– Говорю же, нервы, – неестественно тихо произнесла она, стараясь сморгнуть пелену с глаз. И всё ничего, но тут Каин почему-то начал трясти её, словно желал вытрясти саму душу. Слабо отмахнувшись, Элина собрала остатки воли в кулак и произнесла: – Хватит изображать горе. Разлом удержат, если поторопимся. Идём, времени мало.

Вот только Каин теперь боялся вести Элину в разлом, потому что бог без верующих долго не проживёт. До этого момента все надеялись на Силу искры, именно она давала Элине необходимую энергию. И сейчас Каин вдруг понял, что просто убил юную богиню из-за своего эгоистичного желания вернуться домой.

Это стало настоящим ударом, от которого вышибло воздух из груди и потемнело в глазах. Но настойчивый рывок за руку, выдернул Каина из состояния горя и заставил сделать шаг к разлому. Посмотрев на Элину, бывший тёмный бог открыл рот, намереваясь сообщить, что они остаются, но тут раздался громкий крик Леарин:

– Скорее! Ещё пара минут и разлом удержать не получится!

– Эль, зачем?! – почти беззвучно в тот же миг прошептал Эштиар, глядя на любимую своими зелеными глазами, в которых всё ярче вспыхивали алые искры.

Но она не ответила, а лишь снова молча улыбнулась, послав ему взгляд, наполненный любовью, и сделала шаг в разлом, утянув за собой Каина. В тот же миг тела хранителей подбросило вверх. У Леарин заложило уши от треска и гула, прокатившегося по Миру. Яркая вспышка света заставила богиню на миг зажмуриться.

В этот момент Мир охватила эйфория. Реки восторга пробегали энергетическими разрядами по земле, оживляя каждый камень, каждый цветок. Казалось, в один миг все ожило и наполнилось благоговением. Поляна, расцветшая в один миг сверкающими цветами, вдруг стала местом, где слились воедино времена и пространства. Леа пошатнулась, с трудом устояв на ногах, и всхлипнула от нахлынувших эмоций.

Свершилось! Древние боги всё же вернулись в свой очнувшийся от долго сна Мир!

Оглушающий рёв двух драконов раскатами грома прокатился по небу, отчего Леарин всё же зажала ладонями уши. Она смотрела на две мощные громадные фигуры с огромными крыльями, закрывавшими небосвод, и не могла удержаться от счастливой улыбки. Мир ликовал, приветствуя своих богов, наполняя сердца и души восторгом. Теперь все чувствовали, что больше не одиноки, отчего молитвы становились все громче, наполняя богов новой энергией.

В то же время отголосок тьмы скривился, ощутив этот неистовый всплеск Силы. Тёмная женская фигурка выпрямилась и протянула руку, отчего кинжал поднялся в воздух и исчез, а символы, вычерченные кровью в круге, засияли фиолетовым светом ещё ярче.

– Значит, они вернулись, – протянула тьма, раздосадованная возвращением богов. – Ну что ж, так будет даже веселее!

В следующее мгновение всё вокруг озарила ослепляющая багрово-фиолетовая вспышка. Барьер в Великом лесу исчез, будто его никогда и не было, и к тьме двинулись тысячи жутких монстров, предавших своего бога-создателя.

– Теперь посмотрим, как долго вы продержитесь, забытые боги! – захохотала она.

Но сами боги ничего об этом не знали, потому что до сих пор поглощали Силу и попросту тонули в этом невероятном могуществе. Казалось, что это длилось вечность, хоть сердце успело сделать лишь несколько ударов. Эштиар с Дарионом пытались сохранить связь с реальностью, но всё же на миг отключились. И тут, будто сквозь толщу воды послышался отчаянный крик Леарин:

– Эш, очнись! Разлом закрывается! Ты должен спасти Элину, немедленно!

Эти слова моментально привели Эштиара в чувства, выдернув из блаженной неги. Ледяная волна ужаса на миг сковала по ногам и рукам, а следом ударила отчаянием. Внезапно по Миру пробежала волна спокойствия и раздался тихий шепот:

«Лети, дракон!»

Ужас тут же отступил и Эш глянул на брата, который лишь коротко кивнул. В тот же миг чёрный дракон взмыл вверх, и одним смазанным движением рванул к разлому. Не задумываясь о последствиях, ведь брат больше не один и справится; не размышляя о правилах, где им запрещали покидать надолго свой мир. Однажды он уже опоздал, но больше этого не произойдёт!

В последнее мгновение он успел обернуться котом и запрыгнул в затягивающуюся рваную дыру. Губы Леарин растянулись в довольной улыбке, а рядом ярко засиял жемчужным светом дракон, принимая знакомые очертания. Одним рывком, Дарион притянул к себе любимую, сжав в крепких объятиях, а следом слегка отстранился и гневно сверкнул своими янтарными глазами.

– Я вас с Элиной прибью за самодеятельность! Объясни, как она смогла разорвать контракт? Неужели… Это же мог сделать только тот, кто его заключал! Но она ведь просто похожа на неё…

– Хватит уже обманывать себя, Дар, – вздохнула Леарин. – Ты ведь и так уже всё понял. Боги не могут любить смертных, и Эштиар не смог бы полюбить Элину. С самого начала, все было предрешено. Думаешь, Создатель позволил бы ему умереть от горя из-за смерти любимой?

– Значит, это Создатель вернул…

Голос Дариона затих на последних словах, поскольку ответ бог уже и так знал, просто боялся поверить в чудо. Возможно, они бы продолжили свой разговор, но внезапно Мир отозвался волной беспокойства. Шумно выдохнув, Леарин задрожала и в испуге посмотрела на Дара.

– Началось, – кивнул он на незаданный вопрос.

– Я в Карх, там будет нужна помощь, – печально вздохнула богиня, поняв, что времени на нежности больше нет.

Последняя битва за Мир уже началась, и тьма выдвинула свою армию на города!

– Действуем, по плану, – выдохнул Дарион, на миг всё же прижавшись к губам любимой. А после отстранился и открыл портал со словами: – Если произойдёт что-то непредвиденное, просто позови меня, не геройствуй! Не забывай, что это мой мир, а наш противник – стихия.

Кивнув, Леа тоже открыла портал, и исчезла. Пусть по меркам богов, они ещё были весьма слабы, но решимости и желания сохранить жизнь в этом мире им хватало.

В то же время Элина судорожно оглядывалась по сторонам в тёмном ничто. Как и в видении она потеряла Каина, как только шагнула в разлом. Стоило припомнить, что происходило дальше, как девушка тут же ощутила удар под дых, отчего из груди вышибло остатки воздуха.

В этот раз она пыталась не паниковать. Ведь в её видении Каин всё-таки пришёл на помощь. Но спустя пару ударов сердца Элина вдруг отчётливо поняла, что он не придёт – не успеет. И вновь навалилось отчаяние. Столько усилий и всё зря! Рядом появилась сияющая мужская фигура Истинного Света, который посмотрел на Элину с сожалением и исчез. Это был конец. План Создателя провалился.

Схватившись за горло, Элина задёргалась в последней попытке вдохнуть, и ощутила, как по щеке скатилась слеза. Обидно. Горечь поражения была намного хуже смерти. И даже алая вспышка света не поможет… Алая вспышка?!

Элина во все глаза уставилась на Эша, который появился рядом из ниоткуда. Теперь она понимала, что никакая это не галлюцинация – он рванул за ней в разлом! Тихое биение сердца любимого, стало лучшим звуком, который она когда-либо слышала. И даже грозный рык Эштиара лишь порадовал.

– Не смей снова меня бросать! – прозвучали знакомые и такие приятные слова, а следом губ коснулось горячее дыхание.

Элина ощутила, как тело пронзило энергией, заставляя сердце биться с новой силой, а ледяной воздух обжёг лёгкие. Открыв рот, девушка хотела спросить, почему он не остался в своём мире, ведь там потребуется помощь, но тут объятия ослабли и что-то с силой рвануло их друг от друга в разные стороны. Миг – и Эштиар исчез во вспышке солнечного света.

Глава 3

Вывалившись из разлома, Элина попыталась посмотреть по сторонам, но ничего не увидела: перед глазами всё расплывалось и искрилось. Она пошатнулась и чуть не упала, но тут на талии сомкнулись сильные мужские руки, помогая удержать равновесие.

Бледный и перепуганный насмерть Каин смотрел на Элину и не верил в такую удачу. Как ей удалось выжить в разломе? Неужели за те два дня, что он лежал в беспамятстве, у неё появились верующие… Нет, нереально. Их должно быть очень много, чтобы дать богу столько энергии для преодоления разлома!

Внезапно Элина начала оседать на землю, чем ещё сильнее испугала Каина. Вот теперь он понял, насколько девушка слаба. Выход был лишь один: отвести её в пещеру с источником. Там она сможет немного восстановиться. Подхватив Элину на руки, Каин хотел сказать, что всё будет хорошо, но его слова потонули в трубном звуке горна.

– Тише, не бойся, это нас встречают. В разломе время течёт по-другому, так что моя сестра успела подготовиться к торжественной встрече, – прошептал Каин, крепче прижав к себе девушку, когда та мелко затряслась.

Он решил, что Элина испугалась громких звуков, поскольку смотрел не на неё, а на войско, которое привела Эриолин. Поняв, что сестра жаждет крови, Каин решил устроить небольшую демонстрацию силы. Повинуясь жесту своего бога-создателя, безликие выстроились в боевом порядке и приготовились к битве.

Войско сестры резко остановилось, словно наткнулось на непреодолимую стену, а следом на поляне внезапно потемнело. Тени выползали из-под каждого куста и травинки, и ползли тёмным туманом в сторону Эриолин, отчего та пришла в ужас. Но тут до неё дошло, что это вернулся Каин, которого все считали погибшим.

Шумно выдохнув от радости, богиня смерти подняла руку приказывая своим воинам отступить, а сама двинулась к брату. Наблюдая за её приближением, Каин даже не пошевелился, но мысленно порадовался, что обман удался. Возможно, эта встреча закончилась бы взаимными колкими фразами, а после и распитием амброзии где-то в замке у Каина, но тут на его плечо запрыгнул Эштиар и громко пробасил на ухо:

– Очнись уже белобр-р-рысый!

– А ты откуда тут взялся?! – воскликнул Каин, ошарашено глядя на кота. В плечо тут же впились острые когти, отчего он злобно процедил: – Блохастый, ты совсем страх потерял? Когти убрал!

– Какой страх, пр-р-ридурок?! – рявкнул в ответ Эш, сверкнув на Каина зелёными глазами. – Немедленно девочку спасай, иначе вслед за ней отправишься в забвение!

Вздрогнув, Каин посмотрел на Элину, которая закрыла глаза и начала застывать камнем. В теле юной богини почти не осталось энергии, и необходимо было срочно отправить её к источнику. И если до этого момента Каин собирался пообщаться с сестрой, то теперь…

– Эль, только не засыпай! – в голосе Каина, послышались нотки паники. Он настолько испугался, что Элина исчезнет, что и сам удивился такой реакции. – Ну же, Эль, открой глаза! Давай, Искорка, потерпи ещё немного, мы почти справились…

Только никакие слова не были способны заставить Элину бороться. Точнее ни одно слово сказанное Каином, не долетало до её сознания, и не способно было выдернуть из темноты. С каждым мгновением девушка всё больше походила на камень, ровно до яростного шипения Эштиара:

– Элина, прибью, когда вернёш-шься!

Щёки Эльки мгновенно порозовели, а губы тронула слабая улыбка. Очень хотелось ответить, что она обязательно справится, но сил почти не осталось. Единственное, что смогла сделать Элина, чуть приоткрыть глаза, чтобы посмотреть на перепуганного насмерть Каина и злющего Эштиара. Последний не боялся, что она уйдёт в забвение, поскольку был её самым верным почитателем. Но он знал, что бог без Силы может пролежать в виде камня долгие тысячелетия, и ждать так долго не хотелось.

В общем, так они и рванули вперёд, перепугав Эриолин. Каин без остановки что-то шептал и уговаривал девушку бороться с усталостью, время от времени тряс её, мешая отдыхать, и даже угрожал! Ему вторил голос Эша, который Элина старалась слушать, поскольку именно этот звук позволял не сдаваться. Только чувство усталости вскоре взяло верх над упрямством, и она всё же провалилась в тёмное ничто.