Сказки для вампира (страница 11)
Уже вскоре мы оказались на улице, а вместе с нами выходили и другие вампиры, участники бала. Некоторые из них двигались обычным шагом, другие же мелькали тенями настолько быстро, что я едва успевала их замечать.
На землю мягким покрывалом опустились сумерки, готовя ее к скорому наступлению ночи, а во мне вдруг взыграло любопытство.
Как же мы попадем в замок Эша?
И где вообще он находится?
Впрочем, я забыла про эти вопросы, когда мы подошли к ограждению, отделявшему территорию заброшенной стройки от остального городка.
Эш легко и элегантно перескочил через забор. Я, перекинув сумку, попробовала сделать то же самое, но ничего не вышло.
Не поняла.
Вторая и третья попытки окончились таким же провалом, а затем Эш нетерпеливо прикрикнул:
– Ну и чего ты там встала, зефирка? Думаешь, я оставлю тебя здесь?
– Не могу перелезть, – беспомощно пробормотала, разведя руками.
– Ах да, какой же я забывчивый, – Эш хлопнул себя по лбу, но я вдруг поняла, что он заранее знал о том, как все будет, и сделал это специально. – Разрешаю тебе покинуть территорию стройки.
И только после того, как он закончил фразу, мне удалось перелезть.
Сейчас меня даже не огорчила эта жестокая шутка. Скорее наоборот, я обрадовалась, что для такого внушения ему не потребовалось зрительного контакта и он не узнал о моих планах.
Снаружи Эш взял меня за руку, и мы быстро пошли по знакомым улицам ночного города, ничем не отличаясь от остальных студентов, что спешили разъехаться на каникулы по своим домам.
Оказавшись в людном месте, я сразу попыталась позвать на помощь, но слова буквально застревали у меня в горле.
Конечно.
Запреты, которые он дал мне еще днем… они продолжали действовать, а значит, я не смогла бы сбежать, даже при большом желании.
Бесполезно. Все это бесполезно. Эш не отпустит меня, теперь я его игрушка…
Тем не менее, я не оставляла попыток, но все они были безуспешны, а затем мы подошли к припаркованному у супермаркета автомобилю. В нем не было ничего примечательного – обычная недорогая «Хонда» серебристого цвета, каких ездит по стране в великом множестве. После той вычурной мебели я ожидала чего-то более роскошного, вроде «Порше», «Майбах», или «Феррари».
Эш щелкнул брелоком сигнализации, и машина приветливо мигнула в ответ.
– А вот и карета, зефирка, – он открыл багажник, сложив туда наши сумки, и приказал уже мне, не сомневаясь, что я послушаюсь: – Садись.
Это был мой последний шанс убежать, но я совершенно не могла противиться его воле, хоть и очень желала.
Едва я пристегнула ремень, как Эш тронулся.
Ехал он достаточно быстро, но не настолько, как мне ожидалось, ведь с его рефлексами и бессмертием можно было не бояться аварий.
Мы провели в пути почти всю ночь.
Возможно, я бы оценила пейзаж за окном, но набежавшие тучи скрыли даже луну и звезды, и смотреть было не на что.
Эш молчал, вопреки своей обычной разговорчивости, но это только радовало, и я погрузилась в собственные мысли.
Получится ли у меня позвонить? Или запрет, наложенный Эшем, не позволит сделать даже этого?
Неважно, ведь мне все равно стоило попытаться.
А что насчет замка? Если я не смогу сбежать, то что делать дальше? Сколько я протяну и когда надоем Эшу? Будем ли мы там только вдвоем?
Впрочем, последнее весьма сомнительно. Если люди помогали вампирам в организации вечеринок, то наверняка могли и убираться в их домах. Сомневаюсь, что та же графиня самостоятельно наводила порядок в комнатах, или согласилась бы жить среди пыли, в разрухе.
Зато в переезде есть один положительный момент – мне больше не придется спать с Эшем в одной постели.
Произошедшее накануне меня очень испугало. Нет, я не боялась, что Эш решит зайти слишком далеко в своих жестоких играх. В конце концов, он считал меня просто едой, а с едой сексом не занимаются.
Однако испытывать к этому монстру подобные чувства мне вовсе не хотелось. Даже если эти чувства были навязаны.
Пока размышляла обо всем этом, небо потихоньку начало светлеть, превращаясь из темно-синего в светло-голубое и я увидела за окном горы, высокие и величественные.
Если учесть, что мы выехали из Юты около десяти часов назад, то, скорее всего, сейчас находились уже в Калифорнии.
Дорога опасно петляла, и с одной стороны высился склон, заросший соснами и можжевельником, а с другой было ущелье.
Мы ехали так еще около получаса, пока, наконец, не оказались в небольшой, но живописной долине, со всех сторон опоясанной горами. Там, на скалистом обрыве, прямо над маленьким озером находилось жилище Эша, и он ничуть не соврал, называя его замком.
Высокое строение из светло-коричневого камня было выполнено в виде шестиугольника и одной из стен опасно нависало над озером. Крыша замка то топорщилась краями, то переходила в пологую, украшенную крепостными зубцами. На внешних стенах то тут, то там выдавались вперед всевозможные балкончики, маленькие башенки и выступы. От красоты всего этого захватывало дух. Он чем-то напомнил мне тот шотландский замок, где состоялась свадьба Мадонны. Сверху, на самой высокой из башен, трепетал стяг
Солнце уже почти встало, и я надеялась, что мы не успеем до восхода. Кажется, Эш подумал о том же, прибавив газу.
Мы спустились в долину, а прекрасное строение скрылось за деревьями, но вскоре появилось вновь, уже нависая сверху.
Ровная дорога петляла среди громадных сосен, но неотвратимо приближалась к месту, которое станет последним, где я побываю.
Глава 7
Эш проехал через открытые ворота из темного дерева, мимо двух широких башен, в аккуратный внутренний двор, мощенный булыжником.
Припарковавшись, он вышел из машины ровно в тот момент, когда на верхних шпилях заиграли первые лучи солнца.
Эш недовольно поморщился, хотя круглый двор с красивым фонтаном в центре все еще находился в тени, защищенный высокими стенами замка. Не став забирать чемоданы, вампир поспешил к самой высокой башне, которая словно делила замок на две полукруглых половинки.
Изнутри стены замка украшали всевозможные барельефы, а фонтан в виде трех чаш, обвитых цветами, был настолько изящен, что я засомневалась, уж не позаимствован ли он из какого-нибудь настоящего дворца.
Едва Эш, не обращая внимания на окружавшее его великолепие, приблизился к массивной двери башни, как та распахнулась.
На улицу выскочил человек и чрезвычайно почтительно поклонился Эшу, согнувшись едва ли не пополам. Тот лишь небрежно махнул рукой в ответ, а после быстро скрылся внутри замка.
Человек, видимо слуга под внушением, поспешил к машине. Только тогда я опомнилась и тоже вышла на улицу. Вот теперь, когда долгая дорога была позади, мне захотелось спать. А еще желудок недовольно заурчал, напоминая о том, что из еды у меня была лишь шоколадка.
– Добрый вечер, – произнес слуга, хотя на дворе стояло раннее утро.
Впрочем, такое приветствие меня не удивило – Эш владел этим замком, а значит, все здесь жили по его правилам.
– Привет, – я дружелюбно улыбнулась, разглядывая первого человека, которого повстречала в логове вампира.
Мужчина, около тридцати пяти лет, самый обычный и ничем не примечательный – черные короткие волосы, загорелая кожа, широкий нос и выдвинутый вперед подбородок.
А еще глаза… живые, вполне осмысленные, совсем непохожие на глаза тех, кто стал закуской на вечеринке вампиров. Впрочем, если бы Эш любил полное подчинение, то и у меня не было бы столько свободы.
– Меня зовут Калеб. Господин сказал помочь тебе с сумками и показать твою комнату, – ровным тоном произнес мужчина.
– Очень приятно, Калеб. Я Хоуп, – я постаралась выглядеть как можно более дружелюбно.
– Красивое имя, – он с любопытством оглядел меня и добавил с некоторым сомнением. – Ты новая прислуга?
– Нет-нет, – я так отчаянно замотала головой, что волосы в беспорядке рассыпались по плечам.
Мало того, что Эш держит меня силой, так еще и прислуживать ему?
Нет уж, лучше без этого. Вряд ли я смогу спастись, даже если приберу весь замок целиком. И уж точно вряд ли из-за этого Эш перестанет пить мою кровь.
– Ясно, – Калеб как-то самодовольно хмыкнул и, открыв багажник, взял оба чемодана, мой и вампира.
Я испугалась.
Что, если Эш обо всем догадался?
Нет, невозможно. Он ведь ни разу не смотрел мне в глаза.
– Можно мне самой разобраться со своими вещами? – практически без надежды спросила я.
Если это принуждение, то все равно ничего не выйдет.
Но Калеб довольно равнодушно пожал плечами, передав мне мой чемодан.
Вдвоем мы дошли до дверей главной башни, за которыми оказался огромный круглый холл. Большую его часть занимала винтовая лестница, устланная красным ковром. Слева и справа были широкие арочные проходы. Калеб повел меня налево, в северную часть замка.
Слуга молчал, едва ли глядя в мою сторону. Я тоже не спешила заводить разговор. Конечно, мне хотелось узнать о том, как мужчина попал в лапы Эша, но я сомневалась, что под внушением он сможет рассказать мне правду. Так что об этом было лучше спрашивать самого Эша.
Мы шли по коридору, мимо запертых дверей. Все свободное пространство стен здесь занимали картины в позолоченных рамах, замысловатая лепнина и гобелены.
Если бы я находилась на экскурсии, это меня бы заинтересовало. Полотна были красивыми и определенно походили на подлинники старинных работ, что могли украшать стены европейских замков еще в средние века.
Но сейчас куда больше меня волновали другие вещи.
Смогу ли я сбежать? Когда Эш решит расправиться со мной?
– Это твоя комната. Господин сказал мне помочь тебе разобрать вещи, – Калеб застыл на пороге.
– Я справлюсь сама, – опять отказалась я, опасаясь, что слуга найдет зарядку и обо всем доложит Эшу.
И вновь Калеб с некоторым облегчением кивнул, не став настаивать, будто делал все это вовсе не под принуждением.
– Хорошо. Как обустроишься, приходи на кухню. Господин говорил, что ты должна быть голодна. Кухня дальше по коридору. Скажешь, что приехала вместе с господином и тебе дадут поесть, – выдал инструкции он, и больше не задерживаясь, удалился.
Комната, выделенная мне, оказалась на удивление просторной, хотя я ожидала, что Эш поселит меня в каком-нибудь чулане под лестницей.
Опустив сумку, я оглядела свое новое жилище.
Кровать, тумбочка и шкаф – все простое, но добротное. Вторая дверь, за которой скрывался маленький санузел с душевой кабинкой.
Белье свежее, как и сложенные на кровати белые полотенца – в целом, комната напоминала номер в отеле и казалась такой же безликой.
А еще здесь было окно, сейчас плотно завешенное тяжелыми шторами, не пропускавшими свет.
Распахнув их, я тут же восхищенно ахнула – вид открывался просто потрясающий.
Стена замка уходила далеко вниз, незаметно превращаясь в крутой скалистый берег горного озера, окруженного высокими вековыми соснами. Чистая, прозрачная вода ярко блестела в лучах утреннего солнца.
Впрочем, помимо красоты, этот вид еще и ясно давал понять, что выбраться через окно у меня не выйдет.
Вздохнув, я задвинула шторы обратно, затолкала чемодан под кровать и отправилась на поиски кухни. Живот уже не просто урчал, а кажется начал переваривать сам себя.
Коридор пустовал, что радовало – встретить Эша по пути у меня не имелось ни малейшего желания.
Сперва я торопилось, подгоняемая голодом, но вскоре невольно сбавила шаг – слишком уж тут было красиво.
Весь интерьер замка (ну, или, по крайней мере, первый этаж его северного крыла, где я оказалась) был выполнен в средневековом стиле.