Громче всех веселилась группа серых магов, показывая на соседнюю трибуну. Как только я посмотрела туда, наткнулась на злой взгляд Руфуса. Чёрный маг стоял в центре одной из трибун и, когда наши взгляды встретились, многозначительно погрозил мне пальцем. «Ничего себе, – возмутилась я про себя, – мало того, что подлил мне зелье, так ещё и угрожает. Идите к троллям, лорд Аронадар», – послала я чёрного мага мысленно и, заломив бровь, мстительно улыбнулась.

– Доброе утро, адепты, – спустился на арену Адриан, – пожалуйста, насмешки над сокурсниками оставьте на потом, а нас сегодня ждёт интересная тема.

Студенты сначала недовольно зашушукались, но разошлись по своим местам, готовые слушать тему.

– «Эксплоратор», – отчётливо произнёс лорд, делая пас рукой.

Из руки лорда вырвалось полупрозрачное облачко и, сопротивляясь ветру, устремилось ввысь. Адриан немного отклонил руку, и облачко, сделав полукруг, развернулось и помчалось к трибунам. Подлетая к адептам, оно окутывало их, заползая в карманы и в сумки магов, словно что-то считывая. На трибунах воцарилась тишина, все замерли, как заворожённые, чувствуя, что, что-то происходит, но не понимая, что и как. Облачко же, подлетев к нам с Аделой, закружилось ветром вокруг нас и, взъерошив мне волосы, вернулось к Адриану. Лорд мне улыбнулся и, повернувшись к магам, сказал:

– Как вы поняли, это магия высшего порядка, и, чтобы ею овладеть, нужен особый дар.

– Но тогда зачем же вы нам её показываете? – спросил чёрный маг, стоявший неподалёку от нас.

– Затем, чтобы выявить тех, кто ею владеет, – холодно ответил ему преподаватель. – Сейчас я показал заклинание «вестник». Создавая его, вы можете собрать информацию о противнике или послать сообщение другу.

– Так это то заклинание, которое использовали стихийные маги? – спросил Гастон, стоявший с Дизером на лестнице.

– Да, это именно оно, – ответил лорд.

– Насколько я помню, стихийники его использовали, чтобы перемещаться по воздушной волне? – спросил Бэзил, который, как оказалось, сел сразу за нами.

– Да, но, учитывая, что стихийных магов больше нет, ему нашлось вот такое простое применение, – пояснил Адриан и, посмотрев на герцогов, махнул рукой, приглашая их выйти на арену. – Ваши светлости, у вас древнейший род, и вы, скорее всего, обладаете этим даром.

Гастон с Дизером переглянулись и, бросив взгляды на меня, с сожалением спустились на арену.

– Прошу выйти тех, кто хочет попробовать, и у кого есть стихийная магия в крови, – объявил Адриан.

Под гул голосов вниз спустился Руфус, а за ним последовал и Ферт. Граф Эндаге, сделав несколько шагов вниз, остановился, передумав, и занял место рядом с красивой чёрной магиней. Та, презрительно на него взглянув, горделиво закинула волосы за спину и спустилась на арену. Я знала, что она – сильный маг из очень древнего рода. Лорд Фабиа кивнул магине, показывая, куда встать, и начал объяснять, что делать:

– В отличие от боевой магии, тут применяется мирная, и посылать нужно не силовой удар, а вкладывать свою силу в стихию, в данном случае создавая воздушную волну, – сказал он и, подняв руку вверх, произнёс «Эксплоратор». Но только маленькое облачко оторвалось от его руки. Лорд сжал пальцы, тем самым его возвращая.

– Владение этим заклинанием – показатель большой силы, – склонившись ко мне из-за спины, прошептал принц. Я, почувствовав его дыхание на затылке, слегка отклонилась. Но Бэзил, положив мне руку на плечо, остановил моё движение и, по-дружески шлёпнув, весело спросил:

– Пойдёшь со мной напарником?

– Я? – неуверенно спросила, собственно, я, не зная, как реагировать на смену его поведения. – Это магия высшего порядка, для магов, а я всего лишь домаг.

– Ты – домаг такой силы, что можешь дать фору многим магам, – улыбнулся принц. Но потом, взглянув мне в глаза, нагнулся чуть ближе:

– Даже если у тебя не получится, переживать не стоит, так как ты всё равно останешься самой желанной домажкой в королевстве.

Я смутилась, от его слов, невольно задумавшись: «Это сейчас был комплимент или завуалированное признание?» Но принц, не дав мне времени продумать, перелез ряд сидений и, взяв мою руку, потянул за собой. Немного опешив от такой бесцеремонности, но решив, что, в принципе, он прав – лучше жалеть о том, что сделал, чем мучиться догадками, а вдруг бы смог, – я спустилась под всеобщими взглядами на арену.

– Бэзил, ты хочешь поставить свою домажку рядом со мной? – раздражённо спросила чёрная магиня – А не велика ли для неё честь?

– Даирра, не передёргивай, с тобой ни я, ни Валлери не встанем, – холодно ответил девушке принц, – бери в пару Руфуса, а для Ферта мы Эдаге позовём.

– А я бы предпочёл Валлери, – сказал лорд Аллент и, посмотрев на меня, заговорщически подмигнул. – Бэзил, ну серьёзно, все знают, что у тебя этот дар есть, а нам, простым смертным, оставь приятное общение.

В то время как они спорили, мой взгляд упал на лорда Фабиа. Он странно смотрел на Бэзила, сжимавшего мою руку. Решив не провоцировать очередной конфликт знати, я, очень аккуратно высвободившись, от принца отошла.

– Валлери, может, ты со мной в паре встанешь? – перегородил мне путь Гастон.

– Нет, я встану с лордом Фабиа, чтобы не мешать своим присутствием леди, хочу просто понаблюдать, – ответила я и, обойдя герцога по дуге, встала рядом с Адрианом.

Лорд Фабиа, довольно кивнув мне, принялся отдавать указания:

– Займите позиции напротив друг друга, но старайтесь не переходить границ и не открывать личное.

Принц встал перед лордом Аллентом, показательно игнорируя леди, и ей, в итоге, пришлось объединиться в пару с Руфусом.

– Сосредоточьтесь, как обычно, на силе, но не пускайте её в ход, а почувствуйте на руке холодок окружающего воздуха, – объяснил Адриан, подняв вверх руку и слегка пошевелив пальцами. – Вы, конечно, ничего не увидите, но должны ощутить, как ваша энергия перетечёт в воздух и полетит туда, куда вы её направите.

«Хм. Теперь понятно, – сказала я про себя, – эта магия не рассчитана на применение магических сил, а заключается в передаче их природе, то есть в этом случае производится магический толчок в пространстве, и воздух становится проводником силы».

– Как же почувствовать холодок, когда от порывов ветра с ног сдувает? – сбил меня с мысли лорд Аллент.

– Да вот так! – сказал принц и, вскинув руку, произнёс: «Эксплоратор».

От его пальцев отделилось белёсое облачко и, делая небольшой круг, обшарило карманы Ферта и вернулось к Бэзилу. Проследив за маршрутом облака, я с удивлением поняла, что ни принц, ни лорд Аллент его не видят, но чувствуют. «Странно, – подумала я, – выходит, у меня есть этот дар, если я его так хорошо вижу?!»

– Ферт, у тебя во внутреннем кармане цветок, – с вызовом в голосе сказал принц лорду Алленту. – Я надеюсь, ты не собираешься его отдавать по назначению, а то нас с тобой, друг мой, ждёт бой.

– Отлично, Ваше Высочество, – скупо похвалил его Адриан, – теперь все, кто вышли, попробуйте.

Руфус отступил на несколько шагов назад и, взмахнув рукой, произнёс заклинание:

– «Эксплоратор».

Его облачко получилось серым и, моментально вытянувшись в длину, полетело в сторону магини. Я видела, как оно совершало действия, как будто выполняя задание мага. Вот маленький и незаметный отросток залез в карман, прочитав там сложенное послание, вот гадко заглянул под платье, подсмотрев цвет белья, а вот нашёл у девушки за поясом запрещённый в школе усилитель.

– Даирра, да ладно? – спросил Руфус, удивлённо заломив бровь.

Я, ошеломлённая тем, что не просто вижу чужое заклинание, а знаю его результат, чуть дыша, наблюдала за происходящим. Магиня рассердилась и, гневно посмотрев на чёрного мага, топнула ногой.

– Да я молчу, – поднял вверх руки чёрный маг, насмехаясь.

– Рассказывай, что ты узнал такого интересного? – заинтересованно поинтересовался у него Дизер.

– О, я не могу об этом говорить, – ответил Руфус, подмигнув красной от злости девушке. –Но, Даирра, красный цвет белья уже не в моде и выглядит несколько вызывающе.

– Сейчас мы посмотрим, какого цвета оно у тебя, – зло прошипела Даирра и, сделав пас рукой, выкрикнула: «Эксплоратор». Облачка из её руки так и не появилось.

– «Эксплоратор», – повторила она раздражённо.

– Леди Даирра, не расстраивайтесь, у вас просто в предках не было стихийных магов.

Но тут на трибунах начались шум и заинтересованные перешёптывания.

– А мне бабушка рассказывала, что у нас был в роду элементаль, – сказал белый маг со странной серьгой в ухе.

– Тогда выходите и попробуйте! – пригласил его Адриан.

Немного погодя мы все узнали, что почти у каждого в роду было предание, что, так или иначе, брат прабабки был вторым союзом женат на дальней родственнице стихийного мага то ли воды, то ли огня. Никто толком вспомнить не может, но попробовать заклинание захотели все.

На арену началось настоящее паломничество.

Но вызвать вестника получилось у единиц. У Аделы облачко было настолько слабым, что его сразу унесло порывом ветра всё усиливающейся непогоды. У Сильваны вышел слабый туман, а у братьев Каризало – белёсое облачко, как и у принца.

За попытками создания вестника все забыли про меня. И я, стараясь не привлекать к себе внимания, отошла к трибуне. Достав тетрадь, записала формулу: «MagF=AmtimesdaMag2».

«Сила – это толчок или притяжение, ветер тоже толкает и тянет, и чем больше его скорость, больше и сила, – рассуждала я про себя, наблюдая, как ветер своим порывом развевает одежды магов, пока те пытаются к нему воззвать. – Давление равно силе, разделённой на площадь, и, по сути, ветер прикладывает её к любой области – будь то стена, крыша или человек.

Хорошо, предположим, что так может перемещаться человек, но вот как оно переносит мысль или информацию о предметах?» – задала я сама себе вопрос – и сама же на него ответила:

«Воздух переносит запахи и распространяет звуки, что делает его отличным проводником. Это означает, что стихийники не только умели управлять природой, но и обладали рецепторами, позволяющими им понимать её!» – осознала я, и сразу стало понятно, почему дар к этому заклинанию обусловлен наследственностью стихийных магов.

– Не хочешь попробовать? – тихо спросил Бэзил.

Я вздрогнула, не заметив, как он ко мне подошёл, и, резко захлопнув тетрадь с выводами, встала со скамейки.

– Наверное, нет, – раздражённо ответила я, так как, по-моему, у Бэзила вошло в привычку меня пугать.

– Даже если в тебе нет этой силы, что с того? На твоей жизни это никак не отразится, – констатировал он.

– Наверное, поэтому и не хочу, – с досадой ответила я и, на прощание кивнув, пошла в сторону выхода.

Ветер всё усиливался, и стало очевидно, что нас ожидает шторм. Но, на удивление, я чувствовала непонятное томление. Мне всегда нравились ветер и морской бриз. Ещё маленькой девчонкой я с удовольствием бегала на причал, как только поднимался ветер, и в одиночестве, сидя на берегу, наслаждалась. С тех пор моё влечение к стихии не прошло, и, подставляя лицо порывам, я решила пойти в парк и без лишних глаз подумать и попробовать заклинание.

«Итак, что мы имеем? – спросила я сама у себя, шагая по мощёной парковой дорожке.

Первое: король, похоже, знал, что действие любовного зелья временное, тем не менее, пройдя со своей домажкой ритуал, выпил её», – рассуждала я, понимая нелогичность такого предположения.

«Второе: леди Ревалье служат не только кровные родственники, но, возможно, и те, кто недоволен властью», – сделала я вывод, углубляясь в парк и подходя к любимому дереву кинама.

«И третье: в моих недалёких предках явно был стихийный маг. И в этом случае становится понятно, почему за четыреста лет магия не выродилась, ведь кровь стихийных магов сохраняет магический потенциал и не даёт магии иссякнуть».

– «Эксплоратор», – прошептала я, совсем чуть-чуть вложив силу.