Из моей руки появилось золотистое облачко. Я с удивлением его рассмотрела. Сгусток энергии, переданный окружающей среде, перетекал через мои пальцы, обволакивая и переливаясь. Мысленно представила, как облачко делится на три части и отправляется изучать парк. А открыв глаза, пронаблюдала это воочию.

Одна из частей моего вестника сразу же наткнулась на Квизаля. Птичка от неожиданности закричала, прогоняя неведомое нечто, а я, решив её успокоить, подула. Квизаль встрепенулся и, распахнув крылья навстречу воздуху, довольно защебетал. Вдруг меня отвлёк разговор, доносившийся от второго вестника.

– Такого просто не может быть! Мне бабушка рассказывала, что в нашем роду был стихийный маг, – я сразу узнала капризный голосок Даирры.

– Может, просто заклинание не подошло? – ответил ей мужской голос. Он был мне смутно знаком, но я не могла вспомнить.

И тут же, поняв мои мысли, вестник послал мне образ тех, кто разговаривал. Под прикрытием развесистых кустов бесеняша стояла леди, кутаясь в плащ, и разговаривала с домагом Дамиром Ремарчи.

– Скорее всего, но как это проверить? – спросила магиня у него.

– Можем поискать в королевской библиотеке, – предложил Римарчи, – мне говорили, что там осталось несколько книг, чудом уцелевших в Делфисе.

– Ты что, совсем глупый? – спросила леди раздражённо. – Чтобы туда попасть, нужно иметь доступ или разрешение короля.

– Может, попробовать попросить доступ у герцогов или принца? – спросил домаг, пытаясь успокоить леди. – Вы очень красивая, и я уверен, что герцоги согласятся.

Мне стало стыдно, так как выходило, что я подслушиваю чужой разговор, и я, отозвав вестника, задумалась. Если в королевской библиотеке есть книги по стихийной магии, я должна найти способ туда попасть и прочитать их.

– Валлери, ты что, повредилась головой после любовного зелья? – со смешком спросила меня Маргарита, появившись на пороге магической беседки.

– Привет, – поздоровалась я, осматриваясь и пятясь назад, к дорожке. Очень не хотелось мне встречаться с магом, у которого было свидание с Марго.

– Я тут одна, – пояснила девушка, проследив за моим взглядом, – у меня есть доступ герцогов, а мне иногда хочется побыть одной, вот я и пользуюсь беседкой.

– Понимаю, – выдохнула я и намекнула, – вот и мне хочется побыть одной.

– Ты всё ещё злишься? Вот зря, я действительно думала, что ты просто себе цену набиваешь, – сказала Маргарита, а я скептически заломила бровь.

– Марго, я тебе доверилась и помогала, а ты меня просто подставила, – выпалила я и развернулась, чтобы пойти на полигон.

– Валлери, постой, я хочу загладить свою вину! – воскликнула Марго, вытянув руку и, победоносно улыбнувшись, раскрыла ладонь.

– Что это? – задала я глупый вопрос, так как со всей очевидностью можно было утверждать, что это ключик.

– Ключ доступа одного из герцогов Каризало! Когда я рассказала им, что ты задумала, времени на заключение договора не оставалось. И я тогда потребовала от них в залог магический ключик. – Маргарита, заговорщически подмигнула мне. – А теперь они его забрать не могут, так как условия нарушили.

– А что он отпирает? – заинтересовалась я.

– Да всё, куда герцогам положен вход: любое подземелье или тайные комнаты, и даже, как видишь, магическую беседку. Все двери, куда без мага домагу хода нет, – гордо объяснила Маргарита, сжав ладонь перед моим носом.

– Валлери, ты не в себе после любовного зелья? – съязвил Эндрю, глазами показывая на идущую рядом со мной Марго.

– Кстати, это хорошая отговорка, – ответила я, уловив мысль.

По расписанию значилось занятие Торлина «Защита и нападение». Мы, как обычно, собрались на полигоне и, кутаясь в плащи, выстроились в ряд, так как ветер усилился.

– Здравствуйте, адепты, – поприветствовал нас Торлин, – сегодня мы рассмотрим одно опасное заклинание, которое можете применить только вы! – Домаги с недоумением посмотрели на преподавателя.

– Речь идёт о рассеивании чар? – спросил Дамир Ремарчи и, не дождавшись ответа лорда, возмутился:

– Да кому оно нужно? Стоит один раз кастануть такое, и опа, ты уже Докрей! К чему же вы нас, уважаемый лорд, готовите?

– Да, уважаемый Ремарчи, это опасное заклинание, – в тон ему ответил Торлин, – и, прежде чем его кастовать, нужно сто раз подумать. Но, к моему сожалению, есть закон, по которому каждый домаг нашего королевства обязан это заклинание знать.

– Мы и так о нём знаем, но самоубийство совершать не собираемся, – вставил свои пять монеток Ровейн, а Торлин, встав напротив него, нахмурился и спросил:

– А если на кону будет жизнь вашего рода? – Ровейн сдвинув брови, задумался и через несколько мгновений, поджав губы, сказал:

– Да, в этом случае применение возможно, – помрачнел парень.

– Вот поэтому мы сегодня научимся его применять, – констатировал Торлин, обведя всех взглядом.

Когда он посмотрел на меня, я пожала плечами, как бы говоря, что не слышала об этом заклинании.

– Это древнее заклинание домагов. Оно может рассеять небольшое количество чар, нейтрализовав их действие. Но, как правило, домаг, используя его, остаётся без манны, – пояснил специально для меня лорд.

– Вот интересно, кто его изобрёл, и как записать успели? Если каждое его применение становилось, фактически, приговором, – с наигранной весёлостью спросила Марго.

– В давние времена домаги объединялись кругом и совместно использовали заклинания, – ответил ей Зикай.

А я подумала, что речь идёт об Эгрегоре, вспомнив – в тетради леди Ревалье говорилось, что домаги образовывали круг.

– Встаньте, пожалуйста, в ряд, я подойду к каждому и зажгу перед ним маленький фитиль. Затем создам слабое заклинание сохранения огня, а вам нужно будет его рассеять. Произнесёте заклинание: «Кенсис ипта», огонь погасит ветер и тем самым завершит воздействие чар, – пояснил задание Торлин.

– А если это приведёт к истощению и смерти? – спросил один из незнакомых мне домагов.

– Не приведёт! Во-первых, я контролирую процесс, а во-вторых, у меня на всякий случай с собой чистая манна, – Торлин, поставил на стол несколько склянок с синей жидкостью.

– Уважаемый лорд, а подскажите, почему братьев Эндаге утром куда-то увезли? Ведь получается, что три домага пропускают важный урок? – спросил Лехус, а я, взглянув на него, почти не узнала. Парень выглядел плохо – под глазами синие круги, а блеклые волосы поредели.

– У них сейчас совсем другие проблемы, – ответил ему Торлин, а я обратилась к Марго:

– Что это с Лехусом? И почему он так заботится о домагах Эндаге?

– Он о них не заботится, а надеется отомстить, – сквозь зубы процедила девушка, – чтобы они на своей шкуре почувствовали, что такое остаться без манны.

– А Лехус постарел, после того как граф его почти выпил, – пояснил Эндрю, – он до сих пор рассыпается в благодарностях, что герцог его спас.

– Приступим, господа, – объявил Торлин.

Первым вызвался Ровейн. Лорд встал перед домагом и, когда зажёгся маленький огонёк, произнёс заклинание. Домаг собрался с духом и, внимательно глядя на магически защищённое от ветра пламя, проговорил:

– «Кенсис ипта», – огонь погас, а я в это мгновение, прищурив глаза, увидела, как запас манны Ровейна уменьшился наполовину.

И мало того, что это произошло в один момент, так манна продолжала падать. Все замерли и, не дыша, следили за состоянием домага, а я про себя отсчитывала секунды, попутно прикидывая, сколько мне понадобится времени, чтобы закинуть в парня манну. Но тут падение прекратилось, и Ровейн с облегчением вздохнул.

– Незабываемые ощущения, – сказал парень осипшим голосом, – теперь я знаю, как приходит смерть.

Далее по очереди заклинание попробовали все. Эвантия упала в обморок, и лорду пришлось дать ей глоток из склянки. У Зикая посинели губы, и запас манны почти иссяк. Закинув в него сгусток, я с опаской огляделась и сразу встретилась взглядом с Эндрю. Домаг, нагло ухмыльнувшись, осуждающе покачал головой, на что я скорчила ему рожицу.

– «Кенсис ипта», – произнесла я, когда Торлин прошептал заклинание над горящим в воздухе огоньком.

Но ничего не произошло. Огонёк всё так же горел под защитным заклинанием.

– «Кенсис ипта», – повторила я громче.

Но пламя, словно издеваясь, только ярче разгорелось и стало излучать тепло. Я вопросительно посмотрела на Торлина.

– Скорее всего, твоя магия после снятия печати ещё сбоит, как с пульсаром и силовым ударом. Наберись терпения и не расстраивайся, ты со временем и это заклинание одолеешь, – сказал Торлин и сделал шаг к Марго.

– «Кенсис ипта!» – нервно выкрикнула она. Пламя слегка колыхнулось, но не погасло, а девушку от накатившей слабости повело, и она, сделав судорожный вздох, захныкала.

Я, прищурив глаза, увидела, как быстро вытекает из неё манна. Не раздумывая, закинула в Марго сгусток и дотронулась до плеча девушки, поддерживая. В это же мгновение огонь с шипением погас, а Маргарита, вздрогнув, медленно вдохнула, потом ещё раз, глубже, в полную грудь и со свистом выдыхая. Вдруг прекратив усиленное дыхание, она резко повернулась ко мне и, прищурившись, посмотрела на мою руку.

– Что? – спросила я, отняв от её плеча ладонь.

– Ничего, – просипела девушка. Лорд Ларнетти кивнул в знак того, что заклинание принято, и направился к следующему домагу.

Глава 5

После занятия все расходились молча, казалось, каждый думает о своём. Но, скорее всего, домаги для себя решали, в каких случаях будут готовы пожертвовать собой, применяя это заклинание.

– Валлери, ты закинула в меня манну? – спросила Марго, когда мы выходили с полигона. Я кивнула. Девушка, схватив меня за руку, остановила. – А может быть такое, что, когда ты коснулась меня, полилась не только манна, но и магия?

– Я не знаю, может быть, – пожала я плечами. – Вдруг у нас случайно получилось образовать круг, о котором говорил Зикай?

– Девушки, вы о чём? – прервал наш диалог подошедший Эндрю.

– О твоей изрядно поднадоевшей роже, – язвительно ответила ему Марго.

– Айхери, не хами! Или ты решила, что, если удалось подлизаться к Валлери, сможешь её снова продать? – повысил на неё голос, Эндрю.

– Я не собиралась Валлери продавать, это вы всё так представили, – гордо высказала ему Марго, а Эндрю, усмехнувшись, повернулся в мою сторону.

– Грюнвер, я надеялся, что у тебя есть мозги. Марго тебя за мешочек монет продала да за возможность залететь от герцогов, – сказал он с видом разоблачителя.

– Неизвестно, кто на самом деле хуже: тот, кто предал друга, добиваясь своей мечты, или тот, кто, зная об этом, использовал его стремления, – пофилософствовала я на тему предательства.

Эндрю остолбенел, не ожидая такой отповеди, а Марго, кивнув, подхватила меня под руку и потащила по дорожке.

– Провожу тебя до корпуса, сегодня всё равно занятий больше не будет, а на завтра их и не запланировали, – объяснила свой порыв Маргарита.

– Валлери, подождите, – к нам подбежали Зикай и Ровейн.

– Что произошло, и когда вернётся Элли? – без особых вступлений спросил Зикай.

– Привет, – поздоровалась я, – всё уже в порядке, и Элли вернут через пару дней, – отчиталась я и, решив сменить тему, спросила:

– Кстати, вы, случаем, не знаете, почему завтра занятия отменили?

– Так завтра же открывается сезон, в том числе запланирован поединок между Его Высочеством Бэзилом и лордом Руфусом Аронадаром, – ответил мне Зикай.

– Ты что, не знала? – спросил Ровейн, удивлённо подняв брови, я помотала головой.

– Завтра в школе открывается сезон поединков, народу, говорят, будет тьма, все билеты распроданы, – сообщил стоявший рядом Эндрю.

– Да, билеты смели за час, – согласился с ним Ровейн.

– Валлери, ты что, не знала, что маги подрались и вызвали Руфуса на поединок? – с усмешкой спросил у меня Эндрю.

– Я знала, что был вызов, но думала – раз всё закончилось хорошо, то и бой не состоится, – объяснила я свою реакцию.