Война Тирана (страница 52)
Объединённый флот Сопротивления, Марсианского Протектората и Прайма окружил корабли Корпорации. Но никто не стрелял. Зрелище самоуничтожения кубов заставило нападающих призадуматься. А затем, на удивление и радость защитников, флот ʺЮпитер Инкорпорейтедʺ сдался. Двигатели были выключены, а орудия обесточены.
Наземные войска Корпорации ещё некоторое время сопротивлялись защитника. Но их моральный дух пал, а без централизованного командования и орбитальных бомбардировок, солдаты не знали что делать. В конечном счете, они сдались Сопротивлению. Команданте в очередной раз кинул своих. И этот была фатальная ошибка.
ЗЗ шли рядами с поднятыми руками. Защитники ʺМарса-2ʺ разоружали их и направляли в наспех созданные центры интернирования. Битва закончилась победой Сопротивления. Но цена, заплаченная за победу, была огромна. Погибло много гражданских и военных. Уничтожена инфраструктура. Разбиты флоты.
Но система медленно начала приходить в себя. Оживать после долгой спячки под пятой Тирана. Хотя его самого поймать не удалось. В который раз.
Начались суды над виновными в этой массовой резне. Всех ЗЗ и их прихвостней судили на открытых слушаниях. Трансляция велась по всем инфоканалам. Вот только это был не Нюрнбергский процесс. На удивление Палкана, люди не спешили рубить головы ЗЗ. Да, самые отличившиеся были приговорены к пожизненному заключению. Но остальных судили, как солдат. Нашлись светлые умы, которые смогли преодолеть первое желание уничтожить всех врагов. Люди могли быть милосердны, даже с такими зверьми, как ЗЗ. Потому приговоры рядовым солдатам смягчались. Ведь они тоже были люди. Хоть и выращенными в баках. И именно это и стало их оправданием.
Тиран вырастил их. Заложил в головы программы. Объявил себя, чуть ли не Богом. И естественно запрограммированные солдаты пошли за ним. У них и выбора-то не было. Но сейчас, когда Команданте скрылся, ЗЗ поняли, что были лишь пешками в его игре. Заменяемыми. По ʺнизкой ценеʺ. Потому они охотно сдавали объекты Корпорации. В обмен на смягчение приговора.
Были организованы центры по реабилитации Зупа Золдатен. Раз их не собирались казнить, значит, нужно было адаптировать для жизни в обществе. А это было сложно. Но, не невозможно.
Солнечная система начала меняться. Меняться в лучшую сторону. Хотя этот процесс обещал быть долгим. Но начало было положено.
Лишь Странник всё никак не унимался. Он искал Тирана. Искал, словно одержимый. Он не мог объяснить этого. Но чётко понимал, что Команданте нужно уничтожить. Раз и навсегда. В противном случае тот может переждать, и снова взяться за старое. А Древний не мог позволить врагу выжить. Да и пророчество, в последние дни, не выходившее из головы Странника, всё не давало ему покоя. Он просто физически не мог не преследовать своего врага. Пока остальные занимались восстановлением Солнечной системы, капитан с командой рыскали по космосу, в поисках недобитых корпоратов.
Глава 7
Люди на станции суетились. Сгорали от нетерпения. Как раз в этот момент к станции причалил очередной конвой с припасами. В этот раз эмблема на кораблях принадлежала Прайму. А прошлый груз пришёл с Марса. Необычное, для такой маленькой станции, дело. Но она тоже пострадала от атаки Корпорации. Убегая с Прайма, недобитки корпоратов, дали по станции залп. Из-за разгерметизации, множество людей унесло в космос. И теперь прибывали гуманитарные конвои, что бы вернуть станции былой вид. И вылечить раненых, чудом спасшихся при разгерметизации.
Человек в плаще ловко юркнул в небольшой технический коридор. Там он нашёл одну из панелей, и снял её. За ней был аварийные узел связи. Такие делали раньше, при постройке станции. Хотя теперь этой системой уже не пользовались. Потому человек надеялся, что и прослушивать её не будут. Он набрал ряд чисел и приготовился ждать. Сообщение должно было найти нужного абонента и принудительно соединить его с этим узлом.
– Да? – отозвался абонент.
– Привет Странник! – сказал человек и улыбнулся, – Давно не виделись!
– Рудольф! – воскликнул капитан, – А ты живучий!
– Как и все Древние, – ответил Эгер.
– Чем обязан?
– Да вот, решил подбросить тебе полезной информации, – ответил бывший руководитель Сталкерского Корпуса.
– С чего это вдруг?
– Я проснулся утром, и вдруг, почуял ветер перемен. И решил в этот раз встать на сторону победителей. Раз уж мои прошлые ʺхозяеваʺ, – Рудольф сделал особенное ударение на этом слове, – вышли в тираж.
– Говорю же – живучий! – нахмурился Странник, – Ладно, выкладывай.
– Я хочу кое-что взамен! – прервал капитана Эгер.
– М?
– Справедливого суда. Я тоже был заложником Команданте. И не хочу тянуть лямку за всех!
– Ты и заложником? Всё чуднее и чуднее… Ладно, что у тебя есть?
– Координаты секретного НИИ Тирана. Его нет ни в одной базе данных, так что его не могли сдать. А я сдам. Может там ты найдёшь этого гада. А может, и нет. Но ты точно найдёшь там что-то стоящее.
– Предложение… – капитан помедлил, – приемлемое. Но тебе придётся сдаться.
– Конечно-конечно! – услужливым голосом ответил Рудольф, – Но я рассчитываю на твою доброту. Что ты замолвишь за меня словечко.
– Зараза! – сплюнул Странник, – Ладно. Жди. Скоро тебя подберут. Какие твои координаты?
– Лови, – сказал Эгер и передал своё местоположение.
***
– Наивные дебилы! Безмозглые одноклеточные! – ругался Тиран, – Думают, что победили меня! Меня! Самого Команданте! Но нет! У вас ничего не выйдет! Я вас всех переживу. У меня предостаточно новых тел, что бы прожить её три сотни лет. Потом вы, кретины, всё, как всегда пох@рите, и я снова смогу вас всех на****ь! Нужно только подождать немного…
Тиран шёл мимо баков. Там находились его будущие тела. Без сознания это был просто куски мяса, костей и мозгов. Безвредные и безобидные. Но это только пока. Этот инструмент ещё пригодится Команданте. И он знал это. Потому он сохранил себе личный, суперсекретный запас тел. И теперь мог начать ждать нового удобного момента для нападения на систему. Может через месяц, год или даже столетие. Команданте умел ждать. И понимал, что сейчас это единственный его вариант.
Потому он расхаживал напротив баков с телами. Он с наслаждением разглядывал каждое тело, словно нарцисс. Впрочем, это было не далеко от истины.
***
– И после всего, ты веришь Эгеру? Он ведь… он! – Бёрк вскочил с кресла и упёрся руками в стол, нависая над Палканом.
– Станислав, успокойся! Конечно, я не верю Рудольфу на слово. Но я знаю его намного дольше, чем ты. Этот человек умеет выживать. Он никогда, слышишь, никогда не будет играть себе в убыток. Отчасти поэтому он добился таких высот. И если он почувствовал ветер перемен, то точно не будет против него писать!
Аналогия ошеломила Бёрка. Он начал стрелять огромными от удивления глазами по сторонам ища поддержки. Странник шепотом объяснил, что значит ʺписать против ветраʺ. Разведчик немного успокоился и продолжил:
– А если он всё-таки соврал? Что если там засада?
– Я пошлю туда наших лучших людей. Странника и команду. Я более чем уверен, что они справятся с любой трудностью.
– Да… Нет… Чёрт, тут мне нечем крыть! – сказал Станислав плюхаясь в кресло.
– Ты же не думаешь, что я не проверю всё, что сказал нам Эгер, прежде чем дать ему условия помягче? Мы ещё не победили. Да, всё кажется лазурным и прекрасным. Фракции объединяются, Корпорация почти уничтожена. Но пока мы не поймаем Команданте, мы постоянно будем под угрозой нового вторжения. Ведь он может менять свои тела, продлевая себе жизнь. И жить дольше, чем обычные люди. А значит, у него достаточно времени, что бы составить и реализовать новый план. Этот хитрый змей так просто не откажется от своих задумок и амбиций. Вот потому-то мы и должны его прихлопнуть, раз и навсегда!
– Поддерживаю Палкана! – сказал Странник.
– Да ясен пень, что ты его поддерживаешь! Уже задолбал всех своими поисками… – Станислав раскраснелся. Пришлось остановиться и глубоко подышать, – Ладно, извини. Не хотел наезжать. Просто забот выше крыши. Управлять разведкой Сопротивления было проще, чем учувствовать в процессе Единения.
– Расслабься друг! О Тиране мы позаботимся, – похлопал по плечу Бёрка капитан, – А ты лучше займись делами восстановления. Это сейчас куда важнее. Единение штука хорошая, но пока это очень неустойчивая конструкция. Главное, что бы сразу не развалилось…
Бёрк лишь хмыкнул, но кивнул, соглашаясь.
– Тогда отправляйтесь в этот НИИ, – приказал Полковник Страннику, – И по возможности – убейте Тирана! Да, и если найдёте там что-то интересное – прошу, не взрывайте станцию. Вдруг пригодится.
– Да ты прямо убиваешь всё веселье! – улыбнувшись, ответил Странник вставая.
– По прилёту с меня бутылка, – бросил вслед уходящему капитану Палкан.
– Тогда уж ящик. Одной бутылкой ты не отделаешься! – ответил Древний, не оборачиваясь.
***
ʺПифонʺ искал секретный НИИ. Ибот накручивал круги в поисках станции, которая должна быа быть тут. Но её тут не было.
– Тут ничего нет! Ты точно всё правильно запомнил? – спросил ИИ капитана.
– Да, координаты верные, – ответил Странник, внимательно разглядывая показания сенсоров.
– Тогда у меня для тебя сюрприз. Эгер нас кинул!
– Опять? – хором спросили Конда, Рикошет и Малыш. В их голосах звучала нескрываемая издёвка.
– Опять! – подтвердил Ибот.
– Так! Всем ʺшаʺ! Ищите, давайте, а не стебайтесь! – сурово ответил капитан.
– Чего это он? – тихо спросил Малыш Конду.
– Для него это очень важно, – так же шепотом ответила доктор, – Ему нужен катарсис. Пока он не разберётся с Команданте – не сможет спокойно жить.
– Это твоё врачебное заключение? – спросил здоровяк.
– Ой, да иди ты! – беззлобно ответила девушка.
Команда искала секретный НИИ Тирана уже несколько часов. И всем это дело наскучило. Всем, кроме Странника. Он и в правду был зациклен на Команданте. Может из-за пророчества. А может из-за чувства незавершённости. Точно Древний сказать не мог. Да и времени копаться в себе, у него не было. Он был полностью сосредоточен на поисках. Так сосредоточен, что и не заметил, как всё вокруг поблёкло и замерло.
*Ты что-то потерял, герой?* неожиданно спросила Фиалка.
*Блин! Предупреждай в следующий раз! Зачем же там пугать?* от неожиданности человек вздрогнул и непроизвольно махнул руками. Фурри лишь рассмеялась беззаботным смехом. *Да ты меня так до инфаркта доведёшь!*
*Не слышала, что бы Древние погибали от инфаркта* сдерживая смех, ответила жрица.
*А ты много Древних знаешь?* уточнил капитан *Ладно, не о том мы говорим. Обычно ты не являешься на светские беседы. Только по делу. Я весь во внимании!*
Фурри поправила чёлку и провела руками по бокам, приглаживая шерстку. Затем, удовлетворившись результатом, она кивнула и продолжила:
*Кажется, ты что-то потерял*
*Да*
*Это же надо! Потерять такую огромную станцию в пустоте. Где нет препятствий и укрытий. Поразительный вы вид, люди!*
*И ты туда же! Хватит издеваться. Что за моду взяли, стебаться надо мной?* человек несколько раз вдохнул и выдохнул, чтобы успокоиться, *Да! Да, я не могу найти станцию, которую мне обещал Рудольф. Начинаю думать, что я опять повёлся на его сладкие лживые речи*
*А что бы ты сделал, если бы нашёл её?* фурри испытующе смотрела на капитана, *Уничтожил бы? Или использовал для своих нужд?*
*Ничего себе у тебя вопросы. Отвечу так – пока не узнаю, что там – не смогу сказать точно. Но раз ты задала такой каверзный вопрос… Впрочем не впервые… То я могу сделать вывод, что взрывать сегодня ничего не нужно… Или я ошибаюсь?*