Академия Шепота (страница 21)
– Ты там уже была, поэтому не привлечешь столько внимания, – юркнув рукой в открывшийся портал диаметром с блюдце, дракон достал красный бархатный мешочек размером с ладонь. Мне же в ладонь его и вложил, насильно разжимая пальцы. – Не принесешь – и я сделаю так, что в академии ты учиться не будешь. Сроку неделя, но чем раньше у меня окажется зелье, тем быстрее я освобожу тебя от роли моей дамы сердца.
– Вы мне угрожаете? – Сердце стучало быстро-быстро. Да что за несправедливость такая? – Знаете что, а я вот возьму и прямо сейчас расскажу все госпоже Фарсуа!
Я поднялась из-за стола. Ярость клокотала в груди. Ух, как сильно мне хотелось наказать этого дракона! Сейчас мне бы и рифма не понадобилась, так ярко плескалась, отзываясь, сила.
– Попробуй, – с невообразимым спокойствием предложил мне мейстер. – Вылетишь еще быстрее, когда станет известно, что ты опоила студенток зельем, что поставило под угрозу и их жизни, и жизни других студентов, и даже мою. Покушение на жизнь и свободу дракона карается смертной казнью через сожжение, – последняя фраза была произнесена убийственно ледяным тоном. Сглотнув, я села на стул. Хотя какой там села – упала, потому что ноги держать перестали. – И поешь. А то скажут, что я тебя голодом морю.
Я больше не прикоснулась к приборам. Не попробовала ни салат, ни мясо под ягодным соусом с томленым картофелем, ни десерт из бисквита, сырного крема, ягод и шоколада. Мне кусок в горло не лез, но я упрямо сверлила дырку в мейстере, пытаясь испепелить его взглядом. Впрочем, дракон отвечал мне тем же и к блюдам тоже не притронулся.
Вот и побывала в самой дорогой ресторации, о которой ходит столько слухов.
Тяжело вздохнув, преподаватель закатил глаза, порывисто поднялся и отодвинул мой стул, подавая руку, которую я проигнорировала. Мы не разговаривали ни тогда, когда нам возвращали плащ мейстера. Ни тогда, когда этот самый плащ он накинул мне на плечи, слегка придушивая завязками.
Голос у меня прорезался лишь тогда, когда мы сели в карету – друг напротив друга.
– Мейстер Карстар, я должна знать, зачем вам это зелье.
Портал под моими ногами открылся так же неожиданно, как и в прошлый раз. Свалившись на свою же кровать, я едва не задавила Копера. Выбравшись из-под меня, белая ящерка грозила мне лапкой, чего-то там шипя, но я даже не пыталась понять своего фамильяра.
Я обдумывала отсутствие ответа, которое можно было запросто расшифровать как «не твое дело». Только проблема была в том, что дело как раз мое.
Стянув чужой плащ, я посмотрела на пустующую кровать Айраты. Вот кто сейчас бы радовался, увидев меня в этом плаще. Запихнув его под кровать, я сняла защиту с окна и распахнула его, подставляя лицо вечерней прохладе.
Я не знала, что делать со всем тем, что свалилось на меня в одночасье, но знала, чем буду заниматься именно сейчас. Выкинув в траву под окном вторую бусину, я заварила себе отвар и, завернувшись в одеяло, села прямо на подоконник – наблюдать.
В конце концов, утро вечера мудренее.
Глава 8: Шантаж с драконьим размахом
– Студентка Таль, за трибуну, – скомандовала преподавательница по магическим формулам.
Немолодая женщина давала нам теоретические знания, тогда как ее супруг – практические. Поднявшись из-за стола, я обреченно поплелась к трибуне.
– Расскажите мне и всему курсу о том, как вы приворожили мейстера Карстара, – с лучезарной улыбкой попросила мейстериса. – Вы ведьма?
Я похолодела. Сердце застучало быстро-быстро. Вцепившись руками в трибуну, я не могла вымолвить ни слова. Как? Как они узнали, что я ведьма?
– Ведьма! – закричала Айрата, подскакивая с места.
– Ведьма! – подхватили другие.
– Сжечь ее! – каким-то образом оказался на лекции первокурсников Калест, занимающий первую парту. – Это она ворует студентов!
– Сжечь! Сжечь! Сжечь!
– Студентка Таль! Мелисса! – окликала меня мейстериса. – Студентка Таль, хватит спать! Опоздаете на физподготовку.
Я подскочила на месте, растерянно оглядываясь по сторонам. Аудитория уже была пуста – остались только мы с преподавательницей. Окинув меня сочувствующим взглядом, женщина участливо вопросила:
– Совсем дракон зверствует, да?
– Не то слово, – выдохнула я, наскоро собирая принадлежности.
– Да, драконы – они такие, – со знанием дела подтвердила она и внезапно ударилась в ностальгию: – Помнится, в годы моей молодости сразу под венец тащили, если девушка им нравилась. Сейчас времена уже не те…
Поблагодарив мейстерису, я ринулась в раздевалку. Стыдно было очень за то, что уснула на лекции. Была бы со мной Айрата, она бы меня непременно разбудила, но, увы, подруга этой ночью отлеживалась в медкорпусе, потому что вчера вечером понюхала цветы, что лежали у порога в нашу комнату и, судя по записке, предназначались мне.
В том, что их подкинул кто-то из продолжающих обвинять меня во всех смертных грехах девчонок, я не сомневалась. Прыщи – слишком женская и глупая месть, чтобы это был кто-то другой, но выяснять, чьих конкретно рук это дело, я не стала. Мне и без того забот хватало.
И проблема на этот раз была совсем не в отце.
Я не стала рассказывать маме, что видела мага почти что лицом к лицу. Не хотела ее волновать, да и энергозатратно это – часто переписываться через гримуар. Вполне хватало того, что отец не додумается меня здесь искать.
Во-первых, для ведьмы это самоубийство – появляться на землях магов, а во-вторых, здесь я находилась по поддельным документам, так что связать меня с ведьмами еще нужно было постараться.
К сожалению, янтарные бусины ничего толком не дали, поэтому я сейчас искала другой способ выявить зло в магах, а точнее, понять, делали ли они что-нибудь противозаконное. Каждый раз бусины подбирали разные студенты, и я пыталась следить за ними, но ничего странного в их поведении или поступках не наблюдала.
Просто избалованные студенты. Злые, надменные, неприятные, но на преступников не тянули от слова совсем.
Последние четыре бусины я подкидывала Калесту и его прихвостням, желая раз и навсегда решить для себя, представляют ли они реальную угрозу. Из них всех мимо зачарованного янтаря не прошла только Багира, но, увы, это не повод предъявлять реальные обвинения. Однако соответствующую пометку я себе сделала.
После физподготовки я была выжата как лимон. Мейстер Айрли сегодня совершенно не зверствовал. За него прекрасно справлялись другие. Первокурсницы пытались поставить мне подножки или ненароком толкнуть прямо в грязь, что образовалась после дождя. Взаимная неприязнь сплотила их, как никогда раньше, но я была уверена, что их внимание постепенно угаснет.
Если бы не одно но.
Наглый, бессовестный, беспринципный драконище, как и обещал, ежедневно доставлял мне неудобства. Впрочем, Айрата называла его поступки ухаживаниями, довольно при этом жмурясь. Я же считала их настоящим издевательством.
Например, на следующий день после нашего «свидания» мне в столовой на всеобщее обозрение был презентован поднос с пирожками. И это при условии, что студенты в принципе всегда голодные, сколько бы их ни кормили. На меня смотрели как на демона в юбке – взглядами жадными, алчными и просто голодными.
Но этого преподавателю показалось мало.
– Милая, я зайду к тебе сегодня вечером за своим плащом, – поцеловали меня в макушку и пожелали приятного аппетита, удаляясь из столовой и фактически оставляя меня на растерзание студенткам.
Отбилась только благодаря пирожкам!
Зато весь вечер девчонки со всех курсов провели у нас с Айратой под дверью, прислушиваясь к мельчайшим звукам. Дракон, естественно, не появился, но легче от этого не стало.
На второй день учебной недели меня не покидало ощущение чего-то непоправимого, и я оказалась права. Мейстер Карстар настиг меня прямо перед учебным корпусом, вручая цветочную клумбу, за которой меня даже видно не было. Поцеловав тыльную сторону ладони, мужчина ушел, напоминая мне о нашей договоренности, а я до начала первого урока, как цветочница, раздавала цветы, чтобы не тащить их на лекцию.
Последняя охапка досталась преподавательнице по теории магии, которая моим поступком была приятно удивлена. Это была моя первая хорошая оценка, полученная незаслуженно.
Третий день мужчина вел себя тише воды, ниже травы. Я могла своим котлом поклясться, что он задумал что-то масштабное. Не собиралась идти на тренировку, но Айрата меня уговорила, давя на то, что мы команда, а потому если попадать, так вместе.
Собственно, мы и попали. В лапы магических тварей второго класса. Причем на этот раз попали абсолютно все – наглый, невыносимый драконище не пощадил никого! Из-за ограждения мы все буквально выползали, потому что фекстии – полульвы-полуястребы со змеиными хвостами – были гораздо резвее животных первого класса.
Неизменным оставалось только одно: Калест и его друзья справлялись на отлично, чем неимоверно меня раздражали. Они даже не запыхались, пока загоняли фекстий. Правда, справились на этот раз минут за десять.
Но это они. Всем остальным и получаса не хватило. Только другим студентам настоятельно посоветовали отправиться в медкорпус, а меня лечили на месте, бесцеремонно усадив прямо на ограду, чтобы мы хоть как-то сравнялись в росте.
Влюбленный взгляд, нежная улыбка, мягкие ласковые прикосновения.
Честно говоря, тут у любой бы сердце дрогнуло, но только я одна слышала то, что на самом деле говорил мейстер Карстар.
– Ты совершенно не шевелишься. У тебя осталось четыре дня, а я не вижу результатов, – цедил он слова и залечивал мои царапины, водя ладонью в сантиметрах от кожи.
– И не увидите! – вскинула я голову, бесстрашно глядя мужчине в глаза.
– То есть так, да?
Опираясь руками о бортик по обе стороны от меня, дракон склонился ниже.
– Укушу! – пригрозила я, клацнув зубами.
– Ме-ели-исса-а, – протянул он очень ласково, но взгляд… – Я ведь могу сделать все что угодно, и мне за это ничего не будет.
– А вот это вы зря. Я такие зелья могу купить, что вы потом даже имя свое вспомнить не сможете!
– Четыре дня, Мелисса, и первые флаконы я хочу увидеть уже завтра.
И вот «завтра» прошло еще вчера. Целый день сегодня я ждала новых подстав от дракона, но они так и не случились. Вконец изнервничавшись да расстроившись из-за того, что произошло с Айратой, я всю ночь потратила на то, чтобы сварить хотя бы часть зелий.
Не зелий привлекательности, нет.
Эти зелья я не стану варить ни под каким предлогом. Я варила похожее по ингредиентам, запаху, вкусу и консистенции зелье, но максимум, что оно делало, – способствовало росту волос и ногтей.
Одного котла хватало приблизительно на двенадцать флаконов, так что за ночь я успела закупорить чуть больше семидесяти штук, а это целая коробка зелий, которую я планировала вручить мейстеру Карстару вечером.
Желательно где-нибудь в лесочке, подальше от чужих пристальных взглядов.
Сейчас же я вместе с Джейлибом после библиотеки шла на очередную тренировку, совсем не готовая сражаться с фекстиями. Да я засыпала на ходу, и никакие бодрящие настойки меня не пробирали, чего не скажешь о Калесте.
Его недовольная физиономия кого угодно взбодрит и в чувства приведет.
– Сегодня нашли что-нибудь? – требовательно спросил Демоняка, дожидаясь нас у ворот.
– Ничего по нашей теме, – легко ответил мой надзиратель, почти и не соврав.
На самом деле сегодня в библиотеке мы совершенно не занимались поисками информации по выведению магически нанесенных шрамов. На это просто не осталось времени, потому что Джейлиб помогал мне перебирать старые фолианты, в которых могли оказаться сведения, так необходимые нам обоим.