Глава 6

Как там говорится – меньше знаешь, крепче спишь, так, да?

Пётр был с этим решительно не согласен. Ему давно было известно, что именно нужно для здорового, крепкого, восьмичасового сна.

Для начала – необходима темнота. Ступайте к чёрту со своим «добрым утром», Пётр и слышать о нём ничего не хотел, если до этого коварные солнечные лучи всю ночь издевались над его мелатонином.

Но не светом единым, считал Пётр. Не менее важны, например, диета и уровень физической активности. Сбалансированный завтрак, здоровый обед, лёгкий ужин и стакан протеинового коктейля на ночь – лучшие друзья Морфея. А если добавить к ним щепотку вечерней пробежки и регулярную зарядку, то отличная ночь гарантирована.

Он отстранённо посмотрел на свою руку – ладонь покраснела от рукоятки ножа, костяшки сбиты до крови.

Третьим по порядку (но не по важности) фактором шли стабильный эмоциональный фон и отсутствие стресса. Слишком большая и сложная тема, чтобы заменять её некомпетентной народной поговоркой – в этом Пётр был уверен.

К тому же, ещё и лживой. «Меньше знаешь»? Полная чушь. За свою долгую карьеру охранника у Грачёвых он узнал очень много чего. Увидел, услышал. Вот только уже добрых десяток лет он спал как убитый.

Весь секрет, по мнению Петра, состоял не в том, чтобы чего-то не знать – глупости. Он в том, чтобы это не осмысливать.

Огромное количество проблем у любого среднестатистического человека проистекает из того, что он очень много думает.

Очень много думает и очень плохо спит – в этом мужчина был абсолютно уверен.

Поэтому Пётр предпочитал не думать, а просто делать свою работу. Которая состояла… в разном. Вчера одно, завтра другое. Сегодня, например, его работой стало избиение его же бывшего босса, Макса.

Бывшего босса, а может, даже друга…

Да как бы там ни было.

Пётр старался особо не думать об этом.

– Даже если он ещё не скончался, – с выражением полной уверенности на лице произнёс Дмитрий, стоявший слева от Петра, – то наверняка скончается через пару часов.

– Да, босс, – подтвердил второй Дмитрий, стоящий слева; слова его звучали гнусаво. – Там без шансов. Его кости о мои башмаки минуты три хрустели.

Он повёл широкими плечами.

…стоящий перед троицей Больжедор Грачёв в задумчивой сосредоточенности почесал бородку.

– Ладно… ладно, – медленно и тихо отозвался он. – Конечно, от вас ожидалось полное и безоговорочное решение столь… деликатного вопроса. Но, в конце концов… думаю, я вам поверю.

Трое охранников беззвучно выдохнули. История про старика с двумя гранатами, явившегося буквально из ниоткуда и помешавшего им довести дело до конца, выглядела не слишком убедительно, а под горячую руку нового главы рода попали уже многие.

Но, кажется, на этот раз всё обошлось.

– В конце концов, – на лице продолжившего после паузы Больжедора держалось выражение лёгкой брезгливости – его обычное выражение, – не так уж существенно, сдох Макс сразу, или же остался подыхать медленно, нудно и болезненно. Гораздо существеннее то, что вы прошли проверку и продемонстрировали то, что важнее боевых навыков – лояльность. Я искренне рад, что ваши прошлые отношения с Максом ничуть не помешали вашей верности клану.

Он чуть поморщился, глядя куда-то мимо них.

– И всё-таки я привык к тому, что мои поручения выполняются в точности и до конца, не взирая на помехи. Вы этого не сделали… так что именно вы сейчас получите ещё одно задание – так, в качестве маленького штрафа.

Кивком головы он указал на небольшой, но надёжно бронированный чемоданчик, стоящий на столике возле него; предмет приковывал взгляды с тех пор, как они вошли в кабинет; ручка груза была закована в наручники, вторая половинка которых пока оставалась раскрытой.

– Возьмите это, – коротко проинструктировал мужчин Больжедор. – И поступайте в распоряжение Роблена. Вы пойдёте туда, куда пойдёт он, и проследите, чтобы ничего не случилось – ни с ним, ни с этим чемоданчиком.

– …а что там, босс? – ляпнул один из Дмитриев.

Что за придурок. Тоже пытается слишком много думать.

– А это уже не ваше дело, – Больжедор был того же мнения. – Вам нужно лишь знать, что чемоданчик крайне важен. Впрочем, эксцессов не будет. Доставьте моего сына с грузом на место, и можете быть на сегодня свободны.

Трое охранников быстро и молча закивали.

– Кстати, – усмехнулся тот напоследок, – можете похвастаться Роблену о своём прошлом задании и о том, как выполнили его. Он будет рад.

…фух. Если честно, Пётр боялся худшего – новая метла метёт по новому, и Больжедор мог быть к ним не так благосклонен. Но всё обошлось чудесно – лёгкое, понятное, простое задание на вторую половину дня.

А потом пробежка, ужин и сон.

Здоровый, крепкий сон.

* * *

– Я в-всё сделаю! – с пионерским энтузиазмом отчеканил Славик. – В точности как вы сказали, не сомневайтесь во мне!

Господи. Да он звучит так, будто я пообещал ему поездку в луна-парк.

– Н-но… можно вопрос, глава? – он не стал дожидаться моего согласия. – Почему вы выбрали именно меня?

Ох. Наверное, нужно что-то ответить.

Я с тихим, почти беззвучным стоном привалился к проржавевшему мусорному контейнеру. То, что я сумел встать на ноги, ещё не означало, что это далось мне легко, да и изо рта привкус крови никуда не делся.

А Славик… а что Славик? Наверное, я ждал несколько иной реакции, когда объяснял ему, кого нужно найти и грохнуть в ближайшее время. Но… почему бы и нет?

– Потому что я вижу в тебе потенциал, – хрипло отозвался я. – Огромный такой потенциал. Этой информации тебе должно быть достаточно, Вячеслав. Не задавай вопросов, просто сделай всё по красоте. Ты же Тёмный, тебя этому учили.

Не говорить же ему, что он единственный из Тёмных, связаться с которым не значит подставить себя под удар.

Да и, если подумать… я других номеров-то и не знаю.

Но Славик особо не парился по этому поводу.

– Это большая честь для меня, глава! – я так и представил, как он сверкает глазами, отдавая честь. – Вы не пожалеете, что выбрали для этого задания именно меня! Возможно, есть пожелания или…

– Остынь, – весомо припечатал я, – Просто найди толкового исполнителя и сделай всё красиво, – на этом я закончил звонок.

Мда. Наверное, это немного не то, на что я рассчитывал. Но, в конце концов…

Покосившись на старика, который начал медленно подниматься на ноги, я сунул телефон за пазуху… и это было ошибкой. От резкого движения боль в сломанных рёбрах обожгла меня, как огнём; взвыв, я рухнул на колени, ощущая, как темнеет в глазах…

Или это потемнело не от боли? Вокруг меня закружилась плотная чёрная дымка (такая же, какая была и вокруг гранат старика), а затем боль начала медленно-медленно, по шажочку, отступать. Перед глазами повисла новая табличка:

[ 1% регенерации от уровня регенерации выбранного деда активирован. ]

Чёрт. Никак не привыкну к этим формулировкам.

Значит, какой-то толк от этой способности всё-таки есть. Хорошо, что эта штука активировалась автоматически.

Пошатываясь и исходя чёрным дымом, я вновь встал и прислушался к ощущениям. Да, до Росомахи мне, конечно, далековато. Но, во всяком случае, теперь я не рискую загнуться прямо здесь, в этой вонючей подворотне. На мгновение проскочило желание протестировать, насколько быстро регенерация излечит свежую, неглубокую рану, но на мне и так было достаточно синяков и ссадин, чтобы не добавлять к ним новые.

Что-то подсказывало, что пулевое отверстие во лбу навык мне не излечит.

[ Дополнительное свойство атрибута: скорость старения на 10% медленнее (1% от уменьшения скорости старения деда). ]

Я удивленно захлопал ресницами, глядя на новое окошко.

Если посчитать математически… Получается, дед стареет в 10 раз медленнее? Раз ему почти шестьсот лет, то в переводе на нормальный – физически ему около 60.

В любом случае, подобный бонус я воспринял больше как издёвку. И сколько шансов у меня вообще дожить до старости?

Уровень боли снизился до терпимого; хрипло сплюнув комок кровавой слюны, я покосился на Архимага, который уже стоял на ногах, хоть и покачивался из стороны в сторону, опасно кренясь. Всё-таки есть от него и польза.

Но и проблемы, конечно, тоже есть. Вот, например, самая свежая: что мне с ним делать? Тащить обратно в подвал на себе? Или добраться дотуда одному, оставив его здесь, а уже оттуда призвать?

[ Призыв деда временно недоступен; с прошлого применения навыка прошло слишком мало времени. ]

Табличка возникла у меня перед глазами, едва я подумал об этом. Вот чёрт… и даже точное время отката не указано – как знать, вдруг я могу использовать приём только раз в неделю? Раз в сутки?

– Ублюдок, – хрипло прозвучало позади меня. – У-ублюдок!

Я аж опешил, вытаращившись на старика. Он звучал…

Нормальным?!

Проблевавшийся старик всё ещё покачивался, стоя на ногах – но, честно говоря, он больше не выглядел пьяным, как до этого. Скорее – как будто с жесточайшего похмелья. Он закрывал ладонью глаза, пряча их от яркого света, дёргался от резких звуков и был до боли бледным. Но, кажется, звучал он сейчас адекватнее обычного.

Только этого мне сейчас не хватало.

– Где я?.. Что я?.. – старик панически оглядывался по замызганной подворотне. – Д-да ладно, мать твою…

Затем его глаза сошлись на мне; на чёрной дымке, которая всё ещё слегка окружала моё тело…

Мне показалось, или в его взгляде мелькнуло понимание?

– Г-гнилое ядро, – с тихой яростью выплюнул он. – Что ты со мной сотворил, ублюдок?!

Я промолчал, не зная, что и сказать; изменения, произошедшие с ним, были слишком внезапны, а ситуация – слишком запутанна, чтобы неловко отшутиться.

– Р-решил поиздеваться надо мной?! – старик шагнул в мою сторону, но его повело, и он тоже схватился за металлический бачок, чтобы не упасть; ему явно было плохо. – Просто отобрать у меня шанс на спасение было недостаточно?!

Я закачал головой. Даже имей я желание оправдываться перед стариком, было трудновато понять, в чём именно он меня обвиняет.

– Поиздеваться? – я хмыкнул, потрогав расшатавшийся зуб во рту. – Звучишь больно обиженно, как для того, кто пытался высосать из меня душу.

Я помотал головой, вспоминая первый день нашего знакомства со стариком. По-хорошему, я мог вообще ничего ему не отвечать, прояснилось сознание деда или нет. Но разговор хотя бы слегка отвлекал меня от боли.

– Поиздеваться… – я фыркнул. – А кто последние сутки бегает повсюду с гранатами, нечленораздельно требует чтобы ему все поклонялись и пристает к пожилым женщинам?

Холодно посмотрев старику в глаза, я ткнул в себя пальцем:

– Не я.

– Сутки? – старик замер; его взгляд сосредоточился в одной точке, словно разогнать туман в мыслях было не самой простой задачей. – Я был в сознании…

– Да-да, – злобно процедил я сквозь зубы. – Понимаю, у меня тоже иногда бывает желание закосить под потерю памяти после трёх шотов текилы подряд. Но это явно не тот случай!