В этот момент время словно остановилось, и атмосфера напряглась в ожидании. Затем внезапный грохот взорвал тишину, и все вокруг замерли, прежде чем окружение огласилось аплодисментами и восторженными восклицаниями. Марк резко обернулся и увидел, как фрегаты выпускали залпы, изрисовывая небо разрывами, словно открывая порталы во что-то великое и неизведанное. Огненные следы взрывов заполнили все видимое пространство, создавая иллюзию, что само небо покрылось трещинами и вот-вот разорвется. Это зрелище полностью поглотило внимание Марка, пока не прозвучал голос фотографа, возвращающий его к реальности:

– Вот ваше фотографическое устройство, – сказал, вручая его, мужчина.

– Огромное спасибо. Сколько мы вам должны? – спросила Эвелина, и её вопрос вызвал у Марка мгновенное удивление.

– О, мне вовсе ничего не нужно, я нашел свое счастье в возможности помочь вам запечатлеть чудный момент, – ответил незнакомец, и в его голосе прозвучала таинственная глубина, как будто каждое его слово было наполнено смыслом, о котором Марк и Эвелина могли лишь догадываться.

– Тогда примите нашу искреннюю благодарность ещё раз, – произнесла Эвелина, принимая фотоаппарат и пленку с их совместным снимком.

Таинственный незнакомец поклонился с почтением и исчез в пульсирующей толпе, оставив после себя лишь тень своего присутствия.

– Ну и персонажи здесь встречаются, – пробормотал Марк, оглядываясь вокруг в попытке уловить хоть мельчайший след этого странного человека.

– Вот после таких встреч я вспоминаю, почему тебя всегда так тянет сюда, – с улыбкой добавила Эвелина, размахивая пленкой перед светом, пытаясь рассмотреть, как проявилась фотография. – Кот, а дай-ка мне тот снимок, где я одна. Хочу глянуть, как получилось.

Марк инстинктивно начал проверять свои карманы, но осознание медленно до него дошло – у него нет фотографии. Снимок, скорее всего, остался в фотоаппарате при его передаче незнакомцу. Сердце ушло в пятки от беспокойства, и он начал судорожно осматривать окрестности в поисках потерянного снимка, но все попытки оказались тщетными.

– Похоже, наш фотограф решил оставить его себе на память, – с раздражением констатировал Марк. – Видимо, мои опасения не были напрасными.

– Да и ладно, может когда-нибудь ответным письмом пришлёт. А пока пусть это будет его сувениром, – весело откликнулась Эвелина. – В конце концов, ты же все равно больше волновался за фотоаппарат и свою ногу. Все это осталось с нами. Давай лучше посмотрим, как он нас вдвоем сфоткал.

Они внимательно посмотрели на проявленную фотографию, и Эвелина не удержалась от звонкого смеха. На кадре были они – на фоне набережной и кораблей. Эвелина, держащая в руках букет роз и одетая в изысканное черное платье, сияла улыбкой, устремив взгляд прямо в объектив, а Марк в черной рубашке и брюках крепко обнимал ее. Но его лицо вышло размытым – в момент съёмки он отвлекся и повернулся в сторону.

– Марк, серьезно? Я старалась, стояла и позировала, а ты в самый ответственный момент просто отвернулся? – смеялась Эвелина.

– Честно, я подумал, что он уже успел нас сфотографировать. А залпы за нашей спиной так привлекли мое внимание, что я невольно повернулся посмотреть, – пытался объяснить Марк. – Вот, там в небе даже видны разрывы.

– На фото ничего подобного нет, – удивилась Эвелина, уставившись на снимок.

Марк, вглядевшись в фотографию, осознал, что небо на ней действительно чистое.

– Значит, момент съемки совпал с началом залпа, – с некоторым сожалением констатировал он.

– Тогда это не совсем сходится с твоим объяснением, – намекнула ему Эвелина. – Но что теперь… Сохраню этот снимок. В нем действительно есть что-то особенное и неуловимое, – сказала она с улыбкой, ценя момент, запечатленный на фотографии, несмотря на ее несовершенство.

Время уже приближалось к полудню, и парад начал затихать. Корабли плавно уходили к горизонту залива, оставляя за собой лишь воспоминания о своем величественном проходе. Толпы зрителей постепенно рассеивались, возвращая набережной её привычный облик. Марк и Эвелина, ещё полные впечатлений от увиденного, медленно прогуливались, впитывая отголоски праздничного настроения.

– Что будем делать дальше? Пойдем, как и хотели, в музей? – предложил Марк, думая о планах на оставшийся день.

– С такой погодой музей кажется тюрьмой. Давай лучше продолжим гулять, – откликнулась Эвелина, наслаждаясь ярким летним днем. – И чем мы будем заниматься в музее? На твоих законсервированных сверстников снова смотреть?

– Но мы же договорились заранее, – напомнил Марк, слегка разочарованный.

– Понимаю, но весь вчерашний день мы провели за экспозициями. Тебе правда хочется снова потратить день на подобное? – в её голосе зазвучал сарказм, а взгляд стал вызывающим.

– Да, мне это действительно интересно. Однако хорошо, я уступлю. Что тебя привлекает? Просто прогулки? – спросил Марк с удивлением, пытаясь найти компромисс, хотя искренне сомневался в том, что Эвелина предложит что-то столь же захватывающее.

– Да, или может быть даже… – она на момент замерла, озираясь вокруг в поисках вдохновения. Её взгляд остановился на женщине с транспарантом, на котором было написано: «Прогулки на воздушном шаре», и, указав на эту надпись, Эвелина воскликнула: – Вот что было бы невероятно. Я мечтаю парить над землёй, а не томиться в затхлых музейных залах.

– Ты же знаешь, высота меня пугает. Мне намного комфортнее на земле. И на небеса я пока не стремлюсь, – Марк ответил с заметной озабоченностью, пытаясь сохранить лёгкий тон в разговоре.

Разочарование мелькнуло в глазах Эвелины, но она мгновенно скрыла его. Заметив её реакцию, Марк поспешил предложить альтернативу:

– А что, если мы найдем компромисс с другой стихией? Если не земля и не воздух, то, может быть, твоя любимая вода? Как насчет прогулки на кораблике, – предложил он, надеясь перенаправить её интерес на новое приключение.

– Ладно, давай так, – с натянутой улыбкой согласилась Эвелина, стараясь скрыть своё разочарование тем, что Марк отказался отправиться в романтичный полёт.

Добравшись до причала, Эвелина и Марк обнаружили небольшой теплоход, ждущий своих пассажиров для путешествия по живописным городским каналам. Они устроились на мягких подушках под защитным тентом, предвкушая начало расслабляющей прогулки. Как только теплоход мягко вырвался вперед, рассекая волны, он плавно взял курс сквозь городской пейзаж. Каналы огибали исторические здания, зеленые сады и уютные скверы, раскрывая спокойный ритм городской жизни. Солнце искрилось на поверхности воды, создавая блестящие отблески, а легкий бриз приносил освежающую прохладу в тёплый летний день.

На фоне звучал голос аудиогида, рассказывающего об истории города и его архитектурных шедеврах, мимо которых они проплывали. Вскоре Эвелина начала уставать от монотонности рассказа. Ища способ разнообразить своё времяпровождение, она достала смартфон, чтобы просмотреть фотографии, сделанные Марком на набережной. Среди них она обнаружила снимок, на котором она сияла, полная энергии, на фоне оживленной набережной и величественных кораблей. Именно этот кадр она решила опубликовать на своей странице в сети, чтобы поделиться моментом своего счастья с друзьями.

– Я первым поставил лайк, – объявил сразу же Марк.

Его голос звучал менее энергично по сравнению с утренним энтузиазмом Эвелины, но всё же с ощутимым воодушевлением. Она улыбнулась в ответ на его слова и выразила благодарность.

– А ты почему до сих пор ничего не выложил? Ведь мы уже столько дней здесь, а в твоем профиле пусто. Мама и Арина непременно зададутся вопросиками, – Эвелина немного поежилась под прохладным ветерком и скрестила руки, словно ожидая моментального ответа.

– А что мне выкладывать, если я нигде не фотографировался? Мне не свойственно минуту любоваться окружением, а потом час торчать перед камерой, – Марк ответил с легким оттенком иронии.

– Выложи ту, где я снимала тебя со спины, когда ты конкретно завис около картины Дали, – предложила Эвелина.

– Ты снимала меня со спины? – удивился Марк, подняв одну бровь.

– Да, я даже хотела снять это на видео, чтобы зафиксировать молчаливый диалог двух гениев. Но ты как раз отвис в тот момент. Посмотри в галерее, – с улыбкой добавила она, протягивая ему смартфон.

Открыв галерею, Марк нашел фотографию, которая застала его в момент погруженности в детали картины «Сон, вызванный полетом пчелы вокруг граната, за секунду до пробуждения». На снимке он был поглощен каждым мазком, каждой деталью, стоя наедине с искусством. Его взгляд был прикован к полотну, отражая полное увлечение и внимание к глубине смысла произведения.

После короткого размышления Марк решил последовать совету Эвелины и опубликовать фотографию, стремясь вложить особый смысл даже в, казалось бы, простой пост. Он провел несколько минут в поиске идеальной подписи, прежде чем остановился на простой, но выразительной фразе: «Сальвадор вдали, а счастье здесь. Рядом стоит». С этими словами Марк разместил фото в сети.

– Я не успела ни поставить первый лайк, ни комментарий оставить. Угадаешь, кто опередил меня? – спросила Эвелина, и по ее интонации было понятно, что вопрос скорее риторический. К посту уже был добавлен комментарий: «Не вижу себя рядом», что вызвало у Марка легкую улыбку. Однако по выражению лица Эвелины было видно, что подобные шутки её уже не развлекают, а скорее немного обижают.

В тишине своего плавания они продолжали слушать рассказ о городе, пока гид не объявил о том, что они подплывают к знаменитому мосту поцелуев. Согласно местной традиции, влюбленные должны под ним поцеловаться, чтобы обеспечить себе счастье в семейной жизни. Марк повернулся к Эвелине с этой целью, но она, отвлеченно глядя в сторону, не заметила его намерений. Это глубоко задело его, и он ощутил, как его сердце сжалось от разочарования. Он был на грани того, чтобы выразить все свои чувства, но в последний момент сдержался, понимая, что ссора в такой день не принесет ничего хорошего. Марк понимал причины ее обиды и в глубине души соглашался с ее позицией, хотя и не мог полностью понять, как эти обстоятельства могут так сильно влиять на самое главное – их любовь.

Когда их путешествие подходило к концу, Эвелина решила прервать молчание, обращаясь к Марку:

– Мне Дарина написала в ответ на пост. Она сейчас тоже здесь, с местными друзьями. Предложила встретиться. Может, проведем время с ними? – она спросила со слабой надеждой в голосе.

– Хорошо, давай, – ответил Марк, стараясь сохранять самообладание и искать путь к примирению после их недавних разногласий. В любой другой ситуации он, возможно, бы отказался, поскольку это был их личный праздник, их поездка. Однако на этот раз он осознавал, что для них обоих куда важнее найти общий язык и вернуть гармонию в их отношения.

– Серьезно? – удивлённо переспросила Эвелина, её глаза искрились скепсисом. – Ты даже не собираешься намекнуть, что мы можем заняться чем-то более полезным и интересным вместо встречи с моими, как ты часто выражаешься, непросвещенными друзьями?

Марк мягко посмотрел на неё. Его взгляд был полон понимания и теплоты. Он нежно взял её за руку, не произнеся ни слова. Этот жест передал больше, чем могли бы выразить тысячи слов. В тот момент их взаимное недопонимание казалось меньше, и слова уже были не нужны. Вскоре они высадились на берег, куда пришвартовался их теплоход.

Эвелина, переполненная волнующим предвкушением после полученного согласия, назначила встречу со своей лучшей подругой сразу после обеда. Это дало им возможность заглянуть в отель, чтобы оставить там цветы, переодеться и затем отправиться на поиски идеального места для обеда. Их выбор пал на уютный ресторан, укромно расположенный в историческом сердце города, рядом с величественным собором, чьи колонны и стены хранили эхо веков.