Я вмиг перестала злиться и растерянно уставилась на него. Поняв вдруг, с чего Рома стал так мило себя вести со мной. Выходит, он всего лишь проникся чувством благодарности за мою помощь с Ляськой. А я-то уже решила… Ох, как же глупо.

– Давай хотя бы разницу переведу? Мне столько конфет не съесть, – вяло предложила я, растеряв весь энтузиазм.

– Да брось, Оксан. Я и так чувствую себя обязанным, – заявил он, подтверждая мои догадки. – Тем более у меня к тебе есть одна небольшая просьба.

– Какая?

– Мне нужно съездить кое-куда… по делам. Побудешь с Ляськой? Она, может, и не проснётся теперь до утра, но если проснётся, покормишь её чем-нибудь, ладно?

– А ты надолго? – растерянно спросила я.

– Нет, туда и обратно, – пообещал Рома.

– Ну хорошо… – кивнула я, изо всех сил стараясь не показывать, насколько расстроилась.

Не ожидала, что он куда-то уедет. Я так надеялась, что мы проведём этот вечер вместе. Пусть даже безо всякой романтики, просто пообщаемся. Ведь сегодня праздник, и мне жутко не хочется оставаться одной. То есть ещё утром я и планировала провести этот день в одиночестве… Но слишком многое с тех пор изменилось.

Хотя, господи, о чём это я? Так даже лучше. Пусть едет. Так я хотя бы не буду строить лишних иллюзий.

Тряхнула головой, чтобы отогнать неприятные мысли, и попыталась выдавить из себя улыбку:

– Если хочешь, можешь взять мою машину.

– Спасибо. Ты просто прелесть, – тепло ответил Кораблёв.

И мне снова захотелось утонуть в удивительном взгляде его бездонных глаз.

– А как же рыба? Ты же голодный? – спохватилась я, цепляясь за соломинку.

Может, я всё-таки ему нравлюсь? Ну хоть немножечко? Ну хоть совсем чуть-чуть?

– Поем, когда вернусь.

Нет. Видимо, всё же нет…

– Хорошо, – сдержанно кивнула я. – Только ты, наверное, сумки из машины сначала занеси. Вдруг Ляся проснётся, и ей понадобится что-то из её игрушек или вещей.

– Чёрт, совсем про них забыл, – обезоруживающе улыбнулся Рома. – Сейчас схожу.

Рома ушел за чемоданами, забыв на кухонном столе свой телефон. Который внезапно ожил, напугав задумавшуюся меня до чёртиков, и залился оглушительно громкой трелью.

Схватила его, панически пытаясь сообразить, как вырубить звук, – еще не хватало, чтобы он разбудил Ляську!

Но не придумала ничего лучше, чем принять вызов. К счастью, это хотя бы звонила Светка.

– Ну как вы там? – выпалила она, как только я поднесла к уху телефон.

– Мы нормально, – ответила я.

Несколько секунд из динамика не раздавалось ни звука. После чего Светка вновь подала голос, только он теперь зазвучал совершенно по-другому, как-то очень уж напряжённо:

– Лера?

– Какая ещё Лера, – усмехнулась я, – ты забыла, что ли, как меня зовут? Это я – Оксана. Рома просто вышел на улицу ненадолго и забыл свой телефон.

– А, Оксана… – Показалось, будто подруга на том конце провода облегченно вздохнула. – А куда он пошёл?

– Да сумки занести. Мы когда ко мне приехали, Ляся на заднем сидении уснула. Рома её на руках домой понёс, поэтому чемоданы пришлось в машине оставить. Теперь вот за ними пошёл.

– Ясно… А когда он вернется?

– Да вот скоро должен.

– Ясно, ясно… Ну как вы там? Лясик что делает? Можешь дать ей трубочку, пожалуйста?

– Так спит она, Свет. У нас очень насыщенный день получился. Сначала мы поехали в кафе, потому что Ляся проголодалась и…

– Знаю, знаю, – перебила меня Светка. – Рома мне скидывал фотоотчет отовсюду, где вы сегодня были.

– Да? – удивилась я. – Надо же, когда только успел…

– Меня больше интересует, как это он умудрился уйти куда-то без своего драгоценного телефона. А ты меня не обманываешь случайно, Оксан? Может, вы уже спелись там, и ты его покрываешь?

Я только рот открыла от таких вопросов.

Кажется, у моей подруги детства и правда с кукухой проблемы. А я-то думала, Рома шутил, когда говорил об этом.

* * *

Девочки, спасибо огромное за ваш интерес к книге! И простите, что пока не появляюсь в комментариях, сейчас у меня очень напряженный график работы, едва всё успеваю( Но я всё читаю и очень люблю вас!

18. Так вот какие у тебя дела

– Свет, у тебя всё нормально с головой? – недоуменно спросила я. – Или это какие-то не понятные мне шутки? С чего вдруг я должна его покрывать? И что такого Рома мог натворить, чтобы это понадобилось?

Из трубки донёсся тяжёлый вздох.

– Прости, Оксан. Просто у Ромки девица одна в Новосибирске есть… Оторви да выбрось, – безрадостным голосом поведала подруга. – И он мне обещал, что ни под каким предлогом к ней не поедет. Тем более с моей дочерью.

Отчего-то такая информация воспринялась мною очень болезненно. И без того испорченное настроение теперь и вовсе скатилось ниже плинтуса.

Так вот, значит, какие у тебя «дела», Роман Игоревич?

Горько-горько сделалось на душе. Какая же я всё-таки дурочка. Неужели и правда решила, будто между нами что-то может быть?

– Не переживай, Ляся уже спит, она точно никуда не поедет. А Рома… Ну, будем надеяться, что он сдержит своё обещание, – выдавила я из себя, почему-то не сумев сдать Кораблёва с потрохами.

– Ты, главное, его никуда не отпускай! – грозно потребовала Светка.

– И как ты себе это представляешь? – хмыкнула я.

– Ну не знаю, придумай что-нибудь!

– Слушай, Свет, мне кажется, ты уже перегибаешь с просьбами.

Подруга ничего не ответила. На том конце провода воцарилась тишина.

– Света? – позвала я через какое-то время, проверяя, не прервалась ли связь.

– Да. Ты права, – наконец подала голос подруга. – Извини, Оксан. Спасибо тебе за всё, ты и так очень сильно помогла. Ну… звони, если что. Пока.

– Пока…

Я растерянно опустила на стол Ромин мобильник. Он потух и почти сразу снова вспыхнул. На экране высветилось сообщение:

«Ну скоро ты уже приедешь, Ромочка? Я так соскучилась, хочу тебя, не могу…»

Лера.

Что там я думала о своём настроении минуту назад? Нет, тогда оно ещё было нормальным. А вот сейчас уже точно – дно.

Сглотнула, с трудом подавив желание схватить телефон Кораблёва и швырнуть в стену. Не знаю, что именно меня остановило: страх разбудить Ляську или уважительное отношение к чужому имуществу.

Ох, я веду себя так, словно Рома и правда мой муж. А не младший брат школьной подруги, с которым мы не виделись сто лет и просто поприкалывались немного сегодня.

Нельзя так. Он мне ничего не должен, как и я ему. Глупо всё это, ой как глупо.

Что вообще на меня нашло? Наверное, я просто устала.

Говорят, когда женщина долго чувствует себя одинокой, она может влюбиться даже в первого встречного. А тут совсем не первый встречный. Тут красавец с внешностью кинозвезды. Да еще и тот, к кому в детстве я питала самые теплые чувства.

Ну да бог с ним. Такие донжуаны мне точно не нужны.

Интересно, существуют на свете верные мужчины? Однолюбы? Порядочные хотя бы… Потому что если нет, то быть мне навеки одной.

Вскоре Роман вернулся с чемоданами и нашими с Ляськой покупками. Попросил меня принести с кухни его телефон, после чего сразу засобирался ехать по своим «делам». Обронив с милой улыбочкой на прощание: «Я ненадолго».

Я скупо улыбнулась ему в ответ и ничего не смогла сказать. Даже того, что звонила его сестра.

За это мучила совесть. Светка так просила, чтобы я задержала как-нибудь её брата. А мне не позволила гордость. Ведь я уже успела присвоить его и теперь чувствовала себя оскорбленной до глубины души. Смешно.

Но, в конце концов, Светке-то какое дело до его похождений? Она ему не мамочка вроде, всего лишь старшая сестра, да и Рома уже давно взрослый мальчик. Всё-таки странная у меня подруга. Или я чего-то не понимаю…

Ну да бог с ними. Завтра мои гости уедут, и я снова надолго забуду эту семейку.

Не знала, чем себя занять. Телевизор не посмотришь – Ляся спит. Есть мне что-то расхотелось. Не придумала ничего лучше, чем завалиться с телефоном на диван и лазать в соцсетях. Хотя, по-хорошему, могла бы и книгу какую-нибудь почитать. Но я предпочла бессмысленно убить время.

Первый же пост в ленте, посвященный международному женскому дню, как следует меня встряхнул. Я же так и не позвонила маме!

Вот растяпа.

Снова ушла на кухню, чтобы разговором по телефону не разбудить ребенка, и набрала нужный номер.

Пока слушала длинные гудки, думала о том, какая плохая я дочь. Могла бы и доставку цветов для мамы заказать, ну почему умные мысли всегда приходят слишком поздно?

– Алло, доченька, привет! – раздался в динамике весёлый мамин голос, и я с облегчением выдохнула.

Кажется, у неё отличное настроение, а значит, она не обижается, что я так долго собиралась с поздравлениями.

– Привет, мам! С праздником тебя! Будь самой счастливой, самой красивой, никогда не болей и почаще улыбайся! – с напускным задором выпалила я в трубку.

– Спасибо, моя хорошая, и тебя с праздником, – тепло отозвалась мама. – Как ты там? С кем отмечаешь?

– Да… С подружками, – зачем-то соврала я, жмурясь и ругая себя на чем свет стоит.

Она ведь общается с мамой Светки и Ромы! И наверняка рано или поздно узнает, в какой компании я провела сегодняшний день.

– Понятно, передавай им от меня привет, – дружелюбно попросила мама.

– Хорошо, и тебе от них тоже привет, – сконфуженно произнесла я.

– Ну а как у тебя настроение-то, доченька?

– Да отлично! Всё хорошо!

– Отец-то звонил?

– Отец… Нет, мам. Отец не звонил.

Никто мне сегодня не звонил, чтобы поздравить. Такие вот дела.

– Ну что за человек он, а! – Интонация маминого голоса тут же кардинально изменилась, из мягкой и ласковой превратившись в резкую презрительную. – Завёл себе другую семью и про родную дочь забыл! Подожди, он тебя скоро и с днем рождения поздравлять перестанет…

– Не надо, мам.

– Как ты только ещё общаешься с ним, я не пойму? Гордости у тебя нет, что ли? Послала бы его куда подальше, когда в следующий раз опомнится!

– Мамочка, прошу тебя, давай хотя бы не сегодня, – взмолилась я.

Выслушивать очередную тираду о том, какой нехороший человек мой отец, сейчас мне хотелось меньше всего. Но мою маму не так уж просто остановить. Если она завелась – как правило, это надолго.

Только сегодня мне повезло. Или наоборот, не повезло – это ещё предстояло выяснить. Со стороны комнаты, где спала Ляська, вдруг донеслись странные звуки. Сначала как будто что-то заскрежетало, а потом раздался довольно громкий звон бьющегося стекла.

– Ой, мам, мне надо срочно бежать, я тебе потом перезвоню! – в ужасе выпалила я в трубку и быстро отключилась.

19. Он хороший

Как угорелая бросилась в спальню, где застала мелкую оторву на полу, присевшую у осколков… моей кошки.

Изящной фарфоровой статуэтки, которую мне подарил Степан на день рождения, когда мы ещё были вместе. Статуэтка так сильно нравилась мне, что даже когда мы расстались, рука не поднялась её выбросить.

– Так-так-так, – строго произнесла я, уперев кулаки в бока.

Малышка вздрогнула, обернулась и уставилась на меня виноватыми глазками.

– Прости, Шумахер! Я только посмотреть хотела… И случайно уронила, – расстроено призналась Ляська. Казалось, она вот-вот заплачет.

Всю мою злость тут же как рукой сняло. И сердце затопило нежностью по отношению к этому чудо-ребёнку.

– Ничего страшного, – вздохнула я. – Аккуратно вставай, не прикасайся к осколкам руками, а то не дай бог порежешься.

– Прости! – снова проникновенно повторила Ляська.

– Да всё нормально, – отмахнулась я.

Но мелкая продолжала смотреть на меня своими огромными глазами, полными искреннего сожаления:

– Прости!

Мне даже стало как-то неловко. Ну чего она так сильно переживает?

Присела на корточки напротив и взяла малышку за руку:

– Ничего страшного, Лясенька. Мне эта кошка всё равно не нравилась.