–А вы изменились, герцогиня Грания.– Складывая руки под грудью и опираясь плечом о дверной косяк, с интересом в голосе протянула она.

–Любой бы изменился, если бы побывал одной ногой в могиле.– Пробурчала я недовольно, тщетно борясь с завязками на домашнем халате.

В комнате тут же воцарилась гробовая тишина. Вся расслабленность в позе Лиссы мгновенно сменилась дикой напряженностью, а в глазах собственного ребенка я увидела глубокую печаль и зарождающуюся ненависть к себе. О, нет. Нет, нет, нет. Это не та эмоция, которую стоит взращивать в маленьком ребенке.

–Ты ни в чем не виноват, Ноэль.– Поспешила я успокоить сына, присаживаясь рядом с ним и заглядывая в его голубые глаза.– Ты сделал для меня все что было в твоих силах и даже больше. Так что тебе не в чем себя упрекать.

О том, что душа его матери все же покинула этот мир я, естественно, умолчала. Не так уж и важно связаны ли мы с ним кровью. Теперь это тело принадлежит мне, а значит я его мать и дарить ему любовь и ласку мне по силам.

–Я… Мне нужно на кухню.– Выдавил сын из себя и тут же ретировался из комнаты, оставляя в ней атмосферу неловкости.

–Можете рассказать, что именно с вами произошло?– Настороженно начала наша гостья.

–Без понятия.– Безразлично ответила я, справившись наконец с завязками и прикидывая чем же сегодня накормить моего маленького дракона.

–Это как?– Удивленный голос Лиссы заставил повернуть к ней голову и вынырнуть из размышлений.

Такого удивления я не видела уже очень давно. И тем более странным мне все это казалось. А вообще. Что это за женщина? Почему она зовет моего сына по имени и он так рад её появлению? Спокойно гуляет по поместью, будто оно её собственное. Одета в явно дорогую одежду. Одно меховое манто стоит целое состояние! Что уж говорить о сапогах, украшениях и одежде, которую видно не было. Неужели?!

Догадка ярким пламенем вспыхнула в сердце, сжигая в легких кислород от осознания наглости моего с позволения сказать мужа. На лицо все признаки того, что передо мной предстала во всей своей красе любовница козлодракона. Вот же гад! Всё! Решено. Развод и девичья фамилия. Сына я в этой семейке точно не оставлю, а значит нужно найти свод местных законов и хорошенько его изучить.

–Легко и просто!– Рявкнула я, отвечая все еще ожидающей ответа мерзавке.– А вам милейшая до этого какое есть дело? Думаете, что этот субъект, который зовется мужчиной из-за этого вас бросит?

–Что?

–Что слышали! Не нужен нам этот крылатый козел! Так ему можете и передать когда вернетесь! Как он и хотел мы с Ноэлем сами здесь со всем разберемся. Так что пусть не лезет в нашу жизнь!– Раздраженно выпалила я, не обращая никакого внимания на совершенно ошарашенное лицо гостьи.

–Стоп. Стоп. Стоп. Я совершенно не понимаю о чем вы говорите! Какой еще крылатый козел?

–Ваш ненаглядный! О ком же еще может идти речь?! Как только встретите его передайте от меня, что я требую от него развода!

–А?

Пару секунд Лисса находилась в удивленном шоке, а затем в её голове видимо сошелся пазл и она разразилась громким заливистым смехом. И чего же такого смешного я сказала?!

–Вас так сильно развеселила весть о нашем разводе?– Максимально высокомерно произнесла я, глядя на сотрясающуюся в приступах новых порций смеха девушку.

–Ой, не могу! А-ха-ха-ха! Я! Я, сама Лиссандра дор Брют, была принята за любовницу! Да еще и чью?! Герцога Айсена де Белл! А-ха-ха-ха.

Мозг начал сбоить от реакции девушки на мои слова. Неужели я ошиблась в своих выводах? Да быть того не может! Если не любовница, то кто же она тогда? Для матери слишком молода, да и не похожи они ни капельки. То же самое относится и к сестре. Опять же ни единой общей черточки в этой леди и моем сыне не было, а судить о сходстве с мужем я, на данный момент, могла лишь по собственному ребенку.

–Похоже у вас после болезни случилась потеря памяти, но взамен ей развилась просто несравненная фантазия! Вам бы дамские романы писать.

–Возможно так и есть, но все же ничего из вами сказанного не объясняет ситуации, в которой нам довелось оказаться!– Складывая руки на груди, холодно отчеканила я.

–Действительно. Позвольте начать с самого начала. Меня зовут Лиссандра дор Брют. Я графиня и владелица самой крупной на континенте торговой гильдии “Мистерия”. С вашим, кхм, козлом я ничего общего не имею и видела его вблизи лишь раз. В день своего собственного дебюта в императорском дворце.

Оу. Значит я поспешила с выводами? Наверняка, в её глазах выглядела ревнивой брошенной идиоткой, которая старается привлечь внимание отославшего её подальше супруга таким способом. Стыдоба! Ну, да ладно. Кто из нас не ошибается? Подумаешь.

–Значит вы, леди Лиссандра…

–Можно просто Лисса.

–Хорошо. Лисса, вы не встречаетесь с моим мужем, но тогда по какой причине вы здесь?

–Хм. Как бы так объяснить, чтобы вы поняли с учетом ваших потерянных воспоминаний?– Задумчиво произнесла она, расхаживая из одного угла комнаты в другой.

–Без разницы как. Главное как-то.

Да ясегодня просто мастер подбирать странные и невнятные слова в одно предложение. Оратор во мне с самого утра помер смертью храбрых, не успев даже явить себя во всей своей обычной красе. Эх.

–Ладно. Начну с того, что вам уже должно быть известно. Вас с Ноэлем отправили в “загородное” поместье, чтобы юный наследник герцога поправил здоровье, но как вы уже поняли это всего-навсего предлог. На самом деле от вздорной жены и бесполезного преемника просто избавились. Герцогству де Белл нужен сильный и способный противостоять огненным лидер. На данный момент этим занят наш мистер ледышка, но в будущем эту нелегкую работу должен будет выполнять кто-то компетентный и желательно такой же сильный, как и Айсен де Белл.

–Он так силен?– Постукивая по полу домашним тапком, уточнила я, предпочитая знать врага в лицо.

–А вы как думаете? Учитывая, что за время пока он возглавляет герцогство даже кончика хвоста огненных не было видно.

–Силен конечно, но что-то мне подсказывает, что на этом всё.

–Что вы под этим подразумеваете?– С любопытством и озорством в глазах уточнила она.

–Ничего такого.– Невинно похлопав ресничками начала я.– Лишь то, что чувственная часть моего дорогого муженька тормозит.

–Это вы верно подметили. Не зря же его в обществе зовут ледышкой.

–И как только у него мог получиться такой замечательный ребенок?– Со вздохом риторически произнесла я.

–Кто знает.– Таинственно улыбаясь чему-то мне неведомому, все же ответила она.– Может быть этот дракон еще вас удивит?

–Что-то я сильно в этом сомневаюсь.

–Поживем, увидим. Но мы отклонились от основной нашей темы. Итак, с Айсеном де Белл все ясно. А теперь о вас.

Она на минуту замолчала, видимо подбирая нужные слова, а я напряглась. Узнать о теле, в которое угодила может быть полезно. Да и вдруг какие никакие родственники имеются?! Тогда мне остается только с ними связаться и покончить с этими ужасными голодными днями. В конце концов у меня маленький сын, который должен хорошо кушать, чтобы вырасти большим, сильным и красивым.

–Как уже наверное знаете от Ноэля вы человеческая женщина. До замужества принадлежали к герцогской семье де Сания. Их владения расположились на юге империи в давно присоединенном королевстве, названия которого уже никто и не вспомнит. Так как Грания де Сания была младшей дочерью в семье её баловали и потакали практически всем капризам. Именно поэтому выросла она не самым лучшим человеком. В один прекрасный день семьи решили породниться и вы были выданы замуж за Айсена де Белл.

–А почему не моя сестра?

–Потому, что она уже замужем.

–Понятно.

–Через два года брака у вас появился наследник, а еще через четыре после его рождения выяснилось, что он не имеет второй, драконьей, сущности. Вот вас и отправили сюда, а ваш беспокойный отец просил меня приезжать к вам хотя бы раз в год и проверять. Я согласилась.

–Почему?

–Ваш отец мой деловой партнер, а Ноэль мой крестник.

–Так вот оно что.

В комнате воцарилось молчание. Мне требовалось немного времени, чтобы уложить полученную информацию в своей голове. Какая неожиданность! У меня есть семья. Судя по рассказам они меня сильно любят. Однако как же так вышло, что мы с Ноэлем остались на задворках герцогства без прислуги и элементарных запасов еды?

–Матушка, Лисса! Я принес чай!– Радостно гремя чашками, разрушил тишину комнаты голос сына.

Какой же он все-таки заботливый ребенок! Милашка. И почему же мать с отцом махнули на него рукой? Может все, что у них было лишь договорной брак без любви? Тогда становится понятно такое её. Да и его тоже, поведение. Однако быть использованными и выброшенными каким-то там драконом мне совершенно не нравится!

–Какой ты уже большой и самостоятельный, Ноэль!– Восхитилась Лисса, помогая ему расставить чашки на моем, так сказать, письменном столе.

Чаепитие прошло в дружеской болтовне обо всем и ни о чем. Сын хвастался тем, что помогал мне в домашней уборке. Лисса же с интересом слушала его едва заметно хмурясь. Я в основном отмалчивалась, позволяя радостному ребенку сиять в разговоре.

Тихий бой часов разрушил теплую атмосферу дружеского чаепития у теплого камина. Новая знакомая вынула из кармана часы на цепочке и с удивлением уставилась на циферблат.

–Ох. Уже так поздно?! Прости, Ноэль, но мне уже пора ехать. Обещаю, что в следующий раз отложу в сторону все свои дела и проведу с тобой целый день.

–Ничего, Лисса. Я все понимаю. Поезжай и береги себя в дороге.– Слишком уж взросло ответил ей сын.

–Я обязательно приеду к новому году и привезу тебе самый лучший подарок, а пока вот держи.

Она протянула сыну ледяной кристалл изумительной красоты на тонкой серебряной цепочке. Ноэль с трепетом принял его на маленькую ладошку и тут же спрятал в кулачке.

–Спасибо. Я буду им дорожить и ждать тебя к новому году.

–Договорились. А теперь мне нужно немного посекретничать с твоей матерью. Не оставишь нас?

–Конечно. Тем более мне как раз нужно было попробовать заделать оконные щели в моей комнате. До встречи, Лисса.

Малыш быстро шмыгнул в коридор плотно прикрыв за собой дверь. Какой он тактичный и умный.

–Вы что-то хотели, Лисса?

–Да, леди Грания. Для вас у меня тоже кое-что есть. Ваш отец беспокоился, что от вас давно не было вестей и попросил меня передать вам это письмо.

–Благодарю. Ответ ему напишу чуть позже. У меня к вам тоже есть небольшая просьба.

–Какая?

Я коварно улыбнулась и поманила её к себе, верно распознав склонность гостьи к сплетням. Прошептав ей свою задумку на ухо, отстранилась от нее с довольной улыбкой на устах.

–А вы коварная особа, леди Грания. Хорошо. Я сделаю, как вы попросили. Как закончу, отправлю вам письмо.– Подмигнув, ответила она мне.

–Договорились.

–Тогда, я уехала. Продукты оставили в холле. Удачи и надеюсь до скорой встречи.

Тряхнув копной рыжих волос, девушка развернулась на каблуках и покинула сначала комнату, а затем и поместье. Я наблюдала в окно, как её роскошная карета медленно катилась по заснеженной аллее. Едва они скрылись за горизонтом, как едва уловимый снег снова превратился в непроходимую и непроглядную метель. Она что забрала с собой приятную зимнюю погоду?

–Матушка, пойдем разбирать продукты?– В мои мысли ввинтился голос сына.

–Ага.

За разбором всего того, что привезла нам Лисса незаметно пролетел целый день. Чего там только не было! Даже запас свечей и керосина для ламп. Пока все разнесли по дому сильно устали и потому стоило солнцу спрятаться за горизонтом мы оба без сил рухнули в кровать.