Выйдя из его кабинета, я переместился в свой.

Пульс непривычно участился от предвкушения встречи. Скоро она будет здесь. Скоро я вновь её увижу.

Присев в своё кресло, я распорядился внести ещё один стул. Я же не мог допустить, чтобы бабушка Станиславы стояла?

Затем приказал привести гувернёра.

– Лучший день в моей жизни, мой щедрый ликерчик с ванилью, – шептала Анфиса, когда её внесли ко мне и устроили прямо на столе, предварительно положив на него декоративную подушечку.

Гувернёр выглядел прекрасно. Ещё бы! Анфисой со вчерашнего дня занимались служанки, приводя её в порядок. В подробности я не вникал, но кажется в отчёте, что мне принесли, значились не только полировки копытц и приведение в порядок шкурки, но и какие-то массажи и прочие процедуры.

Увиденное меня устраивало.

Шерсть гувернёра буквально сияла, как и её глаза. Кабинет наполнился лёгким цветочным флером, что исходил от Анфисы. Яркий красный бант на шее гувернёра на мой взгляд был лишним, но… то, с каким трепетом его поправляла сама Анфиса, должно было умилить Станиславу.

– Послушай… – начал я говорить, но замолчал, почувствовав открытие портала. – Молчи, пока я не разрешу говорить, – приказал я, наблюдая, как моя пара и её бабушка появляются в моём кабинете.

Станислава была прекрасна.

Я видел радость в её взгляде, хоть она и старалась придать лицу безразличное выражение.

Её бабушка же наоборот, не скрывая интереса осматривалась, пока не наткнулась взглядом на Анфису.

– Какое странное чучело, внуча, – прицокнула она языком, чуть прищурив глаза. – Ещё и бант зачем-то на него напялили! Тут все такие?..

– Бабушка, – прошептала Станислава, мило при этом краснея. – Это Анфиса. Я тебе про неё рассказывала.

– Батюшки святы! – тут же всплеснула руками женщина, недовольно уперев их в бока и посмотрев на меня: – И кто заставил мою внучку таскаться с чучелой животины с бантом?!

– Да она живая… Анфиса?

Гувернёр никак не отреагировала, лишь скосила на меня глаза, полные негодования.

– Леди, – встав на ноги, я решил проявить манеры. – Доброе утро. Пожалуйста, присаживайтесь.

– Это он? – прошептала старушка, а дождавшись обречённого кивка от Станиславы, как-то странно мне улыбнулась. – Прекрасно.

– Бабушка, ты обещала, что…

– На это нет времени! – отмахнулась от нее та, присаживаясь на стул и ставя на стол странную металлическую конструкцию. – Скажи-ка мне, милок, а как бы нам здесь запатентовать мясорубку?

– Мясо… простите, что? – выдохнул я, переведя взгляд на Станиславу, что так и продолжала стоять.

– …Рубку, – выдохнула она, мне улыбнувшись.

Глава 9. Спешка еще ни разу не доводила до добра

– Лорд Гористый, – бабуля продолжила говорить, – есть ли в вашем государстве ответственные за патент?

– Скалистый, бабуль, – поправила я и извинилась перед Айзеком.

– Ничего страшного, – отозвался он, – я тоже с трудом запоминаю новые имена.

– Хм, странно при такой-то профессии, – обронила ба, совершенно не задумываясь о последствиях собственных слов.

– Извините, – прошептала я снова, чувствуя, как краснеют щеки. А еще замечая, как глаза Анфисы приобретают все больший размер, и мохнатый ротик готов разразиться тирадой.

Айзек вскинул брови, но все же сдержался от комментария:

– Присаживайтесь, пожалуйста, нам предстоит долгий разговор.

– Спасибо, – поблагодарила я, осторожно садясь на свободный стул.

– Мне бы хотелось вначале решить проблемы с нашим будущим, – произнесла бабуля, смотря исключительно на Скалистого.

– Будущим? – ахнула я. Все же я совершила ошибку, что не переговорила с бабушкой, перед тем как переместиться в королевский замок.

– Конечно. Я не желаю, чтобы моя внучка прозябала в новом мире. Ты это можешь делать и в нашем.

– Ба! – воскликнула я в ужасе.

– Тихо, – она махнула на меня рукой.

– Мы еще не решили, что остаемся тут, – прошептала я, многозначительно вытаращив глаза. Да даже если это и так, лорду Вселенскому Брехло знать об этом совершенно необязательно!

– Как не решили? – ба удивленно вскинула брови. – А ради чего я собирала пожитки?

– Мы собирались на свадьбу!

Бабуля громыхнула мясорубкой о рабочий стол Айзека и произнесла:

– Станислава, и в кого ты такая наивная, а?

– Да я… – я, наверное, выглядела сейчас как Анфиса, хлопала ртом и ничего не понимала. – Да… мы… и… вообще…

Но вот лорд Плечистый выглядел очень довольным, он даже не пытался скрыть улыбку.

– Я согласен с леди…

– … Макаровной, – произнесла ба важно.

– В чем же? – спросила я довольно воинственно.

– Вам нужно обеспечить будущее, – сказал Айзек глядя мне в глаза и переключился на бабулю: – Так что у вас за изобретение, леди Макаровна?

– Мясорубка, милок. Незаменимая вещь на кухне.

– И вы хотите…

– Хочу запатентовать сие чудо.

– Запатентовать?.. – уточнил невыносимый лорд.

– У вас нет патентного бюро? – удивилась ба.

– Если вы объясните его основные функции, возможно, я отвечу на этот вопрос.

Ясно, лорд Вчерашний Алкаш решил подобраться ко мне через бабулю.

Я взглянула на него и постаралась без слов сказать: “И не надейся. Я так просто не сдамся! Если в вашем мире последнее слово за страшим поколением, то в нашем уже не так! Насильно никто меня не заставит. Даже ба-бу-ля”.

– Прошу меня извинить, – произнесла я вежливо, поднимаясь со стула и беря Анфису на руки. – Кажется, мое присутствие сейчас не столь и важно.

Бабуля покивала, даже не взглянув на меня.

– Посмотри пока книги, – распорядилась она, махнув в сторону стеллажей. – А мы с сынком поговорим.

– Поговорите, – произнесла я загробным тоном, перемещаясь на диванчик и демонстративно игнорируя присутствие несносного главы тайной канцелярии. – Сейчас я тебя избавлю от этого ужаса, – обратилась к гувернеру, ставя его на журнальный столик и развязывая бант. – Анфиса?..

Зверушка благодарно смотрела на меня, но продолжала молчать.

– Анфиса? – позвала я еще раз.

Она скосила взгляд на Айзека и произнесла тихо, едва шевеля мохнатыми губами.

– Кексик…

– Что кексик? – поинтересовалась я.

– Кексик, – повторила она, выпучив глаза.

– Он запретил тебе говорить? – спросила я, указав на лорда… Козлистого.

Анфиса выразительно моргнула, подтверждая мою догадку.

– Вот значит как?! Лорд Айзек, вы не могли бы снять свой глупый запрет?

– Какой же, леди Станислава? – тут же отозвался он.

– Который заставляет Анфису молчать.

Мужчина рассмеялся, удивляя меня. Я лишь раз видела искреннюю улыбку на его губах, когда он играл с сестрой. Если сестра все же была настоящей, а не очередным прикрытием.

– Я поражен, что она до сих пор не нарушила нашу договоренность.

– А это была договоренность? – уточнила я скептично.

– Я сделал это исключительно из благородных мотивов. Анфиса могла напугать. Теперь я вижу, что зря переживал за леди Макаровну.

– Вы абсолютно верно подметили. Зря. Моя бабушка прекрасно адаптируется к новым условиям. Куда лучше, чем я.

– Так что насчет мясорубки, милок? – бабуля не стала ждать, когда мы закончим обмениваться любезностями и вернула разговор в нужное ей русло.

– Я рассмотрю ваше предложение. Узнаю, насколько ваша мя-со-руб-ка может повлиять на наш мир… – Айзек за долю секунды превратился в главу тайной канцелярии, говорил с бабулей деловым тоном. Довольно прохладным, но разве такая мелочь может остановить ба.

– Хм, – хмыкнула она. – Станислава, собирайся, мы возвращаемся в Большие Дюди, – вчера над названием деревни бабуля хохотала в голос, а сегодня произносила его с полной серьезностью. – Мы там не пропадем. Все же золотые люди там живут. Простые, – она сделала упор на это слово. – И мы простые.

– Позвольте, – вот теперь в голосе Айзека сквозил настоящий холод. – Моя пара… – сказал он, упираясь ладонями в край стола и чуть привстав. – Леди Станиславе будет неудобно проживать в Больших Дюдях. Вдалеке от цивилизации…

– … и от тебя, милок? Станислава, он мне перестает нравиться. Как сейчас говорит молодежь? Арбузер?

– Абьюзер, ба, – напомнила я.

– Что это значит, моя сладкая помадка? – шепотом поинтересовалась Анфиса.

– Властный, невыносимый, манипулятор…

– А-а-а, – протянула понимающе зверушка. – Так и есть, да. Кексик бывает невыносим.

– Согласна, – подтвердила я, игнорируя тяжелый взгляд лорда… Кексика и его недовольное сопение.

– Я лишь желаю, чтобы у вас было достойное окружение, – сказал он.

– Не слушай его, моя сливовая конфетка. Драконы жуткие собственники. И ликерный бисквитик не исключение, – заверила меня Анфиса. – Была бы его воля, ты бы уже сидела под замком в его доме.

– Кажется, кто-то принял мою доброту за слабость?! – прогрохотал Айзек, совершенно меня не впечатляя. – Не забывайся. Как купил, так и продам.

Глазки-бусинки зверушки часто заморгали, носик затрясся, объемная розовая попа заходила ходуном.

– Не бойся, я не позволю этого сделать, – пообещала я, беря Анфису на руки и прижимая к себе. – Ты будешь жить со мной. В Дюдях, – пообещала я. – Ведь глава тайной канцелярии не оставит двух иномирянок без помощника?..

Зверушка копытцем растерла нос и благодарно уткнулась мне в подмышку.

– Спасибо. Но… но, – бормотала она. – Если мне не изменяет память, у леди Станиславы был титул и некоторое состояние. Возможно, он поможет двум неприспособленным леди выжить в нашем мире самостоятельно.

Я благодарно погладила Анфису по толстой спинке. Все же она умница и по части благородного шантажа ей не было равных.

– Какой титул? – заинтересовалась ба.

– Графский… – Айзек протолкнул сквозь зубы.

– О-о-ох, – восхитилась бабушка. – Я стану графиней.

– Не станете, – отрезал лорд Собственник. – Титул полагается вашей внучке. По документам вы будете являться ей дальней родственницей… леди… – я мельком взглянула на него и отвернулась. Что ж, выражение лица у мужчины было непроницаемым, как при нашей первой встрече. И пугающим. – Завтра же я лично подберу вам особняк в столице согласно вашему титулу и положению, подберу прислугу. Двор будет знать, что молодая графиня с двоюродной бабушкой приехала на лето. Но…

Я затаила дыхание и ждала продолжения. Что же за условие он озвучит.

Мужчина поднялся из-за стола, одернул манжеты камзола, громыхнул ящиком стола.

– Я буду благодарен, если леди Станислава примет от меня небольшой подарок.

– Подарок? – уточнила я, смотря в светлые глаза.

– Безделица, но она будет гарантировать безопасность, – лорд Плечистый присел рядом, заставляя вспомнить, какой же он крупный мужчина. – Браслет. Позволите? – спросил он, демонстрируя гладкий золотистый обод.

– Пожалуйста, – я протянула левую руку. Не такое уж и жуткое условие, по сравнению с теми, что я успела нафантазировать. – Он защитный? – спросила я.

– Брачный, моя торопливая карамелька, – выдохнула Анфиса, вместе со звонким щелчком застежки.

Глава 10. Айзек Скалистый. А если нет?!

Многие верят, что первое впечатление обманчиво. Многие. Но не я. Обычно, я видел окружающих насквозь и никогда не заблуждался. До сегодняшнего дня.

Бабушка Станиславы оказалась не такой, как я думал. Милая хрупкая старушка была целеустремленной женщиной, знающей цену не только себе, но своим знаниям. Её хватке могли позавидовать все гномы, вместе взятые!

И если идея получить финансовую независимость для себя, исходящая от леди Макаровны мне нравилась, то всё остальное – нет.

Как и поведение гувернёра, подсказывающего Станиславе факты, о которых моя истинная должна была забыть.

Вернее, это я хотел ей напомнить про титул и полагающиеся ей привилегии.