Загадка Серебряного Змея (страница 7)
– Привет! – поздоровалась я.
Пока он возился с телефоном, отключая музыку, я смогла его разглядеть. Мои глаза скользили по нему, выискивая подсказки, говорящие о его личности и интересах.
Он улыбнулся мне:
– Привет! Чем могу помочь?
Я решила довериться инстинктам:
– На чём вы играете?
– В смысле?
– Я обратила внимание на ваши ногти. Вы играете на гитаре?
Он снова улыбнулся:
– Ух ты, какая наблюдательная! Да, я учусь на третьем курсе гитары в АСМ – Академии современной музыки в Клэпхеме.
Я посмотрела на него внимательнее:
– Рок?
– Мы изучаем всё – но да, я склоняюсь скорее к року, чем к классике или народной музыке. А ты играешь?
Я покачала головой:
– Не-а. Но слушать люблю.
Он махнул рукой на картины на стенах:
– Тебе что тут больше всего нравится?
– «Подсолнухи».
– Они клёвые, – кивнул он и показал на стену напротив того места, где сидел. Там бок о бок висели два портрета самого Ван Гога. – А мне нравятся автопортреты. Немного жутковатые, но завораживающие, да?
– Он был очень талантлив… – Я немножко выждала, а потом спросила: – Вы слышали об исчезновении старшего куратора?
Он нахмурился:
– А ты-то откуда знаешь?
– Я расследую её исчезновение.
– Ты?! Сколько же тебе лет?
Я вытащила фальшивое удостоверение личности, и он внимательно прочитал его:
– «Продигал инвестигейшн». Это частное детективное агентство?
– Именно. Они специализируются на работе с молодёжью… – объяснила я и быстро добавила: – Но мы всё равно отчитываемся взрослым. Так вы знаете Шейлу Смит?
Он вернул мне удостоверение.
– Её все знают. Она очень славная. И шикарная – всегда потрясающе выглядит… – Он помолчал. – Так что происходит? Полиция участвует в расследовании?
– В полиции решили подождать ещё несколько дней – говорят, пока нет никаких причин подозревать, что дело неладно, но они будут только рады, если мы попробуем поискать сами, поскольку семья уже сильно беспокоится.
У него на лице отразилась тревога.
– Как думаешь, с ней ничего не случилось?
Я пожала плечами:
– Надеюсь. Пока мы не нашли ничего, что бы свидетельствовало, что на неё напали. – Я вытащила ручку, чтобы делать пометки по ходу дела. – Итак, Роббо, – начала я, прочитав имя у него на бейдже, – когда вы видели её в последний раз?
Он немножко подумал:
– В пятницу, в конце дня. Она зашла попрощаться и проверить, не спятил ли я ещё от скуки, просидев тут всю вторую половину дня.
– Она была уже в пальто?
– Ага. – Он засмеялся. – В длинном таком, и в мужской шляпе. Прямо как Марлен Дитрих.
Значит, на записи была всё-таки Шейла!
– Она выглядела как обычно?
Он кивнул, но тут вспомнил кое-что интересное:
– Ну, может, немножечко нервная.
– В каком смысле?
– Обычно у неё всё внимание устремлено на тебя, а в пятницу она посматривала на телефон и словно бы думала о чём-то своём. Наверное, пустяки…
– Нет-нет, очень даже стоит упоминания. Спасибо. Ещё что-нибудь?
– Нет. Через несколько минут просто сказала: «До понедельника, Роббо».
– Спасибо за помощь. – Я вырвала из блокнота страничку и написала на ней номер моего мобильника. – Если вспомните ещё что-нибудь, прошу вас, звоните.
Он взял у меня листок.
– Непременно. Мне просто не верится… Чтобы Шейла пропала…
Я вспомнила, как Даррен и администратор прохаживались по поводу нашего с Артуром возраста, но мне всё равно захотелось как-то его приободрить:
– Обещаю, я всё доложу начальству, оно сделает всё возможное, чтобы её найти.
Прошло всего десять минут, но когда я добралась до условленного места, Артур уже ждал меня там.
– Давай найдём тихий уголок и поговорим перед визитом к доктору Макдоналд. Может, наверху, в зале средневекового искусства, где не так людно?
Мы поднялись по лестнице и вошли в зал, где на стенах висело множество картин на религиозную тематику: все сплошь тёмные со вспышками золота.
– Ну и что тебе удалось выяснить? – спросила я.
– Да почти ничего. А тебе?
– Роббо, смотритель, последний раз видел её в конце дня в пятницу, когда она, как всегда, обходила всех, чтобы попрощаться. Она казалась слегка рассеянной и всё время поглядывала на телефон. Кроме того, он подтвердил, что она была одета именно так, как мы видели на записи.
– Значит, это она вышла?
– Да. Хорошо, что мы хоть это выяснили.
Он кивнул и сверился со своими заметками.
– Эмма видела её в женском туалете в пять двадцать. Они друг другу улыбнулись и обменялись парой слов, не более того. Ещё я поговорил с двумя другими смотрителями…
– Ух ты, какой шустрый!
– Ну… им было нечего рассказать, так что и смысла долго расспрашивать тоже не было.
– Итак, никаких зацепок.
Он покачал головой:
– Пожалуй, пора к доктору Макдональд. Будем надеяться, она ещё не ждёт от нас результатов.
– Мне бы хотелось осмотреть кабинет Шейлы, если он у неё есть
Артур кивнул:
– Есть. Возьмём ключи у доктора Макдоналд.
Мы направились обратно к главному вестибюлю, а оттуда прошли в очередную служебную дверь и поднялись на второй этаж. Артур уже бывал там, поэтому он шёл впереди и показывал дорогу.
– Артур, – неуверенно спросила я на ходу, – ты не заметил ничего странного в «Подсолнухах» после того, как их повесили на новое место?
Он озадаченно покачал головой:
– Нет. А что ты имеешь в виду?
– Просто цветовая гамма… Да нет, скорее всего, мне просто померещилось. Забудь.
О невидимой букве «В» я решила пока не упоминать – чтобы это не отвлекло нас от главной задачи: Шейлы.
Лестничная площадка второго этажа была украшена висящими в рамках на стенах набросками рисунков. Я почти не сомневалась, что авторство принадлежит Генри Муру, скульптуры которого можно увидеть по всему Лондону, включая парк Баттерси и стену метро на станции «Сент-Джеймс-парк».
Артур провёл меня по выстланному мягким ковром коридору, на стенах которого висели ещё более ценные картины (неужели это и в самом деле эскиз Пикассо?!), и постучал в дверь в самом конце. Медная табличка на двери гласила:
«ЭЛИЗАБЕТ МАКДОНАЛД
ДИРЕКТОР»
– Войдите, – пригласил мягкий голос с заметным шотландским акцентом.
Доктор Макдоналд стояла у огромного письменного стола из красного дерева, заваленного репродукциями знаменитых картин. Бормоча что-то себе под нос, она раскладывала и перекладывала их, но при нашем приближении подняла голову:
– Добрый день, мистер Фитцуильям.
– Доктор Макдоналд, – учтиво начал Артур, – а это Агата Фрикс.
– Очень приятно, мисс Фрикс. – Она пожала мне руку и осмотрела с ног до головы. Я знала, что последует дальше. – Не слишком ли вы молоды, чтобы участвовать в расследовании, а?
На моё счастье, вмешался Артур:
– Агата уже доказала свои таланты, доктор Макдоналд. Благодаря ей были пойманы грабители в Английском банке.