– Ух ты! – выдыхае она. – И что, у вас все серьезно?

– Пока не знаю. Мы недавно познакомились.

– А нас когда с ним познакомишь?

И тут я совсем слетаю с катушек. Думаю: а почему нет? Неважно, что там будет у нас с Сергеем дальше. Но, если его увидят родители, они надолго успокоятся и отстанут от меня. Заодно и проверю, как он себя поведет, если я напишу ему такое.

И я пишу:

“Приезжай. Познакомлю тебя со своими родителями”.

“Сейчас приеду”, – прилетает мгновенный ответ.

Ничего себе! В груди разливается приятное тепло. Не испугался. Не начал отмазываться. Ответил коротко и по делу. Как я люблю…

А уже через пять минут раздается звонок в калитку. Уже? Да нет. Это невозможно. Наверное, кто-то из соседей заскочил.

Папа идет открывать. И я слышу:

– Паша, какими судьбами?

– Я к Марусе, – басит Кабанчик.

Блин…

– Ну прям как в детстве. А Маруся выйдет? – смеется отец.

– Кстати, именно это я и хотел спросить.

Глава 14

Маруся

Я оказываюсь в прихожей в мгновение ока. Отвлекаю отца, сообщив, что по телику начались новости. Беру Пашку под локоть и очень чувствительно щипаю за упитанный кабаний бочок.

– Привет! – лыбится он.

Как будто вообще не чувствует щипка! А я, между прочим, сломала об его шкуру еще один ноготь. Не Кабан, блин, а уничтожитель маникюра!

– Ты же не будешь опять нести этот бред про замужество? – нежно шиплю ему на ухо.

– Не надо? – удивленно спрашивает он.

– Кабанчик, уймись уже!

– Не могу. Хочу тебя. Видеть своей женой.

– Дурак! – вырывается у меня.

– Я?

– Не надо путать стояк с готовностью к семейной жизни.

Пашка ржет.

– Обожаю твой острый язычок. Особенно, когда он у меня во рту… – Он пытается поцеловать меня, но я резко уворачиваюсь. – М-м-м! Ты так вкусно пахнешь чесночком.

Блин…

В дверях появляется мама.

– Галина Петровна, добрый вечер.

– Паша! Чего это я вдруг Галина Петровна? Всю жизнь тетей Галей звал.

– Да это разве жизнь была? Вот теперь настоящая жизнь начнется. Можно я буду звать вас мамой?

Я снова щипаю его за бок. Изо всех сил. Но он снова не реагирует.

– Паш, ты выпил, что ли? – с подозрением смотрит на него мама.

– Трезвый как стекло. Я вообще не пью. Почти. И не курю. И, кстати, я очень положительный и надежный мужчина…

– Тебе пора, – говорю я, тесня его к двери.

– Я только пришел.

– Ты уже уходишь!

– Паш, будешь борщ? – встревает мама.

– Да я за ваш борщ почку продам!

Мама смеется, Пашка мгновенно телепортируется на кухню. Я не успеваю ничего следать. Блин… Сейчас приедет Сергей. Сколько времени у него займет дорога? Полчаса? Надо выдворить Пашку за это время.

Или написать Сергею, чтобы не приезжал? Что он обо мне подумает? То приезжай, то не надо… Вообще, дикая была идея его позвать. Какой-то внезапный импульс, которому я поддалась. Зря!

Стою, зависнув с телефоном. Слышу голоса Пашки и мамы. Иду на кухню. Пашка что-то увлеченно вешает на уше маме.

– Ой, шалопутный ты, Паша, – ворчит она. Но улыбается. – Ну как борщ?

– Горячий и вкусный, – отвечает он, глядя на меня. – Как Маруся. И за эти годы стал еще вкуснее…

Нет, Пашка все-таки умеет говорить комплименты. Этого у него не отнять.

– Доел? – спрашиваю я.

– Я добавки хочу. И чеснока. А то будем с тобой целоваться, ты с чесночным ароматом, а я нет.

Мама оборачивается и смотрит с подозрением. То на него, то на меня. Я лишь небрежно отмахиваюсь от Пашкиных слов.

Блин, чеснок! Пойду зубы почищу. И зачем только я ела чеснок? Да потому что не знала, что у меня тут сегодня экстремальное свидание на троих!

– Сейчас Марусин жених приедет, – на кухне появляется папа.

– Он уже здесь, – сообщает Пашка.

Папа внимательно на него смотрит.

– Павел Евгеньевич, ты не на себя ли намекаешь?

– А чем я плох?

– Ничем. Жених что надо. Только ты не к той невесте забрел.

– Да он просто борща поесть заглянул, – встреваю я. – И шутит. Как обычно.

Я пытаюсь хоть как-то сгладить ситуацию, которая с каждой минутой становится все более угрожающей. Сейчас Сергей преедет!

– У меня еще пельмени есть, – сообщает мама.

– А что же вы молчали? – вскидывается Пашка.

Блин… Так я его никогда не выставлю!

– Жених, значит…

Пашка смотрит на меня с такой обидой, что мне аж не по себе становится. Как будто я маленькому щеночку лапку прищемила…

– Так надо, – говорю ему одними губами.

Пока никто не видит.

– Зачем? – спрашивает он вслух.

Я лишь пожимаю плечами и закатываю глаза.

И в этот момент раздается звонок у калитки. Вот это уже точно Сергей… Очень быстро домчал.

Я бегу открывать. Ух ты! Он с цветами. С двумя букетами. И когда успел купить? Один он вручает мне. Второй, видимо, для мамы. Как мило и предусмотрительно! А Пашка, например, с пустыми руками пришел. Хотя при чем тут Пашка?

– Спасибо за цветы, – лепечу я. – И спасибо, что приехал. Я просто… Сама не знаю, почему тебя позвала. Они опять насели на меня с замужеством. А я…

– Совершенно правильно сделала. Я с удовольствием познакомлюсь с твоими родителями.

Сергей улыбается мне. Он такой хороший… Все понимает. Его губы тянутся к моим губам. А я вдруг вспоминаю, что так и не почистила зубы. От меня разит чесноком! Позорище…

Через секунду улыбка слетает с лица Сергея. И не потому, что он учуял чеснок. А потому что…

– Здорово, Серый! – басит за моей спиной Пашка.

– О, вы, оказывается, знакомы, – раздается голос отца.

– Здравствуйте! – это мама.

Черт. Все хорошо. Просто прекрасно. Сцена радушной встречи вероятного кандидата в мужья и семьи предполагаемой невесты. Вот только Кабанчик тут совершенно лишний!

– Всем добрый вечер, – произносит Сергей.

И протягивает руку моему отцу. Представляется. А потом вручает букет и целует ручку маме. Она смущенно вспыхивает. Не привыкла к таким галантностям.

– А он что здесь делает? – слышу у своего уха раздраженный голос Сергея.

Я впервые вижу, как его покидает невозмутимость и уверенное спокойствие. Пашка для него – как красная тряпка для быка.

А ведь он еще и не молчит.

– А я тут как член, – заявляет оборзевшый Кабанчик, который услышал недовольное бурчание Сергея.

– Кто?

– Член семьи, – спокойно отвечает Пашка. – И у меня есть пара вопросов к жениху…

Глава 15

Паша

– Что еще за вопросы? – бычится Гусак.

– Размер, например. Очень актуальный для Маруси вопрос.

Я вижу, как у Гуся отвисает клюв, а у родителей моей будущей жены глаза становятся размером с блюдце.

– Я думаю, мама с папой тоже хотят знать, – продолжаю я. – Размер имеет значение!

– Мы приличные люди… – начинает тетя Галя.

Покрасневшая до корней волос.

– Я про размер жилплощади, – спокойно поясняю я. -. А вы что подумали?

Валерий Егорович ржет. Он мировой мужик, мы с ним всегда находили общий язык. Ну да, в детстве, он, бывало, драл мне уши. Но всегда за дело!

И я просто жопой чую, что с новоиспеченным “женихом” у него не заладится. Гусак – надутая важная птица. А Марусины родители – простые люди. Мне даже делать ничего не надо. Просто немного подождать. И все рассосется само собой.

– Кабанчик, уймись, – снова щиплет меня Багира.

Лучше бы укусила. Или поцарапала. Что за детский сад? Щиплет она меня… Гусака вон ущипни! Чтоб не раздувался до индюшачьих размеров.

– У меня дом в “Изумрудном” и квартира в центре. Устраивает?

“Изумрудный” – элитный коттеджный поселок в пригороде. Неплохо. А, впрочем, другого я и не ожидал. Знаю, что Гусь хорошо упакован. Наводил справки.

– Марусь, тебе нравятся “Изумрудный”? – обращаюсь к Багире.

– Паша! – возмущенно пыхтит она, косясь на Серого.

– А мне кажется, “Южная усадьба” лучше. Там дома на берегу реки. А в “Изумрудном” реки нет, только лесополоса в три березы.

– Паша, тебе пора, – Маруся теснит меня к выходу.

– Я пельмени не доел! Вы меня выгоняете? – смотрю на все семейство.

– Ни в коем случае! – вступается за меня Галина Петровна. – Пойдемте все на кухню.

Золотая женщина! От нее никто и никогда не уйдет голодым. Даже если будет сопротивляться. Накормит до отвала, а потом догонит – и еще накормит.

Я потому и заговорил про пельмени, что знаю – она никому не позволяет оставлять что-то на тарелке.

– Сергей, вы будете борщ? – обращается к Гусю моя будущая теща.

– Спасибо, я поужинал в ресторане.

Ха. Вот и первый прокол. Нельзя отказываться от тетигалиного борща! Иначе будешь записан в стан зажравшихся пижонов.

– В ресторане такого борща нет, – подкидываю я дровищек. – А таких пельменей вообще нет нигде во вселенной.

– Маруся лепила? – интересуется Серый.

Второй прокол. Маруся не любит возиться с тестом. Она прекрасно готовит, но избегает блюд, где нужно иметь дело с мукой. Есть у нее такой бзик. И я о нем знаю. А Серега нет.

– Нет, это мама, – сообщает она.

– Я, пожалуй, выпью чаю, – интеллигентно произносит Гусак. – Если можно.

– Какого? Есть черный и зеленый с жасмином.

– А молочный улун есть?

Ты еще матчу на миндальном молоке попроси. Или тыквенный латте. Щас тебе нальют…

– Молочный… кто? Это что-то для детей?

Валерий Егорович смотрит на Серого с легкой степенью недоумения.

– Зеленый тоже прекрасно, – быстро исправляется тот.

Маруся заваривает чай, я поглощаю пельмени, Галина Петровна украдкой разглядывает гостя. А Валерий Егорович смотрит на предплечье своей дочери, где извивается миленькая такая змейка.

– Как вам Марусины татуировки? – обращается он к Серому. Явно рассчитывая на поддержку.

О! Сейчас что-то точно будет. Оба ступают на тонкий лед. Татушки – очень чувствительная тема для Багиры. За любой выпад в их сторону порвет на клочки. Любого.

А а что? Я молчу. Выбрал выжидательную тактику, Просто наблюдаю и наслаждаюсь.

– Татуировки очень красивые, – произносит Серый.

– И что? Разве это нормальная работа для женщины – татухи накалывать? Разным бородатым амбалам, половина из которых зеки. “Кольщик, наколи мне купола”… – затягивает он песню, которая всегда выводит из себя Марусю.

– У меня приличная клиентура! – мгновенно закипает она. – Татуировки – это часть стиля жизни. И к тюрьме они уже давно отношения не имеют!

– Я считаю, что женщина вообще не должна работать, – неожиданно выдает Гусак.

О как. Давай, расскажи нам.

– Здравая мысль, кстати, – кивает Валерий Егорович. – Если мужик в состоянии содержать…

– Я в состоянии, – высокомерно перебивает его Гусь.

– Я люблю свою работу! – заявляет Маруся.

Она пока не сильно кипит снаружи. Но я чувствую, что внутри у нее уже нормально побулькивает.

– И на мотоцикле женщина не должна гонять, – подливает масла в огонь ее отец. – Девушка должна быть женственной!

– То есть, я не женственная?

– Ты невероятно женственная, – пытается набрать очки Серый.

– Ты так считаешь?

– Конечно. И я уверен, что ты будешь рада закрыть свой салон, вернуться в родной город и погрузиться в семейную жизнь.

– Что?!

– Да! – хором кивают родители. – Ей давно пора вернуться. Мы хотим чаще видеть свою дочь. Мы хотим нанчить внуков!

– Закрыть салон? – Маруся покрывается красными пятнами. – Ты же восхищался моими работами!

– Конечно. Ты талантливый художник. Рисовать в свободное время – вполне приемлемо для замужней женщины. Учить рисованию детей – вообще прекрасно.

– Ты хотел, чтобы я сделала тебе татуировку!

Маруся на пределе. Я это вижу по сжатым пальцам и сузившимся пантерским зрачками. А Гусак не видит…