– Вполне возможно. Вообще, всё это очень сложно и случается крайне редко. Если человек соглашается стать донором вампира, то он больше не стареет. Вампир тоже делится своей кровью. Опять же, если это идеальный союз. Не каждому человеку может подойти кровь вампира. И чаще всего союзы взаимны: кровь на кровь. И обязательное условие – человек оставляет этот мир и живёт в нашем. На данный момент у нас нет таких союзов.

– О как. У нас что, кровь подурнела?

– По большей части да, – серьёзно ответил Рагнар. – Мы научились создавать кровь, состав которой идеально подходит каждому вампиру.

– Ого. Так вы что действительно какая-то другая раса? Другая планета? Боже, у меня сейчас мир с ног на голову перевернулся, и моя жизнь больше не будет прежней.

– Наш мир – это отражение вашего, – произнёс он снова невозмутимым тоном. – И, да, мы другая раса. А теперь позвольте удовлетворить мне своё любопытство в отношении вас, Линда.

– Э-э… Хорошо…

– Вы согласны? – спросил он вкрадчиво.

– Да. Почему нет? Спрашивайте… – ответила беззаботно.

Отчего-то я перестала бояться это существо… вампира… мужчину…

И это стало моей роковой ошибкой.

Всего лишь прикосновение воздуха. Как кто-то очень быстро мимо меня прошёл.

Рагнар неожиданно оказался рядом со мной.

Я даже моргнуть не успела, даже увидеть не успела, как он поднялся с дивана.

Рагнар оказался за спинкой моего кресла, и я даже не успела пикнуть, не то чтобы возмутиться, как вдруг, ощутила на шее тёплые губы мужчины, а затем последовал укус!

Он же сказал, что не станет меня кусать!

Сказал, что вампиры дохнут как мухи, если укусят человека! Мы же все ядовитые для них!

И, вообще, что за наглость?

И едва в моей голове пробежали все эти мысли, и я собрала волю в кулак, чтобы возмутиться, как вдруг по телу пробежала такая сладкая и чувственная истома, что вместо того, чтобы вырываться и возмущаться, прикрыла глаза и застонала.

О.Б.А.Л.Д.Е.Т.Ь.

Линда

Моё тело пело и парило. Разве так бывает?

Меня накрыла прекрасная эйфория.

Я испытала нереальные телесные наслаждения, при этом мои эмоции находились в благостном покое. Блаженство разливалось от макушки до кончиков пальцев на ногах.

Это потрясающе! Нет, это круче, чем потрясающе. Это какое-то мифическое наслаждение!

Я не ощущала как такого укуса и не чувствовала, что пьют мою кровь. Просто блаженство, просто хорошие руки, которые мягко, но крепко обнимают за плечи. И горячие губы на моей шее.

Не знаю, сколько длилась эта нега: всего лишь миг или вечность, но прекрасное состояние закончилось. К моему глубокому разочарованию.

Рагнар обошёл меня, сел на корточки и улыбнулся, явив окровавленные клыки.

Не удержалась и коснулась его лица. Кожа тёплая и порозовела. Видимо, это моя кровь подействовала.

А потом потрогала указательным пальцем кончики клыков: один, затем другой.

Вампир прекратил улыбаться, вдруг перехватил мою ладонь. Поднёс к губам и запечатлел на ней поцелуй.

– Как вы? – спросил он.

Хмыкнула и произнесла:

– Сначала разозлилась. Ведь вы обещали, что не станете меня кусать. А потом… Странные ощущения. Но приятные.

На лице вампира отразилось довольство.

– Ещё я подумала, что вам стоило бы побриться.

– Что? – Рагнар удивился. – У вампиров нет растительности на лице.

Но лица он всё-таки коснулся. Решил проверить.

Я фыркнула и коснулась места укуса. К моему удивлению ничего не нащупала: ни крови, ни ранок, никаких припухлостей, словно вампир меня и не кусал.

– Я заживил место укуса, – пояснил Рагнар и изящно опустился на диван. На его губах играла лёгкая улыбка. – И к вашему упрёку про моё обещание вас не кусать… Я своё слово не нарушаю, Линда. Никогда. Вы сами мне позволили это сделать.

– Я?! – опешила от его слов. – Вы хоть и обладаете способностью влиять на сознание, но я всё помню, что говорила. Вы меня не обдурите. Не было такого!

Мягкий и красивый мужской смех заставил меня задрожать.

Чёрт.

– Я попросил разрешения удовлетворить мне своё любопытство в отношении вас, Линда, и вы ответили: «Хорошо». Я спросил ещё раз: «Вы согласны?» И вы ответили: «Да». Через вашу кровь я узнал о вас абсолютно всё.

И столько удовольствия в его словах и тоне, словно он только что нажрался самых изысканных деликатесов.

Хотя почему «словно»? Быть может, моя кровь пришлась ему по вкусу?

Я тупо захлопала ресницами и раскрыла рот. Захлопнула и сжала руки в кулаки.

Весь этот цирк мне уже начинал порядком надоедать.

– Вы меня обвели вокруг пальца! – отмерла, наконец. Злость вновь вернулась, сметая остатки эйфории. – Вы ни слова не сказали, что ваше любопытство удовлетворится через мою кровь!

Он невозмутимо улыбнулся. И я заметила, что клыки стали меньше. Почти как обычные человеческие, разве что острее.

– Ваша злость безосновательна, Линда. К моей радости, вы – идеальный донор для меня. Да и вы сами испытали удовольствие, не так ли? Не стоит отрицать, я считываю ваши эмоции по запаху. Ко всему прочему, ваша кровь необычайно вкусна и сильна. Пить вашу кровь – это глубокое, богатое оттенками наслаждение. Она дала мне невероятно много жизненных сил и новых возможностей. Я чувствую себя настолько замечательно, как давно не чувствовал. Даже позабыл эти ощущения. Помимо вашей крови, мне импонируют ваши жизненные принципы и взгляды. Линда, вы ответственная и надёжная во всех смыслах личность. У вас крепкий дух, сильная воля, стальной стержень и много терпения. И я уверен, что ваш отель до сих пор жив, благодаря вам и вашему упорству. Мне очень не хватает такой, как вы. Тем более, у вас имеются навыки управления. Вы – бесценны. Во всех смыслах.

Он закончил свой монолог. И я слегка зависла.

Ещё никто в жизни не пел мне од.

Наше молчание прерывал лишь шёлковый шелест дождя. За стенами дома уже не гремела непогода. Успокоилось небо. Остался только дождь.

– Кхм… А вы необычайно красивы, Рагнар, – прошептала я.

Вампир смотрел на меня немигающим взглядом, словно был зачарован.

– Мое лицо кажется вам привлекательным? – спросил он без ехидства и издевки.

– Да, вы весьма недурны, – пробормотала, и на его губах появилась улыбка. – Ладно, я считаю вас самым красивым мужчиной, которого мне приходилось видеть. Но я уверена, вам уже говорили об этом многие.

Потёрла нервно шею и добавила:

– Это я вернула вам комплимент. Комплимент за комплимент. Вы оценили мои качества, я – ваши.

Вампир запрокинул голову и рассмеялся громко и весело.

Отсмеявшись, он поинтересовался:

– В самом деле? Вы в самом деле оценили во мне только внешность? Линда, вы неподражаемы.

– Рада была угодить, – скривила губы в подобии улыбки. Потом поднялась с кресла и объявила. – Ну, раз вам уже хорошо, чему поспособствовала и моя кровь, то думаю, вам уже вполне можно возвращаться к своей обычной вампирской жизни. И я более вас не задерживаю.

– Прогоняете? – спросил мягко и вновь улыбнулся.

Вот же коварный змей.

Самый настоящий змей.

Сидит тут с обнажённым идеальным торсом, красивым голосом и безупречным лицом, одурманивает меня и пробуждает мои гормоны, которые скоро устроят мне бунт.

– Предлагаю мирно разойтись, – сказала, как припечатала. Обычно таким тоном я заявляю клиентам из чёрного списка, что мест в отеле нет, и для них этих мест не будет никогда.

– И вы даже не угостите меня своими кулинарными шедеврами? – поинтересовался он вкрадчиво, и в его чёрных глазах сверкнули алые искры.

Да! Там точно были искры, и я их чётко разглядела.

– Моей крови было недостаточно? – вздёрнула одну бровь. – Вы же сами сказали, что прекрасно теперь себя чувствуете.

Опустила взгляд на его живот, где раньше был шрам, и кивнула.

– Уже даже и шрама не осталось. И кстати от моей крови вы не помрёте? Я ведь в этом году переболела вирусом гриппа. И ещё люблю жареную картошку и жареную курочку, а это очень вредная пища.

Снова весёлый негромкий смех, от которого у меня коленки задрожали, и захотелось кинуться к мужчине в ноги и точно кошке потереться об него. Вот же зараза!

– Ваша кровь чиста, Линда. Идеальная. Первая отрицательная.

Сложила руки на груди и проговорила раздражённо:

– Я знаю свою группу крови. Предлагаю на этой ноте разговор и закончить. Но так и быть, я накормлю вас. Потом вы покинете мой дом.

– Договорились, – сверкнул он своими полуночными глазами.

Глава 5

Линда

Накормила я вампира сытным ужином, который предназначался мне и моим подругам.

Глядя на то, как мужчина активно и со вкусом поглощает жареную курочку, картофель, печёные овощи, салаты, а потом с наслаждением уплетает мою шарлотку и запивает её ароматным кофе, я начала задаваться вопросом, это сколько же его девушке нужно готовить каждый день, чтобы прокормить такого прожорливого мужика?

Честное слово, он сожрал всё, что было приготовлено на троих. Свою порцию тоже отдала, а то что-то утратила аппетит. Лишь чашечку кофе выпила.

Правда, я немного лукавлю. Рагнар не жрал. Он культурно и изысканно ел. Столовые приборы элегантно порхали в его руках. Ещё у меня складывалось ощущение, что вся приготовленная мной еда ему понравилась, словно вампир вкушал деликатесы.

Насытившись, он послал мне удовлетворённую улыбку, потом промокнул губы салфеткой и произнёс:

– Бесподобно, Линда. Вы действительно уникальная женщина. И не в упрёк будет сказано, но я удивлён, что возле вас нет мужчины, который бы злым драконом охранял ото всех своё бесценное сокровище.

Я хмыкнула и ответила:

– Как говорит моя подруга Нина, я классная, просто обалденная во всех смыслах женщина, но…

Сделала театральную паузу, и вампир заинтересованно выгнул он бровь.

– Но? – улыбнулся он.

– Но я слишком умная, – улыбнулась в ответ немного печально и развела руками. – Увы, мужчины предпочитают женщин без мозгов, чтобы на их фоне выглядеть супер крутыми мачо.

– Линда, это не мужчины, – произнёс Рагнар и вдруг накрыл мою ладонь своей, крепко и сильно, я не смогу легко её забрать. И что удивительно, рука вампира была горячей. – Я вам поясню, почему многие современные мужчины боятся умных женщин.

– Давайте, откройте мне истину, – сказала со смешком в голосе. Меня начал забавлять наш странный разговор.

– Когда «слабый» мужчина понимает, что женщина умна и даже умнее его, то его мозг и все его инстинкты кричат одно: «Опасность!» Его мозг начинает выстраивать линию защиты от такой дамы: либо глухая оборона, либо нападение, третьего варианта нет. И чаще всего до близкого общения не доходит. В его голове бьётся судорожная мысль, что с ней, с этой умной леди, «и в постель-то лечь страшно». А вот настоящий мужчина, наделённый природной властностью, вы называете таких «альфа», наоборот будет горд, когда рядом с ним плечом к плечу встанет сильная женщина. Она ведь его доспех, его броня. Да и завоёвывать такую всегда приятнее и интереснее. Вкус победы тогда очень сладок.

Его голос пролился как сладкая патока. А слова таили в себе некое обещание, отчего мне вдруг на мгновение одновременно стало и страшно, и любопытно.

Но я прогнала от себя странное ощущение и сосредоточилась на здесь и сейчас.

Подалась к нему и заговорщицки проговорила:

– Нет, Рагнар. Вы мне истину не открыли. Я всё это знаю.

Он склонил голову набок и мягко произнёс:

– Мне жаль, Линда, что на вашем пути ранее не встречались по-настоящему сильные, с крепким внутренним стержнем мужчины.

Пожала одним плечом и беспечно сказала:

– Ещё не день моей смерти, Рагнар. Быть может, уже завтра я встречу своего принца. Или послезавтра. Может, через год. Никто из нас не знает своего будущего.

Вампир вдруг загадочно посмотрел на меня долгим, изучающим и чуть грустным взглядом, словно знал что-то обо мне такое, отчего мне станет очень горько.