– Марш на пассажирское. Быстро.

– Ты сведешь меня с ума, Совенок. – Эйсто вздыхает, но послушно огибает капот и усаживается в машину. – Твое? – Прежде чем сесть, он поднимает с сиденья пачку моих сигарет.

– Мое. – Я выхватываю пачку из его рук и запихиваю в карман платья. С чего бы мне чувствовать стыд? Он сам виноват, что я снова начала курить. Но мои щеки все равно краснеют.

Эйсто не замечает моего смятения или прикидывается, что не замечает, но, во всяком случае, ничего не говорит.

– Трогайся, командир, – усмехается он, как только я пристегиваю ремень безопасности.

– Пристегнись.

– Я доверяю тебе. Забыла?

– Я настаиваю, храбрец.

– Ваша взяла, законопослушная гражданка Аулет. – Эйсто демонстративно медленно тянет ремень, и я заливаюсь смехом. Он сейчас как ребенок. Смешной и забавный. Беззаботный. Как раньше. Я и забыла, насколько он бывает мил.

Я вставляю ключ и завожу машину, плавно вдавливая педаль газа в пол. Мотор приятно шумит, и я улыбаюсь. Не жалею ни цента, потраченного на этого эксклюзивного красавца. Ретро, а рычит как зверь.

– Сохранила мой брелок? – Эйсто указывает на болтающийся в зажигании ключ. К нему до сих пор прикреплен брелок в виде металлического сердца, контур которого, словно лентой, огибает надпись «Amor non est medicabilis herbis».

– Люблю символичные вещицы. Вот и оставила.

– Помню, как подарил его тебе еще в колледже. Когда мы выбрали разные специальности.

– Да. И процитировал слова с брелока.

– «От любви нет лекарства», – растягивая, повторяет Эйсто. – Видишь, ничего не изменилось. Даже после того, как фармакология пополнилась еще одним светлым умом.

– Я работаю над этим, – отвечаю я с гордым видом.

– Расскажешь через год о своих успехах.

– Договорились. – В груди сжимается сердце.

Если бы ты только знал.

***

Мы покидаем спальный район Рочестера. Несколько минут едем молча, но все это время я чувствую взгляд Эйсто, скользящий по моему телу. Он будто прощупывает меня. Лезет под одежду. И меня это возбуждает. Я сжимаю ноги и переминаюсь на сиденье. Чертов Эйсто. Я безумно хочу его.

– Ну что? – Бросаю на него беглый взгляд.

– Куда ты меня везешь?

– Ты когда-нибудь слышал о том, что терпение вознаграждается?

– Какова ценность награды?

– Не знала, что ты настолько меркантильный.

– Хочу знать, что ты можешь предложить. – По лицу Эйсто расползается хитрая улыбка.

– Отвезу тебя в одно особенное место. – Прекрати соблазнять меня. Я не железная.

– Интересно… – Он с прищуром изучает выражение моего лица. – Надеюсь, это не какой-нибудь коварный план по отмщению мне.

– Надежда – самообман, доктор Торнтон.

– То есть, меньшая из бед: я прямо сейчас выпрыгиваю из машины и отделываюсь парой переломов, если ты, о милосердная Вивьен, сбавишь скорость?

– С каких пор бесчувственным эгоисткам свойственно милосердие?

– Я знаю, что ты более чувственная, чем хочешь казаться. – Тон Эйсто вмиг становится серьезным. Я сглатываю. – Особенно сейчас.

– И давно ты сменил хирургию на психологию? – Я стараюсь выглядеть непринужденной, а сама снова ерзаю на сиденье и кашляю, прочищая горло.

Эйсто игнорирует вопрос, не прекращая разглядывать меня. Он сканирует. Я чувствую. Лицо, шею, ключицы. Я напрягаюсь и выпрямляю спину. Грудь. Дышу чаще. Руки, которые слишком сильно сжимаю руль. Платье. Слишком короткое. И взгляд Эйсто добирается до моих бедер.

– Что на этот раз? – Я резко поворачиваюсь к Эйсто, пытаясь выглядеть сурово.

– Не могу насмотреться. Ты такая красивая.

Я задыхаюсь. Уже не помогает и кашель. Нормально будет, если я наброшусь на него прямо сейчас?

Нет, Вивьен. Подожди еще немного. Соберись.

– Официально заявляю, что Вы пьяны, доктор Торнтон, – кое-как выдавливаю я.

– И это не отменяет факта, что ты прекраснее «звездного» прибоя на острове Ваадху. – Меня трясет под его пристальным взглядом. – Помнишь? Я обещал однажды свозить тебя туда.

– Как будто это было вчера. – Я снова отвожу взгляд от трассы, теряясь в его глазах.

– Ты пропустила поворот, – улыбается Эйсто. – Следи за дорогой.

– Так значит, ты понял, куда мы едем.

– Я знал это с самого начала. – Он самодовольно усмехается и откидывает голову на спинку кресла. – Разворачивайся, Совенок. Впритык к озеру подъедем только по той дороге.

***

Глушу «Понтиак» на привычном месте. Раньше мы останавливались здесь десятки раз. Наше любимое тайное место. Поэтому он и разгадал мой замысел.

Мы одновременно выходим из машины. Тут прохладно. Кожу моментально усыпает дрожь, но в этот раз не от присутствия Эйсто.

– Возле воды еще холоднее. Выбрала же ты время.

– Не бурчи как старик.

Я разуваюсь и забрасываю туфли в багажник. Они меня уже достали. Вытаскиваю припасенный плед и передаю его Эйсто.

– А палатка там не завалялась?

– Будешь выделываться – останешься без обогрева.

– Есть куда более действенный способ согреться, Вивьен.

Я захлопываю крышку багажника, закатывая глаза.

– Хочешь поговорить об этом или показать? – Хочу шагнуть босиком на влажную траву, но не успеваю: крепкие руки Эйсто подхватывают меня и прижимают к горячей груди. Такое чувство, что в этом мужчине бушует внутреннее пламя. Он никогда не бывает холодным.

– Кажется, ты можешь обойтись и без пледа. – Прощупываю руками мышцы его плеч.

Согрей меня, Эйсто. Обними и прижми к себе. Я ведь всегда мерзла. А ты всегда был тем, кто обнимал меня со спины.

– Ты снова похудела…

– Спасибо, конечно, но льстить совсем необязательно. – Я строю недовольное выражение лица, и Эйсто легко подбрасывает меня в руках.

– Ай! – взвизгиваю я. Эйсто смеется, и его звонкий смех нарушает покой ночного леса. Шелест деревьев разносится вокруг озера и окутывает нас. – Сумасшедший! – Я впиваюсь пальцами в его плечи и прижимаю его лицом к своей шее.

– Эй, Совенок, расслабься, я не вижу дороги. Будет не очень весело, если я оступлюсь, и мы занырнем в озеро. Вода сегодня не самая теплая.

Я ослабляю хватку и плавно скольжу руками вдоль его плеч. Они твердые и рельефные. Напряженные. Хочется трогать и трогать. Хочется проникнуть под футболку и коснуться обнаженного тела. Я кладу голову Эйсто на плечо и чувствую, как его пальцы крепче сжимаю мои бедра. Платье задралось. Ну и хрен с ним. Мне не будет холодно, если меня не отпустит Эйсто.

Дойдя до края деревянного пирса, Эйсто останавливается и бережно опускает меня на ноги. Я расстилаю плед на дощатую поверхность и усаживаюсь сверху, свешивая ноги к воде. Эйсто садится рядом. Его плечо соприкасается с моим. И мне не хочется укрыться. Мне тепло.

– В последний раз здесь было теплее, – Эйсто ложится на спину, сгибая руки под голову.

– Ага. Мы даже купались.

– Нагишом, – смеется он.

– Было здорово… – Я вздыхаю и ложусь с ним рядом.

Мои ноги согнуты и медленно колышутся параллельно воде. Наши тела снова соприкасаются. Наши лица смотрят в небо.

Только сейчас я замечаю полную луну, которую затянули жидкие облака. Словно туман. Дымка. Но так красиво.

Если бы было ясно, Эйсто бы, как обычно, показал мне самые известные созвездия. Выводил бы их контуры пальцем, говорил бы: «Смотри, Вивьен, это Водолей. Твой знак». А я бы отвечала, что ничего не вижу, лишь бы он подробнее рассказал о звездах. Я всегда таяла от его познаний в астрономии.

Но такое у нас уже было, и не один раз. А вот затянутое дымкой иссиня-черное небо – впервые. Тем более, я все равно знаю, что одна из скрытых тучами звезд – моя.

***

Я лежу у него под мышкой. Незаметно поворачиваю голову влево и дышу им, его запахом – примесью древесины и корицы, разбавленной мятной жвачкой. Я ощущаю тепло, даже не касаясь Эйсто. Моя кожа горит. Я чувствую его. И мне не надо физически. Я знаю, что он рядом, и волоски на моем теле приподнимаются на дюйм.

Потрясающее чувство.

Рядом Эйсто. Напротив нас – по-своему красивое небо. Где-то на нем, под дымкой туч, прячется наша путеводная звезда. И мне так хорошо. Совсем как раньше.

Я ощущаю себя невесомой. Ничего больше нет. Ни холода. Ни пробудившегося леса. Ни шума воды. Только его тепло.

Я закрываю глаза и теряю точку опоры.

С ним я летаю. И чувствую только…

Любовь.

Глава 9. Цепной зверь

Статус проекта «DiveIN2»: активен

Эйсто

Наблюдаю, как сгустки облаков лениво затягивают луну, и думаю, что у нас с Вивьен все могло сложиться по-другому.

Мы ведь были счастливы. Мы могли спасти наши отношения. Но по какой-то необъяснимой, глупой причине я выбрал для нас два разных пути.

Это я, кто решил все за двоих. Я тот самый эгоистичный идиот, который собственными руками оттолкнул самое ценное, что было в моей жизни.

Она должна ненавидеть меня, а не лежать вот так рядом. Будто и не было этого месяца порознь. Будто я не разбивал ее сердце. Не раздирал душу. Не закрывал глаза на слезы и мольбы попробовать все заново еще раз.

Всего один гребаный раз.

Но я не дал нам шанс.

Наверное, последствия этой ошибки будут преследовать меня вечно, если я не попытаюсь хотя бы что-нибудь исправить. Сейчас.

Я склоняю голову набок, чтобы разглядеть ее лицо. Невозмутимое, прекрасное лицо. Она так красива… Завораживающе прекрасна в тусклом свете луны. Веки опущены. Густые ресницы слабо подрагивают, и я помню, как они щекотали кожу, когда Вивьен засыпала на моей груди. Две маленькие родинки над левой скулой придают ее лицу абсолютную уникальность. Это они свели меня с ума, как только я увидел ее на первом курсе колледжа. А, может, ее вздернутый нос? Он тонкий, аккуратный, и я любил, как он утыкался мне в шею. Обычно Вивьен делала глубокий вдох и пыталась зарыться глубже, обнимая меня за плечи двумя руками. Со мной наедине она могла позволить себе быть нежной и беззащитной.

Не убил ли я эту нежность в ней?

Перевожу взгляд на ее губы. Полные и влажные. Приоткрыты на дюйм. Вивьен делает вдох и невольно облизывает их.

Боги… Она вообще понимает, насколько соблазнительна прямо сейчас?

Я помню вкус ее губ. Что-то похожее на спелый личи. Нежная мякоть с винно-сладким привкусом. Именно так я и думал, когда впервые целовал ее и пьянел… пьянел…

Хватит, Эйсто.

Зажмуриваюсь и стискиваю зубы.

Хватит.

Младшему Эйсто и так весь вечер слишком тесно в джинсах. Успокойся.

Я сглатываю и снова скольжу взглядом по лицу Вивьен.

Интересно, о чем она сейчас думает? Наверняка ее прелестная голова забита адекватными мыслями, а не пошлостями, которые заполонили мой нездоровый мозг.

Может, послать все к черту и поцеловать ее? – пульсирует нездоровый мозг.

Провести языком по нижней губе. Впиться в нее зубами и оттянуть, – продолжает нездоровый мозг.

Протолкнуться в ее жаркий рот. Обхватить шею руками. Навалиться сверху и прижаться к ее телу, – невозможно контролировать нездоровый мозг.

Черт. Я буквально чувствую гладкость ее кожи под своими пальцами. Чувствую жар и податливость ее тела, как она принимает и отзывается на каждое мое прикосновение.

Хватит!

Сжимаю кулаки.

Я гребаный озабоченный подонок.

Я бросил ее. И не имею права теперь желать.

Я ведь обидел Вивьен. Причинил ей боль. Просрал нас. Так почему она сейчас здесь, со мной, на нашем месте, где мы еще любили?