Это многое объясняло в ее поведении, в том числе почему она призрак, а не живая и здравствующая женщина.

Наконец, скрипучий замок был открыт, и моему взору предстало будущее пристанище. В целом, обижаться на темного колдуна было не за что. Я же в сонном плену. А в плену комфортные условия не создают.

Комната была небольшой, с широкой кроватью, столом, стулом и несколькими сундуками. Пройдя в смежное помещение, я еще и подобие ванной комнаты обнаружила.

– Вы ведь так и не назвали свое имя, – напомнил мне Рюдрат, робко улыбнувшись и будто извинясь за скудную обстановку.

– Варвара, Варвара Лунна, – я скривилась и приготовилась пояснять происхождение фамилии.

Но не тут-то было.

– Лунная, – выгнулись обе его брови, – Лунная? – он едва ли в пляс не пустился, – это отлично. А я думал, ритуал не удался. Пожалела нас госпожа Пустота, прислала к нам светлого мага.

– Не Лунная, а Лунна, – пыталась его поправить, да и про магию возразить, но он меня больше не слушал. – Рюдрат, – прервала его восторг и  села на грубое покрывало. – Можно же мне не к тебе по имени? По одному? Или у тебя как у Темнейшества сборная солянка?

– Конечно, Варвара Лунная, – он пододвинул стул. – Я не аристократ. Со мной вы можете общаться на равных.

– Да? – я обрадовалась и потерла ладоши в предвкушении. – Почему ты ко мне настолько дружелюбен? Разве я к вам попала не в качестве рабыни? – от последнего меня перекосило.

Оно мерзкое и неприятное, а моя свободолюбивая и творческая натура цепей и кандалов не принимает.

Нет, я до сих пор не определилась, кошмар у меня или предсмертные конвульсии, но было весьма занятно разузнать про красочные видения в голове. Очнусь, книгу напишу. Зря я, что ли, редактором работала?

– Вы же рыжая, Варвара, – он огляделся по сторонам и выставил ладошку возле рта. – Рыжие друг другу всегда помогают в нашем мире. Значит, мы дальние  родственники.

Мысленно измерив его рост, я засомневалась.

– А в нашем говорят, что у рыжих нет души. Но ладно, не об этом. Можешь мне про мир побольше рассказать? Про властителя вашего, про себя, про психопатку?

Видимо, сенешалю, а его должность называлась именно так, не хватало общения в замке. И раса его, кстати, величалась не гномы, а дворфы. Рюдрат выкладывал информацию без остановки, подробно отвечал на вопросы и не затыкался ни на минуту.

Мир их назывался Сциос, а страна Мортон, долго враждующая с Дриосией. В Мортоне жили темные маги, а в Дриосии, как водится, светлые. В Дриосии правил кровный враг Его Темнейшества.

Угадаете кто?

Его Светлейшество… Роберт Ульям Филипп Николас Герард Санлисе. А отец Его Светлейшества когда-то давно обидел Медею.

Давно, это несколько веков назад.

Не хотелось бы добавлять, что все зло из-за баб, но, похоже, что в той ситуации колдунья из рода Дарк поступила как истинная истеричка.

Светлые маги больше не встречались с темными, между странами возвели неприступную стену, которую никто не мог пересечь. И вот здесь начиналось самое интересное.

Эдмунд Дарк вознамерился объединить два государства, завоевать Дриосию, но чтобы победить войско Роберта ему требовалось очень много артефактов. У второго правителя были схожие намерения. На свободной земле, не занятой ни дриосцами, ни мортонцами оставались тайные храмы и замки предков, где Его Темнейшество находил драгоценные амулеты. Они накапливали силы мертвых волшебников и подпитывали магию владельца.

В последнее время Его Темнейшеству не везло. Его всюду обставил правитель светлых, опережая злого колдуна буквально на несколько минут, вот Эдмунд Дарк и поддался на уговоры своего фамильяра вызвать из другого мира себе помощника.

– А я здесь при чем? – недоумевала я. – Пусть старательнее ищет.

– Варвара, – вздохнул Рюдрат, – о цели вашего появления Его Темнейшество объяснит уже сам. Я пойду, – он приблизился к двери. – Вы главное, не отчаивайтесь. Я попробую вам помочь, да и правитель у нас не настолько плохой, как вы могли бы подумать.

Он скрылся, а я, не веря в происходящее, подошла к окну.

Природа в Мортоне была скудной. Унылый и серый пейзаж редко прерывали колючие кустарники, выбивавшиеся из каменистой земли. Я могла издалека полюбоваться на  город, но тот больше напоминал африканское гетто, а не окрестности средневекового замка.

И мне сразу что-то прилечь захотелось.

Нет, это точно не видения, не сон и не шизофрения. Я со своей неуемной и богатой фантазией такого бы не выдумала.

Божечки, я в другом мире! Я, мать мою, попаданка.

Ноги подкосились, и я рухнула на пол, теряя сознание.

***

– Вот, значит, кто прибыл в наш мир? – услышала томный голос над собой.

Пора было признавать очевидное, во сне или галлюцинациях в галлюцинации и сон не впадают. Зато панике придаются с новыми силами.

– Что? Кто? Куда? – оглядывалась я по сторонам в поисках источника шума.

Место, куда я попала, чем-то напоминало светлый тронный зал. Длинное помещение с очень высокими потолками, окна открыты нараспашку. С них лезли и обвивали стены зеленые растения. С улицы лился лунный свет, и повсюду загорались руны. Но интерьер меня почти не занимал, а сидящий напротив мужчина очень даже.

Светловолосый, сияюще бледный, но все равно выглядевший здоровым и внушительным, он смотрел на меня, не скрывая своего удивления.

– Ты светлый маг, – прищурился он и убрал за ухо свои великолепные блондинистые пряди. – А пришла в Мортон, как?

Закатив глаза, я глубоко вздохнула. Едва появившись в Сциосе, мне все тыкают наличием у меня магии.

Ребята, не на ту напали… в смысле, не ту притащили. Вам бы перед похищением обстановку разведать, информацию собрать, а не проводить сомнительного рода ритуалы. Нет у меня волшебства и никогда не было.

Поднявшись с мраморного пола, но, слава вселенной, не обнаружив под собой пентаграммы, я отряхнула коленки. А то начинаю думать, что скоро начну крутить шеей на триста шестьдесят градусов и лазать по потолку.

– Вежливые люди для начала представляются.

– Ты и меня не знаешь? – продолжал изумляться незнакомец.

– Если вы не начнете давать пояснения, – я устала от бесчисленного количества вопросов, – то наш диалог закончится ничем. И вообще, здесь я как оказалась? Была же у Его Темнейшества?

– Хм… – он потер свой подбородок. – Значит, ты, правда, не в курсе. Что же, это сильно упрощает дело. – Встав со своего резного кресла, он подошел поближе и подал мне руку. – Меня зовут Роберт Уильям Филипп Николас Герард Санлисе. Полагаю, Эдмунд успел что-то рассказать обо мне?

– Д-да, – недоверчиво прищурилась я. – Вы Его Светлейшество и заклятый враг Темнейшества.

Говорила и с трудом удерживалась от ухмылки. С их именами и званиями одуреть можно.

– Не будем столь официальны, – чуть улыбнулся мужчина. – Зовите меня просто Роберт. А как ваше имя, прекрасная незнакомка?

Пожалуй, он понравился мне больше, чем маньяк с книгой. Он был обходительнее, дружелюбнее и не бросался навешивать на меня рабские амулеты.

– Я Варвара или Варя, – предложила ему ладонь, ожидая рукопожатия.

– Варвара, замечательное имя, – Роберт медленно коснулся губами моих пальцев. – Что же, Варвара… В данный момент вы находитесь в плену, – завидев мое лицо, он поспешил поправиться. – Не у меня, нет. Вы, видимо, заснули или упали в обморок. Вас можно понять, много новых впечатлений.

– Заснула, и Вы мне снитесь? Это все неправда? – мне, к сожалению, ситуация яснее не становилась.

– Ох, нет. Лунные маги имеют одно скрытое и неизвестное широкому кругу лиц свойство. В забытье мы можем общаться друг с другом, если настроимся.

– С любым лунным магом? – переспросила я.

– Да, Варвара, с любым. – Потянув меня за собой, Его Светлейшество пошел в сторону окна и указал на ночное светило. – Ночью наши силы увеличиваются. Призови вас Эдмунд утром, я бы и понятия не имел, что в мире появилась новая обладательница редкого дара. Но и подозреваю, что в дневное время суток у Дарка ничего бы не получилось. Я почувствовал едва ощутимую брешь и вот…

Он картинно развел руками.

– Что вот?

– Вы в моей обители.

Прикусив нижнюю губу, я лихорадочно соображала. Если светлый маг не врет, то разговаривать с ним я могу хоть каждый день. Учитывая, что он враг моего пленителя, я, возможно, буду ему полезна.

– Я вам для чего-то нужна, да? – только я успела подумать о своем положении, как слова сами вырвались из моего рта.

– А вы прозорливы, – Роберт снова улыбнулся. – Поверьте, даже ради одного светлого мага я готов переступить границы и напасть на Эдмунда Дарка, но он…

– Того и добивается? – закончила за правителя Дриосии.

– Верно, Варвара, – посерьезнел Светлейшество. – Я мечтаю покончить с ним и его завоевательскими замашками! Раз уж вы попали к нему в замок, раз вы находитесь поблизости, не согласитесь ли вы помочь добрым людям? Из-за Мортона Дриосия потеряла плодородные земли, которые темные превратили в каменные. Не маги, проживающие на территории Дарков, голодают, но вернуться или сбежать к нам никак не могут.

– И в чем же должна заключаться моя помощь? – я искренне захотела помочь несчастным, но привыкла уточнять задачи, которые от меня требуют.

Санлисе ответил не сразу, а будто собираясь с мыслями и внимательно обдумывая каждую фразу.

– Вы могли бы передавать сведения. Эдмунд плохо осведомлен о магии лунников, он не сможет узнать о наших тайных беседах, если вы, конечно, сами себя не выдадите. Он сказал вам о цели? Что он хочет от вас получить?

– Нет, – замотала головой. – Он намеревается проверить меня на дар.

– Он у вас есть, – похлопал мою руку Роберт. – Вы нужны Дарку для поиска сокровищ, для бесценных артефактов, что его семья наворовывает много веков. Получи он их все, у Дриосии не останется шансов выиграть в войне. Варвара, вы поможете? Клянусь, после всего я лично отправлю вас домой с высокими почестями.

Он смотрел на меня так заискивающе и умоляюще, что я была готова согласиться на что угодно. И ведь также на меня смотрел муж, когда руку и сердце просил. Нет, это я проходила. Для начала мне нужны факты, а не пустые обещания.

– Я подумаю, Роберт, – испытывая легкую вину, я отстранилась и отошла на шаг. – Я никого не знаю у вас, мне нужно время, чтобы все сопоставить.

Мама с папой могли бы мною гордиться. Прошло двадцать пять лет с моего рождения, и я ненароком переехала в другой мир, но не бросаюсь сломя голову исполнять просьбы первого попавшегося красавца. Как любила поучать меня мамочка: “Это сначала ты думаешь, что он принц, а после оказывается, что ты пьяненькая заснула”.

К счастью, собеседник настаивать не стал, хотя я заметила, что его лицо исказилось в недовольной гримасе.

– Что же, – развел он руками, – буду надеяться, что вы придете к правильным выводам. И помните, от любого вашего шага зависит будущее жителей.

Скривившись от внезапно обрушившейся на меня ответственности, я начала ощущать необычные покалывания в теле. Роберт стал размытым, зыбким. Я попыталась дотянуться до него пальцами, но все мои усилия были напрасны, зато резко почувствовала бодрящий поток ледяной воды.

Развернувшись и открыв глаза, увидела, как надо мной склонился Темнейшество, а рядом стоял дворф с виноватым выражением. Именно Рюдрат по приказу хозяина будил пленницу.

– Вставай, – хмурый маг щелкнул пальцами, заставляя меня подчиниться. – Идем проверять твою магию.

Как мне не повезло. Красивый же, собака, но такой злой. Прочитав кучу фэнтезийных романов и немного разбираясь в вопросе иномирянства, я нарвалась не на влюбленного на меня мужчину, не на истинного дракона, а на мрачного маньяка, склонного к насилию и темным заклинаниям.