Мистер Кот и тот, кто в доме живет (страница 4)
– В свой круг? – изумилась ведьма.
Я только фыркнул в ответ:
– Ты вчера всех ведьм без круга видела, понравились?
– Нет, – тихо призналась Аллегра, – но разве первый курс не набирает круг среди равных?
– На первом курсе равных тебе по силе нет! Но если ты наберешь слабачек, как будешь сдавать экзамены? А заклинателям выгодно в твой круг вступить, им вечно внешней защиты не хватает!
Темная покачала ногой, еще раз посмотрела на полигон и кивнула:
– Ты прав, Мистер Кот, заклинатели для круга подходят больше слабых ведьм!
С этими словами она соскочила с лавки и вышла на полигон. Там уже все закончилось, команды собирали инвентарь и разбирали ошибки. Появление Темной боевики встретили свистом, некроманты молчанием, а заклинатели – легким шепотом. Аллегра поздоровалась со всеми, поблагодарила за зрелище, а потом подошла к заклинателям:
– Простите мое невежество, но я заметила, что вам для произнесения заклинаний нужно замереть на месте, и этим часто пользуются ваши противники.
Заклинатели зашумели – об этом слабом месте их магии знали все, но Аллегра не дала возмущению выплеснуться, сразу предложив свое улучшение:
– А если вам на пояс повесить обереги? Ведьминские? Они иногда защищают лучше щитов! А еще можно амулет левитации применить, чтобы над землей немного воспарить, тогда вас мертвяки не услышат…
Парни замерли. Они не были дураками, но в Академии учили стандартно, а ведьмы, особенно Темные, всегда отличались слегка вывернутой логикой.
– А т-т-ты може-е-е-е-ешь сде-е-е-елат-т-т-ть а-а-а-а-амулет-т-т-ты? – пробормотал краснеющий парнишка с заиканием. Как он в заклинатели-то попал?
– Могу! – улыбнулась Аллегра. – Но мне нужна будет ваша помощь. Вас же много, и амулетов надо много одинаковых. Чтобы их всех равно зачаровать, нужен Круг, которого у меня нет.
Маги почесали макушки. Все же третий курс – наслышаны о коварстве ведьм, да и за время учебы всякого насмотрелись. Но Аллегра не зря росла в большой семье – договариваться она умела.
– Предлагаю провести эксперимент, – сказала она. – Я изготовлю один комплект амулетов, на один сил у меня хватит, мы наденем его на самого смелого, и завтра вы снова попробуете тренироваться тем же составом.
Парни переглянулись. Судя по всему, они встречались на полигоне каждый день – то ли готовились к соревнованиям, то ли отрабатывали связки, в любом случае они ничего не теряют при неудаче.
– А давай! – кругленький пухлик в поношенной мантии хлопнул Аллегру по ладони. – Завтра в десять здесь встретимся!
– Договорились! – ведьма лучезарно улыбнулась и, помахав парням рукой, ушла. Я же чуть-чуть задержался – надо было послушать, о чем будут болтать заклинатели, чтобы решить, на ком будут проверять амулеты.
М-да-а-а-а, маги нынче не те. Боевики тут же высмеяли заклинателей – мол, подставит вас девчонка, завтра будете в два раза больше орать, принимая на мягкие места черные звезды. Некросы не смеялись, но недоверчиво щелкали четками из фаланг мертвецов.
– Посмотрим, – наконец уронил самый мрачный из них, и все бледные типы в черных балахонах ушли с полигона. Боевики тоже умчались. А заклинатели остались. Ругались, орали, чертили формулы, в итоге только тот самый заика упрямо сказал:
– Я-я-а все-е ра-авно-о поп-п-пробую-ю! – и топнул!
Хороший парень. Подскажу Аллегре ему амулеты предложить!
Глава 7
Темная ведьма действовала быстро – вернулась в свою комнату и засела в лабораторной части. Я ей не мешал – подкрепился, подремал на подушечке и вскочил, услышав обеденный колокол:
– Аллегра! Аллегра! Есть пора!
– Мистер Кот? Поешь сам, у тебя же полная миска!
– Я поел! – возмутился я. – А вот если ты не поешь, талисманы зарядить не сможешь!
– Я еще чуть-чуть! Я сейчас!
В общем, пришлось эту малохольную за ногу кусать! А она как прыгнет! Как котика напугает! Как заорет! Я бежать, она за мной! Так и привел в столовую!
Адептов в Академии кормят хорошо. Особенно таких, которые прибегают в столовую в ведьмовском балахоне, залитом реактивами. Волосы дыбом, макияж съехал в сторону, руки сжаты в кулаки, а на лице прям написано “убью нафиг”!
Повар с перепугу моей красавице сразу три котлетки положил! И компота яблочного два стакана налил!
После еды ведьма поумнела, подобрела и амулеты сотворила отменные! Даже придумала, куда и как их лучше крепить. Я не вмешивался – так, приглядывал одним глазком, чтобы потоки не перепутала да ингредиенты правильно подбирала. В школе фамильяров нас строго учили, да и я нахватался, читая энциклопедии. Сам ничего сотворить не могу – лапки у меня, да и магия исключительно заемная, а вот проследить да предупредить – тут запросто.
К ужину амулеты были готовы. Тут уж утомленная ведьма без напоминаний сходила в душ, сменила рабочую робу на приличное платье и двинулась в столовую.
Народу тут прибавилось – почти все адепты уже прибыли в Академию, и начали подтягиваться старшие курсы. В углу заклинателей шел ожесточенный спор. Там обсуждали предложение моей ведьмы, чертили схемы, выписывали заклинания. Остальные темные вели себя шумно, но мирно – знакомились, общались, рассказывали про каникулы.
В общем гуле Аллегра быстро наполнила поднос и подошла к группе столов, занятых темными ведьмами. Те встретили ее вполне любезно – к новичкам активно присматривались, вдруг будет польза? Однако моя ведьма слишком устала, чтобы завязывать новые знакомства. Она вяло поздоровалась с теми ведьмами, которые надеялись заманить ее в свой круг, поела и ушла. Я шел рядом в надежде, что темная устала и ляжет спать, но увы – ночь время силы для темной ведьмы. Так что Аллегра решила прогуляться по Академии. А чтобы никто не помешал прогулке – накинула туманный полог. Это и стало ошибкой – ее просто не заметили!
Старшекурсники сбежали в город, пока ворота были открыты, а возвращаться им пришлось через стену, окружавшую Академию. Так эти оболтусы-недоучки решили создать магическую катапульту, чтобы зашвырнуть друг друга прямо на лужок, поросший четырехлистным клевером, в центре которого устроилась помедитировать моя ведьма!
Когда на нас прямо с неба свалился громко ржущий и вопящий темный маг, сработали рефлексы… Аллегра моментально выставила отражающий щит, и маг отлетел в сторону, приземляясь в раскидистые кусты шиповника! Я же взметнулся вверх, столкнулся со вторым летящим магом и отбил его в сторону ударом магии, пропущенным через шерсть! Третий неудачник избежал и щита, и шиповника, зато угодил в мои когти!
Перепуганная темная ведьма – это страшно! Через секунду поляну залил зеленый свет дюжины “светлячков”, а старшекурсники, стеная и ругаясь, поднялись с земли и с некоторой угрозой направились к моей ведьме.
– Что ты здесь делаешь? – с напором спросил ее тот, который улетел в кусты.
– Медитирую! – огрызнулась Аллегра.
– Ночью? – фыркнул, постанывая, тот, которому достался магический удар.
– Я темная, ночь – мое время! – отбрила ромашка.
– Почему же мы тебя не увидели? – поцарапанному было хуже всех, как ответственный фамильяр, я смазал когти раздражающим зельем.
– Потому что я хотела побыть одна и не думала, что стайка идиотов будет швырять друг друга через стену! – темная потрясла кулачком, и тут на поляну полетел четвертый – тот, кто запускал друзей, а потом отправил в полет сам себя.
Его поймали, поставили, объяснили ситуацию, и он сразу же подлечил друзей – убрал из царапин зелье и шипы, компенсировал удар магией и красиво поклонился Аллегре:
– Прошу прощения, прекраснейшая, мы увлеклись своим проектом и оказались слишком беспечны! Позвольте принести вам наши извинения и этот скромный подарок!
С этими словами наглый маг сунул моей ведьме в руки коробку дорогих конфет с ликером, подхватил друзей под руки и утащил их за собой.
Аллегра осталась стоять на поляне и долго смотрела им вслед. Потом вздохнула, распечатала коробку, перевязанную пышным бантом, съела одну конфетку и потрепала меня по голове:
– Идем спать, Мистер Кот, кажется, эта ночь принесла нам что-то новенькое!
Я муркнул невнятно и потопал за хозяйкой. И вовсе этот наглец не “новенькое”, а очень даже “старенькое”. Племянник Пита Кори Кэббот! Чтоб Тьма всю ночь щекотала ему пятки! Неужели ему приглянулась моя хозяйка? Мр-р-р! Порву!
* * *
Между тем Кори Кэббот уносил ноги с зачарованной поляны и подгонял друзей: