Сказки для вампира (страница 22)
Стоило только выйти из комнаты, как я наткнулась на Джесс, едва не сбив ее с ног.
– О, вам уже лучше? Это хорошо, а то господин переживал за вас, – улыбнулась служанка, слегка поклонившись.
Я лишь махнула рукой в ответ, не став ее разубеждать. Если бы мне хотелось объяснять Джесс наши отношения, то я бы сделала это давным-давно.
– Ты можешь показать мне дорогу к озеру? – спросила, подумав, что мне не помешает компания.
Конечно, найти само озеро не составило бы труда, ведь замок буквально в него упирался. Но вот найти путь вниз было уже другим делом, а сейчас мне захотелось спуститься именно к воде.
– Если вы подождете несколько минут, то я провожу вас с большим удовольствием. Я почти закончила с уборкой. Осталась только ваша комната.
– Оставь ее, и пойдем со мной. И хватит мне выкать, – я снова махнула рукой.
Раз уж они считают меня за хозяйку, то пусть так и будет.
– Хорошо, тогда я только переоденусь, – Джесс улыбнулась и нырнула в одну из соседних комнат.
Через несколько минут она вышла уже готовая, в джинсовых шортах и простом топике.
Вместе мы обошли замок, и Джесс повела меня мимо обрыва, куда-то в лес, предварительно пояснив:
– Тут недалеко есть тропинка в обход скал.
Спускаться пришлось достаточно долго, но вот деревья расступились, и взгляду открылась гладь озера. Отсюда снизу оно оказалось еще больше, а его поверхность была ровной, словно зеркало.
– Жаль, что купаться тут нельзя, – печально покачала головой Джесс, кинув в воду мелкий камешек.
– Почему? – удивилась я. – Неужели Эш запрещает?
– Глупости, – девушка рассмеялась. – Господин добр, просто не все это видят. А озеро горное и вода здесь ледяная. Может начаться судорога. Говорят, в прошлом году так утонул дворецкий. Решил искупаться, но у него свело ноги, и он не выплыл.
– Что же добрый господин его не спас? – саркастически усмехнулась я.
– Как бы он смог? Дворецкий же днем купался, – развела руками Джесс.
– Аааа… – протянула, хотя у меня были свои мысли насчет того, куда пропал дворецкий.
Жаль, что я не смогу сбежать даже днем. Внушение действует круглосуточно, а сам Эш слишком силен и быстр, чтобы его можно было уничтожить светом.
Вздохнув этим мыслям, я подошла ближе к воде.
Берег здесь был пологим, а само озеро таким кристально-чистым, каким бывает только горный водоем. Опустив руку, потрогала воду и тут же вздрогнула.
Почти ледяная… и кто бы только захотел в ней купаться?
– Ладно, пойдем обратно, – кивнула я Джесс, решив, что для первого раза достаточно. – Спасибо за компанию.
– Да не за что, – девушка мило улыбнулась, и мы пошли наверх.
До заката я успела пройтись по лесу, перекусить и соскучиться. Теперь, когда у меня не было определенной цели, я просто не знала, чем себя занять.
Когда уже подумывала над очередной прогулкой, дверь в мою комнату распахнулась так резко, словно кто-то выбил ее с пинка.
– Привет, зефирка, – на пороге стоял Эш, улыбавшийся, точно сытый кот. – Надеюсь, ты готова?
– Смотря к чему, – осторожно ответила я.
– К труду и обороне. Пойдем в гостиную, – он махнул головой и вышел первым.
Я поплелась за ним. Его компания вовсе не доставляла мне удовольствия, но, по крайней мере, развеяла скуку.
– Итак, – опустившись в одно из кресел, Эш весело хлопнул в ладоши. – Чем ты порадуешь меня?
Сказку для него я успела придумать заранее, ведь никогда не страдала от нехватки фантазии. Поэтому сегодня рассказала ее гораздо быстрее, чем обычно. Эш слушал внимательно, потягивая неизменный виски.
– Отлично зефирка, – похвалил вампир, когда я закончила. – Эта история интересней, чем предыдущие. Я не зря заключил с тобой договор. Теперь иди сюда.
Он поманил меня пальцем, и я осторожно приблизилась.
– Не бойся, кексик, я тебя не съем. Только немножко надкушу, – расхохотался Эш, заметив мои опасения, а после притянул к себе.
Это произошло так быстро, что от неожиданности я потеряла равновесие, повалившись в кресло прямо на него.
Вампир снова рассмеялся, уже тише и мягче. Перевернул меня, устроив на своих коленях, и обхватил шею холодными пальцами.
Не успела я опомниться, как его клыки пронзили кожу. Впрочем, он сделал лишь несколько глотков, а после отпустил меня.
Я поспешила вскочить с его колен, радуясь, что все быстро закончилось.
– Думаю, на сегодня хватит, – Эш повелительно махнул рукой. – Жду тебя на рассвете в моей спальне.
Кивнув, я вышла из комнаты.
Глава 14
Следующие две недели превратились для меня в день сурка.
На закате я просыпалась и шла завтракать, а после рассказывала Эшу сказку.
Если раньше он слушал их целую ночь, постоянно влезая с глупыми поправками и комментариями, то теперь довольствовался лишь одной, и даже не перебивал меня.
После истории он запивал виски моей кровью, отпуская меня до рассвета, и я шла обедать, а потом мучилась от безделья.
На рассвете же я приходила в спальню, обычно оказываясь там даже раньше Эша. Забираясь под одеяло, я засыпала на самом краешке кровати, не дожидаясь вампира. Уже сквозь сон я чувствовала, как он ложится рядом, но этим все и заканчивалось.
Он не сгребал меня в объятия, как раньше, однако первое время я лежала в напряженном ожидании этого, остро чувствуя его присутствие и каждое его движение.
Иногда мне хотелось попросить у Эша книги, чтобы было не так скучно, но каждый раз я сдерживалась. А однажды я поймала себя на том, что пытаюсь растянуть сказку, лишь бы больше времени провести с Эшем хоть за каким-то занятием.
В конце концов, я не выдержала.
– Скажи, ты можешь вернуть мне телефон? – спросила в один из череды бесконечных дней, когда Эш закончил пить мою кровь и пришла пора уходить.
– Зачем? – красиво очерченные брови вампира взлетели вверх, затерявшись в налезших на лоб волосах. – Звонить матери еще рано.
– Конечно, тебя это вряд ли волнует, но я же должна чем-то заниматься, раз ты столь любезно предоставил мне свободное время.
– Ох, зефирка, тебе что, скучно? – Эш мягко рассмеялся.
– А что, мне не может быть скучно? – я сразу ощетинилась, уже пожалев, что завела этот разговор.
Будто монстру могли быть доступны хоть какие-то чувства…
Ничего, мне просто нужно переждать три месяца, а потом все решится. Подумаешь, скука. Главное, что он больше не манипулирует мною, а уж скуку я как-нибудь перетерплю.
– Кексик, не кипятись. Телефон я тебе, конечно, не дам, – Эш покачал головой. – Но если что, ты вполне можешь поболтать со мной. В конце концов, скука – это проклятие вечности, знакомое мне не понаслышке. Я же не гоню тебя, просто согласно договору, это твое свободное время. И ты можешь проводить его, как пожелаешь.
– Лучше буду скучать в одиночестве, – фыркнула я и ушла.
Болтать с ним? Еще чего…
***
– Прогуляемся, зефирка? – спросил Эш, выслушав очередную сказку про доброго вампира, злого оборотня и прекрасную девушку.
После разговора про скуку прошла еще одна неделя, а значит, до конца оговоренного срока оставалось чуть больше двух месяцев.
Эш с тех пор ни разу не пытался навязать мне свое общество. Да и зачем, если он считал меня лишь говорящей булочкой?
А вот я уже была готова лезть на стенку. Дни, а точнее ночи, тянулись медленно, точно старая жвачка и были наполнены однообразием. Иногда мне удавалась поболтать с Джесс, но в основном девушка оказывалась занята, так что я просто бродила вокруг замка, не зная, куда себя деть.
Я даже всерьез начала подумывать над тем, чтобы проводить свободное время с Эшем. В конце концов, что плохого случится, если мы немного поговорим? Просто разговор, ничего более. Возможно, я даже смогла бы выяснить что-нибудь полезное для себя.
Сам вампир все время проводил в гостиной, потягивая виски. Иногда он разбирался с какими-то бумагами, иногда листал мужские журналы. Потом я пыталась найти их, чтобы хоть чем-то заняться, но не сумела, а просить у Эша мне не хотелось.
Поэтому, когда он предложил прогуляться, я кивнула, почти не раздумывая:
– Можно.
– Тогда идем, – вампир моментально поднялся с кресла, взял меня за руку и потянул к выходу.
Дорога за воротами замка казалась словно посыпанной серебром, а луна и звезды сегодня светили на удивление ярко, так что можно было разглядеть каждый камушек.
– Куда пойдем? – спросила, стараясь придать голосу побольше безразличия.
Просто гулять с Эшем казалось немного странным, но теперь я хотя бы не маялась от безделья.
– Хочешь искупаться, пряничек? – вампир улыбнулся, и его клыки блеснули в темноте.
– В озере? Джесс говорила, что там уже кто-то утонул. Да и вода такая холодная, что вряд ли смогу в нее зайти, – я передернула плечами.
– Крошка Джесс не знает, что может сделать вампирская кровь. С ней ты не заметишь холод, – фыркнул Эш и не дожидаясь ответа прокусил свое запястье, а после протянул его мне.
Я сделала несколько глотков чисто машинально, даже не успев понять, что произошло.
– А теперь раздеваемся, – усмехнулся вампир и первым скинул с себя одежду.
Сделал он это так небрежно, что брюки повисли едва ли не на самой верхушке ближайшего дерева, а рубашка наоборот, упала прямо посреди дороги.
Я замешкалась. Одно дело согласиться погулять, но раздеваться…
– Я не стану тебя принуждать, – заметив мое смятение, хмыкнул Эш. – Но в одежде не так удобно плавать.
Спустя пару секунд раздумий, я сняла только джинсы, оставшись в простой футболке. Как и всегда после приема вампирской крови, мои движения были быстрыми, но не настолько, как у Эша.
– А теперь мой любимый трюк, – озорно захихикал вампир.
Не спрашивая моего разрешения, он легко подхватил меня на руки, и побежал сквозь деревья, огибая замок.
Я уже ходила здесь прежде и прекрасно знала, что дорога вниз находится с другой стороны. Тут же густой лес огромных сосен упирался прямиком в каменистый обрыв, чьим продолжением являлись стены замка.
И вот сейчас Эш с неимоверной скоростью несся навстречу такой высоте, после падения с которой мне бы вряд ли помогла даже вампирская кровь.
Но я не успела возмутиться.
Деревья расступились, Эш сделал гигантский прыжок. Крепче прижал меня к себе, перевернув таким образом, чтобы я оказалась сверху.
Несколько томительных секунд мы словно парили над озерной гладью, а потом рухнули в воду с оглушающим плеском, подняв в воздух сотни брызг.
Все случилось так быстро, что я едва успела задержать дыхание.
Эш по-прежнему прижимал меня к себе – его руки крепко держали мою талию и плечи. Обычный человек наверняка сломал бы себе все кости после такого удара об воду, тем более, плашмя. Но Эш давно перестал быть человеком, а я почувствовала лишь слабый толчок, ведь все остальное он принял на себя.
Мы погружались в тьму озера сперва быстро, а потом все медленнее, пока наконец не достигли каменистого дна. Здесь Эш мощно оттолкнулся ногами, и спустя несколько секунд мы вынырнули на поверхности.
– Как тебе водичка, зефирка? – Эш мягко рассмеялся, продолжая сжимать меня в объятиях.
Я лишь покачала головой, пытаясь отдышаться. Мокрые волосы налипли на лицо, и сквозь них я видела только белый мрамор его груди.
Вода и впрямь больше не казалась такой холодной. Точнее, она была холоднее, чем даже сам Эш, но уже не доставляла дискомфорта, словно я тоже остыла.
– Здорово! – наконец ответила от всей души.
Эш снова рассмеялся. Одной рукой держа меня за талию, другой он убрал волосы с моего лица.
Теперь я смогла оглядеться. От такого мощного разгона мы оказались в самом центре озера, прямо в лунной дорожке.
Берег был очень далеко, но из-за вампирской крови я четко видела каждое дерево.