– Ветана Инор, – представилась я. – Взаимно.

Имя из списка Ярца. Значит, аристократка. Следовательно, ничего хорошего от неё ждать не стоило. Ладно хоть Элитеру распределили в другую группу, от неё отчётливо исходила враждебность каждый раз, когда она останавливала на мне взгляд. Ещё нашим одногруппником оказался тот беловолосый парень, что не добрал баллы и тоже ходил к декану. Остальных я даже не видела раньше. Группа у нас оказалась небольшая – всего тринадцать человек, но это только на практических занятиях, лекции проводили для целых потоков.

Нашим преподавателем оказалась зайта Ларгуна, и я этому искренне обрадовалась.

– Приветствую, группа! – она открыла классную комнату и пропустила нас внутрь. – Рада вас видеть. Рассаживайтесь.

Трайда ловко заняла место для нас в первом ряду. Мы расселись за длинными партами по четыре человека за каждой. Рядом со мной устроилась Лорея. Братья Тхорроты и Зиталь выбрали стол позади нашего.

– В первом триместре мы с вами будем встречаться регулярно, – весело объявила зайта Ларгуна, садясь за профессорский стол. – Для начала давайте обсудим расписание. В первый день пятидневки у нас сначала теоретическая лекция, потом два практических занятия для отработки арканов, а в третий день мы встречаемся после обеда по той же схеме. Сразу предупреждаю: аркановедение входит в десяток сессионных дисциплин, и его придётся сдавать, причём дважды, теорию и практику отдельно. Кроме того, в первую сессию вы будете сдавать ещё целительство, теорию проклятий, зельеведение, растениеведение, математику, историю Аллорана, физподготовку и стихиеведение.

– А как же защитная и боевая магия? – удивился беловолосый.

– Их вы будете сдавать во втором и третьем триместрах. Первый триместр у нас традиционно длится шесть месяцев, остальные два – по пять. В конце каждой сессии у вас будет пятидневка отдыха, на время которой можно будет уехать домой. Сегодня мы с вами просто познакомимся. Я бы хотела узнать ваши имена, планируете ли поступать на один из факультетов, и какой предмет вызывает у вас наибольший интерес. Потом вы покажете мне самый сложный аркан, который умеете плести. Меня назначили куратором вашей группы, поэтому вы можете ко мне обращаться с любыми вопросами и сложностями. Я всегда постараюсь вам помочь.

В этот момент в закрытую дверь учебного класса раздался стук. Зайта Ларгуна поднялась с места и распахнула створку.

За дверью показалось лицо, которое я меньше всего ожидала и хотела видеть.

Расписание занятий группы 137 (первый курс, третий поток, группа 7)

1-й день

1. Аркановедение (теор.)

2. Арканоплетение (практ.)

3. Арканоплетение (практ.)

4. Математика

Обед

5. Растениеведение (теор.)

6. Зельеведение (теор.)

7. Зельеварение (практ.)

8. Зельеварение (практ.)

9. Физ. подготовка

2-й день

1. История Аллорана

2. Целительство (теор.)

3. Целительство (практ.)

4. Животноведение (теор.)

Обед

5. Теория проклятий (теор.)

6. Наложение и снятие проклятий (практ.)

7. Защитная и боевая магия (теор.)

8. Защитная и боевая магия (практ.)

9. Защитная и боевая магия (практ.)

3-й день

1. Артефакторика (теор.)

2. Артефакторика (практ.)

3. Математика

4. География и мироустройство

Обед

5. Аркановедение (теор.)

6. Арканоплетение (практ.)

7. Арканоплетение (практ.)

8. Целительство (теор.)

9. Целительство (практ.)

4-й день

1. Иномироведение

2. Защитная и боевая магия (теор.)

3. Защитная и боевая магия (практ.)

4. Защитная и боевая магия (практ.)

Обед

5. Юриспруденция и законоведение

6. Стихиеведение

7. Этикет и дипломатия

8. Литературо- и искусствоведение

9. Физ. подготовка

Капитула восемнадцатая, познавательная

– Простите за опоздание, зайта Ларгуна, – сладко пропела Элитера. Она стояла за дверью в компании черноволосой подруги. – Мы только что получили в деканате справку о прикреплении к вашей группе.

Преподавательница взяла шёлковый листок в руки, пробежала строчки глазами и впустила магесс внутрь.

– Что ж, проходите. С прибавлением нас. Значит, вас будет пятнадцать. Хорошо, садитесь, девочки. Мы как раз собирались кратко познакомиться и представиться. Кто желает начать?

– Я! – громко ответил Хирут.

– Нет, я! – со смехом перебил его черноволосый брат.

– Лучше я! – вклинился третий Тхоррот, имя которого я обязательно когда-нибудь выучу.

Они принялись спорить, перебивая друг друга. Зайта Ларгуна опёрлась о свой стол, достала из кармана хронометр и терпеливо ждала, когда им надоест. Тхорроты же устроили настоящую перепалку, причём видно было, что делают они это просто ради того, чтобы пообезьянничать.

– Да сколько можно уже? Хватит! – не выдержал беловолосый парень, но преподавательница остановила его жестом.

Спустя пару минут перепалка как-то сама собой прекратилась, и наступила тишина. Все выжидательно посмотрели на зайту Ларгуну. Она сверилась с икисом и сказала:

– Вы украли у себя и у каждого из класса по десять минут времени. Это два с половиной часа, если сложить вместе. Я не собираюсь вас отчитывать или взывать к вашей совести. Ещё одна подобная выходка – и я просто отстраню вас от занятий, будете писать заявление в деканат, чтобы вас определили в другую группу. Это касается всех дисциплинарных нарушений. У меня слишком мало времени, чтобы тратить его на тех, кто относится к нему неуважительно.

Миловидное лицо зайты Ларгуны стало жёстким. Ямочки исчезли, а в серых глазах мелькнули металлические искры. Магесса вызывала во мне всё более сильную симпатию. Надо же, как ловко она поставила Тхорротов на место. Нужно взять этот метод на вооружение.

– Давайте начнём с вас, – указала она на беловолосого долговязого парня.

– Зу́рий Улерга́йт, хочу поступить на защитно-боевой факультет, – глубоким голосом ответил он. – Могу сплести три разных аркана четвёртого уровня. Нужно показать?

– Пока нет. Для этой практики мы позже перейдём в другое помещение с защитой от спонтанных выбросов магической энергии.

Преподавательница перевела взгляд на соседа Зурия.

– Изе́ник Габе́р, хочу поступить на судостроительный, – представился коренастый парень с бледно-русыми волосами и прозрачно-голубыми глазами.

Зайта Ларгуна выслушала всех одного за другим.

Оказалось, что невыразительного Тхоррота зовут Бирт, а рослого темноволосого – Бат. Все трое хотят поступить на защитно-боевой. Гварфиня Элитера и её подруга гваконтесса Эско́рия Зара́т планировали учиться на общебытовом, а вот Лорея, чуть стесняясь, сказала, что хочет поступить на ветеринарный. Необычный выбор для аристократки, ну да ладно. Зиталь пока не выбрал между исследовательским и аркановедческим факультетами. Остальные парни отдавали предпочтение защитно-боевой магии, только один назвал архитектурно-строительный, Эрайки́т Зайле́я. Высокий и полноватый, он выглядел очень серьёзно, даже насупленно, а ещё немного картавил, поэтому нельзя было сказать с уверенностью, Эрайкит он или Эгайкит, но я склонялась к первому варианту.

Присутствие Элитеры почему-то нервировало, и я даже пропустила имена ещё двух одногруппников. Закончив со знакомством, мы выслушали небольшую лекцию о правилах безопасности и поведения на практических занятиях, а после короткого звонка перешли в другой класс – выложенный морским камнем. Вода вообще плохо держит магию, а этот камень и вовсе препятствует её накоплению, рассеивая в воздухе. В бухтах, где этого камня много, не строят порты. Да и городам мешают подобные залежи под боком, ведь они истончают чары, а никакое крупное поселение без магии не построишь – дома отсыреют и разрушатся, вода не побежит по трубам, а улицы по ночам будут стоять тёмными.

Зайта Ларгуна попросила всех продемонстрировать свои умения, и арканы четвёртого класса смогли сплести только мы с Зурием. По иронии, именно мы с ним не поступили сразу.

Интересно было наблюдать, насколько по-разному люди работают с магией. Изящнее всех колдовала Элитера: её движения были похожи на завораживающий танец.

К сожалению, следующее занятие прошло куда тяжелее. Математика никак не хотела даваться, и даже короткие пояснения Трайдоры не всегда помогали. Я чувствовала себя непроходимо тупой и совершенно не понимала, как вся остальная группа решила заданную в конце задачу. Преподаватель посмотрел на меня с некоторым сомнением, но я сдаваться не собиралась – тщательно списала всё с доски и решила разобрать позже вместе с Трайдой и Горрией.

Когда занятие закончилось, и часть группы уже вышла, а я убирала в сумку блокнот и карандаши, на мои плечи легли тяжёлые тёплые ладони.

– Зайта Марраза, сходишь со мной сегодня на свидание после ужина? – раздался чуть хриплый голос Зиталя. – Прогуляемся по парку, говорят, что тут даже озеро есть. Интересно было бы посмотреть.

– Странно приглашать девушку на свидание и называть её при этом акулой.

Я повела плечами, но руки он не убрал, напротив, только усилил давление, не давая встать.

– Просто не могу игнорировать тот факт, что зубки у тебя есть, и очень острые. Но меня это только восхищает. Не люблю мямлей.

– Убери руки, Зиталь, – попросила я, теряя терпение.

– Какая неприступная зайта, – хмыкнул он, но руки убрал. – Ничего, я умею быть настойчивым.

Он стоял, загораживая проход, и мне пришлось встать, сесть на стол и перекинуть ноги через него, лишь бы не проходить впритирку к нему. Нет, Зиталь, безусловно, был хорош собой. Но в сравнении с Ярцем он проигрывал по всем фронтам. Кроме того, он человек, а я гайрона. И для меня это был реальный барьер. Я видела себя только рядом с мощным гайроном, каким был мой отец.

– Зиталь, я не заинтересована в отношениях.

– Вы все так говорите, а потом внезапно становитесь очень даже заинтересованы.

К этому моменту мы в классе остались вдвоём, нас разделял лишь стол.

– Я могу предложить тебе только дружбу, Зиталь, – честно сказала я. – Мне нравится другой.

– Но его тут нет, не так ли. – протянул одногруппник, внимательно изучая моё лицо. – А я есть. Так что посмотрим, Вета. И да, ты слишком красива, чтобы с тобой дружить. Так что у меня на тебя совсем иные планы.

Он обаятельно улыбнулся и проводил меня взглядом. Я чувствовала его внимание всей кожей, и не знала – нравится мне оно или нет.

Соседок нашла в столовой.

– Чего он хотел? – сверкнула ореховыми глазами Горрия.

– На свидание звал, – пожала плечами я.

– А ты? – жадно спросила шатенка.

– Отказала, мне сейчас не до того.

– Отказала?.. – разочарованно протянула она. – Он же такой симпатичный!

– Ну и что? У меня есть более важные проблемы. Девочки, я из занятия по математике толком ничего не поняла, – перевела я тему.

– Не страшно, разберём, – сказала рыжая.

– Мне кажется, будто мне просто не дано…

– Но-но! – подбодрила Трайда. – Не вешать нос. Всё получится.

– Мне ещё нужно учёбу оплатить перед занятием. Вы как? Уже успели?

– Нет, пойдём вместе, – отозвалась Горрия.

В деканате было тихо и пусто, но казначей оказался на месте. Я хотела рассчитаться сразу за год, но со словами «Вы сначала первую сессию сдайте!», он взял деньги только за первый триместр – двадцать четыре доблона с меня и по тридцать с девочек. Они такому раскладу немного удивились, пришлось рассказывать про скидку для сирот.

На лекцию по зельеведению мы едва не опоздали.

– Итак, начнём, – бодро гаркнул моложавый преподаватель с внушительными усами. – Для начала немного общих сведений. Кто из вас знаком с классификацией зелий?

– По Сакулда́рицу, Бируле́нцу или по Ли́киду? – громко спросила Горрия.