Леди Бунтарка (страница 4)
Кристина насупилась, словно раздумывая над тем, вернуть ли мне потертый от времени томик с рецептами зелий, или же позволить утонуть в собственных ошибках. Ведь ни отец и матушка, ни так называемый лорд Бейлиш, который вот-вот прибудет в Хорвил-холл, так просто не оставят сложившуюся ситуацию. И явно никто из них не будет на моей стороне. Это же все-таки принц! Чтоб его!
Кристина развернулась на носочках и отправилась в глубь комнаты. Встала рядом с кроватью, опустилась на колени, положила правую руку под матрас.
Ничего не меняется. Она, как обычно, прячет все под матрасом.
– Вот.
– Ну наконец-то! – вспыхнула я, подбегая к сестре и выхватывая из ее руки книгу.
Тут же, никуда не уходя, стала перелистывать пожелтевшие от времени страницы, пока не наткнулась на нужный мне рецепт зелья.
Вот он! Приворот на любовь.
Я поморщилась. Никогда не уважала подобные зелья. Я всегда считала, что истинные чувства нельзя создать с помощью магии. И Алисии стремилась помочь, когда она и Рикард угодили в ловушку приворотной магии. Поэтому никогда и не варила подобные зелья, благо простор фантазии позволял попрактиковаться на других зельях.
Внимательно изучив рецептуру, я поняла, что сестра не так уж и плоха. У нее получилось создать хорошее зелье, разве что с дозировкой она не угадала. И совсем рядом, в нашем доме потихонечку сходил с ума от любви один надоедливый принц.
– Все так плохо? – потоптавшись на месте, Кристина не выдержала и заглянула мне через плечо.
– Нет, – фыркнула я. – Но всё было бы отлично, если бы сварила это зелье я, а не ты. Но вот в чем проблема, сестричка, я бы не стала варить это зелье, и уж тем более добавлять его в напиток принца, – со злостью захлопнула книжку перед носом Кристины. – Скажи, ты подменила бокалы или мой флакон?
Кристина отскочила от меня на два шага назад. Глядя себе под ноги, она медленно кивнула.
– Так что именно ты подменила?
– Флакон.
– То есть получается, что все-таки я собственноручно добавила ему не то зелье в бокал, пока ты, зная, что вот-вот случится, старательно избегала встреч со мной?
– Да.
– Ох, Кристи! А я ведь считала, что мы заодно.
– Я просила тебя о другом, – вспыхнув, с вызовом заявила сестра. – Просто оставила бы Даниэля в покое, и этого бы не произошло.
Мое тело пронзила нервная дрожь.
– Он первый начал.
– Ты упряма как ослица.
– От такой же слышу!
Мы вновь спорили. Так часто это стало случаться, что я с трудом верила, что передо мной стояла моя сестра-близняшка.
– Что будем делать?
– Что мы будем делать?
Я не верила ушам. Неужто сестричка решила исправить ошибку, на которую меня и подтолкнула?
– Варить зелье, конечно же. То, что избавит нашего ненаглядного принца от пламенной любви ко мне.
– А может оно само как-нибудь пройдет?
– Сомневаюсь, – пожала плечами. – Он сойдет с ума раньше, чем зелье выветрится из его пустой очаровательной головушки. Думаю, его величество не слишком то будет рад, когда узнает, почему его дорогой младший сынок сошел с ума.
Кристина громко выдохнула. Она наконец-то стала осознавать масштаб нависшей над всеми нами угрозы.
– Тогда нужно поторопиться.
– Ну наконец-то хоть одна здравая мысль!
Подавив в себе желание продолжить спор с сестрой, я взялась за дело, которое не терпело отлагательств. Но увы, уже спустя десять минут я поняла, что ничего путного не выйдет.
– Противоядие придется варить три дня.
– Что? – воскликнула Кристи, уставившись на меня. Все это время она предпочла быть рядом, но молчать, пока я с особым пристрастием изучала книгу.
– Говорю, что мы не успеем. Лорд Бейлиш прибудет сюда через пару часов, а на противоядие нужно три дня. Вот эти ингредиенты должны будут настаиваться, – и я ткнула пальцем в список.
Кристина посмотрела на пожелтевшую страницу и нахмурилась.
– Неужели у нас ничего нет готового?
– Ну мы же не в академии.
– А если… – задумчиво протянула сестра и замолчала.
Я пожала плечами.
– Увы, но уже поздно. Нужен новый план.
Можно было бы сдаться и позволить принцу сойти с ума от любви ко мне. Пожалуй, неплохая идея. Но я должна была заботиться о своей семье. Никому никогда не позволю усомниться в семье Дарби, и уж тем более не позволю разрушить судьбы моих сестер. И кому как не мне решать проблемы, грозящие нашей семье серьезными последствиями.
Выдохнув, вновь принялась листать книгу в поисках подсказки, пока случайно не наткнулась на зелье, которое, как и любовное, никогда не вызывало у меня интереса.
– Зелье презрения? – удивленно прочитала Кристина, которая сидела рядом со мной и заглядывал в книгу. – Для чего оно?
Я хмыкнула. И вправду, зачем придумывать рецепт зелья для того, чтобы вызвать в ком-то отвращение? И все же оно было. И судя по ингредиентам и процессу изготовления, зелье идеально для того, чтобы хоть как-то исправить ситуацию.
– Принц на дух меня переносит, – сказала я, с вызовом глядя на сестру. – Вот и заставим его вспомнить эти чувства и вновь возненавидеть меня.
– Ой! А это не опасно?
– Что может быть хуже? Он и так меня не выносит, как и я его, впрочем. Так что ничего не изменится. Хотя бы ни о какой свадьбе после того, как принц вспомнит о своих истинных чувствах ко мне, не будет и речи. Так что решено! Варим это зелье.
Я заговорщически улыбнулась, а сестра сжала кулачки. Если она и была против нового плана, то вида не подала. Зато активно приняла участие в изготовлении нового зелья…
Спустя два часа зелье было почти готово.
– И еще капелька настойки полыни, – прошептала я, отправляя в котелок нужное количество ингредиента, которое Кристина стащила у экономки из кладовой. Нам пришлось обчистить весь дом в поисках ингредиентов, и пока остальные были заняты насущными проблемами, не обращая внимания на младших сестер, я и Кристина закрылись в ее спальне и готовили зелье.
Мутный бульон из трав приобрел бледно-зеленый оттенок.
– Как по учебнику, – хмыкнула я, зачерпнув половником небольшую порцию готового зелья. Отлила его во флакончик и закупорила пробкой. – Готово.
Кристина с недоверием глянула на зелье.
– Уверена?
– Более чем, – хмыкнула в ответ, убирая в тайный карман флакончик. Поднялась на ноги, поправила подол платья, завела за ухо непокорную прядку. – А теперь самое сложное: мне нужно заставить принца выпить зелье.
Сестра вздрогнула.
– Заставить?
– Ну да, – пожала плечами, – иначе оно не подействует, если просто влить ему в рот. Он должен сам сделать глоток.