Надо сказать, он оказался замечательным. Я то смеялась вместе с Ляськой, то снова плакала. Не понимая, что это вдруг на меня нашло. Раньше не замечала за собой подобной сентиментальности. Но к концу сеанса меня настолько штормило от эмоций, что кружилась голова.

Когда пошли титры, я испытала сильное желание встать и зааплодировать. Но, покосившись на Рому, сдержалась. Он и без того считает меня дамочкой с приветом. Не хотелось усугублять.

Выбравшись из темного кинозала, ощущала себя так, словно попала в другую реальность. Ляська восторженно делилась впечатлениями, а мы с Ромой слушали её вполуха, каждый думая о своём. Но когда маленькая оторва заявила, что неплохо было бы сегодня ещё и аквапарк посетить, в один голос громко заорали: «Нет!»

– Ладно-ладно, я же просто предложила… – тут же невинно захлопала глазками наша мучительница.

Потом мы на пару с заботливым дядей долго пытали ребёнка, не хочет ли она в туалет. Ляся клятвенно заверяла нас, что никаких подобных желаний и близко не испытывает в данную минуту. Но мы на всякий случай уточняли еще много раз, прежде чем отправиться к выходу из торгового центра.

На парковке нас дожидалась моя красотка на всех четырёх отлично накачанных колёсах.

Рома протянул мне ключи, но я не спешила их принимать. Замешкалась, тоскливо вздохнув. Ужасно не хотелось садиться за руль. Чувствовала себя настолько уставшей, будто по мне проехался небольшой… самосвал.

Но когда я наконец протянула руку, чтобы забрать у Кораблёва ключи от своей машины, тот вдруг сжал ладонь в кулак, спрятав их внутри.

Я перевела взгляд на его красивое лицо и вопросительно вздёрнула брови.

– Хочешь, я поведу? – любезно предложил Ляськин дядя.

Точнее, не любезно, а обычно предложил. Нормально. Без всяких своих насмешливых интонаций в голосе и дурацких шуточек. И мне захотелось обнять Рому в тот момент. Подпрыгнуть, повиснуть у него на шее и крепко-крепко поцеловать.

Но вместо этого я просто ответила с искренней благодарностью:

– Спасибо. Было бы супер.

Мы обошли машину, Роман по очереди открыл нам с Лясей двери, помог забраться в салон.

Я удобно устроилась на сидении, прикрыла глаза и улыбнулась. Как приятно, когда рядом есть кто-то, на кого можно свалить свои обязанности. Конечно, в данной ситуации, если бы не этот кто-то, я вообще была бы сейчас дома. Валялась бы на диванчике, поедала вкусняшки и наслаждалась жизнью. Но… всё равно было приятно.

– Устала? – поинтересовался Кораблёв, заняв водительское место. И снова его вопрос прозвучал настолько буднично, настолько просто и обыденно, будто мы и правда были самой обычной семейной парой, что возвращается домой после насыщенного выходного дня. А на заднем сидении притихла наша любимая дочурка.

И в этот миг мне подумалось, что будь это всё правдой, не было бы сейчас на свете человека счастливее меня.

Повернула голову к Роме и с тёплой улыбкой промурчала:

– Угу.

– Ну всё, теперь мы точно едем к тебе, я обещаю, – заверил меня этот мужчина мечты.

И откуда он только взялся? Куда подевался невыносимый Светкин брат?

– А если кому-то снова приспичит в туалет, то придётся идти в ближайшие кусты! – с нажимом добавил он, бросив строгий взгляд на Ляську через зеркало заднего вида.

– Не приспичит, – устало пробурчала она, потирая кулачками глаза.

Кажется, батарейка энерджайзер садилась.

– Откинь голову на спинку и поспи, – посоветовал ей Роман, по всей видимости, сделав такое же наблюдение. – И ты, если хочешь, тоже поспи, – перевёл он взгляд на меня, – только адрес свой скажи.

Нет, ну разве можно быть таким милым? По-моему, это противозаконно…

16. Не мужчина, а мечта

Ляська в дороге всё-таки заснула. А я только притворялась спящей, но на самом деле уснуть не смогла. Хоть и устала страшно, но намного больше мне не хотелось отрываться от созерцания прекрасного зрелища – роскошный мужчина за рулем моего автомобиля. Когда ещё такое увидишь?

Кораблёв – эстетическое наслаждение для глаз моих. Украдкой наблюдала за ним из-под опущенных ресниц. Рома тоже иногда бросал на меня взгляды. Они казались мне теплыми, уютными и волнующими. Удивительное сочетание.

Одним словом – дорога домой была классной.

Но когда мы приблизились к назначенной цели, мне пришлось прекратить своё притворство, чтобы открыть шлагбаум на въезде во двор.

– Отдохнула? – тут же дружелюбно поинтересовался мой красавец-водитель.

– Угу, – промычала я, испытывая лёгкое чувство стыда. Всё-таки обманывать нехорошо. Но открыто пялиться на Рому я не могла, потому что… в общем, у меня была уважительная причина.

Роман припарковал автомобиль неподалёку от моего подъезда и обернулся на сладко сопящую Ляську:

– Вот бы она проспала до утра…

Я не удержалась и беззвучно прыснула:

– Добрый дядя!

Кораблев очаровательно улыбнулся мне и покинул машину. Чтобы обойти её вокруг, открыть дверь и галантно подать мне руку.

Ох, к такому легко привыкнуть!

– Я возьму Ляську на руки, подержишь дверь? – поинтересовался мой спутник.

– Да, конечно, а я тогда пакеты с игрушками возьму, – с готовностью кивнула я.

– Ага, и чемоданы тогда из багажника тоже захвати.

– Ой… И точно. Хорошо…

Я развернулась по направлению к багажнику, прикидывая, смогу ли всё это сама дотащить, и сделала несколько шагов, как Рома ухватил меня за локоть и мягко развернул обратно.

– Ты куда?

– Так за чемоданами…

Кораблёв демонстративно закатил глаза.

– Оксан, ну какие чемоданы? Просто подержи дверь, я Ляську домой занесу, потом спущусь за всем остальным.

– Но ты же сам сказал…

Рома сделал изумленное лицо и покачал головой:

– У меня просто нет слов.

– Почему? – бестолково хлопала я глазами.

– Проехали. – Брат подруги распахнул заднюю дверцу машины и указал мне на неё взглядом: – Держи дверь. И не вздумай брать никакие сумки.

– Слушаюсь и повинуюсь, мой капитан, – съёрничала я.

– Вот умница, – ухмыльнулся он. – Вот это мне нравится.

Против воли смутилась.

И как ему удаётся с такой лёгкостью вгонять меня в краску?

Скромно потупив взор, я отправилась выполнять ответственное поручение Романа – держать дверь. Кораблёв нырнул в салон и аккуратно взял на руки свою племянницу, легко вытащив её из машины. После чего мы, наконец, отправились домой.

Я вызвала лифт и вскоре распахнула дверь своей квартиры для гостей.

Рома уложил Лясю на кровать в моей спальне, стянул с мелкой бандитки верхнюю одежду, но ребёнок даже не проснулся. Вот бы мне такой крепкий сон!

– Чай будешь? – спросила я, когда мы с Ромой покинули комнату, тихонько прикрыв за собой дверь.

– Давай, – кивнул он.

– Ой, – спохватилась я, – ты же голодный, наверное?

Мы-то с Лясей в кафе поели, а вот Рома только кофе пил.

– Я как раз хотел тебе предложить что-нибудь заказать из еды.

– Зачем заказывать? Я могу сама быстренько что-нибудь приготовить.

– Брокколи в соусе из пророщенных бобов? – подозрительно прищурившись, поинтересовался Роман.

– Не-е-ет, – засмеялась я. – У меня есть замороженные стейки форели в холодильнике. Можно их запечь в духовке. Будешь?

– Звучит аппетитно, – улыбнулся Рома.

– Ну тогда идём на кухню, поможешь мне.

– Давай так, ты будешь мне говорить, что делать, а я сам всё приготовлю? – внезапно предложил он.

Я поражённо распахнула глаза.

Может, я всё же уснула тогда, в машине? И мне сейчас снится фантастический сон? Иначе как ещё объяснить эту самоотверженную любезность Ромы по отношению ко мне?

Я ведь помню, как он вёл себя ещё сегодня утром. Что сейчас изменилось?

Неужели и правда Рома что-то во мне разглядел. Проникся симпатией. И таким образом… ухаживает?

От этой мысли стало очень волнительно. И сразу зароилась куча вопросов и страхов в моей голове. А насколько всё это серьёзно? А ведь он же завтра уедет! А вдруг мне вообще показалось? А что делать, если он снова попытается меня поцеловать?!

– Эм… Ну… Я не знаю, – заулыбалась, как идиотка, я. – Давай попробуем.

На кухне я первым делом поставила чайник. После чего Роман настойчиво усадил меня на диванчик и приказал отдыхать.

Я пыталась руководить процессом, но тут выяснилось, что у младшего брата моей подруги есть ещё один талант – он вполне уверенно чувствует себя на кухне. Мои подсказки по большому счёту были ему не нужны. Рома сам нашёл стейки в морозилке, сам отправил их в микроволновую печь на разморозку. Сам нарезал лимон, приготовил маринад из специй, лимонного сока и оливкового масла. Сам соорудил лодочки из фольги.

Через каких-то двадцать минут рыбка уже томилась в духовке, а мы сидели напротив друг друга за столом и пили чай.

– Ты просто не мужчина, а мечта, – расщедрилась я на комплименты. На самом деле до глубины души восхищенная его талантами. – И за ребёнком присмотреть можешь, и ужин приготовить.

– Ага, я ещё и крестиком вышиваю, и на машинке могу, – добил меня своей голливудской улыбкой Ляськин дядя.

Я окончательно поплыла, кокетливо разулыбавшись ему.

– Кстати, скажи мне своей номер телефона, – вдруг попросил Рома, достав из кармана свой навороченный гаджет.

– Зачем? – невинно захлопала ресницами я. А у самой сердце так и забилось в груди.

Неужели мне действительно не показалось? Неужели я и правда по-настоящему нравлюсь ему?

– Надо значит, раз спрашиваю. Говори давай.

И снова эти проклятые бабочки затрепетали крылышками в моей груди и понесли меня куда-то в неведомые дали. С замирающим сердцем продиктовала ему номер. А еще спустя полминуты почувствовала себя полной дурой, когда мой телефон тренькнул входящим сообщением, и на экране высветилось уведомление о пополнении моей банковской карты на кругленькую сумму.

17. Проблемы с кукухой

– Что это? Это ты мне деньги, что ли, закинул? – перевела недоумённый взгляд на Романа я.

– Ты потратилась сегодня на Лясю, – невозмутимо пояснил он.

– Но это же мои подарки ей! – всплеснула я руками, возмущенно пялясь на брата подруги.

– Твои, – кивнул Кораблёв. – Но оплачу их я.

– Ром, ну зачем? Нет, так не пойдёт. Давай-ка диктуй теперь ты мне свой номер, я переведу тебе всё обратно.

– Мне больше нравится, когда ты говоришь: «Слушаюсь и повинуюсь, мой господин». – Роман многозначительно поиграл бровями.

Я снова против воли покраснела. Ну что за невыносимый человек?

Или, может, у него просто стиль общения такой? Может, он со всеми подряд девушками так забавляется? Вроде как привычка флиртовать?

От этой мысли сделалось неприятно.

– Я говорила не «господин», а «капитан», – недовольно пробурчала я.

– Так тоже сойдёт, – сексуально ухмыльнулся этот ловелас.

Я тяжело вздохнула, пытаясь отогнать неуместные эмоции и посмотреть на ситуацию трезво. Хватит уже краснеть-бледнеть, как школьнице. Мы ведь взрослые люди, и правила хорошего тона никто не отменял. Если в сухом остатке, то что мы имеем? Я купила Ляське подарки, от чистого сердца, между прочим, а Рома зачем-то решил вернуть мне потраченную сумму.

– Ну правда, зря ты это сделал, Ром, – посмотрела я на него с укоризной. – Давай я верну назад твои деньги?

– Не-а, – покрутил он головой, закинув себе в рот маленькую конфетку из вазочки на столе.

– К тому же я потратила меньше, чем ты мне перевёл, – привела я довод, начиная раздражаться.

– Ничего страшного, купишь себе, вон, ещё конфет, – беззаботно отозвался этот наглец, указав взглядом на вазочку.

– Рома… – медленно произнесла я, начиная терять своё ангельское терпение.

– Ну завязывай, Оксан. Ты и так для нас много сделала, – вдруг прекратив паясничать, совершенно серьёзно заявил он.