Глава двадцать восьмая

Мой гениальный и вроде как продуманный план оказался под угрозой срыва. Еще на кладбище я почувствовала, как словно бы пульсирует кольцо на пальце. Но в тот момент меня одолевали совсем иные мысли, так что я не придала большого значения столь странному поведению артефакта. Но когда мы уже оказались в гильдии, кольцо запульсировало еще сильнее. Тут к гадалке не ходи, и так было очевидно, что в физическом мире оно будто бы сигнал подает.

Конечно, существовала вероятность, что Алекс сейчас очень занят какими-нибудь злодейскими планами и не кинется сразу меня искать по «маячку». Ну а если нет? Если он вот-вот явится? Мало того, что я сама к нему попаду, так еще и друзей подставлю. Оставалось надеяться, что мы все-таки управимся быстрее, чем нас кто-либо схватит.

Мы пока оставались на изнанке мире, хотя ориентироваться тут в здании было трудновато. Гильдия походила на серый каркас непонятно чего, увитый как множеством гирлянд потоками разномастной магии. И в этом хаосе еще надо было как-то отыскать нужных нам людей! Пока все отсюда выглядели примерно одинаковыми светящимися силуэтами. И как узнать, кто из них Мирабель и Тавер? Оставалось надеяться, что их отличная от других магия должна как-то выделяться на общем фоне.

Почти час уже бродили и все без толку. Дарле стало скучно, она начала доканывать Грана, который и так уже нервничал. Он даже предложил выйти в физический мир и нормально искать, а не вот так, фактически в слепую, но тут Аниль все же кое-что заметила.

– Где-то там человек без сознания, – немного неуверенно указала она вперед, – я чувствую. Не факт, что это именно Тавер, но все же.

За неимением другого ориентира пошли туда. Обнадеживало то, что, чем дальше, тем меньше светящихся силуэтов вокруг мельтешило. Видимо, мы углублялись в менее людную часть гильдии. И вдруг впереди показалось мерцающее облако. Искрясь разными цветами, оно то разрасталось, то сжималось, то превращалось в дым, то в столь яркое сияние, что приходилось зажмуриваться.

– Если мы искали что-то странное, то, похоже, нам туда, – констатировал Бирогзанг. – Только что это?

– Скорее всего, универсальная магия Мирабель, – пробормотала я. – Жаль, это облако все скрывает, не поймешь, там ли Тавер.

– Сейчас выглянем в физический мир и проверим, – Грану уже явно осточертело бродить по изнанке.

– Погодите, – вдруг стушевалась Аниль, – а вдруг мы…ну-у…не вовремя? Все-таки они там наедине, Тавер влюблен, у Мирабель, вероятно, тоже какие-то чувства… Что если они там сейчас…

– Предаются пылкой страсти? – расхохоталась Дарла. – Да ни в жизнь не поверю! Тем более он без сознания, ты уже забыла? В любом случае нашему Таверу не хватит духу возлюбленную за руку взять раньше, чем он ей пять томов стихов о любви наклепает.

– Вот зря ты о нем так, – с укором смотрел на нее Гран. – Тавер вовсе не трус.

– А кто сказал, что он – трус? – парировала Дарла. – Он – поэт. Творческая личность. А значит, у него все не как у нормальных людей. Вон, даже королевским потомком вдруг с перепугу оказался.

Мое кольцо сжалось чуть сильнее, даже на миг больно стало.

– Ребят, хватит спорить, – обеспокоенно попросила я, – пойдемте уже.

Без лишних разговоров Гран тут же открыл проход в физический мир и первым шагнул туда. Следом, конечно, ломанулась любопытствующая Дарла, таща за собой Бирогзанга. И последними мы с Аниль.

Мы и вправду оказались в той комнатушке, в которую приводила меня Мирабель. Сама универсальный маг сидела сейчас в кресле-качалке и монотонно раскачивалась туда-сюда. А на кровати лежал Тавер, бледный и без сознания.

Мирабель нам вот совсем не удивилась. Как будто к ней в комнату с изнанки мира каждый день так народ вваливался.

– Я не знаю, что с ним, – апатично констатировала она, кивнув на Тавера. – Он пришел в гильдию уже едва живой, я еле успела его провести сюда тайным ходом, как он потерял сознание. Вроде пока не умер.

Аниль уже держала бледного Тавера за руку, закрыв глаза и словно бы к чему-то внимательно прислушиваясь. Наконец, отрывисто вздохнула и произнесла:

– В общем… Дарла, ты только не смейся.

Некромантка, конечно, заранее начала хихикать. А Аниль продолжала:

– Тавер просто очень неудачно свалился откуда-то. Похоже, с лестницы. Никаких ранений нет, множественные ушибы и сотрясение, но при этом явно не от нападения.

– Я ж вам говорю, – Дарла с умилением и даже обожанием смотрела на нашего артефактора, – будь он хоть сто раз потомком древних королей, все равно остается самим собой. Тихим, милым. Недотепой. На него тут толпень наикрутейших магов-психов охотится, найти не может, а он просто на лестнице им на радость спотыкается.

– Вы бы его забрали, а, – похоже, Мирабель почему-то было очень неуютно. – Его здесь найти могут.

– Заберем без сомнений, – отозвался Гран. – Аниль, ну что?

– Дайте мне минут пятнадцать-двадцать, я его немного подлечу, – попросила целительница. – А то в таком состоянии перемещать Тавера – это еще больше ему навредить.

– Хорошо, давай, – кивнул оборотень. – Минут двадцать у нас в запасе точно есть.

А уж как я хотела на это надеяться… Гран уже о чем-то спорил с Дарлой, Бирогзанг стоял в стороне и не вмешивался, ну а Аниль водила руками над Тавером. Воспользовавшись тем, что на меня никто не обращает внимания, я подошла к Мирабель и умоляющим взглядом указала ей на выход. Потом на друзей и снова на выход. Даже странно, но она, похоже, меня поняла. В ответ легонько кивнула, и тут же комнату окутала серебристая дымка. Только остальные этого не заметили почему-то. Мирабель встала, взяла из шкафа две серых хламиды и вышла из спальни. Я поспешила следом, и меня даже никто не окликнул!

– А что это было? – озадаченно спросила я уже в коридоре.

– Всего лишь иллюзия, – Мирабель пожала плечами, мол, какой пустяк, – о нас просто временно не будут думать, так что не хватятся. Лучше надень, – протянула мне уже знакомую хламиду, – а то тут в любой момент может кто-нибудь появится. Ты хотела о чем-то поговорить со мной наедине?

Я спешно облачилась в одеяние служителя, Мирабель сделала то же самое.

– Мне очень нужна твоя помощь, – спешно пояснила я. – Где-то здесь в гильдии находится нечто, с помощью чего собираются отслеживать проявления уникальной магии.

– И ты хочешь это «нечто» уничтожить? – снова Мирабель проявила чудеса сообразительности.

– Да, хочу, – я кивнула. – Это уж точно отсрочит магическое выгорание, дав нам хоть немного дополнительного времени. Правда, я понятия не имею, что там за штуковина, можно ли к ней вообще пробраться и незаметно уничтожить. Может, хоть ты в курсе?

– Там усиленная охрана, но я могу прикрыть нас иллюзией. Да и боевой магией этот их Омут Отслеживания вполне можно разрушить. К тому же, насколько я понимаю, ты рассчитываешь этим внести смуту в Орден, так? Ведь уничтожишь ты боевой магией эдарингов, а значит, они сочтут, что это сделал кто-то из своих.

– Мирабель, с тобой что? – я даже оторопела. – Универсальные маги умеют читать мысли?

Она печально усмехнулась.

– Вовсе нет. Просто когда такая непривычная ясность в голове, то и соображаешь гораздо лучше.

– Ты изменилась, – вырвалось само собой.

– Не выгляжу сходящей с ума? – губы Мирабель тронула вялая улыбка.

– Я вовсе не хотела тебя обидеть, честно.

– Мне не до обид, уж поверь, – она вздохнула. – Я сама многого не понимаю. С недавних пор все вдруг стало как-то…странно, – задумчиво смотрела на дверь в свою комнату. – Словно бы этот ваш невезучий доходяга как-то одним своим присутствием на меня действует… Ладно, не важно, – она тряхнула головой. – Если ты хочешь успеть до появления здесь графа Арландского, нам надо поспешить.

– А откуда ты знаешь, что Алекс здесь будет? – перепугалась я.

– Приближение такой мощнейшей магии нельзя не почувствовать заранее. У тебя в запасе с полчаса, не больше.

– Значит, медлить нельзя, – я собралась решимостью, – идем.

По пути я, мягко говоря, ужасалась. Нет, нам не встретилось ничего жуткого: и архимаги, и служители, и даже стражи – все были заняты своими делами. Причиной таких моих эмоций стала Мирабель.

Созданная ею иллюзия окутывала нас искристой дымкой, из-за этого никто не замечал и наши разговоры не слышал. Казалось, таким образом мы можем пробраться куда угодно. Мирабель так вообще чувствовала себя как дома, шла по-хозяйски по коридорам и лестницам. А я с ужасом думала, что все-таки универсальный маг – это непревзойденная сила. Ведь наверняка именно кто-то из универсальных помог Ордену подделать магию Рефа для обвинения в покушении на короля. Но мало воссоздания любой магии, так добавить сюда еще дар иллюзии – это же какая мощь получается! Непобедимость, неуловимость… Да если бы универсальных магов было много и жили они дольше, то давно бы уже правили миром.

– И ты можешь воссоздать абсолютно любую магию? – опасливо уточнила я, проводив взглядом двух сурового вида стражей, которые прошли мимо буквально в полушаге и все равно нас не заметили.

– Ну почему же, не любую, – Мирабель покачала головой. – Магию эдарингов не могу, да и уникальную тоже. Я тогда у вас просто иллюзию создавала, чтобы вы поверили, будто я такая же как вы. А знаешь, – бросила на меня быстрый взгляд, – в нашу с тобой прошлую встречу я была уверена, что вижу тебя в последний раз.

– Я тоже так считала, – я вздохнула.

– Зря.

– Что зря? – не поняла я. – Зря я так считала?

– Нет, зря ты сразу же не вернулась в свой мир. Теперь может быть слишком поздно.

– Погоди, – я нахмурилась, – я думала, заякоренность магии навсегда.

– Это-то, конечно, в силе. Но, скорее всего, ты просто туда уже не доберешься. В прошлую нашу встречу еще был большой шанс, а теперь его и нет почти. Да и… – она многозначительно на меня посмотрела.

– Что? – я помрачнела еще больше.

– Ничего, – Мирабель не стала пояснять, как ни в чем ни бывало подытожила: – Все равно нам всем здесь скоро конец придет. Но вы доходягу-то своего заберите все же.

– Тавер не доходяга, – возразила я. – Он очень хороший и добрый. И, между прочим, рискуя собственной жизнью, отправился тебя искать.

Мирабель даже оторопела, замерла на месте:

– Искать? Меня? Я думала, он вообще случайно здесь оказался… Но зачем?

– Быть может, ему не все равно, что с тобой будет, – уклончиво ответила я.

Она растерялась еще больше. Казалось, для Мирабель в новинку, что кто-то о ней заботится.

– Куда дальше? – у очередного ответвления коридора я отвлекла ее от размышлений.

Она в первое мгновение будто и не поняла, о чем я. Но, к счастью, быстро вернулась с небес на землю.

– Сейчас налево. Там, в конце коридора, будет лестница как раз наверх башни. Нам с тобой туда и нужно. И желательно побыстрее. Граф Арландский совсем скоро будет здесь.

До лестницы мы дошли без проблем. Но ее караулил целый десяток стражей! Пусть они из-за иллюзии не заметили бы нашего приближения, но как через них проходить? Тут же даже не протиснешься из-за ширины коридора! Да и смысл был ставить такую охрану в ограниченном пространстве? Они же при возможном нападении только друг другу мешаться будут.

Но Мирабель вообще не сочла охрану проблемой. Окутывающая нас дымка заискрилась чуть сильнее. Стражи, когда мы появились у них в поле видимости, даже с почтением поклонились, расступаясь. Мы беспрепятственно прошли на лестницу, хотя мне, честно говоря, было жуть как страшно.

– А теперь ты что сделала? – спросила я на всякий случай шепотом, быстро поднимаясь вслед за Мирабель по ступенькам.

– Все та же иллюзия, – терпеливо пояснила она и тихо хихикнула: – Стражи уверены, что заявился сам граф Арландский, и именно его они сейчас и пропустили.

– То есть…когда Алекс следом заявится самолично…