Обратно мы возвращались молча. На прощанье он поцеловал мне руку и пришлось буквально нестись под холодный душ. Тело скручивало от желания в тугой узел так, что было больно. Я все же не была девственницей и знала, что и как бывает. Но такого никогда не испытывала. Меня буквально распирало от желания обладать драконом и отдаться ему там на лугу. А-А-А!!! Да что же это такое-то?

Из душа я вылезла только через полчаса, окончательно замерзнув. Меня трясло от холода, вот только жгучее желание осталось. Нет, оно перестало давить, но не ушло окончательно. Боюсь, еще несколько таких встреч и я сдамся. Разум, несмотря на все мои попытки, отказывался слушаться и просто отключался в присутствии дракона. А я не могу постоянно причинять себе боль только из-за того, что не хочу стать его игрушкой. Что же делать?

К сожалению, а может и к радости, холодные процедуры не прошли даром. Я заболела. На следующий день после свидания я проснулась с больным горлом, заложенным носом и кашлем. Меня нехило колбасило, бросая то в жар, то в холод. Зула, заметив мое плачевное состояние, побежала за лекарем. Я мысленно готовилась к тому, что меня за минуту поставят на ноги. Но не тут-то было. Несмотря на то, что лекари имелись, и к тому же умели лечить многие болезни, банальная простуда была для них затыком. Избавить человека от всех симптомов, просто щелкнув пальцами, тут не выйдет. Так что пришлось мне лечиться по старинке. К тому же, как потом шепнула Зула, я первая заболевшая за многие годы. Еще и с такими симптомами. Похоже, у них простуда проходит как-то по-другому. Или же иммунитет более сильный. Впрочем, сейчас это было не так важно. У меня появилась возможность передохнуть от назойливого кавалера, которого лекари не стали допускать до меня, опасаясь, что я заразна. Конечно, мне и самой болеть не нравилось. Но в данном случае простуда не так сильно огорчала. К тому же лекарь постоянно наносил визиты, давая мне лекарства для укрепления иммунитета. Правда, пару раз у него вышла осечка. Приняв один с виду безобидный состав из трав, я покрылась фиолетовыми пятнами. Беднягу лекаря пришлось откачивать: он решил, что нечаянно отравил меня. Позже удалось выяснить, что у меня банальная аллергия на сок травы Порнея. Но три часа адского желания почесаться мне надолго запомнятся. А ведь делать это было категорически запрещено, могли остаться следы на теле. Второй раз я буквально на час стала синей – оказалось, что мне так же нельзя употреблять настой из Карцетвета. М-да, похоже, тут мало кто знал об аллергии. По словам лекаря, жители этого мира такими проблемами не страдали. Но так как я перенесена из другого, то могут возникнуть накладки.

Таким образом, из-за болезни я четыре дня провела в своей комнате, не встречаясь с драконом. Но это не означало, что я не думала о том, как избавиться от воздействия метки и того, что меня ожидает в будущем.

К сожалению, избежать очередного свидания мне не удалось. Только в этот раз оно прошло в саду.

– Как ты себя чувствуешь? – в голосе Натаниэля чувствовались забота и участие.

– Уже намного лучше, – прохрипела я, так как горло все еще болело. Не так сильно, но все же. – Не думала, что в этом мире не могут вылечить банальную простуду.

– У нас этим просто не болеют, – пожал плечами он. – Марина, к сожалению, я должен уехать. Появились срочные дела, требующие моего прямого вмешательства. Мне жаль, что наши встречи были короткими, и мы не смогли узнать друг друга получше. Но я думаю, что после свадьбы все изменится, – с этими словами он нагнулся и поцеловал меня.

К сожалению, отвернуться я не успела, и когда наши губы соприкоснулись, то меня буквально обдало желанием. Я застонала и придвинулась ближе. Натаниэль как-то умудрился посадить меня к себе на колени, а потом и вовсе дал волю рукам. Я пыталась бороться, но тело совершенно не слушалось. Меня спасло только то, что неожиданно начался кашель. Именно благодаря ему я не отдалась дракону на чертовой лавке.

– Прошу прощения, – пробормотал он, возвращая меня на место. – Я немного увлекся. Просто мысль о том, что мы расстанемся надолго, заставляет меня так нервничать.

У меня хватило сил только на то, чтобы улыбнуться. Меж тем дракон попрощался и скрылся из виду. Я же попыталась взять себя в руки. К сожалению, холодный душ не вариант. Да и щипать себя тоже надоело. У меня уже три синяка на теле. Хорошо, что их не видно. Нет, со всем этим нужно что-то делать. Иначе я скоро стану как Эла и Надин. Буду думать только о драконе и мечтать родить ему как можно больше наследников.

Чтобы как-то унять разбушевавшиеся чувства, решила сходить в библиотеку и взять несколько книг. Чтение обычно помогало мне почувствовать себя лучше и отвлечься от мыслей. Другого способа пока нет, и это огорчает.

Я спокойно вышла в коридор и прошла до библиотеки. Конечно, ассортимент разнообразием не отличался, но несколько новых книг появилось. Я не стала закрывать дверь до конца, оставив небольшой зазор, чтобы слышать, кто ходит мимо. Итак, что же взять для чтения? Ни одно название меня особо не привлекло. Рука потянулась к сборнику коротких рассказов, когда неожиданно раздались шаги. Я невольно замерла, прислушиваясь.

– Не понимаю, почему она сопротивляется? – голос Натаниэля звучал зло. – Я чувствую, что Марина не до конца ощущает нашу связь и пытается с ней бороться.

– Девушка с характером, – пробормотал Магистр. – Сильная. Хотя, пока не совсем понятно, что с магией. Отголоски есть, но полностью дар себя никак не проявил.

– То есть, она может оказаться лишенкой? – возмутился жених, а я буквально приросла к стене, слушая их разговор.

– Это маловероятно. Оракул не мог ошибиться, – мне показалось, что Магистр словно оправдывается. – Скорее всего адаптация проходит несколько иначе. Все же раньше с Земли нам не удавалось достать хоть одну девушку.

– Меня мало волнует, что вам удавалось. Ты хоть понимаешь, что если моя жена не сможет родить наследника, то я лишусь трона?! – рычал Натаниэль. – Она и так не в моем вкусе. А тут еще чертово притяжение.

– Ну, вам нужно немного потерпеть. Ведь после свадьбы оно пройдет, – обескуражил меня Магистр.

– Да, радует, что только она будет в меня влюблена, а не обоюдно, – дракон явно усмехался. – Черт! Ладно, присылайте её ко мне через четыре дня. В замке будет проще соблазнить и наверстать упущенное. Я и так потерял кучу времени, ухаживая за ней.

– Господин, а может стоит подождать? – вдруг заявил Магистр.

– Чего именно?

– Свадьбы. Заберите её во дворец и сделайте любовницей, – при этих словах я сжала руки в кулаки. – Противостоять вашему притяжению она не сможет, так что с этим проблем не возникнет. А когда забеременеет – женитесь. Тогда наследник родится в законном браке. А мы договоримся с богиней.

– Хм… – протянул дракон. – Что ж, идея весьма интересная. И я подумаю над ней.

– А еще… – продолжил Магистр, но я не услышала, так как они отошли от двери библиотеки.

Постояв у стены еще пару минут и убедившись, что рядом никого, добежала до своей комнаты. Меня просто душила злость. Хотелось рвать и метать. Гады! Какие же они все гады! Значит, меня от него всю жизнь колбасить будет, а его только до свадьбы? И где справедливость? Почему?! Почему именно я так попала?! А еще меня взбесили слова про мою внешность. Да, я не была писаной красоткой. Но и уродиной тоже. Мой рост чуть больше метра шестидесяти, фигура песочные часы, пшеничные волосы чуть ниже плеч, серые глаза. И чем я ему не угодила?

Так, нужно успокоиться. Истерика мне ничем не поможет. Но так я это точно не оставлю. Я и раньше хотела бежать, а теперь моя уверенность в этом возросла. Не хочу быть влюбленной дурой, пускающей слюни и ждущей любимого как преданная собака. Обойдетесь. Вот только что делать? Бежать сейчас не вариант. Особенно с меткой. Все равно найдут. Но как от неё избавиться? Я ведь даже не маг и не вижу, есть ли она на самом деле.

– Госпожа, не желаете чаю? – отвлекла меня от мыслей Зула.

– А что это у тебя в волосах? – поинтересовалась я, заметив венок из роз у неё на голове.

– Сегодня праздник в честь богини света. Все девушки, желающие в этом году выйти замуж, должны весь день носить венок, а вечером отдать его морю, как дань.

– И что, богиня помогает? – невольно усмехнулась.

– Конечно, – горячо заверила Зула. – Две мои подруги вышли замуж после этого обряда. Наша богиня очень сильная. К тому же она поддерживает драконов и является их покровительницей. Думаю, если вы к ней обратитесь, то желание обязательно сбудется.

Я мысленно усмехнулась. Если богиня покровительствует драконам, то мою просьбу точно не выполнит. Значит, нужно действовать по-другому.

– Скажи, а есть ли у вас боги, которые противостоят Богине Света или соперничают с ней?

– Есть, – голос служанки стал намного тише. – Её называют Темнейшая. Ей поклоняются некроманты и те, у кого в сердце тьма. Не стоит к ней обращаться. Ничего хорошего не выйдет.

– А её алтарь тут имеется? – продолжила допрашивать Зулу.

– Д-а-а… – запинаясь, пробормотала она. – Это ведь храм всех богов.

– Отлично, отведи меня туда.

Служанка побледнела, но ослушаться не могла. Пришлось ей вести меня в храм. Правда, на выходе из закрытого крыла возникла заминка. Оказалось, что все алтари находятся за пределами того места, где мне можно находиться. Но стоило охране узнать о том, что я хочу помолиться, как ворота открылись. Оказалось, что тут нельзя сдерживать человека, идущего с просьбой к богине. Мы не стали уточнять, правда, к какой конкретно идем.

Зула вела меня извилистыми путями, давая возможность передумать. Но я стояла на своем. Хуже точно не станет. Почему-то я была в этом абсолютно уверена. Минут через пять мы дошли до неприметной дверки. Служанка открыла её и пропустила меня внутрь, сказав, что подождет тут. Помещение было очень небольшим, квадратов шесть или чуть больше. Единственное узкое окно под потолком едва давало свет, чтобы не споткнуться. Одна лавочка без спинки и алтарь, больше напоминающий надгробную плиту. Хотя, может это она и есть. Подойдя чуть ближе, увидела на алтаре небольшую фигурку девушки, сидящей, закинув ногу на ногу. Волосы заплетены в косу и перекинуты через левое плечо, а на лице очень хитрая улыбка. Не знаю почему, но мне тут понравилось. Да, в храме дали понять, что отношение к этой богине весьма нелестное. Но и отказать ей в почестях они не могли. Видимо, поэтому на полу нашла белую розу, валявшуюся словно мусор. Мне стало немного стыдно и я, подняв цветок и положив на алтарь, села на скамейку. М-да, и что дальше? Я верой никогда особо не отличалась, поэтому не знала, как действовать. Немного подумав, сделала глубокий вдох, закрыла глаза и заговорила.

– Темнейшая, прости, что обращаюсь к тебе, но у меня просто нет другого варианта. Я пойму, если ты не откликнешься, так как я не являюсь твоей последовательницей. Но мне очень нужна помощь. Я в отчаянии. Прошу, помоги.

– М-да, давно меня в этот мир не вызывали, – раздался над головой веселый голос, заставляя вздрогнуть. Осторожно открыла глаза и увидела перед собой довольно симпатичную девушку с платиновыми волосами, заплетенными в косу. Бледный цвет кожи, зелено-голубые глаза, темные брови. Одета незнакомка в свободное платье, не скрывавшего деликатного положения. – Я уж было думала, что и забыли про меня. Итак, дитя, что случилось?

– Вы богиня? – невольно вырвалось у меня.

– Хм… – нахмурилась девушка, окинув меня пристальным взглядом. – Ты с Терры?

– Терры?

– С Земли, – она махнула рукой. – Вечно забываю, что вы её по-другому называете.

– Да. Я с Земли, – подтвердила я и слегка удивилась, что она вообще знает о нашей планете.

– И что произошло? – я вздохнула и рассказала обо всем, что со мной произошло. – Драконы значит? – в её голосе прорезались стальные нотки. – Вот ящерицы драные! Как же они меня достали.