Травница для чернокнижника (страница 7)
– Спасибо, это очень красивый подарок. Надеюсь, ненароком не посрамлю вашу честь. Хотя было бы лучше нанять репетитора, ну, знаете, который обучит этикету, – у меня ведь не было нянек. Ах да, еще было бы замечательно, если бы вы и наряды подобрали для меня сами. Вот, кстати, и миссис Вапрохил прибыла.
Услышав женский голос в коридоре, вспомнила, что швея должна была приехать вечером, сопоставила эти факты и оказалась права.
Когда Риг отошел от моей речи и собирался ответить, в дверь постучал Джо.
– Войдите, – грубо рыкнул чернокнижник и, переведя на меня взгляд, от которого внутри все заледенело, поднялся из кресла. – Увидимся завтра. Отдыхай, общайся. Джо принесет напитки и закуски. Мне жаль, если я тебя чем-то обидел.
Маг скрылся в портале в тот момент, когда в гостиную вошли дворецкий и высокая красивая женщина в ярком платье из летящей ткани. Несомненно, это была миссис Вапрохил, тут и гадать не надо.
– О, до чего прелестная фигурка!
– Леди создана для того, чтобы носить ваши платья, миссис, – Джо слащаво улыбался и млел рядом с модисткой, но один взгляд в его сторону, и мужчина ретировался за дверь.
– Здравствуйте. – Я заставила себя улыбнуться.
– Дай-ка я на тебя посмотрю. – Миссис Вапрохил оставила сумочку в кресле, где ранее сидел Риг, и принялась крутить меня в разные стороны. – Идеально!
Никогда не считала свою фигуру идеальной, но раз так говорит лучшая модистка королевства, то я ей поверю. Настроение мигом поднялось. Все же я девочка, и новые наряды не могут не радовать.
– Снимай платье, мне нужно снять мерки.
Я последовала просьбе и осталась в одном белье, а через минуту пришлось убегать в спальню, когда Джо вошел без стука. Из-за закрытой двери я слышала, как миссис Вапрохил ругается на него за это, а мужчина виноватым тоном бормочет что-то неразборчивое. Я прыснула в кулак. У старика явно будет бессонная ночь.
– Выходи, милая, – крикнула мне женщина.
Джо принес большой поднос с фруктами, печеньем, чаем в стеклянном чайничке и пиалу с крошечными разноцветными конфетками. Их вид меня покоробил, потому что перед внутренним взором возник Риг. Бесчувственный дурак…
Полночи миссис Вапрохил детально записывала все мои пожелания, точнее сказать, ее собственные, потому что я была крайне далека от столичной моды и не знала, что сейчас носят аристократы. Когда я заикнулась о привычных мне платьях, модистка вздернула бровь. Даже не думая спорить, я махнула рукой и попросила одеть меня самостоятельно.
Уехала она поздно, а я осталась в гостиной у камина. Рядом с огнем было спокойно, не тревожили никакие мысли. Я медленно допила травяной чай, съела яблочко и, пригревшись, задремала.
Проснулась в постели, когда уже занимался рассвет. Как я попала в спальню, не помнила, но догадки все же были, и от этого становилось не по себе. Если Риг Роалд посмел заявиться ко мне среди ночи… Боюсь представить, что он хотел. Сомневаюсь, но думаю, что из-за суммы, которую вчера озвучила миссис Вапрохил, – двадцать тысяч золотых!
Мне такие деньги и не снились, и уж тем более вживую столько не видела. Заказала всего-то семь повседневных платьев, два роскошных праздничных, костюм для верховой езды (а я его не просила!), несколько ночных сорочек и комбинезон для работы в саду. Услышав последнее, модистка сделала круглые глаза, но промолчала.
Как будет расплачиваться мой жених? Наймет экипаж, чтобы перевезти мешки с золотом, или запишет их в сокровищнице Дома Советов на имя миссис Вапрохил?
Еще и браслет… Чувствовала себя так, словно меня купили! А как было обидно за отца! Имей он сумму, кратную хотя бы этому крошечному подарку, мы бы не разорились.
Глава 5
Проворочалась в постели около часа и, отругав себя за радость, которую испытала, вспомнив, что гардероб привезут через неделю, поднялась с постели. Надо проверить, как там слуги, справляются ли, и еще они должны передать мне список покупок. Кто поедет в город?
На последний вопрос ответ нашелся сразу – только вышла за дверь, как уткнулась носом в широкую грудь своего охранника Норта Гардена.
– Доброе утро, леди. Как полагаю, моя работа с этого дня началась?
Поежившись под пристальным взглядом, похлопала ресницами. Черт, совсем забыла об охранниках. Второй еще где-то ходит.
– Да, Норт. Но на сегодня у тебя другое задание: сейчас спросим, что нужно купить, и ты съездишь в город. Вот только… – Прикусила язык. Денег-то у меня нет. Просить у Рига? Противно, но выбора нет. – Ты не видел мистера Роалда?
– Так он там. – Охранник махнул рукой в неопределенную сторону.
– Где?
Мужчина выглядел серьезным, но вдруг его губы дернулись в улыбке.
– На нашем этаже. Он ночевал в комнатах, которые оставили для себя садовники.
Надо же… Ах, ну да. Весь замок как одна большая помойка, а так как я заняла его покои, то где ему ночевать? Конечно же среди прислуги, там, где чистенько! Цокнула языком и вздохнула под вопросительным взглядом Норта.
– Идем к нему, заодно с садовниками пообщаюсь.
Поднявшись по лестнице вслед за Нортом, заранее задержала дыхание и зажала нос пальцами, но, очутившись на третьем этаже, восторженно воскликнула:
– Вот это да! А как так быстро?
Все сияло чистотой, мебели не было – чтобы ее увозили, я не видела, куда же она делась? Полы блестели, гобелены со стен пропали, и каменные поверхности оказались отмыты до скрипа.
– Марена Лорс владеет бытовой магией, – с каплей гордости, словно говорил о себе, пояснил охранник. – Она училась в Глорисе, но после академии не сложилось с работой.
– С ума сойти! – выдохнула я.
Чтобы у выпускницы Глориса возникли проблемы с трудоустройством – это что-то из ряда вон выходящее. Там адептов готовят словно на войну и выпускают с идеальнейшими показателями! Марена наверняка за время учебы хорошо подтянула свой потенциал силы. Мне такая горничная точно нужна.
Еще не дойдя до ее комнаты, уже решила, что сделаю ее главной. Сама я не могу постоянно следить за всеми, экономка необходима как воздух. А Джо…
Я остановилась у двери и повернулась к Норту.
– А что ты знаешь о Джо Лорне?
Норт не задумался ни на секунду.
– Ранее был управляющим в родовом имении Бу Витсеранов. Уволили из-за возраста, заменив выпускником Глориса, который не смог поднять потенциал магии выше пятидесяти, но зато оказался хорош в управлении.
– Угу, – пробормотала, прикидывая, сколько лет дракону.
Риг нанял его дворецким, но, если повысить до управляющего, тогда и за мужчинами, и за домом мне следить не придется. И за финансы будет отвечать тоже он, а значит, мне не нужно будет ходить за золотом к жениху.
Воодушевленная, я постучалась к новой экономке и, услышав разрешение войти, распахнула дверь.
– Доброе утро Марена! Сиди, сиди, – вскинула руку, когда женщина подскочила с кресла.
Я быстро осмотрелась. Здесь тоже отдраили все поверхности, и, сколько ни присматривалась, не заметила на полу ни единого пятнышка. Мебель в спальне осталась только самая необходимая – кровать, шкаф и два кресла. Куда-то подевались грязные ковры и полки со статуэтками, которых повсюду было навалом. Выкинули, что ли? Зря, красивые были куколки и фарфоровые фигурки животных.
– Марена, Норт сообщил, что это ты помогла с уборкой.
– Ну да… – смущенно проговорила женщина и все же встала.
Поднимать на меня взгляд отчего-то боялась и все время косилась на моего охранника.
– У тебя замечательное качество, которое поможет в дальнейшем с уборкой, но я бы хотела предложить тебе должность экономки. Как главная ты будешь следить за всем женским персоналом, ну а раз уж обладаешь бытовой магией, то помогать на кухне и по дому.
– Правда? – Женщина вскинула голову, и я снова окунулась в боль, глубоко спрятанную в ее взгляде, но сейчас она мешалась с недоверием и толикой радости.
– Правда. Думаю, обязанности экономки объяснять тебе не нужно, осваивайся. Зарплата будет выше предложенной ранее, конечно. И спасибо за помощь. – Я улыбнулась и, попрощавшись, пошла к Джо.