Поэтому у меня сейчас в инвентаре лежало свыше центнера разномастных цепей, выкупленных или сделанных кузнецами городка, за бешеную сумму аж в 6 полновесных золотых и еще столько же походных рационов и запаса воды, которые обошлись уже в тридцать монет. Еще двадцать полновесных золотых я отдал за свою будущую прелесть – укрепленную рунами кожаную маску на морду лица, с завязочками и твердыми кристальными пластинами на глаза. Последнее, по словам Рионны, мне невероятно шло – настолько, что мы прыгнули в постель "на посошок" не снимая этой самой маски, но в основном она мне требовалось для того, чтобы ветер во время бега не мешал видеть. Еще настоянием двухвостой были пошиты три длинные белые рубахи из грубого сукна и три пары крепких кожаных штанов, призванных вместе с маской закрыть большую часть нелепостей моего тела для взглядов в населенных пунктах. С помощью еще трех стянутых у конюха кожаных ремешков я подвязал свою гриву в три хвоста – один на спину и два перед ушами, став вообще приятным во всех отношениях орком. Естественно, в своих мечтах.

Теперь же я с внушающей даже мне трепет скоростью мчался по лугам и долам на север, к экватору. Благодаря словоохотливой бывшей жрице, я довольно точно представлял себе свои цели на местности и расположены они были чрезвычайно удобно.

Статус

Имя – Кирн Джаргак

Раса – орк

Класс – Затворник (серебро)

Пол – мужской

Уровень – 1

До следующего уровня – 22 единицы опыта

Фракция – отсутствует

Характеристики:

Сила – 35

Выносливость – 30

Ловкость – 20

Реакция – 20

Восприятие – 20

Энергетика – 25

Дополнительные характеристики:

Мудрость – 85

Стойкость – 10

Свойства Бессмертного:

"Пространственный кошелек" – 16 ур.

"Пространственный карман" – 16 ур.

Особенности:

"Внутренний Монолит", "Эти Дни", "И пусть весь мир подождет", "Скромность адепта".

Свободные очки:

Характеристик – 40

Способностей – 0

Навыков – 0

Приёмы:

"Путь Ветра" – 9 ур.

"Беспощадный удар" – 4 ур.

"Затмение" – 3 ур.

"Целительная Медитация" – 1 ур.

"Железная Рубашка" – 1 ур.

"Повелитель Цепей" – 1 ур

Финансы – 245 золото, 12 серебро

Прекрасно. Мои пространственные карман и кошелек сохранили свои внушительные уровни, но подниму я их теперь очень нескоро.

Если бы не тяжелые мысли по поводу своего питомца, которого призывать в зимнюю пору, да еще и на марше было не очень разумно, да спящей где-то в глубинах моего разума суккубы, я бы чувствовал себя счастливым.

Где то, глубоко-глубоко внутри, тяжелой ношей лежал еще один серый камень – на нем было выбито "Митсуруги Ай". Но всплывет он не скоро.

Мне нужно подготовиться.

***

"Вы вступили на территорию постоянного поселения "Зарадица". Принадлежность – королевство Щалуга. Ваши возможности ограничиваются Пределом Расы."

Вечер, снежная буря и подступающий от невозможности бежать по лесу дубак заставили меня очень обрадоваться сообщению от Системы. Спустя несколько минут блужданий я вышел к лесной деревушке, обнесенной высоким частоколом. Пара неясных силуэтов лесных хищников, крутившихся возле отесанных бревен стены, тут же драпанула в чащу.

На мой стук в ворота сначала отреагировал какой-то одомашненный зверь местных – он неистово и мерзко…закашлялся с подвыванием. Послушав его минуты три, я уже постучался с желанием не только зайти, обогреться и поесть, но еще и с жаждой прибить это существо – звук, который издавало неизвестное мне животное, выводил из себя на раз. Как оказалось, животное было двойного назначения и не только предупреждало о гостях, но также служило методом побудки местного охранника.

Сердито ругающийся невысокий мужичок в тулупе без лишних слов открыл створку ворот. Увидел меня, сдвинувшего маску на затылок, попятился, упал на задницу, уронил факел и забыл, как дышать. Я вежливо ждал. Мужичок предпринял несколько фальшстартов, постоянно пробуксовывая своими чунями по снегу, но наконец извернулся, утвердился и так же молча и решительно сбежал. Довольно недалеко, с треском вломившись в какое-то здание буквально в десятке метров от ворот. Пришлось заходить самому. Справа от ворот на меня очень недовольно смотрела огромная, по середину бедра взрослому человеку…жаба. Волей-неволей я залюбовался зверем, такой длинной, густой и нежной на вид шерсти я не наблюдал даже у ангорских кошек. Мохнатое белое создание безразлично лупнуло глазами, еще разок мерзейшим образом кашлянуло и ловко ввинтилось задом обратно к себе в нору.

Эй, люди. Я зашел. Двери открыли, кроме меня никого нет, значит, открыли мне. Из здания, куда вбежал нелюбопытный привратник, ворохом высыпал с десяток мужиков, в основном с ножами и начал медленно подступать ко мне. Захлебывающийся шепот мужичка "Вот он! Вот он!!" на полпоселка явно нагнетал атмосферу. Опустив внушительный брус на внутренний запор ворот, я обернулся к делегации и без улыбки показал им пустые ладони. Компания остановилась и устроила консилиум.

– Микор, говна-голова! Где ты видел, шоб нежить ворота закрывала!

– Кум, ты его видишь?! Видишь?!! Я насилу живой остался! Чуть нутро не издохло!

– Ну дык…стоить же. Читаю вот. Мать пишет, что это орк. Живой орк, братцы! Живоооой.

– Привет, народ! – вступил в диалог я, начиная люто подмерзать. – Я орк. Живой. Зла не причиню. Хочу погреться, пожрать и переждать до утра непогоду.

– Здорово, раз так, – навстречу сделал несколько шагов высокий худой мужик в засаленном кожаном фартуке и с факелом в руках. Он поднял ладонь, сверкнувшую извечной привилегией смертных на подтверждение правды и попросил повторить свои слова. Я с удовольствием повторил, стуча зубами, и мужики ощутимо расслабились, начав поносить Микора, который как раз этим и должен был заниматься.

– А деньги то у тебя есть? – задал следующий вопрос строгий мужик, явно заведующий трактиром. Не успел я и рта открыть, как его тут же одернули другие и что-то горячо зашептали на уши, периодически поглядывая на меня, терпеливо мерзнущего в тонкой тунике. Лицо трактирщика светлело с каждым услышанным им словом, и он едва ли не галопом кинулся ко мне, жестом прося наклониться и подставить ухо.

– Слушай, есть дело! Срочное! – жарко зашептал он, отчаянно торопясь, – В общем! Живет у нас одна из ваших! Из бессмертных! Орчиха, ну вот как ты, только сраться от ее вида не хочется! Так вот, о чем я! Баба она, конечно, хорошая…но вредная. Добытчица редкая, но зимой то куда ходить? Вот сидит, пьет у меня и всю зиму над мужиками смеется! Спасу нет! Морду то ей не набьешь, она куда сильнее человека то настоящего! Поможешь – и я сегодня тебя угощаю!

– Эээ…так что сделать то нужно? – поинтересовался я. Слово про "настоящего человека" неприятно резануло слух.

– Ну, она шутить любит! Над нами, над гостями…над всеми ржёт! – начал объяснять задумку трактирщик, – Мы сейчас назад зайдем, скажем ей, что мол в деревню настоящий орк зашел погостить, она не утерпит, выскочит наружу встретить! Она уже готовая! А ты ее напугай! Если испугается – столуешься у меня без платы!

– И ночую, – поднял ставки я, хоть и был согласный и так. Трактирщик с энтузиазмом закивал.

Ждать вздорную девицу, терроризировавшую местных жителей, долго не пришлось. Спустя буквально пару минут, как мужики всосались обратно в таверну, из здания в мои объятия решительным шагом угодило теплое мускулистое тело ярко-зеленого окраса лица и обнаженных рук. С воплем "Где тут настоящий мужик?!".

– Тут он я, – радостно я ответил в макушку крепко обнимаемой девушки-орка вполне себе серьезных по сравнению с местными мужиками габаритов. Рослая, крепкая и гармонично сложенная по орочьим стандартам девица радостно меня обхватила, что-то весело горланя. Я с удовольствием ей отвечал тем же – орчиха была банально ТЕПЛАЯ!

Что тут что-то не то, девушка орк смекнула не сразу, но довольно быстро.

– А ты пащщщиму…холодный?! – справедливо возмутилась она, начиная органолептический анализ обнимаемого тела, – …и серый…? И жесткий??…и майка грязная… – зеленокожая брезгливо потыкала замусолившуюся и немного надорванную тунику.

– Бегал я, – сообщил я черноволосой макушке и подумав, уточнил, – по миру бегал. Тебя искал. Вот, нашел наконец-то.

– Оо! – пьяненькая деревенская террористка умудрилась выполнить почти изящный пируэт, развернув тело по направлению к открытой двери таверны, откуда выглядывали физиономии и погрозила им указательным пальцем, – Уот так вот!!

Обратный пируэт у нее не задался, и девушка смачно влипла носом мне в солнечное сплетение. Видимо, случившаяся коллизия ее немного освежила или хотя бы встряхнула, поэтому бессмертная неожиданно определила главный недочет в проведенной ей инвентаризации.

– А хде голова? – недоуменно и почти трезво она опросила бытиё.

– Выше, – ответило ей бытие моим голосом.

Спустя пару секунд, потраченных на осмысление, орчанка все-таки догадалась задрать голову и уставилась в мое счастливо улыбающееся лицо.

Люди бывают сложены хорошо, бывают не очень. За жизнь в орочьем монастыре, в котором о целибате и миролюбии слыхом не слыхивали, я далеко неоднократно убеждался в том, что орки бывают только крепко сбиты. Они по своей природе и гормональному балансу мало рефлексируют, а на любой сильный раздражитель отвечают лишь тактикой "Бей или беги". Причем у второго пункта очень низкий императив, драпать орк будет от катаклизма, стихийного бедствия или спасая молодняк. Именно поэтому я вполне себе представлял, что будет – выведенная из равновесия орчанка заорёт матом, съездит мне пару раз по морде, может быть, пнёт, но не более. Потом просто объясню ей, что незачем гнобить и провоцировать смертных, ответочку они рано или поздно придумывают. Отличный психологический ход, чтобы успокоить местных и пожрать в тишине и тепле. На халяву.

Тому, что эта орчанка – Бесс, я просто не придал значения.

С оглушительным "АААА!!!" так и не опознанная мной девушка сделала прыжок спиной вперед, влепилась спиной в шаткую деревянную изгородь, снесла ее и моментально вскочив на ноги, унеслась в темноту меж деревенских домов.

Гм. Ну…и так хорошо.

Если попытка быть харизматичным и провалена, то вот уж приз зрительских симпатий я взял точно – каждый в трактире счел своим долгом угостить уставшего путешественника кружкой пива и обязательно пересказать ему в красках то, как картина "Курощение строптивой" наблюдалась со стороны. Оставшуюся мне неизвестной орчанку так и не нашли, ее следы в снегу обрывались у частокола.

Заваливаясь спать в гостевой комнате трактира, я внезапно услышал в глубине разума тихий и полный страха шепот маленькой паникующей девочки, прошептавший "Где я? Что со мной? Здесь кто-нибудь есть?".

Хмыкнув, я почесал живот, усилием мысли, как инструктировала Рионна, закрылся от голоса проснувшейся суккубы и лег спать, напоследок пробурчав "Добро пожаловать домой, дорогая."

(спустя месяц)

Цепь с завыванием вспорола воздух, но не задела ни одну из особей "липсийский лютень 22 ур.", стая которых окружила меня и внимательно следила за каждым движением. Гиеноподобные двухголовые твари, обладающие чрезвычайно неприятной привычкой резко прижиматься к земле без всякой системы или повода, обладали очень хорошими рефлексами.

Увы им. "Путь Ветра" с гулом переносит мое тело куда ближе к стае, чем бы им хотелось, а тяжелая цепь вновь рассекает воздух, сшибая с ног и ломая не такая уж и крупные собачьи тела. Визг, брызги крови, разорванные тела…всё, как я люблю.

Ну да, у меня сейчас "Эти Дни". Лютням особо не повезло…особенно этому. Хватаю за глотку мерзкую тварь, так и не выпустившую из одной пасти отгрызенный кончик моего хвоста и коротко бью по хребту. Хруст, визг, хребет сломан, пес летит на землю и к нему я вернусь позже. Вновь разматываю цепь и делаю следующий "Путь Ветра". Гул, удар, визг. Еще три штуки.

Остальные кидаются наутёк. К их сожалению и ужасу, я намного быстрее. Как аккуратно и тихо напасть на мирно гадящего в кустах орка, повиснув у него на хвосте, руках и ногах одновременно, так они первые, а вот как отвечать за содеянное, значит "извините, мы ошиблись!"?

"Повышен уровень! Текущий уровень – 5"

Всего пятый уровень, зато я прямо возле цели. На Полосе Отчуждения.