Игнат рассмеялся.

− Я тебе подарю. Нам аварийные наборы каждый год выдают. Уже и не знаю, куда эти одеяла девать.

− Ловлю на слове, − улыбнулась Лиза.

Она собиралась поговорить с ним о взрыве. О том, что они услышали, когда таились у обломков самолета. Обсудить, как быть дальше. Но не смогла бороться со сном. Потому спросила только:

− Ты правда считаешь, что это просто реакция на шок?

− Нет. На самом деле я влюбился в тебя в ту секунду, когда ты свалилась в мои руки прямо с неба, − поправил Игнат покрывало и лег с ней рядом.

Лиза знала, он шутит, но ей понравился его ответ.

Уснула она как-то мгновенно, и сон ее был беззаботным, легким. Никаких кошмаров, просыпаний от непонятных шорохов или неудобств от неудобного ложа.

А пробудилась от яркого света. Зачем Никита поднял жалюзи? – жмурилась Лиза. Или будильник уже звонил?

С большой неохотой разлепила веки.

− Ох…, вот же…, − пропала сразу вся сонливость от увиденного.

Открытый проем пещеры, изумительный вид из него на горно-холмистую местность. Изумительный воздух. Такой, когда понимаешь, что значит дышать чистым кислородом.

− Катастрофа, − приняла Лиза сидячее положение и обхватила голову руками. Все взаправду. Она кутается в одеяло с зашибенскими характеристиками, ее кожаный наряд разложен на камне, который, как она помнила, закрывал вход в пещеру. Сейчас он отодвинут.

В сумеречном свете Лиза не особо смогла разглядеть пещеру, что приютила, спрятала на время. Теперь же, когда в углубление в скале проникало солнечное утро, стало все отчетливо видно. Пещера, как пещера. Ничего особенного. Только камень не серый, а буро-красный.

Интересно, Игнат мог ее бросить тут одну?

Перевела взгляд от проема в тот угол, где накануне мужчина оставил кейсы.

Оба чемодана там, куда их и поставили.

У Лизы сжалось сердце. Чемоданчик Антонины Юрьевны цел и невредим, а вот его владелицы больше нет. Прискорбно и печально. Семья Гарбовской и мир ювелирного бизнеса потеряли прекрасную и неординарную женщину.

Есть некие знаковые люди в жизни каждого человека. Лиза считала таковой для себя Антонину. Кто-то теперь займет директорское кресло в здании старинного купеческого особняка? И как перемены скажутся на работе всего холдинга?

Натянула юбку с топом.

Как могла, разгладила спутанные пряди.

Сжевала питательный батончик. Фантик оставила в кейсе. Там уже лежал один.

Когда она складывала одеяло, вернулся Игнат.

− Не испугалась, что я тебя бросил?

− Ты не похож на того, кто бросает женщину в беде.

Лиза ощущала вину перед Никитой. И поедала себя поедом за то, что ей понравилось быть с Лойоллой. Как будто она постоянно лакомилась карамельками, а ей вдруг дали попробовать шоколадку.

− Я принес тебе воды.

Она не сразу заметила стаканчик в его руке и теперь была тронута нежданной заботой.

− В овраге родник нашел с ключевой водой. Ее можно пить без страха заработать тиф или холеру.

− Спасибо.

Лиза пила воду и смотрела куда угодно, только не на мужчину.

− Все в порядке? – сократил Игнат дистанцию между ними.

− Да. Нет, − запуталась Лиза в словах, запуталась в том, как вести себя. – Просто реакция на шок, − сделала шаг назад.

Ее шаг против его двух.

− Да. Выброс адреналина, − одна рука Игната на ее талии, вторая под юбкой сминает кружева.

− Да. Так бывает, − приоткрыла Лиза ротик, не осознавая, как чувственно сейчас выглядит для него.

− Точно, − прошептал ей на ушко Игнат.

− Но шок ведь уже прошел? – не было у нее сил сопротивляться.

− Возможно, постшоковая реакция? − не дал он больше ничего сказать ей.

Целовал также жадно, умопомрачительно, как и ночью.

Я тряпка, − мысленно обзывала себя Лиза. Но когда Игнат прекратил эту сладкую сладость, отпустил ее, отступил, сказал, что пора уходить, она, абсолютно не задумываясь, ляпнула:

− Оставишь меня неудовлетворенной?

Боже! Что я несу!? Что я вообще вытворяю? – в ярости на себя за свое поведение выскочила Лиза из пещеры. И… заорала. И юркнула обратно.

Плечи Игната сотряслись от смеха. Да он хохотал над ней!

− Что смешного? – возмутилась Лиза. – Там страшное, клыкастое. Притаилось.

− Тигр? – пытался совладать с собой Игнат, но у него не получалось, смех рвался наружу.

− Не такой большой. Рысь, наверное, − металась девушка по небольшой пещерке.

− Лиза, успокойся, пожалуйста. Там всего лишь манул. Дикий кот. Он просто ждет, когда мы уберемся из его убежища.

− Манул? – остановилась Лиза.

− Да. Сидит в засаде с самого утра. Ночью, вероятно, охотиться уходил.

− И его не стоит опасаться? – все еще трусила она выглянуть наружу.

− Вообще-то он хищник. Но вряд ли мы ему интересны.

− Ясно. Ты первый выходи.

Игнат опять рассмеялся. Подхватил кейсы и вышел из укрытия.

Лиза за ним. И правда манул. Меховой шар с клыками. В лапах зажата добыча – пестрая куропатка.

Кот настороженно следил за действиями людей.

− Мы уже уходим, − восхищенно разглядывала девушка чудо природы из списков Красной книги.

− Лиза. Обстоятельства сложились по-новому, − сказал ей Игнат, когда они уже спустились к подножию горной гряды. – Поэтому и план складывается новый.

− Мы не идем в Кырен?

− Идем. Только нам придется изменить маршрут, уклониться в сторону от короткого пути.

− Почему? – пыталась Лиза что-либо прочесть на лице летчика и не могла. Таким невозмутимым выглядел Игнат.

− Я рано проснулся и ходил к обломкам самолета. Обнаружил следы от трех квадроциклов. Отпечатки протекторов шин одного из них ведут к основной дороге до поселка. Это те парни, Лиза. Они знают о нас и приложат все усилия, чтобы поймать. Мы должны добраться до Кырена раньше, чем они смогут добраться до нас.

− Насколько нам придется отклониться от курса?

− Не очень сильно. Пока наши преследователи будут караулить на единственной проложенной здесь просеке, мы пройдем через Шумакскую долину. Считается, что попасть в долину можно лишь на вертолете или через труднодоступный горный перевал. Но я знаю охотничью тропу.

− Охотничью тропу…, − медленно повторила Лиза, смахивая с ресниц слезинки.

− Ты что? Не плачь, − поставил Лойолла на землю чемоданчик погибшей бизнесвумен и обнял рыжую. – Лиза, мы выберемся. У меня брат полицейский. Он во всем разберется.

− Я не потому плачу, что мне страшно, − доверчиво прижималась к нему девушка. – Нет, мне страшно, конечно. Очень. Но…, чтобы я без тебя делала, Игнат?

Глава 4. Не сердите местных духов

Лиза умылась в ручейке. Ручей брал начало из того самого родника, что обнаружил Игнат.

День обещал быть жарким. От ночного дождя почти и не осталось следов, лишь подсыхали еще самые большие лужи.

Погода благоволила, а вот обстоятельства… − нет.

Тишину горно-таежного края нарушил рев мотовездехода. И нарушил так оглушительно, так неожиданно, что Лиза дернулась, споткнулась о толстую палку, упала. Рядом с ее локтем взметнулся фонтанчик земли, а характерный звук, слышимый ранее исключительно при просмотре кинофильмов, подсказал − в них стреляют.

Лиза как-то совсем не понимала, что надо делать. Закрывать голову руками? Ползти? Она инстинктивно искала защиты у более сильного, оборачивалась на Игната.

Очередная пуля чиркнула по ее ботинку с тяжелой подошвой. Затем глухой удар, и один из двух налетчиков не удержался на квадроцикле, упал лицом на камни почти рядом с Лизой. Это Лойолла ударил его чемоданчиком Антонины Юрьевны в незащищенную шлемом голову и теперь отбирал рулевое управление вездехода у второго.

Раненый зашевелился. Лиза стала отползать, но мужчина больно сжал ее лодыжку, дернул сильно.

Она видела, бандит шарит свободной рукой в поисках оброненного пистолета. Оружие валялось совсем рядом с его туловищем, и вот-вот он его нащупает.

Лиза действовала как человек, спасающий свою жизнь. У аварийного портфеля не имелось кодового замка, и валялся он сейчас под ее животом.

Девушка прекрасно помнила содержимое кейса и маленькую пилу достала с первой попытки.

Не колебалась. Острие пилы легко вошло в мягкое чужое запястье.

Это было ужасно. Кровь, кожа, сухожилия, истошный крик, а Лиза не отпускала пилу. Напряжение разлилось по всему телу, превратило руки в свинец, по лицу катился пот, смешивался со слезами, но она не отпускала.

Шум металла о дерево. Это квадроцикл перевернулся, рухнул в овраг.

Все страшные звуки враз прекратились. А вернулись хорошие, приятные слуху – журчание ручейка, птичьи песни.

Игнат аккуратно разжал ее пальцы, забрал пилу, убрал инструмент в матерчатый футляр и обратно в кейс.

Отвел ее подальше в сторону, обнял.

− Ты его не убила. Он просто потерял сознание.

– Я просто отпилила ему руку, − прорвалась истерика в голосе.

− Лиза, ты защищалась. У тебя не было иного выхода. Ты молодец. И, если тебя утешит, конечность этого типа не отпилена.

− Утешит, − не стала она смотреть, проверять, предпочла поверить Игнату. − А второй?

− Разбился. Гонять без шлемов было непростительной глупостью с их стороны. К сожалению, квадроцикл тоже пострадал. Мы не сможем им воспользоваться. И рация, что была у парней с собой, испорчена. Зато имеются упаковки прессованного вяленого мяса, две литровые емкости с водой. И мы теперь при оружии. Два пистолета, запасная патронная обойма.

− Я не умею стрелять, − покосилась Лиза на оружие.

− Я умею. Но, надеюсь, мои умения не пригодятся. Будем придерживаться прежнего плана идти через долину. Предполагаю, скоро сюда пожалуют остальные и будут искать нас на дороге.

− Мы ведь не слышали, Игнат, − зачерпнула Лиза родниковой воды и принялась старательно смывать красно-ржавые пятна с рук, ног, юбки. – Как можно было так бесшумно подобраться на вездеходе?

− Они прятались. Догадались, что мы укрылись на ночь в горах и поджидали. Дорога-то одна, знали, что рано или поздно на них выйдем.

− Тогда пора нам уже свернуть с этой горе-дороги, − распрямилась Лиза в полной рост, готовая идти дальше.

Она все-таки взглянула на мужчину, с которым боролась. Самый обычный с виду брюнет лет тридцати. Он казался неживым. На бледный лоб его села разноцветная бабочка и не улетала. А что там с рукой, Лизе видно не было.

Через два километра свернули с широкой просеки и начали восхождение по таежным холмам.

− Думаешь, не пойдут за нами? – тревожилась Лиза.

− На квадроциклах к долине не пробраться. Если плохие парни все-таки решатся искать нас не на основном пути, им придется идти пешком. А у нас к этому времени уже будет значительная фора. Да и не пустят местные духи в долину бандитов, − пошутил Игнат, намереваясь немного отвлечь Лизу от тяжких дум.

И не прогадал. Природная любознательность рыжей взяла свое.

− Поясни, − велела она.

− Местные говорят, попасть в Шумакскую долину могут только люди с белой душой, те, у кого чистые намерения. Иначе Шумак откажет в гостеприимстве и всяческие необъяснимые обстоятельства будут препятствовать переходу. А наградой для тех, кого духи пропустят, станут целебные источники.

− Ясно. Не сердить местных духов, − улыбнулась Лиза.

Она не могла не думать о нападении и о том, что нанесла тяжкий физический ущерб другому человеку, но Игнату удалось успокоить, переключить ее мысли в иное русло. Да и колоритный летний пейзаж, его нетронутость человеком, не зловещая таинственность, а восторг перед природной красотой, способствовали к договору совести самой с собой.