– Но зачем? – искренне недоумевала Кира.

– Могу предположить, Джош хотел с их помощью контролировать свои «творения».

– Ты же понимаешь какой скандал поднимется, если мы сольем всю эту информацию? – победоносно потерла ладошки Кира. – Дай мне. Я перекину все на свое облако, чтоб ненароком ничего не потерять.

Рейчел устало отдала ноутбук подруге. В мозгу уже формировалась сенсационная статья. После ее публикации о Рейчел будет говорить весь свет. Готова ли она к этому? Возможно да. Но вот уверенности, что ей сойдет с рук столь дерзкое открытие не было. Ведь тогда вынесут квотум недоверия как минимум старейшине Риду, а, если копнуть глубже, может полететь много высокопоставленных голов. Кто она такая, чтоб тягаться с сильнейшими мира сего? Холодок пробежал по спине. Она столько потеряла за последнее время, что уже беспокоится больше не о чем.

– Я все, – прервал раздумья тихий голосок Киры. – Боишься?

– Да, – прикрыла глаза, устремив разгорячённое лицо к небу. Легкий ветерок приятно обдувал щеки. Скоро покою настанет конец…

– Получается Джош много лет назад выкрал десять несчастных детей, – начала складывать пазл Рейчел. – Через три года после жутких попыток создать совершенного человека осталось лишь трое из них. Затем сильнейший шторм разрушил часть его планов, – кинула рассеянный взгляд на подругу. – Джейсону повезло каким-то невероятным способом спастись, а вот Четвертой с Девятым нет… Двадцать шесть лет назад, мой так называемый отец, приехал в наш город, обустроил очередную лабораторию в пригороде и поместил свои образцы туда. Пригласил коллег на новое место.

– Да, предварительно почистив их досье, – согласно кивнула Шмель.

– А недавно поступил приказ сверху начать все сначала с новой командой.

– Извини сейчас грубо будет, – вспылила Кира перебив:

– Эта мразь натравила своих ручных монстров на убийство девятерых! – стукнула в сердцах кулачком по коленке. – Девятерых!

– Сама в шоке от того, что даже не представляла с кем прожила столько лет, – сдавленно выдавила из себя Рейчел. – Но ты сейчас не права. Не девять жертв, – Кира удивленно вскинула бровь. – Ты забыла про Лану.

– А, да! – понимающе кивнула. – Но тут трудно доказать. Коул не понятно на кого указывал… И, честно говоря, не понимаю зачем Джошу надо было самому мараться, если есть кого отправить!

– Ты думаешь Брайан?

Кира неопределенно пожала плечами:

– Возможно эту тайну нам не разгадать.

– Хорошо, не будем трогать Лану, – примирительно подняла ладони вверх. – Дальше. Сбои сканов. Девятый с Четвертой умеют вызывать их поломки…

– Тут ты тоже не совсем права, – перебила Шмель. – Я засекла скрытый канал, по которому передавался вирус, приводящий к самоликвидации. Как я уже говорила ранее, следы ведут к Джошу.

– За это он тебя похитил, – подытожила Рейчел. – Только что он собирался с тобой делать?

– Хорошо, что мы этого не узнаем, – горько хмыкнула девушка. – Судя по отчетам на ноутбуке, твоему отцу откатили солидную сумму на согласие ввести партию экспериментальных сканов. Так что помимо возможности с их помощью контролировать монстров он еще неплохо нажился.

Рейчел обреченно кивнула. Разочарование в человеке, в котором она видела опору, на которого все эти годы пыталась ровняться, который был для нее чем-то вроде идола, сейчас больно рвало душу и сердце. Как могла она не замечать ничего? Может здесь есть ее вина? Если бы смогла распознать в родном человеке маниакального безумца, удалось бы спасти хоть одну жертву? А люди, потерявшие своих детей… почему о них никто ничего не знает? Почему все долгие годы никто не трубил об исчезнувших детях? Срока давности этим преступлениям нет. Не могли закрыть дела о их пропаже.

– Мне вот интересно: у кого Джош похитил детей? Их семьи должны были искать, подавать заявления о пропаже. Может ты могла бы поискать в архивах что-нибудь по этому поводу, – пристально посмотрела в глаза подруге. Ей хотелось хоть как-то помочь Джейсону. Он тогда был ребенком и не мог сам о себе позаботиться. Ему было не к кому обратиться, особенно, если учесть тот факт, что он боялся быть обнаруженным своими мучителями. Да и столько лет прошло в заточении. Невозможно все упомнить. А она отчего-то испытывала вину перед ним, как будто сама причастна ко всему.

– Поищу, – устало вздохнула Шмель. Небо уже совсем почернело. Прохладный влажный воздух вызывал озноб на коже. Рейчел зябко поежилась. Надо заставить себя подняться и направиться назад за помощью. Скоро все завертится в бешенном водовороте событий. Сейчас остались считанные мгновенья передышки. Если можно назвать нахождение рядом с трупами передышкой.

Взгляд уловил еле заметное движение между белесыми стволами деревьев. Сначала девушке показалось, что это обман зрения, но через миг движение повторилось чуть ближе к ним. Спина машинально выпрямилась словно струна. Рука непроизвольно ухватила за локоть Киру, привлекая ее внимание. Теперь они вдвоем пытались разглядеть того, кто к ним приближался. Паника ледяными щупальцами подкрадывалась к горлу. Неужели Девятый рвался выполнить последний жуткий приказ своего хозяина? Неужели… Рейчел старательно гнала саму мысль, что Джейсон мог пострадать. Он как скала, несломленный ничем и никем!

29.

– К-кто здесь? – не вытерпев напряжения просипела Рейчел вскакивая на дрожащие ноги. Готовая ринуться в заведомо проигранный бой. После всего пережитого она не будет слабой жертвой, покорно ждущей своей участи, а станет биться на смерть. Кира, запихнув ноутбук Джоша за ствол дуба, на который девушки мгновением раньше опирались спинами, тоже неуверенно встала. Тень резко замерла в нескольких метрах от них, скрываемая молодыми деревцами.

– Рей, – раздался до боли знакомый чуть сипловатый голос и Джейсон, наконец, предстал перед ними. Лицо сосредоточенно, а тело натянуто словно тетива. Дыхание слегка сбито, что указывает на преодоленный длинный путь.

– Ты… – заломила пальцы на ладонях. Волна облегчения окатила тело. Не отдавая себе отчета, она молниеносно кинулась на крепкую шею мужчины. – Джейсон, – словно заклинание, прошептала, пряча мокрое от слез лицо на его крепкой груди. Теперь можно расслабиться. Он рядом. Он оградит ее ото всего плохого. Он ее личный ангел-хранитель. Ее мир.

– Ты цела? – ощупал напряженную спину, отодвинулся осматривая внимательным взором хрупкую девушку. – У тебя кровь на лице, – легонько дотронулся кончиками пальцев ее лба.

– Ерунда, – сквозь непроизвольно льющиеся слезы выдавила из себя вымученную улыбку. – Ударилась о лобовое стекло, когда машина врезалась в дерево, – махнула в сторону рукой.

Джейсон вжал ее в себя, наконец чувствуя неимоверное облегчение. Все эти мгновенья он места не мог себе найти, сходил с ума от неизвестности. Мысли, что безумец, не имеющий никаких моральных рамок, может причинить вред его женщине, раздирали душу пока он мчался во весь опор сквозь лес.

– Боже, Рейчел, не представляю, чтобы я делал, если бы с тобой произошло не поправимое! Ну почему неприятности тебя притягивают словно магнит? – с легким укором произнес, ловя мягкие губы. Упиваясь ею словно эликсиром.

Кира неловко мялась с ноги на ногу. Конечно, она была рада их воссоединению, но вот один вопрос никак не давал покоя:

– Что с Роем? С отцом все в порядке?

Ей показалось или по лицу Джейсона действительно пробежала тень? Дыхание замерло в ожидании приговора. Где-то внутри она уже знала ответ, но в тоже время необходимо его услышать.

– Нет… – глаза наполнились слезами. Рейчел удивленно отстранилась от мужчины, внимательно смотря в его лицо. Джейсон, плотно сжав губы, коротко кивнул. Машинальным движением рук потер поникшие плечи Рейчел.

– Мне очень жаль, – тихо произнес. Потом резко вскинул подбородок:

– Знаешь, как я понял, что ты попала в беду? – слегка встряхнул девушку. – Твоя записка. Когда я ее читал, включил телевизор, по которому показывали срочный выпуск новостей. Произошло зверское убийство хозяина кафе «Грин» …

– НЕТ! – Кира упала на колени, сотрясаемая рыданиями. Рейчел тут же кинулась обнимать подругу.

– Твоя машина попала в объектив камеры, – жестко продолжил мужчина. – Ты хоть можешь представить, что я тогда пережил? –присел рядом с девушками.

– Джейсон, не сейчас. Ты же видишь в каком состоянии Кира! – бросила осуждающий взгляд в сторону любимого.

– Ты сказала он позвонил тебе, – сквозь рыдания пробормотала Шмель. – Он заманил тебя в ловушку…

– Кира, я уверена, его заставили. Не мог Рой поступить против совести, – попыталась хоть немного утешить девушку. – Но я, действительно, не знала жив он или мертв. Девятый отбросил меня на пол, я ударилась головой и больше ничего не помню.

Шмель выпрямила спину, размазывая слезы по щекам:

– Не оправдывайся, ты же не виновата… – всхлипнув, смогла заставить себя успокоиться.

– Это ее дурацкая привычка, – хмыкнул Джейсон. – Постоянно берет на себя вину за других, – поцеловал в рыжую макушку. – Рейчел, твое безрассудство могло привести к смерти. Почему ты не разбудила меня? – чуть нахмурился. – Я же мог до сих пор не знать, что тебя увезли! Не заставил бы старого остолопа кинуться на твои поиски!

– Это кто здесь старый? – запыхавшийся голос Мориса заставил всех резко оглянуться. Только сейчас Рейчел заметила, как к ним приближались несколько мужчин в полицейской форме, размахивая фонариками. Ночь окончательно вступила в свои права, погрузив лес в непроглядный мрак. Бесконечно длинный утомительный день, завершил свой неспешный шаг.

– Я без злого умысла, капитан, – с легкой улыбкой Джейсон приблизился к полицейскому и пожал руку. – Без вас навряд ли удалось спасти девушек.

– Ничего не знаю! – с вызовом вскинула голову Кира. – Мы сами справились! – гордо прищурила глаза.

– Что с похитителями? – Морис прикурил очередную сигарету, с наслаждением делая глубокий вздох. Остальные прибывшие полицейские уже крутились возле автомобиля. Где-то в воздухе раздался оглушающий гул вертолетных лопастей и через миг их ослепил яркий луч прожектора.

Рейчел как сквозь сон ощущала дальнейшие события. Короткий полет на вертолете, врачебный осмотр в госпитале, длительный допрос Морисом и Кроу. Джейсон почти ни на миг ее не покидал, участливо держа за руку, бросая ободряющие улыбки. Без его поддержки она бы не выдержала напряжения. Усталость брала свое. Глаза слипались, а бесконечные вопросы все никак не заканчивались. Девушка терпеливо в тысячный раз повторяла поминутно прошедший день, пока, умалчивая про обнаруженную информацию на ноутбуке Джоша. Ближе к утру в палате, где она находилась появился лечащий доктор, заставивший всех покинуть помещение.

– Вы тоже! – с непреклонным лицом обратился он к Джейсону. – Девушке необходим отдых, чуть позже навестите ее. Возможно, завтра мы ее отпустим домой.

– Только обещай мне не попадать в неприятности, хотя бы до вечера, – нежно поцеловал ее губы мужчина. На его лице под глазами залегли темные тени, черты слегка заострились. Весь вид говорил о том, что ему было не легко в последнее время. И в этом виновата она! Чувство вины слегка коробило, но в тоже время ей ведь удалось распутать жуткий клубок смертей! Это многого стоило. Правда дел еще не початый край, но с Кирой они представят миру неприглядную истину для того, чтоб никто больше не творил бесчинств. Закон един для всех! Высокий статус не позволяет делать все, что заблагорассудится.

Рейчел слегка кивнула в знак согласия, а взгляд сам собой притягивался к ноутбуку Джоша, мирно покоящемуся на прикроватной тумбочке. Джейсон видимо уже успел ее хорошо изучить. Слегка нахмурившись, дотронулся кончиками пальцев пластиковой крышки:

– Рей, что ты задумала?

– Ничего… – слишком быстрый ответ, говорящий об обратном.