Девушка пропадает из вида на несколько минут и возвращается с грудой одежды в руках.

– Я провожу вас в примерочную, мисс Челси. Если нужна будет какая-то помощь, просто позовите.

– Спасибо, Лейтон, – кричу перед тем, как закрыться в деревянной кабинке.

Через двадцать минут я подхожу к кассе, держа в руках узкую красную юбку и голубую рубашку с едва заметной вышивкой на манжетах.

– Я хотела бы их оплатить и сразу надеть их.

– Замечательный выбор, – хвалит Лейтон, принимая вещи из моих рук, чтобы щелкнуть по ним сканером, – Итоговая сумма со скидкой для мистера Лотнера составляет семьсот тридцать девять долларов.

Семьсот баксов за два куска тряпки?! В какой вселенной они живут?

Дрожащей рукой прикладываю карту Нейта к терминалу, с тоской глядя, как на экране вспыхивает уведомление о списании средств. И все эти траты из-за дурацкой выходки Алисии.

Переодеваю новые вещи в примерочной и, погрузив старые в бумажные пакеты с красивым логотипом, благодарю Лейтон за помощь и выскакиваю на улицу. Я отсутствую в офисе около сорока минут и, если потороплюсь, мне потребуется поработать лишь в обеденное время, чтобы не задерживаться после.

Настенные часы показывают ровно десять, когда я на цыпочках проскальзываю в офис. Дарен стоит у окна с телефоном в руке, настолько увлеченный разговором, что даже не поворачивается в мою сторону.

– Да, встречаемся у входа в Плазу завтра в одиннадцать. Очень интересно, какие оправдания начнет придумывать мистер Лотнер, когда мы прижмем его к стенке. Я говорил тебе, в подобных компаниях редко работают чисто. Их собственная толпа бухгалтеров и юристов обстряпывают все так, что не подкопаешься, но на этот раз им не повезло с аудитором.

– Да. да…Остальное обсудим завтра. До встречи, Эдвард.

Осторожно опускаюсь на свое кресло. В голове у меня творится полная неразбериха. Он нарыл что-то, что уличает Нейта в финансовых махинациях? Но что? Документы по Энергетикс? Нейт никогда не пошел бы на это. Эта сделка далеко на самая крупная в послужном списке его компании, и рисковать своей репутацией с миллионными контрактами, утаивая пятнадцать тысяч налоговых выплат, было бы непроходимой глупостью. А Нейт совсем не глуп. Что мне делать в этой ситуации? Сказать Нейту, или блюсти рабочую тайну и предоставить ему возможность самому выкручиваться? Даже такой нерадивый экономист, как я, знает, что за налоговые преступления руководитель компании может понести не только административную, но и уголовную ответственность.

– О, ты уже здесь? – оборачивается Дарен, медленно сканируя меня глазами. – Вижу, у тебя заняло меньше двух часов на то, чтобы переодеться.

Ага. Сэкономленный мной час обошелся Нейту в семь сотен.

– Я поработаю в обед, чтобы возместить потраченное время. Сегодня я не могу задерживаться допоздна.

– Как знаешь, – пожимает плечами и углубляется в документы.

Когда приходит время обеда, Дарен покидает кабинет, а я набираю сообщение Нейту:

Обеденный десерт сегодня отменяется. Работаю, чтобы пойти со своим парнем в кино.

Через минуту раздается музыкальный стук в дверь. Улыбка на лице расцветает сама собой.

– Входи, диджей!

– Если уж мне суждено остаться без десерта, позволь хоть взглянуть на его упаковку, – ухмыляется Нейт, протискиваясь в кабинет.

Подхожу к нему и быстро целую в губы.

– Бутик, в который ты меня отправил жутко дорогой. Обещаю, я все тебе верну. И забери, пожалуйста, свой безлимитный Экспресс, пока я не прикупила себе домик в Майами.

Нейт со смехом засовывает карту в карман пиджака и обнимает меня за талию:

– Я не возьму твоих денег. Так значит, мы успеваем в кино?

Счастливо киваю ему.

– Да, если ты уберешься из моего кабинета и дашь мне поработать.

– Ладно-ладно, уже ухожу, – разворачивается к двери, – Цыпленок с рисом ждут тебя на кухне. Встречаемся в шесть на парковке.

Медлю секунду, после чего окликаю.

– Нейт!

Он оборачивается, вопросительно приподняв брови.

– Дарен что-то нашел против тебя, – быстро тараторю. – Что-то серьезное. Думаю, это по той самой сделке Энергетикс. Завтра в одиннадцать сюда приедет человек из налоговой инспекции.

Нейт пристально смотрит на меня из дверей, после чего шагает вперед и, обхватив ладонями мои щеки, крепко целует в губы.

Отстранившись, объясняет:

– Махинация действительно имеет место. С тех пор как ты показала мне те документы, я вместе со своими юристами расследую это дело. Менеджер, который вел сделку, уволился, и я подозреваю, что именно он был нечист на руку. Спасибо, что сказала мне об инспекторе. Это повод поторопиться.

С этими словами он уходит, мягко закрыв за собой дверь, а мне остается только молиться, что я все сделала правильно.

29

Как же приятно просыпаться от аромата свежезаваренного кофе. Не открывая глаз, ощупываю правую половину кровати: пустая, но еще теплая. Из-за закрытой двери напротив доносятся звуки льющейся воды. Счастливо улыбаюсь, обнимая руками подушку. Большой босс, как всегда, проснулся раньше и уже готовится к новому рабочему дню. Удивительно, что Нейт всегда ложится за полночь, подолгу засиживаясь с ноутбуком, подбирая новые сэпмлы для своих диджейских сэтов, но встает без будильника ровно в шесть, ко времени моего пробуждения успевая сходить в душ и приготовить завтрак.

– Хей, соня, – улыбается появившийся в дверях ванной сексуальный красавчик. Подходит к кровати и прижимается разгоряченными губами к моему лбу, – Завтрак на столе. Сегодня нам нужно быть в офисе пораньше.

– Это как-то связано с делом Энергетикс? – приподнимаюсь на локтях. С беспокойством наблюдаю за его реакцией, но лицо Нейта остается безмятежным.

– Да, у меня назначена встреча с несколькими людьми. Но не волнуйся – все под контролем.

Облегченно киваю, и, спрыгнув с кровати, бегу в душ. Процедура занимает у меня не больше десяти минут, вместо обычных двадцати, потому что я не хочу, чтобы по моей вине Нейт опоздал на встречу.

– Что если Дарену все-таки удастся убедить налогового инспектора в твоей виновности? – спрашиваю, когда мы садимся завтракать.

– Думаю, нашей компании может светить штраф в размере ста тысяч, не считая подпорченной репутации, разумеется, – говорит Нейт, откусывая хрустящий тост с маслом. – Пресса любит такое. Наше имя буду полоскать во всех газетах, и, честно говоря, это пугает меня больше всего. Эта компания – дело жизни моего отца, и, видит бог, я делал все, чтобы ему не было стыдно за то, как я веду дела.

– Уверена, сейчас он наблюдает за тобой с гордостью. Ты даже не стал менять название компании после его смерти.

– Мне казалось это правильным, – поднимается с места, чтобы убрать тарелку в посудомойку, – К тому же, я надеюсь, что когда-нибудь у меня тоже появится сын, который будет носить мою фамилию. Так что название Лотнер и Сын останется актуальным.

Упоминание будущих детей Нейта заставляет лицо вспыхнуть. Наверное, потому что втайне я надеюсь, что он видит меня их матерью. Как было бы здорово родить Нейту ребенка… Кареглазого мальчика с пухлым ротиком, его маленькую копию. Со временем от девчонок не будет отбоя, но я смогу это пережить. Он будет меня обожать. Я стану самой потрясающей мамой на земле, а Нейт станет лучшим папой. Спорю, он будет баловать нашего малыша, а я…

– Тэйлор, у тебя на лице снова эта улыбка, – возвращает на землю смешок.

Встряхиваю головой, прогоняя прекрасные фантазии, и невинно спрашиваю.

– Какая улыбка?

– Словно ты строишь планы по завоеванию мира.

– Может быть, это я и делаю.

Нейт подходит ко со спины и начинает мягко массировать плечи.

– Тогда мне стоит поближе узнать ту, кто каждую ночь проводит у меня дома, – нарочито сексуальным голосом шепчет, наклоняясь к моему уху. – Кто знает, может, через месяц ты отрастишь усы и станешь выкрикивать «Капут» и «Шнелле»

Разражаюсь громким смехом, едва не выплевывая только что отпитый глоток кофе на гладкую столешницу.

Убрав руки с моих плеч, Нейт говорит уже более серьезным тоном:

– Мне так и не удалось познакомиться с твоими родителями. Думаю, пришло время это исправить. Они не против индийской кухни? Я бы хотел пригласить их на ужин в тот ресторан с кучей слонов, где мы были в последний раз.

Я смотрю на него во все глаза. Он хочет познакомиться с моими родителями. Сам. Его даже не испугали мои рассказы о том, каким строгим может быть папа.

– Эм…думаю, я смогу это устроить.

– Вот и отлично. Выбери удобное время, и я все организую.

Нейт целует меня в висок и направляется в сторону гардеробной, набитой костюмами. Провожаю взглядом ямочки на его голой заднице и прикусываю чайную ложку. Боже мой, у нас все серьезно. У нас действительно все серьезно.

К работе мы подъезжаем в половине девятого. Обычно Дарен приходит в офис без десяти девять, поэтому я не боюсь быть замеченной. К тому же, сегодня наш последний день в этом здании, и нам с Нейтом можно больше не прятаться. Мне немного грустно расставаться с привычным кабинетом, но я полна предвкушения свободы, ведь со следующей недели я буду пробоваться в качестве иллюстратора в художественном отделе у Винсента Ллойда. Вчера я позвонила ему сообщить, что согласна работать у него, чем вызвала небывалый восторг у Нейта. Он счастлив, что мне больше не придется иметь дело с Дареном, и хотя этого не признает, я знаю, что те сплетни, что ходили обо мне и моем шефе в офисе, до сих пор не дают ему покоя.

Утро начинается как обычно, разве что Дарен находится в приподнятом настроении и даже слегка волнуется, чего обычно с ним не происходит. За последний час он несколько раз заглядывает в свой телефон, время от времени соскакивая со своего места и начиная накручивать беспорядочные круги по кабинету. Когда часы показывают без десяти одиннадцать, он хватает со стола толстую синюю папку и, не говоря ни слова, вылетает за дверь.

Надеюсь, что у Нейта все получится. Я уже трижды выглядывала в коридор в безуспешной попытке разглядеть, что происходит за полупрозрачными дверями конференц-зала, каждый раз сталкиваясь в подозрительным взглядом новой секретарши Нейта. Оливия, симпатичная мулатка лет сорока, так зорко патрулирует ресепшен, что я не решаюсь в четвертый раз за это утро попадаться ей на глаза.

Два часа спустя, дверь, наконец, распахивается, и в кабинет влетает разъярённый Дарен. Он с грохотом опускает ту самую папку на стол, и также, ни слова не говоря, вылетает за дверь. Кажется, встреча прошла не так, как он ожидал.

Нетерпеливо хватаю свой телефон.

Как все прошло?

В ответ раздается звонок. С замиранием сердца беру трубку и слышу знакомое:

– Заходи.

Осторожно выхожу на ресепшн, с облегчением замечая, что грозная Мисси Эллиот покинула свой пост, и быстро стучусь в соседнюю дверь. В образовавшемся зазоре появляется крепкая мужская рука, которая затаскивает меня внутрь и тянет к себе. Подхватив за бедра, Нейт поднимает меня в воздух и начинает кружить. Хихикая, целую его в губы.

– Очевидно, все прошло хорошо.

– Все прошло отлично, – улыбается, опуская меня на пол, – Отделаемся минимальным штрафом. А с моим бывшим менеджером будет разбираться полиция. Все благодаря тебе, детка.

– Кажется, я заслужила похвалу, – торопливо расстегиваю пуговицы на его рубашке.

Нейт опускает меня спиной на кушетку и наваливается сверху.

– Еще какую.

После работы у Нейта назначена встреча, и мы договариваемся, что как только я закончу дела в офисе, то сразу позвоню ему, и мы поедем отмечать счастливое окончание проверки.