Сквозь Пространство (страница 44)
Скоро закончу Врата. В это время Готам перестал атаковать голема: усилил своё тело магией Жизни, кинувшись в ближний бой с объятым электричеством мечом, со свистом, рассекающим воздух.
Этот удар голем не стал принимать на броню, а парировал своим клинком, после чего снова повернулся к нашему лидеру.
Почти запустил Врата, уже начинает открываться воронка. Внезапно чёрно-белый глаз голема засветился и выстрелил яркой сферой в сторону Эмиля. Не свет и не кинетическая бомба. Внутри почти чёрной сферы бушевал вихрь белой энергии и сверкал особо яркий шарик. Это что-то иное.
Эмиль едва успел уклониться, сфера промелькнула в сантиметре от его головы. Но атака влетела в колонну сзади него и взорвалась жуткой энергией и ударной волной, превратив прочный камень в гору щебня.
Едва не потерял контроль над плетением уже открывающихся Врат, но смог его стабилизировать – удержал.
– Эмиль! – вскрикнула девушка.
Тот отправился в полёт, жёстко приземлившись на живот и ударившись лбом о пол. Меч и кулон вылетели из ослабших рук. На его спине появился обширный кровоточащий ожёг. Хорошо, что каменная шрапнель полетела не в его сторону.
Готам бросил свой меч и, схватив нашего лидера за воротник, побежал к Вратам. Странная хаотичная энергия и нервная обстановка на стабильности Врат сказывались плохо, но пока они держались.
Вопреки надеждам, голем не бросился к кулону, а повернулся за нами. Он собирался убить вторженцев, а не просто вернуть кулон. К счастью после сокрушительной атаки промедлил, возможно, потратив разом слишком много энергии.
– Бегите, я не удержу Врата открытыми с той стороны! – крикнул я.
Готам кинул вперёд безвольное тело Эмиля, и прыгнул в воронку вслед за ним. Элизабет побежала третьей. Мы уже собирались двинуть следом…
Свет сзади усилился, когда прыгнул Матти, а мне оставалось буквально сделать последний шаг, но в портал летел ещё один чёрно-белый шар. Успел опустить голову и прикрыть лицо предплечьем левой руки.
Синяя воронка вспыхнула ярким белым светом и взорвалась. Не знал, что порталы умеют взрываться. К счастью – не так сильно, как колонна.
Меня отбросило спиной вперёд так, что я пролетел мимо бегущего ко мне голема. Рука жутко болела, но её я пока чувствовал. А одежду оплавило, жгло задетую часть лица и головы.
Приземлился боком и покатился, остановившись после первого же кувырка.
В голове звенело и начало мутить, ужасно болели колени и руки. Нельзя сейчас медлить, нет времени. Стиснув зубы, подобрал ноги и сел. Голем уже разверчивался для атаки.
Почти рефлекторно создал ледяной клинок и кинул со всей имеющейся силой. Считай, мгновенное заклинание, но оно бессильно разбилось о чёрную броню. Я стал пятиться назад, отползая по полу… Пространство?
Быстро создал барьер перед собой. Но чёрный голем с замахом воткнул в него два меча, от которых начал исходить серый дымок и встречное пространственное искажение. Он стал проталкиваться вперёд, быстро тратя мою энергию. Может, если дать ему кулон, то он сменит приоритет и уйдёт? Начал судорожно искать его взглядом. Меня как раз отбросило в том направлении, куда упал Эмиль.
Древний артефакт оказался всего в метре, но голем уже продавил мой щит и стремительно приближался, занося клинок для удара. Счёт идёт на мгновения, надеюсь, тут есть подобный механизм остановки.
Глава 25. Большее чем мы
Рывок в сторону, подгоняя себя наспех созданным кинетическим импульсом через наруч вытянутой правой руки. На лету схватился за кулон, болезненно приземляясь на живот. Из лёгких выбило весь воздух.
Собирался уже одёрнуть руку и кинуть его в голема, но время почти остановилось. На меня рухнуло чудовищное давление присутствия чего-то трансцендентного, абсолютного. За гранью всего, что я когда-либо знал.
Дыхание перехватило, всё тело онемело и, кажется, начали лопаться сосуды в глазах. Я едва мог мыслить, лишь улавливал в голове короткие фразы.
«Нет времени»
«Я Инис»
«Возьми»
«Он незрим»
«Иди на Драконий хребет»
«Найди вторую часть»
«Но стань сильнее»
«Получишь нужное тебе»
«Поторопись»
«Выживешь сейчас»
«Согласен?»
Я едва мог мыслить, не мог говорить, но всё же понял и смог подумать – ответить.
«Да»
Вспышка света, и я уже лежу посреди могучих деревьев. Трансцендентное давление исчезло, оставив после себя сильную головную боль и дезориентацию.
По ушам ударил оглушительный грохот и недалеко от меня на землю осыпался серый щебень. Застучали удары по дереву. Но я мог только пялится в одну точку, издавая стоны.
Не знаю, сколько времени прошло, но немного отошёл и начал нормально мыслить. Осмотрелся: вокруг знакомые мне джунгли, необычно тихие и несколько чахлые.
Опустил взгляд на свою руку. Тот самый чёрный кулон, окантованный серебром по периметру, но от него больше не исходило жуткой силы. Ромбовидный, с пропущенной через вершину длинной чёрной верёвочкой, у которой не было какого-то узла или застёжки. По поверхности разбросаны серебряные звёздочки, оставляя центральную, наиболее широкую часть, пустой.
«Найди вторую часть». Есть ещё фрагмент? Видимо, как раз то, что должно находиться в пусто выглядящем центре.
Почему-то решил, что в карман его лучше не класть и надел через голову так, что он оказался на уровне груди поверх одежды. Кулон мог показаться обычной безделушкой, если бы не произошедшее только что.
Встал, держась за дерево, и огляделся. В стороне, откуда прилетел щебень, тот самый храм, но в нём как будто взорвалась авиабомба. Вокруг лежали груды осколков, каменная платформа расколота. А в месте, где я недавно сидел, виднелась солидная воронка. Значит, голем взорвался. Это существо его взорвало. И дало мне задание.
Прислушался к себе и почувствовал подсознательную потребность искать место под названием «Драконий хребет», и непременно пойти туда. Не острая, немедленная необходимость – скорее желание, которое хочется поскорее исполнить. Это договор вроде божественного? Во что я вляпался…
«Он незрим», да?
С сомнением посмотрел на грудь. Видимо, я не могу его отдать. Но и прятать его проблематично, они могут понять. А потому мне помогли спрятать его на виду. Буду надеяться, что действительно, только я его вижу. В крайнем случае, скажу, что меня заставили его надеть.
А если найдут… даже не знаю. Ощущаю – отдавать нельзя. Но вместе с тем, наверняка можно убедить Эмиля организовать экспедицию ко второй части. Да и вроде ничего внутри не говорит, что меня собираются наказывать, если отдам, так что драться не придётся.
Вот ведь, Ментальное влияние. Попал под божественный контракт. Охуительно – просто великолепный день!
Осмотрел болящую руку. Магический ожёг от странной энергии. Немного похож на кислотный, как будто кожу слегка разъело, обожгло, и она начала отмирать. Такие же повреждения на одежде, и она, как старая тряпка, истлела и была покрыта дырами. Кожа под ними тоже немного пострадала, но больше всего досталось руке.
Не как от астрала, в тот раз. Скорее поверхностно, но более жёстко. Кожу именно не оплавило, а разъело и… омертвило, что ли. Кровь уже сочилась из трещинок и дырочек.
Так, нужно убираться отсюда.
Кое-как сконцентрировался и стал медленно строить телепорт на место лагеря, куда отправил остальных. Надеюсь, Матти успел пройти через Врата. Если их взорвали, пока он был в проходе, то с другой стороны он не вышел – просто исчез. Пусть помехи от чуждой энергии пропали, но голова жутко болела после того давления: так что на создание телепорта ушло некоторое время.
Короткая бело-синяя вспышка и я возник посреди расчищенной поляны. Четверо, к счастью, Матти успел. Эмиль без сознания, на спине страшный ожёг, но он уже затягивался под воздействием исцеления Готама. Элизабет стояла с другой стороны от него на коленях, сжав полы одежды в кулаках.
Все трое посмотрели на меня, когда я возник в короткой белой вспышке телепорта.
– Что случилось? Мы слышали грохот.
Я устало сел на землю. Рассказывать всё это нельзя.
– В портал влетела эта странная атака голема, и он взорвался. Меня отбросило назад, но не сильно. Пространственный барьер его недолго удерживал, и я успел кое-как уйти Сдвигом в лес. Не знаю почему, но голем взорвался. Как Эмиль?
– Жить будет. Подожди, потом тебя подлечу. Магический ожёг с трудом лечится, – отозвался Готам.
– Если не умеешь, дай я пока подлатаю, – Матти принялся лечить обожжённую руку. – Классная причёска.
Ага, представляю. Но это мелочи. На висящий на шее кулон никто не реагирует. Даже опустил взгляд, убедившись, что он на месте.
С зелёным свечением магии жизни пришло облегчение. Заживало нехотя: болело и чесалось, но восстановится.
Вскоре пришёл в себя Эмиль. Спина у него ещё не до конца зажила, но выглядела уже не так страшно. Пересказал свою историю и ему, поддерживая на всякий случай ментальные щиты.
– Нужно вернуться. Забрать артефакт и наше оружие.
Я телепортировал их на место взорванного древнего храма. Жуткой ауры больше не было. Жизнь вернётся сюда. Готам и Матти отдыхали после боя и лечения наших ожогов, так что этот храм даже казался более безопасным – сюда давно никакие хищники не заходили. Но на последний взрыв может прибежать что-то действительно крупное и жуткая аура его уже не отпугнёт. Все это понимали.
– Я не чувствую того артефакта, – сказала Элизабет, – наверное, его уничтожило взрывом.
– Давайте поищем хотя бы осколки.
Торопились, понимая опасность места. Мечи нашли быстро, лежали на земле совершенно целые, видимо взрыв был… более безопасным, что ли. Без той странной энергии, как обычный взрыв очень объёмного хранилища маны. Артефакт, висящий у меня на шее, естественно, никто не нашёл.
– Дай я тебя обыщу, – уставился на меня Эмиль.
– Без проблем.
Он проверил каждый карман, заставил снять ботинки, на случай если я спрятал его туда.
– Эмиль, хватит, не брал он твой артефакт, – остановила его Элизабет.
Даже как-то неловко, учитывая, что он болтается у меня на шее перед его носом.
– Ладно, извини, должен был проверить. Хоть зарисовки текста с той стены остались.
– К сожалению, не остались. Они были в твоей сумке и её разнесло в клочки взрывом, – с сожалением сказал Матти.
– Это полный провал… – обречённо вздохнул Эмиль.
Ещё немного поискали. Собрали несколько найденных обломков, разлетевшегося по округе чёрного металла. Хоть какие-то трофеи.
– Вероятно, неисправность в ядре… или у голема была директива, что если нарушители сбежали, то необходимо уничтожить этот артефакт. Не расстраивайся ты так. Главное, что живы и целы остались, – резонно заметил Матти. Они-то потерей времени и испугом отделались.
– Но упустили невероятную возможность. Артур, это для археологического сообщества было бы бомбой! – сказал он. Видимо, истрактовав моё неуверенное лицо, как непонимание масштаба потери.
Из леса послышался далёкий рёв чего-то явно крупного.
– Предлагаю немедленно хватать сумки и валить, – напряжённо сказал я.
– Поддерживаю, – согласился вскочивший Готам, хватая поклажу.
Я открыл Врата на маяк в поселение, из которого мы вышли много дней назад. А оттуда, сразу в порт, игнорируя наседающих людей. Усталый Эмиль, с жутко плохим настроением, пошёл искать корабль обратно на Исудаан, а Готам долечивал меня. Неприятный магический ожёг перестал болеть. Заодно и более мелкие ожоги по всему телу, и ушибы после полёта на взрывной волне.
Конечно, взорвались не Врата, как я почему-то решил в тот момент. Скорее, магический снаряд сдетонировал о них. Большая часть энергии ушла в гиперпространство. Повезло, иначе взрывная волна могла бы меня убить или, как минимум, вырубить как Эмиля. Что, в тот момент, было равносильно смерти.