Малина для оборотня (страница 37)
Взяла лопату и перчатки. С пыреем по-другому никак. Иначе корни останутся. Движения привычные и отработанные. На малиннике это ежедневная рутина, так что справилась относительно быстро. Учитывая, что там всё поросло этим безобразием.
С плющом повозилась больше. С ним я не встречалась, но логично предположила, что принцип такой же – выкапываешь с корнем, чтобы сжечь от греха подальше.
– Дальше, – я подошла и оглядела дерево. Из живых веток всего три, остальные – сухие, мёртвые. Оно вообще плодоносило? – повернулась к шаману, который следил за моими действиями с разинутым ртом.
– Д-д-да.
– Отлично, – я взяла секатор. Хотя сухие ветки были настолько истончёнными и ломкими, что можно справиться и без него.
– Стой, что ты делаешь? – неуверенно возразил шаман.
– Даю ему нормально дышать, – невозмутимо ответила я, продолжая работать.
Вскоре дерево знатно «облысело», но мне показалось, оно и правду сделало облегчённый вздох. А «живые» веточки потянулись выше. Магия Муниса, не иначе. Я действую в правильном направлении.
Потом вспушила почву у корней, полила водичкой, а после взяла несколько штырей. Отметив примерный диаметр кроны, вкрутила их в землю.
– Вот, от столба до этих отметок удобришь, – обернулась я. – Ручка, бумага есть? Я рецепт напишу.
– Эм… нет, – шаман растерянно похлопал себя по карманам.
– Ладно, завтра принесу, – махнула рукой. – Так, дальше. Важный вопрос, лианы, что наверху, – тыкнула пальцами на зелёный потолок. – Нужны или просто для красоты?
– Просто, – пролепетал шаман.
И я недовольно цокнула языком, проворчала вполголоса:
– Удивительно как тут вообще что-то растёт?! У вас из света одна луна!
Шаман виновато потупил глаза.
– Тогда мне нужна стремянка повыше. Лучше две. Надо снять это безобразие.
– Хорошо, сейчас.
Когда они оказались передо мной, спросила:
– Ты на какую?
– Что? Я?!
– Конечно. Думал просто сидеть на троне и покуривать бамбук? – я хмыкнула. – Обойдёшься. Это для вашего мира дерево важно, а не для моего. Так что раздевайся, натягивай перчатки и вперёд.
В этот раз шаман моргнул, послушно стянул с себя неподходящую для работы одежду и полез наверх.
С лианами боролись долго. Упёртые твари. Как змеи, честное слово. В конце концов половину зала залил серебряный свет, и едва первые лучи коснулись дерева, как ветки отчётливо вздрогнули.
– Ого, – одновременно выдохнули мы, а когда на помирающем растении набухли почки, а затем, как в мультиках, один за другим распахнулись беловатые листья, также хором выдали: – Фига себе!
Кажется, шаман тоже не особо верил в здешнюю магию. Или не знал, что она так умеет.
– Так вот почему в книге травницы дерево называлось лунным, – задумчиво потёр подбородок шаман.
Я скосила на него взгляд и прищурилась:
– Да нет. Наверняка просто совпадение, – сдержать возмущение не получилось. – Серьёзно, блин?! У тебя была книга про дерево, а ты довёл его до такого состояния?!
– Я шаман. Всякие обряды и танцы с бубном – это моё. Травница умерла до того, как я им стал. В самой книге картинки. Что я по ним мог понять?
– Ага, и по названию тоже, – покачала головой. – Это хорошо, что я пришла. Иначе хана вашему дереву. Так, ладно, сорняков и с другой стороны трона хватает, раз начала, надо хотя бы это довести до ума.
Я взяла лопату и принялась за работу.
Шаман искренне пытался помогать, неумело поначалу, но потом втянулся, и дело пошло бодрячком.
Я и не подозревала, что скучала по работе. Вот те на, мечтала вырваться куда подальше от огородов, а прошла пара дней, и я опять с лопатой наперевес спасаю растения от гибели. Ещё и с удовольствием.
Этих женщин не понять, да? Дело явно в том, что я не привыкла так долго слоняться, занимаясь… ничем.
Как я провела предыдущие дни? Спала, ела, общалась с красавчиком, ходила на вечеринки. Так и отупеть от собственной бесполезности можно. Не, я, конечно, периодически спасалась с помощью себя и Марка от похищений, но это не то. Не быть мне светской львицей. Крестьянский труд в крови.
Ну и пусть.
Отбросив последнюю лиану, я села на перевёрнутое ведро, вытирая лоб грязной рукавицей. Шаман, пыхтя, примостился на нижней ступени стремянки. Некоторое время молчали, оглядывая изменившийся до неузнаваемости сад.
– Ну, как?
– Здорово, – он улыбнулся. Устало, но довольно.
– Впечатлила?
– О, ещё как. Ты вне конкуренции. Объявляю дом Волка победителем и всё такое, – шаман с трудом поднялся и глянул на наручные часы. – Ладно, теперь надо доползти до бани, а после до кровати.
– Куда ты денешься, – я сняла перчатки и понесла инвентарь на место.
– Тебе, может, и привычно, а я десять часов подряд пахал первый раз в жизни, – он издал трагический стон.
– Сколько? Я и не заметила. Хотя теперь, понятно, с чего у меня такой…
– …волчий аппетит, – опередил меня с каламбуром шаман. – Да, поэтому.
– Пошла я тогда. Завтра принесу рецепт.
Он кивнул на прощание и поплёлся в дальнюю часть дома.
Глава 47. Сор в избе
Я подустала, но это приятное напряжение мышц после энергичного и насыщенного трудового дня. Сейчас ещё вернусь, обрадую Марка, что вырвала победу. Может, и Милена сменит гнев на милость? Надеюсь, Арсений ещё ждёт меня. Бродить одной по Мунису не улыбалось.
Открыв входную дверь, я перешагнула через порог и…
Мир вдруг закружился. Я поняла, что не иду, а меня несут. Точнее, бегут вместе со мной. Не успела испугаться, меня лихо подкинули, и я осознала, что удобненько лежу на ручках у Марка. Вспыхнувший страх растёкся сладким мёдом.
– Ты в порядке? Не ранена? – взволнованно спросил он, прижимая к себе и озираясь, будто вор, выносящий золотое яйцо из логова дракона.
– Что? Нет…
Вокруг дома шамана собралась почти вся стая. Волки, по большей части молодые, настороженно оглядывались. Марк со скуки устроил тренировку? Решили забежать меня встретить? Все взмокшие, но сосредоточенные. Будто на охоте, но никого, кроме меня и ржущего конём Арса, я не видела.
– Марик в чём дело? Нападение? Гор? Ядерная война? Доллар подорожал? Запретили есть мясо? Что? Марк?! Ты меня пугаешь!
– Ты меня тоже, – буркнул он. – Тебя не было полдня! Я перерыл полгорода, думая, что тебя утащили и делают… нехорошее.
– Так я же впечатляла, забыл?
– Алиночка, у меня бинты, оборотная вода и обезболивающее, – рядом бежал Лё. Наконец они с Марком вместе! Ну или хотя бы заодно. – Что болит? Говори.
– Да всё с ней нормально, – влез между ними Макс. – Алинёнок, гляди, я выбрал для нас костюмы на комик кон, – он размахивал журналом.
– Макс, не сейчас. Я должен её осмотреть, – зафыркал Лё.
– Что сказал шаман? – Арс бежал с отставанием. Оба альфы, но один шаг Марка – это пять его. – Нужно записать результаты. Волков, мать твою, остановись! Я же не успеваю!
– Иди ты знаешь куда?! – рявкнул Марк. – Радуйся, что я тебе голову не оторвал за предложение «поискать у кривокаменной речки, потому что они могли пойти удивляться тембру желтоухих лягушек»!
– А как ещё тебя отвлечь? Я на всех известных мне языках сказал, Алина должна проходить одна. Но ты же всё равно лез, – задыхаясь, возмутился Арс.
– Надо было сказать – Эпанадос Дэбила, – вставила я с умным видом. – Это на испанском. А в конце обязательно уточнить: «андестенд?»
– Я его так называл не только на испанском. Волков, стой, говорю! Я серьёзно щас сдохну.
– Тогда точно не остановлюсь, – фыркнул он, бодро вышагивая вместе со мной.
Выглядело впечатляюще. Волки, как элитный отряд спецназа, двигался по улице со скоростью БТРа. Причём все держали расстояние и крутили головами так слаженно, что не заметить даже пролетающую мимо муху было невозможно. Когда один волк отворачивался, слепую зону перекрывал взгляд следующего. Я даже залюбовалась.
Неожиданно над головой мелькнула «волчья арка», и мы оказались дома. Только теперь принц выдохнул и посмотрел на меня. Бледный, взмокший, но не теряющий идеальности. Видно, что он и правда искал меня, а не сидел сложа лапки и протягивая чаёчек.
– Марик, – я взяла его лицо в ладони и заставила на себя посмотреть. – Я в порядке. Всё хорошо. Шаман сказал, что волки победили.
– Алинёнок, я в тебе не сомневался! – радостно воскликнул Макс и кинулся обниматься. Хорошо, что Марк устойчивый, и мы не повалились на дорожку с его двух метров.
– Так бы сразу и сказала, – Арсений наклонился, упираясь руками в колени, и посмотрел на меня. – Не пришлось бы такой забег делать. Что ж, Волки, вы пока лидируете. Увы, это означает, что из гонки вылетели орёл и лебедь. Жаль, хорошие ребята. Адекватнее некоторых, – покосился он на Марка, после чего развернулся и зашагал прочь.
– Доставал? – принц и половины не услышал. – Проклятье, это были долгие часы. Я думал, что не найду тебя.
– Скорее я доставала, – посмеялась, любуясь заботой и тревогой. – Хорошие новости – я заставила шамана пахать в саду. Плохая – дала возможность мешать коктейли про будущее чаще.
– Пахать в саду, – повторил он. – Ого.
– Думаю, он не просто впечатлился.
– Он охренел.
– Но значит… мы прошли, да? – неуверенно спросил Лё.
– Арс так сказал, – кивнул Марк, и волки, будто выходя из транса, заулыбались.
– Это надо отметить!
– Да! Предлагаю жарить мясо!
– Во дворе!
– Да!
– Вытаскиваем столы!
– Зачем? Так поедим!
– Хотите мясо, ешьте культурно! – возмутился Марк. – Приборы, салфетки. Мы звери, но воспитанные.
– О, простите, ваше высочество.
– Простите холопов бестолковых.
Марк цыкнул, но все уже развеселились и принялись изображать свиту.
– Сударь, помогите ли отобрать барашка для застолья?
– С превеликим удовольствием, дорогой друг.
– Подмести веранду!
– Позвольте мне, сударь!
– О, вы так любезны.
– Я позабочусь об остроте клинков!
– И не забудьте специи из особого набора!
– Разумеется!
– И принесите кубки всенепременно. Чтоб испить сока яблочного за здравие княгини нашей!
– И за победу её славную!
– О, – на ступеньках перед домом стояла Милена. Высокие каблуки, обманчиво простое джинсовое платье и распущенные огненные локоны. – И за какую из моих побед вы собираетесь пить?
Волки растерялись и оглянулись на Марка.
– Алина выиграла этап, – сказал он, приобняв меня за плечи. – Нам не помешает расслабиться. Поэтому, – обвёл свиту взглядом, – готовимся. Ежедневные обязанности не отменяются, но распределить так, чтобы угощений всем хватило.
– Есть!
Волки оживились.
– Может, инструмент вынести? – спросил Марк, взглянув на мать. – Сыграешь нам?
– Прости, но ты не предупредил, что я должна приготовить хвалебную песнь в честь княгини, – красиво очерченные яркие губы Милены изогнулись в иронической усмешке. – Нехорошо, Марик. Но я попробую сымпровизировать. Алиночка, ты простишь, если песня будет не столь совершенна?
– Да, что вы. Не нужно… Если честно, Марк немного поспешил. Я устала. Сейчас бы в баньку и спать.
– Легко устроить, – согласился он. – Идём, я провожу и всё подготовлю. Перекусим спокойно, да? Надеюсь, свита не будет праздновать слишком громко. Они тоже волновались. Нужно позволить выбить дурь, чтоб хорошо себя вели.
– Тебе как альфе стоит почаще бывать со стаей, – Милена спокойно, но властно глянула на Марка. О, вот откуда у него эта манера. – Я провожу Алину. Я переселила её в другую комнату. В той каморке, куда вы запихнули бедную девочку, даже присесть негде.
– Она живёт в моей комнате, – возразил он. – На неё уже совершали покушения и сейчас, когда испытания в разгаре, нельзя допустить новых инцидентов. Я должен защищать её.