яда произнесла последние слова заклинания. Боевые маги сразу отступили: нападать уже было поздно, а попасть в самое пекло никому не хотелось, – Анна устало и испуганно обхватила себя руками, внимательно наблюдая за сестрой любимого мужчины; Артур же, сжав кулаки, с сумасшедшим блеском в глазах направился в сторону сестры.

– Куда ты? Что ты творишь? – вскрикнула бывшая Императрица.

– За смерть дочери заклинаю! – произнес мужчина, занося над Ядовитой меч.

Один взмах – и мужчину откинуло в сторону.

– Ты не остановишь уже это! – закричала Анна раненому мужчине. – Ты не сможешь ее убить…Яду защищает кровь наследника!