Я стану императором (страница 32)
– Что мне за это будет?
– Пока ничего не обещаю.
– Где ты возьмёшь команду для такого корабля и Эссенс для меня?
– Пока не придумал.
Уильям опять откинулся на спинку стула и, похоже, развеселился.
– Подытожим! У тебя есть мысль прибрать к рукам этот корабль, но у тебя нет никакого понятия, как это осуществить? Я тебя правильно понял? Отличный план, план -ураган!
Я кивнул, соглашаясь с его доводами.
– Как ты понимаешь, прошло очень мало времени, чтобы я мог придумать план. Но я его обязательно придумаю, уж, поверь. Я очень сообразительный и быстро учусь.
Миура покивал.
– Вот это как раз правда. Но вопросов все равно больше, чем ответов. Например, как ты собираешься использовать этот корабль? У тебя ведь даже Линии нет.
– Будет. – уверенно заявил я. – У меня будет Линия.
– Когда, позвольте поинтересоваться?
– Своевременно или несколько позже. Но есть и другие варианты. Например, наёмники.
– Не вариант. – не согласился Миура. – Им нельзя иметь ни крейсеров, ни линкоров, ни авианосцов, это привилегия Линий.
– Пираты? – улыбнулся я.
– Ты сейчас шутишь?
– Шучу, да. Поверь мне, Уильям, я что-нибудь обязательно придумаю. Этот корабль дрейфует здесь уже двенадцать лет, думаю, ещё немного времени он тут повисит.
– Зачем тебе это? – поменял тему Миура.
– Нужно, уж поверь, но мне это нужно.
Лейтенант фыркнул и посмотрел на меня с улыбкой.
– Ноунейм, почему всё что ты сказал, звучит как полная чушь, но я тебе верю?
– Потому что я очень обаятельный и внушаю доверие?
– Нет, – покачал головой Уильям. – Рискну предположить, что ты не по возрасту жёсткий, я бы сказал, жестокий и очень целеустремлённый. И из того, что я успел увидеть, обычно ты получаешь то, что хочешь.
– Так каким будет твоё положительное решение? – я скрестил пальцы на уда.
– Я, пожалуй, подпишусь, но у меня будет несколько условий. Нет, Хаос меня подери, у меня будет целая куча условий. Я обдеру тебя как липку. – хищно улыбнулся навигатор.
Я расслабленно улыбнулся.
– Ну, попробуй, че, торговаться я тоже умею. Очень хорошо умею.
* * *
– Наёмники? – переспросил Эрик, когда мы вышли из рубки и направились к своей каюте.
– Ну да, а что? – я пожал плечами.
– Некоторые считают их хуже пиратов. – покачал головой Тень. – Пираты грабят и воюют из любви к искусству, и вообще они – больные на голову ублюдки и по-другому не могут. А наёмники – внешне вменяемые люди, творящие непотребства за деньги.
– Ну, ты знаешь мою мечту. И один из ее промежуточных этапов – создание Линии. Однако император так просто разрешение не выдаёт. Его нужно заслужить.
– Есть идеи? – посмотрел на меня первый сержант.
– Были, – я вздохнул – Но все они были с учётом прошлых реалий. Сейчас, в нынешнем мире всё может или слишком осложниться или, наоборот, очень всё упростится.
– Но в академию ты, тем не менее, полетишь?
Я недовольно посмотрел на Тень.
– Как будто у меня есть выбор,– я передернул плечами.
– Выбор есть всегда. – веско сказал Эрик.
Я снова грустно улыбнулся.
– Странно это слышать от тебя, кадрового имперского военного.
– Ну, времена меняются, да и ты для меня важнее, чем сам Император, прости за ересь.
– Инквизиции я тебя пока сдавать не буду.
– Спасибо, ключевое слово «пока»? А как же твои предположения про «далёкий гарнизон с пожизненным контролем»?
– Я всё ещё не исключаю подобный вариант развития событий, но как раз на этот случай план у меня есть. Хуже будет, если меня сразу направят в действующую армию, вот там вывернуться будет труднее, но и в этом есть плюс – легче отличиться и выдвинуться.
– А ты не унываешь, молодец!
– Нет смысла в депрессии. Наихудший вариант – моя ликвидация, но вот в этом случае вообще не о чем говорить. Просто всё закончится.
– Ты так просто об этом говоришь. – неодобрительно заметил Эрик.
– Потому что вероятность именно этого варианта стремится к нулю. Одарённые, друг мой, это очень серьёзный актив, который с годами становится только ценнее. Да, я предполагаю, что нам не проведут Инициацию и задвинут в «жопу мира» под присмотром, но тут есть ещё один нюанс-моё происхождение. В кои-то века оно может сослужить мне хорошую службу.
– О чём это ты говоришь?
– О том, что я не отношусь ни к какой из существующих Линий. И не могу быть «сочувствующим» или шпионом. Я, по идее, должен быть безумно благодарен и беззаветно предан Империю и Императору за то, что меня подобрали из грязи, отмыли, откормили и дали цель в жизни: служить Империи до конца.
Эрик уставился на меня.
– Слышал бы тебя сейчас Орден Надзора.
– Он бы передал меня Ордену Очищения? – уставился я на него в ответ.
– Не исключено! – рассмеялся Картер. – Такие мысли тебе мог внушить только Хаос.
– Не боишься попасть под моё влияние и оказаться по другую сторону баррикад?
– Не-а! – протянул первый сержант. – Это даже интересно.
– Что именно? – удивился я.
– Гонять демонов. А где больше всего демонов? Правильно, на той стороне. И там ещё печеньки, говорят, есть.
Я покачал головой, с теплотой глядя на гибрид няньки/телохранителя и друга в одном флаконе.
– Только ещё одна вещь мне нужна позарез, Антон.
– Что тебе нужно?
– Меч! А лучше топор! Хороший боевой топор. А то палкой, даже железной, несподручно тварюк гонять.
Я расхохотался от души. Даже пришлось утереть выступившие от смеха слёзы.
– Мы обязательно тебе что-нибудь подберём, можешь даже не сомневаться.
Эрик серьёзно посмотрел на меня.
– Сомневаться в тебе? Да ни за что на свете.
Глава 23
Имперский военный комендант майор Иннокентий Белов смотрел на меня исподлобья. Его взгляд не был враждебным, в нём не было неприязни. Это был взгляд человека, безумно уставшего и немного растерянного. Я видел очередь перед его кабинетом, слышал возмущённые крики и вопли «просителей». И это при том, что тут собрались исключительно военные.
Сказать, что здесь творился хаос – было ничего не сказать. Военный комендант – офицер, назначаемый для наблюдения за правильностью и своевременностью передвижения воинских частей и грузов, а также за погрузкой и разгрузкой воинских конвоев. И сейчас даже среди военных перевозок творился беспорядок. А что говорить о гражданских?
Планета Нобель исторически являлась самым крупным транспортным хабом сектора Антарес. Тысячи судов прибывали-отбывали одновременно, орбитальные доки и причалы никогда не пустовали. Армия диспетчеров обеспечивала беспрерывную циркуляцию космических судов у причальных стенок, обеспечивая их всем необходимым.
Огромное количество орбитальных челноков и грузовиков забирали и доставляли миллионы тонн грузов ежедневно, без перебоев и задержек. Всё работало, как часы. До недавнего времени.
Когда начались перебои поставок Эссенса, некоторые физически не смогли лететь дальше. У всех были свои проблемы и пути их решения. Какие-то корабли или суда принадлежали Империи, какие-то – Линиям, какие-то – корпорациям. В зависимости от этого кто-то требовал выдать Эссенс из местных хранилищ, кому-то перекидывали ценный ресурс из других систем, кто-то пытался купить его здесь за любые деньги. Причем все одновременно.
В общем, возникли беспорядок и неразбериха. Все «отстойники» были забиты за неделю, потом корабли начали отправлять на орбиты других планет, потом они начали мешать судоходству в системе. Потихоньку накопилось недовольство, местами перерастающее в панику.
– Курсант, – устало повторял задёрганный комендант. – Ещё раз повторяю. Нет у меня сейчас в расписании корабля на Каллипсо. Никакого нет. И с одной пересадкой тоже нет и даже с двумя. Подождать нужно, курсант. По-дож-дать.
– Но у меня сроки, сэр. Я реально не могу задерживаться, у меня Инициация через два месяца.
– Инициация? – майор первый раз за весь разговор грустно усмехнулся. Судя по званию, он был из Линии, неодарённым, но, глядя на должность, неглупым человеком. – Сынок, ты думаешь, что она будет? Проснись и оглянись. Так теперь будет всегда. Без нормального транспортного сообщения мы либо умрём от голода, либо откатимся в каменный век.
– Сэр, я не имею достаточной компетенции, чтобы прогнозировать подобные события. Учитывая ваш возраст и должность, вы, несомненно, более компетентны в этом вопросе. Но, как гласит одна древняя поговорка с родины моей Тени: «Слона нужно есть по кусочку». И мой первый «кусочек» – это прибытие на Каллипсо в Академию.
– А ты настырный. – недовольно покачал головой майор. – Если бы не твой статус Одарённого, я бы с тобой и разговаривать не стал, но всё же попытаюсь сделать что-то для тебя при первой возможности. В систему ежедневно прибывает сотня судов, учитывая, как Империя платит за твоё передвижение, уверен, что желающие подвезти тебя, точнее, вас, непременно найдутся. Но вам нужно просто подождать.
– Сэр, при всём уважении, но мне нужно очень быстро. Как много это может занять времени?
– Вот же ж прицепился ты ко мне, как банный лист до мокрой задницы. – комендант заглянул в компьютер. – Смотри, кораблей и судов империи в ту сторону пока точно не предвидится. Что касается гражданских…
Он пролистал что-то на экране.
– Танкер ТНК-9874 ждёт Эссенса для своего навигатора от компании-владельца. Ориентировочно, он его получит через пять дней, судно-курьер уже в пути. Потом вот. Зерновоз СВН-7810 тоже ждёт Эссенс, и он также прибудет через пять-семь дней. Ага! Вот ещё имперский почтовик «Ракета-10230876» прибудет к нам через три дня, если у него с запасом всё в порядке, а думаю, что это так, то улетит он через четыре. Не вижу больше вариантов. Будь на связи, и я тебе сообщу, договорились?
– Да, спасибо большое, сэр. – я и правда был благодарен этому пожилому уставшему майору. – Разрешите идти?
– Секунду, курсант. Зайди к капитану Манштейну из СИБ. У него есть к тебе пару вопросов.
– Какие вопросы ко мне могут быть у Службы Имперской Безопасности?
– А вот этого я не знаю. Капитан тебе, я уверен, сам всё расскажет. Его кабинет в этом же здании на двадцать четвёртом этаже. У них там целое крыло, не промахнёшься.
Я кивнул и вышел в приёмную, где сидело несколько десятков военнослужащих в разных званиях, вплоть до подполковника, которые прожигали меня яростными взглядами, ведь я прошёл вне очереди. Однако, подпирающий косяк, невозмутимый Эрик дал ответ на их невысказанный вопрос: «Какого Хаоса этот молокосос прошёл вперёд нас?», и никто не выражал недовольство вслух.
Картер посторонился, пропуская меня вперёд. В мирной жизни он предпочитал следовать за мной сзади, прикрывая спину. Иногда я подозревал, что он – скрытый мутант и у него есть третий глаз на затылке, потому что видел он всё и всех.
– К Тарнавскому? – уточнил Тень.
– Нет ещё, – покачал головой. – В СИБ нужно зайти.
– Какого Хаоса им нужно? – скривился Эрик.
– Заодно и узнаем, – ответил, направляясь к лифту, продираясь через толпу спешащих туда-сюда людей.
Нажав кнопку вызова, я задумался.
Служба Имперской Безопасности – орган контрразведки, одна из правоохранительных структур Империи. Служащие СИБ борются с терроризмом, другими особо опасными преступлениями, следят за экономической безопасностью Империи от Линий (кроме ереси, это специфика Инквизиции, по той же причине в СИБ никогда не служили Одарённые). Подчинялась СИБ первому советнику Императора.
Эта «контора» имеет полномочия расследовать особо опасные нарушения законодательства и обеспечивать безопасность государства, населения и Императора, в том числе путём сбора информации агентурными и техническими средствами.