Глава 30

Этель

От волнения ужасно хочется есть. Тёма точно ненормальный и совершенно без тормозов. Мы ведь сбежали! Самым натуральным образом сбежали из дома в другой город. Север написал отцу сообщение и снова отключил телефон. Мне пришлось сделать то же самое. Мы ведь уже здесь, и я согласилась на авантюру, так что отступать точно некуда. И не хочу я отступать. Артем не утащил бы меня силком, это было и мое желание – попасть сюда… с ним.

Я уже знаю, куда мы отправимся первым делом, но сначала еда! Желудок урчит, полностью со мной соглашаясь.

Выхожу из спальни и тут же попадаю в его наглые, загребущие руки.

– А я к тебе шел, – ласкается носом о щеку. – Придумала, куда поведешь меня сначала? Это же твой город. Я тут ни черта не знаю.

– Конечно. Мне нужно еще пять минут, чтобы собраться, и можем идти, – отцепляю от своей футболки его пальцы.

– Время пошло, – демонстративно смотрит на экран модных часов на своей левой руке.

Умываюсь, заплетаю волосы в две косы, наношу немного глянцевого блеска на губы, но его, скорее всего, кое-кто быстро сожрет. Возвращаюсь к Артему и первое, что слышу:

– И как целовать тебя теперь? Я же буду весь в этих блестках. Стирай эту пакость, ты у меня и без нее самая красивая девочка.

– У тебя? – упираю ладони в бока и приподнимаю брови.

– Конечно. Я же присвоил, ты забыла? Моя и возражения не принимаются. Ты готова? – киваю. – Пошли тогда, – двигается к выходу.

Спускаемся в холл первого этажа, выходим на улицу.

– Такси? – спрашивает Север.

– Нет. Пока пешком.

Выходим на набережную и тут же погружаемся в атмосферу тихого плеска волн, резковатых сигналов велосипедов, визга и смеха детей, играющих на расположенной недалеко от нас площадке. Артем смотрит по сторонам, то разглядывая резные перила ограждения, то каменные одно и двухэтажные здания старой постройки. Среди них и расположилось небольшое кафе, где любят сидеть школьники и студенты из-за простого меню и очень демократичных цен.

Сама выбираю для нас столик. На клеёнчатой белой скатерти в подставке стоит распечатанное заламинированное меню. Север недовольно морщит нос.

– Добро пожаловать в мой мир, – улыбаюсь ему.

– Здесь вообще можно есть? Из чего сделаны сосиски в хот-догах за такую цену? – кривится сводный. – Эль, пока не поздно, предлагаю сменить эту забегаловку на нормальный ресторан и не портить себе выходные расстройством желудка.

– Нет. Будет полное погружение одного мажора в другую реальность.

– Эй! – кидает в меня скомканной салфеткой. – А вообще, что плохого в том, что у меня есть возможность накормить тебя нормальной едой?

Молча иду к стойке, делаю заказ и возвращаюсь к Артему. Он складывает какую-то фигурку из еще одной салфетки.

– Знаешь, – комкает ее и поднимает на меня взгляд, – не такой уж я и мажор, каким ты меня считаешь! – Мои слова его сильно задели. – Но я считаю, что, если человеку дают определенные возможности, он должен использовать их на максимум. Собственное развитие, образование, спорт и да, Эля, развлечения. А когда еще? В тридцать? В этом возрасте я уже буду работать в компании нашей семьи и отбивать, приумножать все, что потратил сейчас. А может открою что-то свое. Что плохого в том, что и ты теперь можешь позволить себе немного больше? Ты поступишь в хороший универ и сможешь прокачать свои знания, а потом тоже придешь в семейную компанию, где будешь их применять. Мы можем вместе свалить учиться в Англию. Можем посмотреть мир…

Нам приносят заказ. Тёма скептически его осматривает.

– Не кипятись, – улыбаюсь. – Попробуй. Это довольно вкусно!

Наливаю горчицу на сосиску и с удовольствием кусаю хрустящую булку. Север размешивает кофе «3в1» в простом пластиковом стаканчике.

– Я думала, все бойцы бесстрашные, – дразню его, – а ты хот-дога испугался.

– Издевайся пока, – коварно улыбается в ответ. – Я вечером отыграюсь, – и все же откусывает первый кусок. Тщательно жует, жмет плечами. – Ладно, есть можно, – сдается он и доедает раньше меня. – Куда теперь?

– А вот теперь нам понадобится такси. Я вызову со своего.

Телефон приходится включить. На него тут же сыплются сообщения о пропущенных звонках, в мессенджер от отца Артема и моей мамы. Нам конец, когда вернемся.

Ничего не читаю, в пару движений смахнув все с экрана. Открываю приложение, вызываю такси. Свободные машины всегда есть на набережной, поэтому ожидание длится буквально пару минут. Сажусь сама. Водитель двигает переднее пассажирское, чтобы Артем мог нормально разместиться со мной сзади.

– Так куда мы едем? – он берет меня за руку.

– На кладбище. С папой тебя познакомлю.

Доезжаем до места. У меня снова звонит телефон. Сбрасываю и тут же пишу маме:

«С нами все хорошо. Я немного позже тебя наберу».

Отключаю.

Мы покупаем очень красивые цветы. Я хотела простые по привычке, но здесь Артем быстро меня отговорил. Пусть так. Для папы можно.

Уверенно веду Севера через ворота, иногда нетерпеливо убегая вперед. Останавливаюсь, жду, когда догонит. Сворачиваем с каменной широкой дорожки. Здесь ему иди сложнее, и мы еще замедляемся. Он злится на себя, но упрямо преодолевает все сложные участки разбитой тропинки.

– Здесь места дешевле, – грустно объясняю ему. – Мама не захотела тратиться на похороны. Сказала, что ему уже все равно, а у нас и так денег нет.

– Я не буду это комментировать, – устало выдыхает он. – Отца бы убил за такое в отношении своей матери.

– Пришли.

Останавливаемся у ничем не примечательной среди десятков таких же оградки. На деревянном кресте табличка: «Ален Шерро», две даты и фотография. Я молча смотрю на красивого, улыбающегося мужчину в форменной футболке клуба, за который он играл последние несколько лет.

– Привет, пап, я скучала, – дрожит мой голос. – Мы вот, цветы тебе принесли. Это Артем купил. Познакомься с ним, пап, – первые слезы срываются с ресниц, – мой сводный брат и… – оглядываюсь на молчащего Севера, – кажется, парень. Представляешь? Он тебе понравится, хотя, честно говоря, та еще вредная задница. – Нервно смеюсь. – Это он привез меня сюда.

Тема подходит ближе, берет меня за руку и внимательно смотрит на фотографию отца. Я не знаю, о чем он думает, мне чудится, что они разговаривают.

Так хотелось бы папиного одобрения на все, что со мной происходит. И его поддержки. Чтобы обнял, прижал к себе и сказал, что все правильно. Мне можно влюбиться и можно наделать ошибок. Я знаю, он был бы на моей стороне.

Уткнувшись в плечо Артему, я тихо реву, а он гладит меня по спине и целует в макушку.

– Спасибо, – шепчу ему, совсем потеряв голос, – мне было очень важно еще раз сюда приехать.

Успокоившись, прибираюсь, раскладываю свежие цветы. Тема очень хочет помочь, но из-за ноги не может этого сделать.

– Я постараюсь еще раз вернуться сюда, пап, – целую его фотографию. – Всегда помню о тебе.

Прощаюсь.

Назад идем молча. Говорить что-либо пока очень сложно. Мне стало легче. Из груди ушло давящее ощущение предательства: уехала, бросила, не попрощалась. Этого больше нет, и я снова мысленно благодарю Севера.

– Подожди меня здесь, – просит, остановившись недалеко от женщин с цветами. – Сейчас вернусь.

– Ты куда?

– Хочу узнать кое-что.

Минут через десять возвращается.

– Все, поехали. Завтра после обеда надо будет вернуться.

– Хорошо, – решаю полностью ему довериться.

Вызываю такси. Мы уезжаем обратно в центр города и гуляем до позднего вечера, лишь иногда присаживаясь, чтобы Артем мог отдохнуть.

Уже в номере вспоминаю, что обещала позвонить матери, но Север отвлекает на себя. Он опять оказывается у меня за спиной, разворачивает к себе лицом, подсаживает на подоконник, уронив на пол костыли и сделав упор на здоровую ногу. Встает у меня между ног.

– Не урони меня только, – выдыхает в губы и нежно прикасается к ним своими.