– Осоколок ножа использую для создания артефактного инструмента, а две заготовки пойдут на основы амулетов. Пусть они будут простые, но на рынке такие стоят очень дорого. Пусть они будут одноразовые, но для начала и этого хватит. Попробую сегодня вечером заняться изготовлением пробного. Надеюсь, у меня всё получится, и завтра мы сможем продать их и тогда я верну тебе твои деньги. Ты ведь выдал мне из своих? Да и вообще, что это за деньги, которые мы получаем от посольства, оно выдаётся безвозвратно или как? – спросил слугу, повернувшись к нему.

– Ага, как же, безвозмездно. Это кредит, который придётся вернуть в конце срока с процентами или расстаться со званием потомственного дворянства. Это сразу лишит твой род возможности проживать на землях, где расположена усадьба, бывшая резиденция одного из опальных чеболей. Нас всех вышвырнут на улицу, и, что будет дальше, даже думать не хочется, но возвращаться обратно в Российскую Империю сейчас очень опасно. Вчера приезжал Рыков и сообщил, что за нами отправили наёмного убийцу, нанятого одним врагом твоего покойного отца. Нас попробуют уведомить, если он пересечёт границу Кореи, но на это особо рассчитывать не стоит. Поэтому из усадьбы лишний раз не выходи, а если куда и нужно, то только вместе со мной, – ответил Потап и, дождавшись моего кивка, продолжил, – Вчера он очень сильно ругался, когда занимался твоим лечением. Говорит, что ты чудом выжил, и ещё непонятно, как смог воспользоваться маной. К сожалению, твой источник так и не начал восстановления, поэтому рассчитывать, что ты сможешь стать полноценным магом, не стоит. Если говорить про лечение, то потребуются редкие ингредиенты, стоимостью не менее десяти тысяч мун, и это без гарантии на успех, да ещё и процедур потребуется несколько, – тяжело вздохнув, рассказал слуга.

– Да, не знал, что всё настолько плохо. Значит, времени у нас практически нет, и нужно сильно постараться, чтобы исправить ситуацию. Тогда, как приедем, займусь попытками создать артефакт, судя по ценам, лучше всего изготовить защитные артефакты, но они сложнее, значит, остановимся на атакующих стихии огня, раз у меня родовая предрасположенность к этому, – начал я размышлять вслух и, заметив это, замолчал, рассуждая уже про себя.

Как приехали, я сразу отправился в свою комнату, погрузившись в изучение книг, разложенных на столе в моих комнатах. Мне нужно сделать так, чтобы мои рунные знаки не сильно отличались от местных, тогда будет проще их продать. Основные рисунки и особенности написания, я сегодня видел в достаточной мере, чтобы повторить их самостоятельно. Придётся остановить свой выбор на простейшей руне «Кано» (<), руна огня со значением руны раскрытия, что можно использовать как направление распространения огня. Но нарисовать руну недостаточно, нужно ещё напитать заготовку и саму руну, на которой она будет нанесена, а также добавить активацию, но это как раз смогу сделать с помощью магии крови. Достаточно запрограммировать частичку своей крови, и она будет являться спусковым крючком, для запуска заклинания. По идее, можно попробовать добавить руну усиления «Уруз» (ᚢ), тогда увеличится и мощность заклинания. Пусть это и простые руны, но ещё мне нужен специальный стол, на котором я и буду выводить их. Отсутствие специального стола может очень плохо сказаться как на артефакте, так и на артефакторе, его изготовившем. Дело в том, что помимо простых рун, есть ещё и их антиподы, а именно перевёрнутые, обратные и обратно-перевёрнутые. Чтобы избежать двоякого толкования и разворота руны, её нужно «заякорить» на заготовке, то есть обозначить низ, верх, право и лево. Проще всего это делать с помощью простейшей пентаграммы, привязанной к сторонам света и к полюсам, если они имеются в данном месте. Поэтому мне без специального рунного стола не обойтись, а это может занять немало времени и сил, коих у меня и так не много.

Мне пришлось освободить свой письменный стол, после чего произвести его точную разметку, начертив тонкие линии, по которым, не торопясь, вывести пентаграмму, используя в качестве активатора свою собственную кровь. Можно было бы использовать кровь магических животных, но так надёжней, да и использовать этот стол без моего участия уже не получится.

На начертание у меня ушло без малого два часа, кровь использовал из надрезанной ладони, а вот чертить пришлось левой рукой, с трудом зажимая кисть в скрюченных пальцах. Дальше, пришлось повозиться с осколком ножа, плотно зафиксировав его с помощью строительной ленты, примотав к карандашу. Подготовив инструмент, начал наносить на вершины пентаграммы, основные руны второго порядка, которые буду использовать: лагуз (ᛚ) -руна воды, кано – огня, эйваз (ᛇ)– ветра, эар (ᛠ) – земля, и пятой руной взял руну молнии, она же звука и солнца (ᛋ) – совило. Для простейших артефактов мне этого вполне хватит, главное, что стол пришлось передвинуть, сориентировав его по сторонам света, развернув к окну, которое выходило на южную сторону.

Эта работа заняла у меня немало времени и сил. Самодельный резец не желал держаться в скрюченных пальцах, постоянно выскакивая, что требовало неимоверной концентрации. Хуже всего, тут ошибку допустить было нельзя, иначе придётся всё начинать сначала, а ведь приходилось постоянно подпитывать резец крохами маны, накопленной в покорёженном источнике. Мне пришлось пропустить обед и ужин, чтобы успеть закончить до вечера, но трогать заготовки после этого я не стал. Источник полностью опустел, и требовалось время, для его наполнения, поэтому, выйдя из своей комнаты, запер её и отправился на кухню, где Аюн накормила меня остывшим ужином, который я с удовольствием съел. Правда, всё время она на меня странно посматривала, и было отчего. Левая рука у меня постоянно дрожала от испытанного напряжения, пальцы были в следах засохшей крови, да ещё и взгляд был безумным. Мне не терпелось закончить начатое, чтобы понять, получится это у меня или нет. Хотя первые руны на рунном столе вполне работали, а значит, всё у меня будет. Вероятно, ночью нормально поспать не удастся, но в любом случае, до утра мне нужно изготовить два артефакта, чего бы это мне не стоило.

Глава 5

Наевшись от пуза традиционной русской кухней, заваливаюсь спать, строго приказав разбудить меня через два часа, расположившись у себя в комнате, но на всякий случай ставлю закладку у себя в голове, чтобы проснуться через два часа.

Просыпаюсь резко, почувствовав, как в комнату вошла служанка, благодарю за заботу и умывшись, сразу отправляюсь к своему рабочему месту. Стол накрыт простынёй, и к нему запрещено прикасаться. Появятся деньги, нужно будет сделать к нему ещё одну крышку, тогда можно будет делать уроки при посторонних, и никто не догадается, что тут стол артефактора. Сейчас мне предстоит сложная работа, в этот раз мне придётся влить в заготовку всю доступную энергию, а через два часа повторить процедуру снова, именно столько восполняется мой источник. С такими запасами я могу только зажечь небольшой огонёк на кончиках пальцев, но никак не использовать заклинания и уж тем более не создать полноценный конструкт. Скажу даже больше, восстанови я сейчас источник, в его первоначальном виде и, вероятно, так и не смогу магичить. Источник за последнее время сильно деформировался, поэтому так важно научиться работать с артефактами, это будут мои костыли, которыми я научусь искусно манипулировать.

Сложность нанесения рун и сама профессия артефактора упирались в тонкости манипулирования маны. Для примера, если взять обычный лист бумаги и тонкую кисть, после чего дать задание нарисовать на листе как минимум десять рун, то слабый маг, с вероятностью в двадцать процентов, сможет это сделать, а вот маг, владеющий конструктами и мощным источником, не сможет нарисовать тонкие линии. Его рисунок будет выглядеть как рисование огромной кистью для покраски полов. Да, большую руну он сможет нанести, только вот если нужно нанести несколько рун, да ещё на маленьком предмете, то при всём желании сделать он этого не сможет. Мой опыт из прошлого мира, где я обладал магическим зрением, позволяющим видеть тонкие линии и концентрировать манну в тонкий пучок силы, позволял мне заниматься артефакторикой, чем я и пользовался. В этом мире магических сил для простейшего конструкта линзы всевидения у меня не было, но зато слабый поток маны позволял делать сверхтонкие линии, что очень ценно среди артефакторов.

Ещё одной сложностью был процесс активации руны. Есть миры, где рунная магия привязывается к высшим сущностям, так называемым богам, но на самом деле, каждую руну можно привязать напрямую к стихии без посредника в высшей сущности. Знания, полученные от Ордена серых кардиналов, давали мне возможность использовать сразу несколько вариантов активации: от класичеких, с призывом посредника, к прямой установке в процессе выжигания руны. Можно сделать привязку к слову-ключу, но это очень опасно, так как сработать сможет во время разговора, хотя и здесь есть методы защиты. Я решил использовать частичку своей крови для формирования ключа-команды. В артефакт потребуется влить немного маны и чёткое желание активации предмета.

Первый артефакт, в виде клыка какого-то монстра, размером с палец, я изготовил за два часа, полностью выложившись. Работать левой рукой было неимоверно сложно, а терять концентрацию было нельзя. Ещё приходилось постоянно подпитывать работу свежей кровью, укладываемой в микроскопических пропорциях, прямо в дорожку рисунка. После изготовления артефакта и небольшого перерыва пришлось выжечь остатки следов крови, чтобы никто не смог использовать этот артефакт против меня. Магия крови очень опасна, а если твой противник заполучит образцы твоей крови, то сможет использовать её против тебя.

Пользуясь способностью вставать через нужный промежуток времени, я улёгся спать на два часа, за которые моя мана должна восстановиться. Проснулся в нужное время, в районе трёх часов ночи, порадовавшись своей способности, и занялся вторым артефактом. Имея опыт и понимая сложности процесса, смог сделать размер рун раза в два меньше, что должно увеличить стоимость артефакта. Работа заняла чуть больше часа, и маны ушло намного меньше, чем с первой заготовкой, да и от таких изнуряющих оперирований маной мой источник немного увеличился. Процента на два-три, что в реальном размере совсем незаметно, но в моём случае, любая положительная тенденция в этом направлении меня сильно порадовала.

Закончив со вторым артефактом, прибрался на столе, скрыв нарисованную пентаграмму, после чего улёгся спать уже под утро, хотя чувство голода сильно обострилось. В будущем нужно будет брать с собой еду на ночь, чтобы никого не беспокоить.

Утром меня разбудила Аюн, деликатно постучавшись в дверь спальни и сообщив, что все ждут меня в гостиной через полчаса. Удивляться этому не стал, а встав, сделал небольшую разминку, уделив основное внимание левой руке и разработке кисти, быстро помылся и спустился в гостиную, где очень удивился. В центре стоял низкий столик, заставленный множеством тарелок и блюд явно местной кухни, вокруг были раскиданы подушки, а моя мать ждала меня, сидя на диване, стоявшем у стены.

– Тонсен, сейчас Аюн, преподаст нам урок этикета и традиций, используемых в этой стране. Каждое воскресенье мы проводим его, это, если ты ещё не вспомнил, – пояснила моя мать. Аюн, видя, что я не совсем понимаю, что сейчас сказала Марфа Анифовна, поклонилась мне и пояснила:

– Тонсен – это обращение старшего по отношению к младшему. Если ты хочешь обратиться к старшему, но равному тобой по положению, то должен обращаться к ней – аджума.

– Благодарю за пояснение, – ответил я, поклонившись ей в ответ.