Я показала список вызовов в телефоне, после чего ещё раз пережила официальную процедуру дачи показаний, но теперь уже наяву. Дырку в линолеуме объяснила фразой: «Не знаю. Я только вчера въехала, оно уже так и было тут всё. В комнату заходила утром после душа, натоптала, поэтому там мокро, и могут быть мои отпечатки – мне же любопытно было, что там под разрезанным напольным покрытием». Попросила у соседей контактную информацию ЖЭКа, откуда можно вызвать слесарей, пока грязная вода не просочилась вниз через плиту перекрытия. Набросала в ванной на пол ещё тряпок – всё новое, жалко, зато соседку не затопит. Незаметно помыла кухонный нож, чтобы на нём не обнаружились частички линолеума.

У Попкова не было причин скрывать наличие компромата на Карпунина-старшего. Во-первых, эта информация сменила бы статус Руслана Альбертовича с организатора преступления на исполнителя, а во-вторых, Карпунин заполучил бы проблемы, и какое-то время ему было бы не до предателя. Естественно, Попков орал, что это я спёрла бумаги, что вчера всё ещё было на месте, на что у меня имелись возражения – водитель Дмитрий в комнату с тайником вчера не заглядывал, и Роман Альбертович тоже во время своего вчерашнего визита туда не заходил, поэтому он и не может доподлинно знать, было что-то в тайнике или нет. И если я целенаправленно по поручению Карпунина-младшего приехала сюда за чем-то, что было спрятано в этой квартире, то почему я до сих пор здесь? Чтобы подставить Попкова?

Проще говоря, день получился неприятным. И соседей снизу всё-таки залило, потому что у слесарей были задачи поважнее ржавой трубы в моём жилище. Я поставила полицейских в известность, что не буду оставаться в Кирове, поскольку у меня кредиты, и мне срочно нужна нормальная работа с хорошей зарплатой. Дала им адрес в Лесном, где меня можно найти при необходимости, и мы распрощались.

Дальнейшие действия нужно было продумать очень тщательно. Предупреждён – значит, вооружён. Назар приедет за мной утром. Вдали от родного леса лесной дух в нём будет сильно ослаблен, но я не знаю пределов собственных сил этого колдуна. Да, в вещем сне он выглядел уставшим, но позже догнал меня очень быстро и отнял волю – получалось, что колдовских сил у него всё же должно быть довольно много. У меня тоже есть магия, но я не умею ею пользоваться. Могу причинить вред, но не хочу. Нужно было как-то избежать встречи с этим колдуном, но встретиться с Мироном, который приедет ночью. Или мне не нужно встречаться с Карпуниным?

Да уж, зря я отказалась от щедрого предложения Белены научить меня защитному заговору от колдовства. Научилась бы во сне – могла бы в реальности не бояться Назара. «Чтоб у тебя машина сломалась!» – пожелала колдуну, хотя было непонятно, его это машина, или он её угнал. Если угнал, то и другую угнать сможет.

– Нефёд! – позвала домового, который притих где-то в укромном уголке, пережидая бурю этого дня.

– Я тута! – донеслось с кухни.

– Сюда иди.

Он притопал в комнату и сел рядом со мной на надувной матрас, виновато опустив ушки.

– Ругать опять будешь?

– За что? – не поняла я.

– Ну я же ничего не сделал. Ты просила, а я не сделал. Не успел.

– Ну так ты и плохого тоже ничего не сделал, почему я тебя ругать должна?

– Потому что мы не друзья.

– Ты не хочешь быть мне другом?

– Хочу. Но не знаю, как. Я в смятении.

Домовой в смятении… Только этого мне и не хватало.

– Я тоже в смятении, потому что не знаю, можно ли тебе доверять, – призналась я. – Другу я доверяла бы. Я хочу уехать, и мне нужно решить, брать тебя с собой или оставить здесь.

– Оставь, – вздохнул он. – Если не доверяешь, то лучше не рисковать.

Это больше напоминало депрессию, а не смятение, но у меня не было ни желания, ни времени заниматься психоанализом. Тем более с домовым.

– Можешь пообещать мне не оставлять больше маячки для колдуна?

– Пообещать могу.

– А сдержать обещание?

– А зачем, если мы не друзья? Бросишь меня где-нибудь по дороге, и что я делать буду?

М-да. Оставить его в служебной квартире было бы проще всего, но мне было жаль бедолагу, потому что ему наверняка потом влетит от Назара за косяк с вещим сном и за то, что я потерялась. И брать с собой – тоже риск. Хотя…

У меня ведь была фора – двенадцать часов или около того. Два часа из этого времени я потратила на путешествие до банкомата, где сняла все деньги с дебетовой карты и обоих кредиток, после чего посетила местный авторынок. Покупать подержанное авто мне было не впервой, и я примерно представляла, где могут прятаться подводные камни такой сделки. Пришлось действовать нагло, нахрапом и с минимальным использованием магии для устрашения суеверного продавца, который в итоге обеспечил меня более-менее приличным транспортом. Я просто немножко заморозила его уши и пообещала проклянуть, если машина сломается раньше, чем доедет до конечного пункта моего маршрута. Мужик сказал, что мне не на машине нужно ездить, а на метле летать, но всё же продал не слишком убитую старенькую «десятку» василькового цвета с проблемами «только по кузову». И скидку приличную сделал на всякий случай – вдруг и правда прокляну? А после подписания договора, когда я выезжала с рынка за рулём своего приобретения, он истово крестился, плевался и размахивал руками, что-то оживлённо рассказывая своим коллегам. Смешной. Я же ведь его не облапошила даже, хотя могла бы, а он наверняка наврал всем с три короба о том, как пострадал из-за сделки с ведьмой. Да и плевать. Не хватало ещё из-за этого расстраиваться.

Ещё час был потрачен на возвращение в служебное жильё, погрузку личных вещей в авто и построение альтернативного маршрута до Вырвинска. В Киров я ехала поездом, поэтому предположила, что Назар по маячкам Нефёда едет параллельно железной дороге. Прикинула примерно, где он может быть к этому часу, и построила по навигатору такой путь, чтобы случайно не пересечься со своим преследователем. Если домовой и дальше будет пакостить, колдун догонит меня в Лесном часов через десять после того, как я туда приеду – достаточно времени для того, чтобы сходить к болоту и встретиться там с ведьмой, которая может мне помочь. Если же у Нефёда всё-таки проснётся совесть, то будет ещё лучше – Назар потеряет мой след в Кирове. Правда, так появлялась вероятность, что он навредит Карпунину, но если не навредил до сих пор, значит, риск был минимальным.

Я позвонила Мирону и сказала, что возвращаюсь в Лесное. Предложение дождаться его и через несколько дней вернуться вместе отвергла категорически, никак это не объяснив. Про компромат на Артура ничего не сказала – решила, что это будет моим козырем, который пока лучше держать в тайне.

– Я наберу своим ребятам, они тебе ключи от дома привезут, – смирился Мирон с моей упёртостью.

– Карпунин, мне нужны будут деньги, – призналась я. – Сможешь перекрыть мои кредиты, когда счета разморозят?

– Сколько нужно?

– Ну я очередной платёж сделаю и частично верну то, что сняла…

– Сколько?

– Около двухсот.

– Пф-ф-ф… Вместе с ключами привезут, не парься даже. И присмотрят за тобой на всякий случай.

– Хорошо, спасибо, – согласилась я, вспомнив улыбчивого охранника Сергея из своего сна. – Буду ждать тебя там.

Он не спросил, почему я решила вернуться туда, откуда убегала, сверкая пятками. Голос уставший, нервный. А я ведь его люблю. На самом деле люблю, а не во сне.

– Нефёд!

– Ась?

– Забор покрась!

– Какой забор?

– Зелёный, – улыбнулась я, вспомнив о таком же диалоге из вещего сна. – Я тебя забираю с собой. Если совесть есть, пакостить не будешь. Ну а если нет, то верну тебя Назару, понял? В рюкзаке тебе не нравится, поэтому превращайся давай в кошку, и потопали в машину. Только шустрее, пожалуйста. Там в пакете на заднем сиденье пирожки с повидлом остывают.

Через пять минут мы выехали из двора на дорогу, и искусственная тётка в навигаторе повела меня по построенному маршруту. Через полчаса на обочине мелькнул перечёркнутый знак с названием города. Ещё через час я сделала остановку возле придорожного кафе, чтобы купить себе хот-дог, поскольку домовой успел слопать все пятнадцать штук пирожков и прилагавшиеся к ним салфетки, которые хоть и были несъедобными, но зато вкусно пахли.

Глава 34. Не срослось

За рулём автомобиля, особенно в дальних поездках, нужно внимательно следить за дорогой, а не размышлять на отвлечённые темы. Я задумалась о том, зачем на самом деле во сне Назар вернул меня в деревню, позволил старухам обрядить и отправить к Белене, если ему это не нужно. С одной стороны, это ведь был просто сон, хоть и вещий. Было бы неправильно принимать всё увиденное и услышанное за чистую монету, но при таком количестве загадок хотелось уже хоть какой-нибудь ясности. А что если колдун как-то связан с Артуром Карпуниным? Назар сказал, что до меня приводил и других девушек, чтобы покойница Марфа могла передать кому-то свои способности и упокоиться уже с миром, но Белена никого из них не видела. Они не были в трясине, а я была. Что если с моей помощью Назар хочет раздобыть немного грязи для Карпунина-старшего? Вдруг между ними существует какая-то договорённость?

Задумалась, проехала мимо заправки, а до следующей доехала уже практически на бензиновых парах – вот цена невнимательности. Ещё немного, и я застряла бы где-нибудь посреди ночной дороги с пустым баком и не менее пустой надеждой на то, что кто-нибудь остановится и пожертвует мне пару литров бензина. К этому времени была проделана уже половина пути, в общей сложности составлявшего чуть меньше двух тысяч километров. Я устала. Глаза жгло немилосердно. От кофе, выпитого на заправках, уже начало тошнить. Нужно было съехать с трассы на какую-нибудь лесную дорогу и позволить себе хотя бы час отдыха, но это означало потерю драгоценного времени. И не отдыхать тоже опасно – я ведь так и за рулём уснуть могу, а ДТП в мои планы как-то не входило.

Уже под утро меня остановили сотрудники ДПС. Проверили документы, напомнили о том, что машину нужно поставить на учёт в течение десяти дней. И страховку переоформить, но это я и без них прекрасно знала.

– Вы себя нормально чувствуете? – участливо поинтересовался инспектор, заметив моё состояние.

– Я устала, – честно призналась я.

– Надо отдохнуть, – порекомендовал он.

– Надо, – согласилась я и поехала дальше.

Я же ведьма. У меня есть сила, пусть и чужая. «Я бодрая. Я не устала. Я полна сил», – уговаривала я себя следующие два часа, но в итоге всё-таки съехала в лес и вырубилась на целый час. Помню, что Нефёд забрался мне на колени и принялся что-то мурлыкать или бормотать, но мне уже было всё равно, пакостит он таким образом или помогает. Когда проснулась, поняла, что помогал – усталость как рукой сняло.

– Спасибо, – улыбнулась я ему и на следующей заправке купила большой пакет чипсов, которые домовой благодарно схрустел за пять минут вместе с упаковкой.

– Сладенького бы… – мечтательно вздохнул он после того, как подобрал с сиденья все крошки.

– Тебя не разорвёт? – подозрительно поинтересовалась я. – Куда в тебе это всё девается?

– В положительную энергию, – пояснил Нефёд. – Чем больше ем, тем положительнее становлюсь.

– То есть если я не буду тебя кормить, ты станешь отрицательным?

– Не. Я стану голодным.

– И?

– И вредным.

– Понятно, – кивнула я и мысленно ужаснулась тому, сколько денег нужно потратить на то, чтобы прокормить это прожорливое чудовище.

И я тратила – каждый раз, когда делала остановку, покупала своему питомцу что-нибудь вкусненькое. Налаживала дружеские отношения, так сказать. Заодно выяснила, что «положительными» домовые становятся от любого количества «пищи», которую получают от людей. Это необязательно должно быть что-то съедобное – суть во внимании, доброте и готовности идти на контакт. Голодный домовой от вредности может греметь посудой, красть мелкие вещи, морочить обитателям жилища головы, нагонять дурные сны и много чего ещё. А от сытого и довольного сплошная польза.